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Mi sono alzata solo perché i miei vicini, che stavano ristrutturando, hanno iniziato a battere sul muro. Mi è venuta voglia di andare lì e dargli una scrollata, ma dato che ho sentito questa attività quando mi sono svegliato e non quando ho finito il mio caffè mattutino come faccio di solito, mi sono reso conto che qualcosa non andava.

Un'occhiata all'orologio e un forte motto.

- Merda, merda, merda... come mai?

Correre per l'appartamento con lo spazzolino in bocca. Controllo le strade e vedo la "buona" notizia: il mio ramo della metropolitana è stato mandato in riparazione e dovrò fare un giro.

Alzo la testa verso il soffitto e grido, visto che è probabile che nessuno mi senta sopra il martello pneumatico: "Per cosa?".

Salto in macchina indossando il vestito che avevo preparato la sera e guido velocemente, ironia della sorte, verso il lavoro, attraverso il traffico del lunedì.

- Bevo una tazza di caffè che ho comprato per strada.

Un tale ingorgo che ho avuto il tempo di correre alla caffetteria.

Mando un messaggio ad Ally dicendo che farò tardi e continuo ad "andare".

Entro nel parcheggio del lavoro alle dieci, con un'ora di ritardo. Tutti gli spazi sono occupati, ma ce n'è uno che mi attira.

Parcheggio velocemente, superando un tizio su una Mercedes.

Mentre giravo intorno all'auto per prendere la borsa dal sedile posteriore, lui continuava a suonare il clacson.

- Sì, sì, anche tu. C'è un parcheggio dietro l'angolo. Non è colpa mia se hai avuto la sfortuna di incontrarmi stamattina", salutai con la mano attraverso i vetri oscurati e me ne andai.

Rapidamente salì nel suo reparto, dove le ragazze erano già al lavoro.

- Wow, sei un po' in ritardo oggi, Pauline.

- Se comincio dall'inizio ti spaventerai Taya, quindi non ho messo quella dannata sveglia.

- Capisco.

Getto le mie cose sulla sedia e inizio a sistemarmi i capelli.

- Siete già andati alla festa per il bambino del generale?

- No, ma ha chiamato Marta, dicendo che è in ritardo. Loro manderanno Sanka, lui chiamerà tutti a turno.

- Va bene?

- Come sempre, - Alla scrolla le spalle.

- Ok, come vuoi. L'importante è che io sia già qui.

Prima che possa espirare, le porte si aprono.

- Pauline, c'è una chiamata dall'alto per incontrare i capi dipartimento, cinque minuti ciascuno. Aleksey Yurievich arriverà presto e tu sei il primo della lista.

- Perché dovrei? Perché il tuo cognome è con la "A"? Beh, mi dispiace deludervi, è con la "M".

- No, perché si trova proprio al piano terra.

- È al sesto piano, Sash. E non ho nemmeno mangiato, - mi indigno, ma mi infilo la giacca e mi aggiusto la gonna a tubino e mi alzo da tavola.

- I nostri piani iniziano al sesto, e se lei fosse in fondo al centro direzionale si troverebbe al piano terra", inizia a divagare.

- Oh, vai pure, arrivo subito. Grazie.

Alza le spalle e se ne va.

- Stai entrando nel Santo dei Santi, non metterci in imbarazzo.

- Ty, sto per chiedere un aumento e ho dimenticato di nominarti per caso", dico con dolcezza.

- Dai, Paul, sto facendo il bravo.

- Lo faccio dal profondo del cuore, - cambio gli accenti delle mie parole, prendo una "R" e poi me ne vado.

Amo la mia squadra. Lavoro con le ragazze del reparto pubblicità. Sono tutti giovani, li ho selezionati io stessa. Tra l'altro, anche il dipartimento stesso è piuttosto "giovane". Non c'è ricambio, non ci sono litigi. Ognuna al suo posto con uno stipendio decente.

Salgo al decimo piano e vado nell'ufficio dell'amministratore delegato. Sono stato qui solo un paio di volte. Quando sono stato assunto e quando sono venuto a firmare la domanda per la mia prima azienda, un paio di anni fa.

