CAPITOLO 5

Se guardare Luka in palestra era una delizia per gli occhi, guardarlo cucinare mentre si muoveva in cucina come se fosse il padrone del posto era il sogno di ogni donna. Isabella non lo avrebbe mai detto ad alta voce, ma avrebbe potuto abituarsi ad averlo lì ogni mattina. Scacciò quei pensieri prima di arrossire come una scolaretta.

Aspettò che Luka si sedesse prima di iniziare a mangiare. Lei rimase completamente in silenzio e con gli occhi bassi. Non sapeva perché la compagnia di quell'uomo le rendesse difficile fingere. Il suo viso si riscaldava ancora al ricordo della sera precedente. Era difficile non provare vergogna al pensiero di come si era lasciata cullare da lui mentre piangeva tra le sue braccia.

Non aveva mai permesso a nessuno di avvicinarsi così tanto, soprattutto in un momento in cui era così debole. Quella parte in cui erano custodite le sue paure e i suoi ricordi peggiori era nascosta a tutti. Era difficile sapere di chi fidarsi, le persone non esitavano a usare le tue debolezze contro di te nel momento meno atteso. Tuttavia, per quanto sembrasse strano, non pensavo che Luka sarebbe stato in grado di fare una cosa del genere.

Il fatto che non ne avesse ancora parlato la diceva lunga. Non le stava facendo pressione perché gli raccontasse del suo incubo e non si comportava come se dovesse avere un'altra crisi da un momento all'altro.

"Isabella", si sentì chiamare da Luka e alzò lo sguardo.

Preferiva quando la chiamava dolce angelo, da altre labbra l'avrebbe trovato sgradevole, ma da lui le dava una sensazione di calore.

"Cosa succede?"

"Ti ho chiesto cosa fai oggi", disse con un sorriso laterale.

"Non preoccuparti, non uscirò, non devi restare".

"Non è per questo che l'ho detto. Comunque, resterò nei paraggi".

"Non hai niente da fare?", chiese più interessata del dovuto.

Non sapevo ancora molto di Luka. Aveva una vita al di fuori di essa, forse aveva anche una ragazza che lo aspettava a casa.

Quest'ultima idea non gli andava giù.

"Come mai hai quello sguardo?", chiese lui, allungando una mano per lisciare la fronte di lei. Non sapeva in quale momento lei avesse aggrottato le sopracciglia.

"Niente".

"Non sembrava niente. Se non mi dici cos'è, non posso ripararlo".

"Non c'è bisogno che mi sistemi niente", disse sulla difensiva, "sono perfettamente in grado di farlo".

"Non ho mai detto il contrario". Luka gli rivolse un sorriso.

Rimasero in silenzio prima che lui non potesse più rimanere così. Non aveva ancora capito cosa volesse.

"Non hai nessuno con cui passare il tuo giorno libero?".

"Non ho mai detto questo". Il malessere si fece di nuovo sentire nella bocca dello stomaco: "Io ho te, anche se tu sembri decisa a sbarazzarti di me".

"Pensavo che non fossero autorizzati a fraternizzare con i vostri clienti".

"Puoi fare rapporto a me".

"Forse lo farò". Sembrava che non gli importasse.

Luka si alzò e le fece l'occhiolino prima di iniziare a fare i bagagli. Sembrava un seduttore nato, il tipo che entrava nella tua vita e la metteva sottosopra prima di sparire. Non che avesse molta esperienza in fatto di relazioni, ma non era del tutto stupida.

"Flirti sempre con tutte le tue clienti?", chiese prima di riuscire a convincersi che non erano affari suoi. Anche se, a pensarci bene, lui ne aveva fatto un affare nel momento in cui aveva iniziato a flirtare con lui.

"Non credo che al mio ultimo cliente sarebbe piaciuto, e mi creda, può essere spaventoso quando si tratta di sua moglie". Sembrava divertito: "Adriano potrebbe cavare gli occhi a un uomo solo per l'audacia di guardare nella sua direzione. Fino a poco tempo fa mi sembrava un comportamento irrazionale".

"Non lo fai più?".

"Hai finito?", chiese indicando il piatto davanti a lei.

"Sì, grazie".

Luka iniziò a lavare i piatti senza accennare a rispondere alla sua domanda.

Come quando lei serviva la colazione, lui si rifiutava di farle fare qualcosa. Se la sua vicinanza non l'avesse resa nervosa, avrebbe insistito per aiutarlo.

"Sarò nella mia stanza", riferì, anche se non era necessario.

"Isabella", la fermò prima che potesse lasciare la cucina, "non esco con nessuno, non sarei mai rimasta in camera tua se fosse stato così".

Cercò di nascondere il sollievo che provava nel sentire le sue parole. D'altronde, perché dovrebbe essere sollevata se lui non è interessato. E anche se lo fosse stato, non sarebbe stato giusto farsi coinvolgere dalla sua guardia del corpo. Avrebbe solo complicato le cose.

