Capitolo 4

La mattina seguente fui dimessa dall’ospedale sotto la cura di Susie.

Insistette per riportarmi a casa sua, ma rifiutai.

Alcune cose dovevo affrontarle da sola.

Tornai in quella casa fredda e vuota.

Allen non c’era, ma bastò uno sguardo per capire che era tornato.

Nel guardaroba della camera da letto c’erano evidenti segni di essere stato rovistato.

Un forte presentimento mi strinse il cuore.

Mi affrettai verso il tavolino da trucco.

Il portagioie di velluto nel cassetto superiore era stato spostato.

Lo scarto era minimo, quasi impercettibile, ma io lo riconobbi subito.

Con le mani tremanti lo aprii.

Sullo strato superiore di velluto c’era uno spazio vuoto.

Il punto in cui si trovava un paio di orecchini di perle che non indossavo mai, ma che per me avevano un significato straordinario.

Erano l’unica cosa che mia madre mi aveva lasciato prima di morire.

Mi aveva detto:

«Freya, conservali per il giorno del tuo matrimonio. La mamma spera che tu sia felice per tutta la vita.»

Li avevo indossati una sola volta.

Il giorno del mio matrimonio con Allen.

Il sangue mi si gelò all’istante.

Presi subito il telefono e composi il numero di Allen.

Rispose dopo un solo squillo.

La mia voce tremava.

«Dove sono gli orecchini di perle di mia madre?»

Dall’altra parte, la voce di Allen era calma, persino con una punta di naturalezza indifferente.

«Ah, quelli dici. Fiona ha un importante gala di beneficenza tra qualche giorno.»

«Ho visto che tu non li indossi mai, così glieli ho prestati per fare bella figura.»

Il sangue mi salì alla testa, la vista si oscurò.

Mi aggrappai al tavolino per non crollare.

«Sono le reliquie di mia madre! Allen! Come hai osato!»

La mia voce era roca, come se stessi sputando sangue.

Allen si irritò per la mia reazione, convinto che stessi facendo un dramma inutile.

«Sono solo un paio di orecchini! Vale davvero la pena agitarsi così?!»

Iniziò con ciò che gli riusciva meglio: accuse e prediche.

«Non puoi smetterla di essere così meschina e imparare dalla generosità di Fiona? Lei non farebbe mai una scenata per una cosa così insignificante!»

Aggrappandomi all’ultimo brandello di lucidità, forzai ogni parola tra i denti serrati.

«Non mi importa. Devi riportarmeli subito.»

Dall’altra parte cadde il silenzio per alcuni secondi.

Poi, con un tono gelido, intriso di un piacere vendicativo, pronunciò il verdetto:

«Non posso riportarli.»

Il cuore mi sprofondò.

«Perché?»

Sembrava aver teso questa trappola solo per distruggermi del tutto.

Parola dopo parola, scandì chiaramente la mia condanna:

«Perché, dopo averli indossati, le sono piaciuti così tanto che si è messa a piangere, dicendo che erano il regalo più bello che avesse mai ricevuto.»

«E penso che le stiano davvero benissimo.»

«Così glieli ho regalati.»

«Freya, consideralo un regalo di benvenuto da parte tua, come cognata.»

Non riuscii più a reggermi.

Il telefono mi scivolò dalla mano senza forza.

Cadde a terra con un *crack*, lo schermo si frantumò completamente e si spense.

Il mondo diventò bianco.

Non aveva solo rubato il ricordo di mia madre,

ne aveva anche rubato il significato, marchiandolo a forza come un “regalo”.

Era la più feroce doppia profanazione, verso mia madre e verso di me.

Dall’altoparlante del telefono, la voce di Allen continuava ad arrivare come una maledizione demoniaca.

Non soddisfatto di avermi ferita abbastanza, aggiunse la frase più crudele:

«Freya, ti avverto: non andare a disturbare Fiona, non farmi fare brutte figure.»

«Per compensarti, ho già prenotato il cottage sul lago per il prossimo fine settimana — consideralo un risarcimento per il tuo compleanno.»

Il cottage sul lago.

Il posto del nostro primo appuntamento.

Il luogo in cui mi aveva dichiarato il suo amore.

Continuò con quel tono spietato:

«Ma faresti meglio a comportarti bene. Se osi disturbare Fiona e renderla infelice…»

«Ci porterò lei.»