Capitolo 7: L'Ascesa delle Ombre

Kairos

La notte è calata su Verenthia, avvolgendo la città in un'oscurità pesante. Sono sul balcone del mio appartamento, osservando le luci scintillanti che si riflettono sulle superfici bagnate dei ciottoli sottostanti. Ogni bagliore rappresenta una vita, un sogno, e sento il peso della responsabilità gravare sulle mie spalle. Penso a Lysandra, al suo sogno e al nostro progetto comune. La minaccia che ci circonda è sempre più palpabile e devo agire in fretta.

Le parole di Alex risuonano nella mia mente. Le voci che circolano sono più di una semplice chiacchiera; incarnano una minaccia reale. So che devo proteggere Lysandra a qualunque costo, ma mi chiedo se i nostri sforzi per costruire un rifugio non siano destinati al fallimento.

Rientro dentro e prendo il mio telefono. Compondo il numero di Marco, un uomo di cui non mi sono mai fidato veramente, ma che potrebbe avere informazioni preziose.

- Marco, sono Kairos, dico, la mia voce ferma. Dobbiamo incontrarci.

- Sempre così frettoloso, vero? risponde lui, con una nota di sarcasmo nella voce. Va bene, dove e quando?

- Domani sera, al club. Dobbiamo parlare della sicurezza del nostro progetto.

- Ci sarò, dice lui, prima di riattaccare.

Sento un misto di apprensione e determinazione. So che devo rimanere vigile, ma sono anche consapevole che ogni decisione che prendo potrebbe avere conseguenze disastrose.

Il giorno dopo, mi reco all'ufficio di Lysandra. Entrando, la trovo immersa nelle sue note, lo sguardo concentrato. Alza gli occhi e mi sorride, ma posso vedere l'ansia nel suo sguardo.

- Kairos, sono contenta che tu sia qui, dice lei, i suoi occhi si illuminano. Ho avuto notizie di Clara. È riuscita a stabilire contatti con alcune persone che potrebbero sostenerci.

Il mio cuore si stringe d'angoscia.

- È bene, ma dobbiamo anche concentrarci sulla nostra sicurezza. Minacce si profilano all'orizzonte e non voglio che tu prenda rischi inutili, dico, la mia voce piena di gravità.

Lei annuisce, ma posso vedere nei suoi occhi che rifiuta di cedere alla paura.

- Non indietreggerò, Kairos. Sono pronta a combattere per ciò che stiamo costruendo, dice, la sua voce risoluta.

Sento un'ondata di ammirazione per la sua forza, ma ciò non fa che accrescere la mia preoccupazione. Non posso dirle quanto temo per la sua sicurezza. Il mondo in cui ci muoviamo è spietato e so che siamo sul punto di superare una linea pericolosa.

Passiamo la mattinata a discutere i dettagli del nostro progetto, ma l'atmosfera è tesa. Ogni rumore nel corridoio mi fa sobbalzare, ogni ombra sembra più minacciosa. So che dobbiamo agire in fretta per evitare che le cose degenerino.

Mentre concludiamo la nostra riunione, ricevo un messaggio da Marco.

- **Arriva al club alle 22:00. Ho notizie urgenti.**

Guardo Lysandra, un'ansia crescente dentro di me.

- Devo andare a una riunione, dico, cercando di nascondere la mia preoccupazione. Rimani prudente, va bene?

Lei aggrotta le sopracciglia, ma annuisce.

- Stai attento, Kairos. Non voglio che tu prenda rischi inutili.

Le prometto che farò attenzione, ma nel profondo so che la pressione sta aumentando. Lascio l'ufficio, dirigendomi verso il club, un luogo che conosco bene. Le luci lampeggianti e la musica assordante nascondono spesso le verità più oscure, ma so che devo affrontare ciò che mi aspetta.

Entrando, scruto la folla, cercando Marco. La musica pulsa nelle mie vene mentre mi faccio strada attraverso la sala. Alla fine lo trovo in un angolo buio, un bicchiere in mano, l'aspetto soddisfatto.

- Kairos, sei in orario, dice lui, un sorriso beffardo sulle labbra.

- Cosa hai da dire? chiedo, impaziente.

- Le voci. Si intensificano. La gente di strada parla di voi, di Lysandra e del vostro rifugio. Lo considerano una minaccia e alcuni stanno pensando di passare all'azione, dice lui, il suo tono è diventato serio.

Il mio cuore accelera.

- Cosa intendi dire con "passare all'azione"?

- Voglio dire che alcuni sono pronti a farvi tacere. Non vogliono che questo progetto prenda piede e sono disposti a tutto pur di farlo, dice lui, i suoi occhi fissi su di me.

Sento una rabbia montare dentro di me.