"Non ho chiesto nulla al riguardo.

"Ma tu lo volevi". Cercò di negare, ma non riuscì a trovare le parole.

Luka tornò ai suoi affari e lei ne approfittò per scappare.

Isabella passò l'ora successiva a chiedersi cosa stesse facendo, prima di rimproverarsi perché non erano affari suoi. E così continuò in un circolo vizioso. Il libro che aveva preso per tenere la mente occupata non riuscì a fare il suo lavoro. Dopo aver letto la stessa riga per la quarta volta, posò il libro sul lato del divano.

Emise un sospiro frustrato e si appoggiò alla finestra, senza guardare nulla in particolare.

"Cosa c'è di sbagliato in me?", si chiese senza trovare una risposta.

Pensò di andare in piscina, perché nuotare la tranquillizzava sempre. Tuttavia, il pensiero di incontrare Luka la tratteneva nello stesso punto.

"Non sono una codarda", disse a se stessa mentre si alzava.

Si diresse verso il guardaroba e prese uno dei suoi costumi da bagno. Si spogliò e applicò un po' di crema solare prima di cambiarsi, poi indossò un pareo legato intorno alla vita e si diresse verso la piscina.

Non era sicura di essere delusa o felice di non aver incontrato Luka sulla strada per la sua destinazione. Lui la stava mettendo in difficoltà. Non capiva cosa ci fosse di sbagliato in lei, né tanto meno cosa Luka stesse cercando da lei.

Fin dal primo giorno l'aveva confusa, ma con lui che era più di una persona che faceva il suo lavoro, si sentiva ancora più smarrita.

Scosse la testa: era venuta lì per non pensare più a lui. Si slacciò il pareo e lo gettò sulla sdraio di legno più vicina. Si avvicinò al bordo della piscina e si gettò in acqua, sperando che questo potesse aiutarla a smettere di pensare alla sua guardia del corpo.

L'acqua era un po' calda per il calore del sole e non appena si trovò in profondità si sentì molto meglio. Sentì tutto ciò che aveva in mente scomparire nel silenzio. La cosa più bella dell'essere lì dentro era l'assenza di peso. Aveva sempre pensato che l'acqua fosse magica, per quanto potesse pesare i problemi non erano più rilevanti una volta che ci si trovava dentro.

Cominciò a girare avanti e indietro riemergendo solo per prendere fiato di tanto in tanto. Non si fermò finché non ritenne che fosse giunto il momento di fare una pausa.

Quando uscì si sentì molto più tranquilla. Prese il suo pareo e se lo avvolse intorno alla vita. Poi si sedette sul divano e, dopo aver applicato un'altra crema solare, si sdraiò.

Tra il sole e l'acqua, era abbastanza rilassata da cominciare a sonnecchiare.

"Se rimani troppo a lungo nella stessa posizione, la tua pelle si brucia", sussurrò la voce di sua madre, facendola uscire dal suo stato di trance.

Aprì gli occhi e la trovò che lo guardava con disapprovazione. Si chiese se l'avesse mai guardata in un altro modo.

Era in piedi a pochi passi da noi, in pantaloni attillati e camicetta di seta blu. I capelli erano sciolti, il trucco era impeccabile come sempre e portava enormi orecchini alle orecchie. Sembrava una giovane donna di trent'anni e non la donna che ne aveva appena compiuti cinquanta da un paio di mesi.

"Ho applicato la crema solare", spiegò con voce calma.

"Tuttavia, la protezione solare non durerà per sempre".

"Starò attento", aveva imparato che il modo migliore per trattare con sua madre era evitare di litigare, "Non ti ho visto ieri sera?".

"A quanto pare mia figlia ora controlla ogni mia mossa", disse con fastidio, "Ero a una festa. Uno di noi deve tenere le pubbliche relazioni. Non resterai in cima se ti tieni sempre nascosta dietro queste mura".

Isabella poteva dirgli che i suoi impegni erano troppo stretti per permettersi di uscire così spesso, ma a che scopo sprecare fiato se sua madre non l'avrebbe comunque ascoltata. Avrebbe pensato che lui le stesse dando addosso e le avrebbe ricordato tutto quello che aveva fatto per lei. L'ultima cosa che voleva era discutere con lei, soprattutto con l'incubo della notte precedente ancora fresco nella mente.

Dopo la morte del padre, la madre aveva dovuto prendersi cura di lei da sola. Non era stato facile, perché fino a quel momento lui era stato l'unico a mantenere la famiglia.

"Magari possiamo pranzare insieme", suggerì, desiderando di non sentirsi così fiduciosa.

"Sono stanco".

Deglutì il dolore al petto e riuscì a sorridere.

"Capisco.

Sua madre si girò e si allontanò. Lui la guardò allontanarsi con i suoi tacchi di oltre sette centimetri che tintinnavano sul pavimento.