La vecchia me è morta

Il giorno del matrimonio, il mio fidanzato Adrian riprodusse con entusiasmo la chiavetta USB che gli avevo consegnato.

Un secondo dopo, lo schermo si illuminò—

«Fratello, non…»

La voce della mia sorellastra Cassandra risuonò limpida nel microfono.

«Non è mica la prima volta, no? Di cosa hai paura?»

Adrian rise piano.

Gli invitati trattennero il fiato.

La videocamera zoomò istintivamente, e i commenti in diretta esplosero:

— «Oh mio Dio! Lo sposo va a letto con la sorellastra?!»

— «Ecco com’è davvero una famiglia ricca, eh?»

Alcuni si coprirono la bocca urlando, altri imprecavano a bassa voce.

E io?

Io feci saltare in aria l’intero matrimonio, sprofondai negli abissi… e rinacqui.

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«Adrian, questa foto… è davvero qualcosa.»

L’uomo in giacca gli porse il telefono, abbassando la voce.

«L’angolazione è perfetta.»

«Smettila. La futura sposa, Elena, è proprio qui.»

«E che problema c’è? Tanto non vede davvero, no? E poi è solo un’orfana—cosa potrebbe mai fare se lo scoprisse?»

Le loro risate soffocate erano come lame che mi trapassavano le orecchie.

Sollevai il bicchiere e mi avvicinai di proposito, socchiudendo gli occhi, fingendo di non riuscire a distinguere bene lo schermo.

Ma in realtà vedevo tutto con una chiarezza spietata—

Cassandra Blackwood, nuda, avvinghiata ad Adrian.

Il suo petto scoperto, il calore del collo e delle clavicole immortalato dall’obiettivo, e la sua mano inquieta premuta con forza sul seno di lei.

Un masso mi schiacciò il petto.

Le unghie mi affondarono nel palmo, tanto che quasi sanguinai.

«Che foto state guardando?»

Regolai il respiro, posai il bicchiere e mantenni la voce calma.

Il tavolo piombò nel silenzio.

«Solo una foto di famiglia,» rise Adrian, facendo scivolare il telefono fuori vista con noncuranza.

«Sì, sì, ritratto di famiglia,» sogghignò l’uomo.

«Una sorellastra è pur sempre famiglia.»

Inclinai la testa.

«Quale? Posso vedere?»

Lui si schiarì la gola, si avvicinò e mi scostò una ciocca di capelli dal viso.

«Non riesci a vedere bene adesso. Quando riuscirò a prenotare quel medico, te la farò vedere con calma.»

Il gesto era tenero. Il sorriso gentile.

Io gli sorrisi a mia volta.

«Va bene,» dissi piano.

Quello che non sapeva, però, era che per il nostro matrimonio avevo già prenotato quel medico da sola.

Avevo già fatto l’intervento.

Tutto per fargli una sorpresa.

E ora—

La mia vista era tornata del tutto.

«Elena, mangia qualcosa.»

Sgusciò un gambero e lo mise nella mia ciotola, con quello sguardo sempre puro, quasi sacro.

«Grazie.»

Sorridendo, spinsi il gambero da parte.

«Non ho molto appetito, in questo momento.»

Pensare a quelle mani—

mani che avevano fatto tante cose sporche alle mie spalle—

mi dava la nausea.

La conversazione riprese presto.

«Ho sentito che il matrimonio è tra due giorni, su una nave da crociera?»

«Adrian, che romanticismo.»

«Non solo romantico. Tratta benissimo anche sua sorella~»

Qualcuno allungò apposta l’ultima nota.

«L’affetto tra fratelli non è un crimine.»

Una risatina.

«E non gli impedisce certo di essere un bravo marito.»

Un’altra risata generale.

Le mie dita si strinsero attorno allo stelo del bicchiere.

«Elena, non ti senti bene? Vuoi prendere un po’ d’aria?»

Adrian si chinò verso di me, il respiro che mi sfiorava l’orecchio.

I miei occhi tremolarono.

Che farsa.

Tradiva senza esitazione, eppure continuava a recitare la parte del fidanzato perfetto.

«Sto bene.»

Lo guardai.

«Ti è appena arrivato un messaggio. Vuoi controllare il telefono?»

Un lampo di panico gli attraversò lo sguardo, subito mascherato da un sorriso.

«È solo l’organizzatore del matrimonio. Risponderò dopo.»

«Rispondi ora. Renderà il nostro matrimonio ancora più perfetto.»

Il mio sorriso si assottigliò—

perché avevo visto benissimo chi era il mittente.

Cassandra.