Capitolo 3: La preda del cacciatore

Emily

Il sole inizia a sorgere quando esco dall'edificio di Victorio, il respiro ancora affannato, le labbra ardenti per il bacio che mi ha rubato. La freschezza mattutina punge la mia pelle, ma non riesco a calmare i brividi che percorrono il mio corpo. Non è il freddo. Sono le sue mani sulla mia pelle. Il suo respiro sul mio collo. La sua bocca contro la mia.

Salgo sulla macchina anonima parcheggiata non lontano dall'edificio. Mi passo una mano tra i capelli, sospirando a lungo, cercando di ritrovare i miei sensi. Sono una professionista. Un'agente dell'FBI. Non una teenager che si sta innamorando di un uomo pericoloso.

Ma Victorio Valenti non è un uomo ordinario. È un'ombra. Una minaccia silenziosa. Una tempesta pronta a scoppiare. E io, sono caduta dritta nella sua trappola.

Accendo la macchina, le mani tese sul volante. Devo riprendermi. Sono qui per una missione. L'obiettivo è chiaro: infiltrarmi nella sua organizzazione, raccogliere prove e farlo cadere.

Allora perché, diavolo, ho lasciato che la sua bocca mi possedesse in questo modo? Perché ho sentito quel calore divorante, quella perdita di controllo assoluta?

Scuoto la testa, le mascelle serrate. È solo un gioco di potere. Sta cercando di manipolarmi. Di farmi perdere il controllo. Crede di avere il controllo. Crede che cederò alla tentazione.

Non sa ancora con chi ha a che fare.

Premo sull'acceleratore, il motore ruggente sotto i miei piedi. Direzione il quartier generale dell'FBI. Ho un rapporto da fare, o almeno, una versione edulcorata di quello che è successo. Non voglio che i miei superiori scoprano quanto già sia compromessa.

Quando arrivo all'edificio dell'FBI, l'atmosfera è fredda e impersonale come al solito. I neon pallidi illuminano i corridoi grigi, e i volti stanchi dei miei colleghi riflettono il peso del lavoro.

— Emily!

Mi giro per vedere David, il mio partner, avvicinarsi. Alto, biondo, con un'espressione seria, è il mio pilastro in questa missione. Mi lancia uno sguardo preoccupato.

— Dove sei stata stanotte? Ho provato a chiamarti.

Alzo le spalle.

— Ero sul campo.

— Con Victorio Valenti?

Il mio silenzio è una risposta sufficiente. Lui serra i denti.

— Stai giocando a un gioco pericoloso.

— Non è un gioco, David.

— Esattamente! È imprevedibile, Emily. Credo davvero che ti lascerà avvicinare senza sospettare qualcosa?

Lo guardo negli occhi.

— Mi sta testando, David. Ma non sospetta nulla.

— E se scopre chi sei?

Distolgo lo sguardo.

— Non lo scoprirà.

David sospira, ma vedo l'inquietudine nei suoi occhi. Conosce i rischi meglio di chiunque altro. Sa cosa è capace di fare Victorio.

— Stai attenta, Emily. Quel tipo... è pericoloso.

— Lo so.

Ma è proprio quel pericolo che mi spinge verso di lui. Come una droga.

La notte è calata quando torno al club di Victorio. L'edificio è immerso in una semioscurità, i neon rossi e blu proiettano ombre danzanti sulle pareti. L'atmosfera è pesante, satura di musica elettronica e conversazioni soffocate.

Mi faccio strada tra la folla. Gli sguardi maschili scorrono su di me, ma nessuno di loro mi interessa. Ce n'è solo uno che cerco.

Lo trovo nel salotto privato, circondato dai suoi scagnozzi. È seduto su una poltrona di pelle nera, una gamba incrociata sull'altra, un bicchiere di whisky in mano. Il suo sguardo scuro mi cattura immediatamente.

— Emily, dice con voce bassa.

Mi avvicino, sentendo il calore del suo sguardo accarezzare ogni parte della mia pelle.

— Non avevi finito quello che avevi iniziato ieri sera, Victorio.

Un sorriso predatorio si allarga sulle sue labbra.

— Davvero?

Posa il bicchiere e si alza lentamente. Gli altri uomini nella stanza si congelano, sentendo la tensione salire di un gradino.

— Tutti fuori, ordina senza distogliere gli occhi da me.

Obbediscono immediatamente, lasciando la stanza in silenzio.

Victorio si avvicina, il suo sguardo d'acciaio ancorato al mio.

— Stai giocando con il fuoco, Emily.

— Forse ho voglia di bruciare.

Si ferma a un respiro da me. La sua mano scivola sulla mia guancia, sfiora la linea della mia mascella, poi scende lentamente fino alla mia gola.

— Pensi di potermi manipolare? mormora.

Poso la mia mano sul suo petto, sentendo la potenza contenuta sotto il tessuto della sua camicia.

— E se fossi io a essere manipolata?

Il suo sorriso diventa più scuro. Mi schiaccia contro il muro, il suo corpo attaccato al mio. Il suo respiro ardente si schianta contro le mie labbra.

— Questo piccolo gioco potrebbe costarti molto caro, Emily.

— Forse sono pronta a pagare il prezzo.

Si impossessa brutalmente della mia bocca. La sua lingua si fa strada tra le mie labbra, esigente, dominante. La mia mano scivola lungo il suo collo, le unghie che si affondano nella sua pelle.

Le sue mani scivolano sui miei fianchi, poi risalgono lungo le mie cosce, sollevando il mio vestito. Il mio corpo si arcua sotto il suo contatto. Mi perdo in quel bacio, incapace di resistere al calore che mi invade.

Mi solleva e mi schiaccia contro il muro. Le mie gambe si avvolgono intorno alla sua vita. Ringhia contro le mie labbra, le sue mani esplorano la mia pelle con una brama primordiale.

— Sei mia, Emily, ringhia contro le mie labbra.

— Provalo.

Mi porta fino al divano, facendomi rovesciare sotto di lui. I suoi occhi sono scuri, ardenti di desiderio.

— Non sai in cosa ti sei cacciata, mormora.

— Forse sì.

Strappa il tessuto del mio vestito, rivelando la mia pelle nuda alla luce soffusa. Il mio respiro è corto, le mie pupille dilatate. Si piega su di me, le sue labbra sfiorano la pelle del mio petto.

— Dimmi di fermarmi, mormora.

— No.

Cattura di nuovo la mia bocca, la sua mano scivola tra le mie cosce. Il mio corpo si apre al suo contatto. Sono persa. Persa tra il desiderio e il pericolo.

Sono un'agente dell'FBI.

Lui è un mafioso sanguinario.

Eppure, in questo preciso istante...

Voglio solo una cosa: che mi possieda completamente.