- Non lascerò che questo accada. Abbiamo degli alleati e combatteremo, dico, la mia voce carica di determinazione.

- Puoi essere determinato, ma devi anche essere astuto. Non sono qui per fare l'eroe, Kairos, ma per darti un'idea della realtà, dice lui, il suo sguardo penetrante.

Mi rendo conto che ha ragione. La rabbia non risolverà il problema.

- Cosa proponi allora?

- Posso darti informazioni su chi potrebbe essere coinvolto. Ma questo ha un prezzo. Voglio una parte in questo rifugio, una percentuale. Potrebbe essere molto redditizio per entrambi, dice lui, il suo sorriso astuto.

Serro i denti, consapevole che non ho davvero scelta.

- Va bene, ci penserò, dico, i miei pensieri che vorticano. Ma se mi tradisci, te ne farò pagare il prezzo.

Lui annuisce, il suo sorriso si allarga.

- Non ho intenzione di tradirti, Kairos. Voglio solo assicurarmi che siamo entrambi sulla stessa lunghezza d'onda.

Esco dal club, il cuore pesante di preoccupazioni. Mentre cammino per le strade buie, sento una presenza dietro di me. Mi giro bruscamente, ma non c'è nessuno.

Faccio qualche passo, ma la sensazione di pericolo non mi abbandona. Non posso permettermi di essere distratto. Devo proteggere Lysandra e devo farlo in fretta.

Quando torno a casa, trovo Lysandra seduta sul divano, il suo sguardo preoccupato.

- Kairos, dove sei stato? chiede lei, preoccupata.

- Ero a una riunione, dico, cercando di mantenere la calma. Abbiamo informazioni sulle minacce che ci pesano.

Si raddrizza, il suo sguardo determinato.

- Quali minacce?

Prendo un profondo respiro, sapendo che le parole che sto per pronunciare potrebbero preoccuparla ulteriormente.

- La gente vuole farci tacere, a te e al nostro progetto. Vedono ciò che facciamo come una minaccia, dico, la mia voce grave.

Lei aggrotta le sopracciglia, la paura mescolata alla determinazione.

- Cosa dobbiamo fare?

Mi avvicino a lei, prendendo le sue mani nelle mie.

- Dobbiamo essere prudenti. Dobbiamo rafforzare la nostra sicurezza e circondarci di alleati, dico, la mia voce ferma. Non ti lascerò sola in questa battaglia.

Rimaniamo lì, mano nella mano, il peso della realtà che grava sulle nostre spalle. So che il cammino che ci attende sarà pieno di ostacoli, ma sono determinato a combattere.

I giorni passano e lavoriamo insieme, ma l'angoscia rimane. La tensione nell'aria è palpabile, ogni rumore per la strada mi fa sobbalzare. So che le ombre si avvicinano, ma sono risoluto a non cedere alla paura.

Una sera, mentre facciamo una pausa dopo una riunione, ricevo un messaggio anonimo sul mio telefono.

- **Sai cosa ti aspetta. Dovresti preoccuparti per la tua preziosa Lysandra.**

Il mio cuore si stringe mentre rileggo il messaggio. So che ciò non può significare altro: le minacce che ci pesano si avvicinano e devo agire in fretta.

Guardo Lysandra, che è immersa nei suoi pensieri.

- Dobbiamo andare, dico, la mia voce carica di urgenza.

Lei alza gli occhi, sorpresa.

- Cosa? Perché?

- Ho appena ricevuto un messaggio. Siamo in pericolo e non posso rischiare di lasciarti sola qui, dico, determinato.

Lei aggrotta le sopracciglia, il suo sguardo si intensifica.

- Non fuggirò. Sono pronta a combattere per ciò che abbiamo costruito, dice, il suo tono sfidante.

Mi sento diviso tra la mia volontà di proteggerla e il suo desiderio di combattere.

- Sei forte, Lysandra. Ma ci sono dei limiti a ciò che possiamo affrontare. Non posso lasciarti rischiare la vita, dico, la mia voce tremante per l'emozione.

Lei mi fissa e vedo la determinazione nei suoi occhi.

- Non partirò. Combatteremo insieme, dice, la sua voce piena di convinzione.

Prendo un profondo respiro, rendendomi conto che siamo sul punto di superare una linea pericolosa.

- Va bene, ma sappi che farò tutto ciò che è in mio potere per proteggerti, dico, la mia voce piena di promesse.

Rimaniamo lì, mano nella mano, determinati ad affrontare le tenebre che si avvicinano. So che il nostro cammino sarà pieno di ostacoli, ma sono pronto ad affrontare tutto ciò che si metterà sulla nostra strada.

Nell'oscurità della notte, sento che siamo all'alba di una battaglia. E anche se le ombre si radunano, sono determinato a difendere ciò che mi importa di più: Lysandra e il nostro sogno.