Capitolo 2

- Mamma! Sono una volpe! - cinguetta Milasha.

- E indovinate chi sono? Mamma, dai, mamma! Guarda! - Alina mostra le sue guance rosee come se fossero dipinte di rosa.

- Tu... tu..." balbetto, perché non riesco a pensare. Non riesco a pensare a nulla in questo momento. Non riesco a pensare a nient'altro che a quell'uomo minaccioso e grosso con una giacca di pelle che sta dietro di me e guarda le ragazze... le sue ragazze...

- Mamma, andiamo! - Alina si acciglia. - Non riesci a vedere?

- Pinkie Pie", dice una voce maschile, facendo voltare tutti i presenti. - Tu sei Pinkie Pie", dice Nikita con calma.

Sì, la sua voce è calma. Ma quella calma è ingannevole. Posso vedere dai suoi occhi verde brillante che si strizzano che è semplicemente furioso. Ma sta cercando di non darlo a vedere. Non posso credere che abbia indovinato...

- Esatto, hai indovinato! - Alina sorride. - Come fai a saperlo? Guarda, c'è anche un corno qui! - Si toglie la frangia dal viso e si avvicina subito a lui. Si rivolge a tutti chiamandoli per nome, ed è così facile!

- Non si dice! - Nikita si accovaccia e studia il "corno di unicorno" con genuino interesse. Ma so che non lo sta guardando... Sta guardando il viso di mia figlia. Lo fissa a lungo e intensamente...

- E io ho la coda! - Sweetie corre verso di lui e gli volta le spalle.

- Una bella coda", sorrise Nikita.

Non avevo mai visto quell'espressione sul suo viso. Sembra stupito... un po' smarrito.

È così strano che si scopre che questa roccia inespugnabile del mondo sotterraneo può anche essere sorpresa...

- Anche il tuo neo è dipinto? - Improvvisamente strizza l'occhio ad Alina.

- No", dice la figlia scintillante. - Ne ho uno vero!

È come essere colpiti da un secchio di acqua ghiacciata...

Un neo... Alina ha un neo proprio sopra il labbro superiore, a destra...

È carino, quasi impercettibile.

Proprio come il suo padre biologico. Solo che ora è nascosto al sicuro sotto la sua lunga barba. Ricordo che lo prendevo in giro dicendo che Natalia Oreiro ne aveva uno simile...

Le mie figlie mi assomigliano. Sono mie... tranne il neo. È quella stupida caratteristica della famiglia Laurel che rovina tutto!

- Ecco! - Improvvisamente, a tutti i presenti, urlo. È troppo forte. Troppo eccitato. - Ragazze, non avete una festa a cui tornare?

La mia testa è in disordine in questo momento. I pensieri si affrettano, si confondono l'uno con l'altro. Oh, mio Dio! Ho bisogno che le ragazze se ne vadano presto! Così Nikita non dovrà fare loro altre domande sui fastidiosi nei... E anche a me.

Cerco freneticamente le chiavi nel cassetto della scrivania. Chiudo l'agenzia e prendo i bambini. Forse la fidanzata di Nikita non vuole aspettare e, mentre io vado al centro di intrattenimento, loro se ne vanno?

Dannazione... dove sono le chiavi...

- Le prendo io", rabbrividisco al suo basso tono baritonale e alzo gli occhi sbigottita. Nikita troneggia minaccioso sulla mia scrivania.

- No... no..." esalo con orrore. - Lo... lo farò da sola...

- Vieni, ragazza", si avvicina la sua fidanzata. - Non hai ancora fatto tutte le pratiche per noi. - Prenderemo i tuoi figli, vero, tesoro?

La donna sorride con piacere e intreccia le sue dita con quelle di Nikita.

- Non si accettano obiezioni! - Dichiara ferocemente.

- Urrà! Urrà! - Le ragazze esultano a tradimento, afferrando le mani dello sconosciuto zio.

- Facciamo un burattino anche con te? - Alina si offre subito.

- Ma dai! - Mila inizia a discutere. - Che razza di bambola può fare? Guarda quanto è grande! No, chiederò alla mia zia-artista di disegnargli un orso.

Le quattro stanno uscendo dall'agenzia e io, a causa di tutto quello che sta succedendo, non sono in me e le seguo nervosamente.

Le ragazze ridacchiano e si divertono, correndo molto velocemente.

- Aspetta qui", Nikita si gira bruscamente verso di me, divorandomi con uno sguardo predatorio. Il mio cuore affonda nel petto. Dio... ho sempre avuto paura di lui... e ora... ora sono solo terrorizzata. - Da nessuna parte. Non farlo. Vattene.

Con questo, mi volta le spalle ed esce dalla porta seguendo la sua sposa e le sue figlie.

E io... mi limito a fissarli.

Mi tremano le mani.

Il mio polso sta accelerando, mescolando il sangue con l'adrenalina.

Pensavo che l'incubo chiamato "Nikita Lavrov" fosse ormai passato.

Ma il passato aveva appena bussato alla porta della mia vita calma e misurata.

E se non apro quella dannata porta, lui entrerà comunque. Abbatterà anche l'armatura più sicura per farmi soffrire.