Capitolo 5

- O ti spoglierò io stesso", disse il barone. Sentivo caldo, sia per la sua vicinanza che per l'ordine stesso. La mia pelle bruciava e il mio viso era probabilmente rosso come un pomodoro.

Anche respirare divenne doloroso. L'aria era calda e bruciava il mio sistema respiratorio.

- Sto aspettando", si raddrizzò, la sua voce proveniva da qualche parte in alto.

- Non suonerò svestito", risposi con calma. - L'accordo era che mi sarei spogliata solo sul palco e per pagare il mio debito", le mie labbra intorpidite si mossero appena. - E non mi dispiace suonare vestita, se il festeggiato lo vuole", girai la testa, guardando quell'uomo arrogante e amante di se stesso, e cercai di non mostrare paura.

Era come se sentisse l'odore della mia condizione e cercasse di immergersi ancora di più in essa.

Mi stava fissando con uno sguardo affilato come una lama, promettendo un'imminente punizione in caso di disobbedienza. Il suo volto era impenetrabile, ma l'energia dell'uomo mi urlava di correre a nascondermi.

- Un giocattolo con un caratteraccio? - sbuffò.

- Sono un essere umano! Non un giocattolo", dissi a bassa voce, ma la stanza era improvvisamente così silenziosa che tutti i presenti udirono la mia risposta.

Tra gli ospiti si sono sentite delle risate.

- Avete sentito? - Si è rivolto al pubblico. - L'uomo! - ridacchiò sommessamente. - Quindi anche noi non siamo bestie, - e di nuovo gli ospiti lo sostennero.

Tutti risero, così come il barone stesso.

Ma non era una bella risata. I peli del mio corpo si alzarono al suono.

- Vuoi fare un gioco con me? Beh, provateci... amico! - lanciò con condiscendenza, e i suoi ospiti, così come lui, lo trovarono divertente.

- Voglio solo suonare quello che vuoi sentire. Tutto qui", sollevò il mento, senza lasciarsi intimidire.

Il Barone mi fissava intensamente con gli occhi neri, come se cercasse di forzarmi, di piegarmi alla sua volontà. Ma ero già abbastanza distrutto e non avrei fatto altre concessioni.

- Sorprendimi", ha canticchiato.

Così ho messo le mani sui tasti e, coprendomi gli occhi, ho iniziato a improvvisare. Ho messo dentro tutto il dolore per la perdita dei miei cari, la rabbia per le circostanze in cui ero stato messo e la confusione su come affrontare tutto questo.

Mi fermai, rivivendo ancora le emozioni che la mia musica aveva trasmesso. Respirai pesantemente, come se avessi corso senza sosta per ore e ore. Sentivo gli occhi bruciare, ma non lasciai cadere nemmeno una lacrima mentre decine di occhi nemici mi guardavano.

Solo un momento. La sala si riempì di applausi.

Aprii gli occhi, sentendo il mio viso bruciare per il suo sguardo, e girai lentamente la testa verso di lui.

- Ti è piaciuto? - Chiesi a bassa voce, ma tremavo di disgusto per quello che stava accadendo.

Perché devo stare con questi bastardi depravati che sono abituati a vivere secondo i loro desideri? E lui... lui è il peggiore di tutti! Non gli importa delle persone o delle vite umane, e da quello che sta succedendo qui, non gli importa di niente.

Per un attimo mi è sembrato di scorgere la gioia nei suoi occhi, poi ha mostrato le guance e si è girato dall'altra parte, ha fatto un cenno alla guardia che stava vicino alla porta e si è rimesso a camminare verso gli ospiti, ignaro della mia esistenza.

L'uomo in nero si avvicinò a me con passo deciso.

- Andiamo", disse guardandomi in modo strano.

E questa volta non ho discusso. Mi alzai silenziosamente in piedi e seguii la mia scorta. Uscimmo dalla sala e tirai un sospiro di sollievo.

- È tutto qui? Posso andare a casa? - Speravo che almeno per oggi l'incubo fosse finito e che potessi tornare a casa, controllare nonna Shura e piangere finalmente i miei genitori, mentre pensavo a come uscire da questo pasticcio.

Devo sporgere denuncia alla polizia per adescamento di prostituzione? La prenderanno? E se questo barone ha i suoi uomini nella polizia?

- Non c'era nessun ordine del genere", rispose la mia guida con indifferenza. Mentre camminavo verso la fine del corridoio, aprì un'altra porta e fece un cenno alla mia stanza.

- Cosa c'è qui dentro? - Scrutai cautamente all'interno, dove una luce rossastra ardeva fiocamente.

- Aspetta qui", mi spinse dentro e sbatté la porta. Tirai la maniglia, cercando di uscire, ma la serratura scattò all'esterno. Solo ora mi resi conto di essere chiusa dentro.

Guardò la stanza e il sangue le uscì dal viso.

Un enorme letto occupava l'intero centro della stanza. Si trovava su una bassa predella e sembrava dominare la stanza. Ai piedi del letto c'era un palo. A sinistra, vicino a un'altra porta, c'erano due poltrone e un tavolo.

Ero chiusa proprio nella stanza VIP di cui Baz aveva parlato prima. Mi si agitava lo stomaco al pensiero che qualcuno stesse per entrare in quella stanza e volermi... Odiavo anche solo pensarci.

Con cautela si avvicinò alla sedia e vi salì con le gambe, coprendosi le ginocchia con la corta vestaglia.

"Eh, papà, papà, cosa hai fatto?". - Pensai a come avrebbe potuto essere coinvolto in qualcosa di illegale in primo luogo.

Ricordavo quanto fosse nervoso ultimamente e lunatico. Non voleva pensare che qualcosa che era stato detto su di lui potesse essere la causa di quel comportamento.

Non so per quanto tempo rimasi seduta da sola. Ma quando la serratura della porta scattò, trasalii, rendendomi conto di essermi addormentata. Poi fissai l'ingresso. Il cuore mi batteva nel petto a un ritmo indiavolato. Il sudore mi imperlava la fronte. Trattenendo il respiro, guardai la porta aprirsi e lui entrare nella stanza. Il Barone.

- E ora io e te avremo una conversazione diversa", chiuse la porta dietro di sé e il mio cuore sprofondò in un abisso di paura.