La segretaria non c'è e il silenzio è così silenzioso che mi risuona nelle orecchie. Mi trovo davanti ai poster appesi alle pareti. Guardo il piano di evacuazione, ma dentro di me sto ribollendo per l'attesa.

- Che cos'è? - Sento un rumore dietro di me.

Mi giro leggermente. Davanti a me c'è un ragazzo, occhiali eleganti con lenti traslucide, di bell'aspetto, alto.

- Hai chiamato anche per me? - Mi volto verso la cabina. - Mi chiedo: perché diavolo dire a qualcuno che è atteso se non c'è un capo? È esasperante. Sono affamato e incazzato e lui è in ritardo. Perché dovrei essere io ad essere puntuale e ad aspettare? E comunque sto aspettando.

So che le mie lamentele sembrano un po' patetiche e che dovrei mordermi la lingua, ma oggi sono Miss Irritazione ed è difficile contenersi in momenti come questo. E in generale sono una persona piuttosto emotiva. Anche se i miei amici dicono che si chiama psicosi, ma io non ci credo.

- Beh", dice, "forse c'è una buona ragione?

- Sì, certo. Ne hanno sempre uno. Ho dormito troppo, sono arrivato con un'ora di ritardo, ho rubato l'ultimo posto auto e qual è il risultato? La coscienza, questa è una buona ragione. Di quale dipartimento fai parte?

- Я...

Non riesce a finire, perché irrompe Marta, una donna di mezza età, che fa rumore con i piatti:

- Buongiorno, Alexey Yurievich. Polinochka, del reparto pubblicità, è la prima a venirvi incontro.

Lentamente, con le spalle orgogliosamente squadrate, ma con il cuore che batte, mi giro verso l'uomo e gli sorrido con ampiezza:

- Tu vai in camera tua", punto un dito tremante verso la porta del mio capo, "e io ti vengo dietro, cominciamo dall'inizio, sì?

- Certo, Polina.

Sorride e va nel suo ufficio.

- Oh mamma, credo di essere nei guai, Marta Ivanovna.

- Che cos'è? - Posa il vassoio sul tavolo della piccola sala economica e inizia a sbattere tazze e cucchiai.

- È davvero il figlio del Generale?

- Certo che lo è.

- L'ho visto in azienda, non avrei mai pensato che fosse lui.

- Yuri Vladimirovich non lo ha presentato appositamente per essere come tutti gli altri, sembra che Lesha glielo abbia chiesto. Dopo la seconda laurea ha iniziato a lavorare di più e il padre lo ha lasciato andare e lo ha lasciato come "anziano".

- Cavolo, è dura.

- È buono e gentile, non preoccuparti, Paul. Vai, ti porto un po' di tè.

- Mi versa un cognac, per favore?

- Lei è un comico.

Abbassai la testa, bussai alla porta e ricevetti un deciso "Avanti", come dire, ed entrai.

Il luminoso ufficio mi ha accolto cordialmente, ma il suo proprietario?

Guardai l'uomo con un po' di apprensione e notai che non era molto arrabbiato, sembrava affatto calmo e mi stava osservando molto attentamente. E se non sono paranoica, cosa di cui dubito, mi sta guardando in modo giudicante... Mi chiedo se stia progettando di uccidermi, o qualcosa di peggio? Cosa c'è di peggio?

"Rilassati, Pauline, il capo è come un medico: un uomo senza sesso". Cosa c'entra questo?

- Si accomodi", disse indicando una sedia di fronte alla scrivania.

"È comodo", osservo tra me e me mentre sistemo il mio sedere sul sedile imbottito.

- Allora..." inizia con fare affabile, ma devo batterlo sul tempo.

Brucerò all'inferno con il mio galateo.

- Perdonatemi se l'ho detto, è stato inopportuno e molto... poco professionale.

- Sta dicendo che non lo pensa? - Fece la domanda e appoggiò il mento sul braccio in attesa di una risposta. Sta sorridendo o qualcosa del genere?

Che bastardo, che si mette all'angolo.