Capitolo 02

La rimessa delle barche odorava di benzina e corde vecchie.

Due uomini con i quali avevo cenato centinaia di volte mi costrinsero in ginocchio sul cemento bagnato.

Tommy.

Quello che mi aveva insegnato a sparare.

Vincent.

Quello che aveva pianto al nostro matrimonio.

Nessuno dei due riusciva a guardarmi.

«Facciamola finita in fretta», borbottò Tommy sollevando la pistola. «Non merita di soffrire.»

«Non merita niente di tutto questo», disse Vincent a bassa voce.

Mi immobilizzai.

«Vincent.»

La mia voce era più ferma di quanto mi sentissi.

«Sai che non sono stata io. Controlli quei conti da tre anni. Sai che non ho mai avuto accesso.»

La sua mano vacillò.

«Il Don ha dato un ordine», disse Tommy.

«Il Don viene manipolato.»

Tenni lo sguardo fisso su Vincent.

«Bianca aveva i codici. Glieli ho dati io. Perché è mia sorella. Perché mi fidavo di lei. Perché sono stata un’idiota.»

Inspirai.

«Controllate gli orari. I bonifici sono iniziati la settimana in cui si è trasferita nell’ala est.»

La pistola di Vincent si abbassò di qualche centimetro.

Mi bastava.

Non si sopravvive a un anno e mezzo di matrimonio con un Don senza imparare qualcosa.

Avevo osservato Marco dirigere quella famiglia.

L’avevo visto individuare un traditore dall’altra parte di una sala affollata.

Avevo imparato a leggere gli uomini come un tempo leggevo i manuali di diritto.

In fretta.

Con freddezza.

Senza pietà.

E avevo capito che persino i soldati più fedeli hanno una crepa.

Una cosa che non riescono a tradire.

Per Vincent era la coscienza.

«Hai una figlia, Vincent», dissi piano. «Se qualcuno la incastrasse… se qualcuno mentisse per portarle via tutto… vorresti che un uomo come te premesse il grilletto? Oppure vorresti che si fermasse a pensare?»

Tommy imprecò.

«Vincent. Non farlo.»

Ma Vincent stava già abbassando l’arma.

«C’è una barca», disse sottovoce. «Il serbatoio è pieno. Il Don vuole un corpo in acqua prima dell’alba. Posso darti un po’ di vantaggio, ma Elena… se scappi, non potrai mai tornare. Passerà il resto della vita a darti la caccia.»

«È proprio ciò su cui conto», risposi.

Perché ecco cosa Marco non sapeva.

Cosa Bianca non sapeva.

Cosa nessuno di loro sapeva.

Non scappavo per fuggire.

Scappavo per tornare.

Vincent tagliò le fascette ai miei polsi.

Tommy ci fissò come se il pavimento fosse crollato.

«È un suicidio», sibilò.

«Allora sparami tu», ribatté Vincent. «Altrimenti aiutami a far sembrare tutto vero.»

Spararono tre colpi nell’acqua.

Tommy trascinò un telo appesantito fino al bordo.

Lo lasciò cadere.

Lo schianto sull’acqua avrebbe lasciato un’eco abbastanza convincente nelle registrazioni di sicurezza.

Salii sulla barca.

Le mani tremavano.

Il cuore era pieno di ghiaccio.

«Perché?» chiesi a Vincent prima di allontanarmi. «Perché rischiare tutto per me?»

Mi guardò a lungo.

«Perché otto mesi fa il Don mi ha puntato una pistola alla testa per colpa di una menzogna. E tu hai dimostrato che ero innocente.»

La voce diventò ruvida.

«Sei l’unica persona di questa famiglia che abbia mai detto la verità quando farlo le costava qualcosa.»

Spinse la barca nell’acqua nera.

«Adesso vai.»

Poi la voce gli si spezzò.

«E, Elena… falli pagare.»

Afferrai l’acceleratore.

Puntai la prua verso il buio aperto.

Dietro di me, le luci della tenuta Salvatore bruciavano dorate contro la notte.

La casa nella quale ero stata moglie.

Prigioniera.

Sciocca.

Davanti a me non c’era niente.

Solo acqua.

E un futuro che avrei dovuto scolpire con le mie mani.

Posai un palmo sul ventre.

«Resisti», sussurrai al bambino che Marco non avrebbe mai saputo di avere. «Sopravvivremo. Poi torneremo e bruceremo tutto.»