Capitolo 4

Sophia Carter aveva sempre amato mettersi in mostra. Solo negli ultimi minuti, aveva già pubblicato diversi aggiornamenti sui suoi social.

Nel frattempo, David Harper mi inviava un messaggio vocale ogni mezz’ora, ricordandomi di stare al caldo, riposare bene e di non allontanarmi troppo.

Risposi solo una volta: “Addormentata.”

Trovai un posto tranquillo in un bar vicino a Shoreline Park, il più vicino al parco divertimenti. Il dito scivolava sullo schermo.

La sua calligrafia delicata mascherava i pensieri più malvagi.

“La prima volta che ho visto Emily Carter, era timida, debole e anonima. Non… era mai stata alla mia altezza.”

“Ero segretamente innamorata di David da anni. Eppure lui si è innamorato di quella stronza di Emily. Cosa ha lei che io non ho?”

“L’ho drogata. Volevo rovinarla. E la mattina dopo, David Harper era in quel letto. Non posso credere di aver contribuito a farli stare insieme!”

A un certo punto, il vetro del telefono si era incrinato. Una scheggia si conficcò nel palmo, e il profumo del sangue si diffuse lentamente nell’aria.

“Non potevo accettarlo. Al addio al celibato di David, l’ho fatto ubriacare. Ho finto di essere Emily. Mi sono aggrappata a lui per tutta la notte. Anche al culmine, chiamava ancora il suo nome. Non potevo sopportarlo!”

“Ma quella notte si rivelò fortunata. Rimasi incinta. Anche quella stronza rimase incinta. Dovevo darle una sorpresa che non avrebbe mai dimenticato.”

“Non merita il mio David. Appartiene a me e solo a me!”

I fuochi d’artificio esplosero nel cielo fuori dalla finestra, brillanti e fragorosi—eppure nulla poteva illuminare la desolazione nel mio cuore.

“Nove mesi dopo, tornai. Incontrai David da solo. Sapevamo entrambi che Emily aveva un amico d’infanzia—Alex Thompson. Se non fosse stata quella notte, forse sarebbero finiti insieme. Ma Emily dormì con David. Eppure, David sentì da qualche parte che la prima volta di una donna avrebbe lasciato sangue.”

“Quel bastardo amava le vergini.”

“Che ridicolo. Poiché la loro prima volta non aveva avuto quel segno, David sospettava sempre che Emily avesse già dormito con Alex. Così Dio era chiaramente dalla mia parte. Credeva che il bambino nel suo grembo non fosse suo—eh! L’amore si sgretola così facilmente con un minimo dubbio…”

A mezzanotte, la ruota panoramica raggiunse il suo culmine. Loro tre—David, Sophia e Liam—devono aver raggiunto anche il loro culmine.

“Continuavo a provocare David, spingendolo sempre più avanti.”

“Alla fine pianificò di liberarsi di lei. Ma non riuscì a farlo. Voleva solo uccidere il bambino dentro di lei.”

“Ma come avrei potuto permetterlo? Dopo l’incidente, corrompii i medici. Incoraggiai David a rimuoverle l’utero!”

“E la parte migliore? Lei diventò cieca!”

“La famiglia di David voleva ancora un nipote, quindi consegnai volentieri il mio. La famiglia di Emily aveva da tempo rinunciato a lei, chiudendo un occhio. Eh! Immagina di tenere tra le braccia il figlio del tuo nemico. Incredibile!”

“E allora, se non posso avere il suo cuore? Tutto nella famiglia Harper sarà mio.”

“Prima o poi, finirà tutto nelle mie mani—proprio come quei genitori sciocchi di allora. Bastarono alcune menzogne e credettero a tutto!”

“Se potevo distruggerla una volta, potevo farlo di nuovo. Tra qualche anno morirà in qualche ‘incidente’—nessuno saprà mai nulla.”

“La sua cecità è un dono! Ho sedotto David più e più volte—sul loro divano, in salotto, sul tavolo da pranzo, in cucina… persino nel loro letto.”

“A volte, era proprio lì, e ci baciavamo appassionatamente, senza vergogna.”

“Quella Emily da pesce—come potrebbe mai soddisfare David? È mio. Solo mio!”

“Questo è il prezzo per aver rubato ciò che è mio, Emily!”

“Il brivido del tradimento… è troppo irresistibile…”

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All’epoca, raccogliere prove era quasi impossibile. Ma provocarla? Era facile quanto respirare.

Mi chiesi—se quella ruota panoramica, al culmine… all’improvviso si fosse frantumata e fosse caduta?

Il dolore nella mia mano non poteva competere con l’odio che bruciava dentro di me.

Aprii i contatti.

Pensai che non avrei mai più fatto quella chiamata.

“Pronto?”

Non parlai a lungo.

“Dì qualcosa!” La voce dall’altro capo esortò, poi si fermò. C’era una nota di esitazione. “Emily?”

La sua voce tremava leggermente.

Alla fine, la mia voce si incrinò mentre dicevo, “Ho bisogno del tuo aiuto.”

Alex Thompson—la più grande paura di David. Durante la nostra giovinezza, David era sempre stato geloso ogni volta che Alex era nei paraggi. E ora, Alex si trovava in un luogo che David non avrebbe mai potuto raggiungere—ricchezza, status, potere.

Una risata soffice arrivò dall’altro capo. “Finalmente sei venuta da me, Emily. Per te, camminerei attraverso il fuoco.”

Chiusi le labbra, quindi dissi, “Bene. Voglio che due persone soffrano per il resto della loro vita.”