Ex marito. Nuovo capo.

— Hai sviluppato un tono di voce autoritario. Prima non ti avevo mai sentito parlare così.

«Sono quasi rimasta senza parole quando sei entrato nell'ufficio», avrei voluto dire, ma mi sono trattenuta. Lascia che si esprima e se ne vada.

— Perché stai zitta? Là, nell'ufficio, davi ordini ai dipendenti con disinvoltura e difendevi con determinazione la posizione secondo cui le nostre aziende non dovrebbero collaborare.

Quindi non mollerà. Va bene, parliamone.

«Mi hai seguita nel bagno delle donne, mi hai sbarrato la strada solo per dirmi questo?», sospiro con finta delusione. «Se è così, la mia risposta alla tua domanda è sì, l'ho elaborata. Sono passati otto anni, dovevano esserci dei cambiamenti. E ora lasciami passare, devo andare, il capo mi aspetta».

«Aspetterà!» dice con arrogante sicurezza il mio ex, allungando il braccio per impedirmi di passare. E mi guarda negli occhi con aria sospettosa, come se cercasse un altro modo per ferirmi. «Sei sempre stata calcolatrice. Voglio guardarti negli occhi vuoti e convincermi ancora una volta che la mia decisione è giusta», pronuncia le ultime parole con tono beffardo, cercando di umiliarmi ancora una volta.

Ma non gli permetterò più di avere la meglio su di me, basta umiliarmi! Non sono più la ragazza semplice e ingenua di una volta!

«Sì, a proposito. Grazie a te e alla tua orribile famigliola ho capito che le persone sono diverse. Ci sono quelle marce e quelle buone. Grazie per avermi aiutato a non sporcarmi con il fango altrui e ad andarmene in tempo da casa tua.

— Alexandra Evgenievna, il capo la sta cercando — la segretaria arriva proprio al momento giusto, gridando in tutto il corridoio. Perché gli occhi di Dima lanciano fulmini e sono pronti a bruciarmi viva. Se non fosse arrivata in tempo, non so cosa mi sarebbe successo. Dio, quanto le sono grata! Dovrò offrirle qualcosa di buono da mangiare.

«Grazie, Dasha», dico ad alta voce per farle capire dove mi trovo. «A proposito, Dmitrij Alekseevič ha sbagliato strada, l'ennesima volta nella sua vita», aggiungo con tono sarcastico. «Per favore, aiutalo a trovare il bagno degli uomini», continuo ad alta voce, affinché non abbandoni la nostra «allegra» compagnia. Conosco Dima molto bene, non litigherebbe mai in pubblico. Lo status e la posizione sociale sono tutto per lui! «Permettimi, Dmitrij», mi rivolgo al mio ex, «è ora che io vada, lasciami passare, per favore».

Dima è scontento. Stringendo le labbra e lanciandomi uno sguardo feroce, fa comunque un passo di lato, lasciandomi passare.

E valeva la pena bloccarmi contro il muro per una conversazione così insignificante? È rimasto lo stesso idiota presuntuoso di sempre.

Faccio qualche passo e mi trovo già alla svolta, quando Dima dice:

«Mi sposerò presto!».

Ecco che mi ha colpito il suo fulmine. Il fuoco con il suo calore ha attraversato tutto il mio corpo, incenerendo tutto ciò che incontrava sul suo cammino: la mia anima e il mio corpo. Perché mi fa male? Non dovrei più reagire così. Non stiamo più insieme da tempo! Allora perché mi si è stretto tutto dentro?

Con la mano sinistra mi aggrappai alla sporgenza della porta per non vacillare.

Cosa ha detto? Si sposa?!

«Volevo che lo sapessi da me», afferma con fermezza il mio ex marito. «Aveva bisogno di me, anche quando sono diventato invalido», aggiunge con tono accusatorio. «E, a differenza di alcuni, lei ama sinceramente».

Mi fa male sentire queste parole di rimprovero da lui, e c'è così tanto odio nei miei confronti. Vuole riaprire quella ferita che ho faticosamente rimarginato.

Dietro di me c'è silenzio. So che sta aspettando la mia risposta. Stringo i pugni, cercando di controllarmi. È così fastidioso che abbia ancora influenza su di me!

Inspiro profondamente, raccogliendo le forze.

«Sai, sei sempre stato un po' ottuso», dico con rammarico e a bassa voce, ma sono sicura che mi sente. «Ti ci sono voluti ben otto anni per deciderti a fare questo passo. Mi pare di capire che quella è Sylvia, la tua fidanzata?

Lui annuisce riluttante.

«Beh, spero che con lei riuscirai a vedere la luce e a conoscere la felicità nel matrimonio. Il secondo dovrebbe essere più fortunato del primo».

Non riuscendo più a trattenermi, cercando di nascondere i miei veri sentimenti, mi allontano rapidamente verso le scale. Chiudo la porta e mi appoggio al metallo freddo, desiderando rinfrescarmi. Alzo la testa per impedire che lacrime indesiderate mi rigino il viso. Devo calmarmi. È solo che è apparso così inaspettatamente nel nostro ufficio che mi ha fatto perdere l'equilibrio.

È apparso così all'improvviso, durante una riunione in ufficio, che sono rimasta letteralmente paralizzata. Il mio ex marito! Mi ha semplicemente guardato con uno sguardo vuoto e ha continuato il suo discorso. Questo mi ha fatto tornare sobria!

Un tempo lo amavo follemente, ma ora quel sentimento è svanito. Odio è la parola perfetta per descrivere ciò che provo per lui. Sì! Solo odio, nient'altro. Basta, ora basta. Non sono più quella ragazza stupida e ingenua che lui ha cacciato di casa senza nemmeno ascoltarla. Ora tocca a me farti arrabbiare. Distruggerò ogni tuo tentativo di trovare un investitore per la mia azienda.

E punirò i miei dipendenti che non mi hanno fornito tutte le informazioni sulla società con cui avremmo collaborato. Come ho potuto, essendo una risk manager, lasciarlo andare in una posizione dirigenziale? Ma un momento, c'era sicuramente un altro nome. Mi hanno incastrata?

La rabbia mi sta sopraffacendo. Come ho potuto abbassare la guardia? Colpisco la porta con la mano, incapace di trattenermi. Fermati! Calmati! A casa mi rimprovererò per la mia imprudenza. Il mio posto di lavoro è in un open space. Ma ora ho bisogno di calmarmi e distrarmi con qualcos'altro. Ad esempio, parlare con la persona che amo.

Prendo il telefono e compongo il numero con la selezione rapida.

«Pronto», sento la voce della persona più cara della mia vita.

«Ciao, figliolo. Che fai?» Cerco di sorridere.

«Mi sto vestendo. Ora torno a casa», risponde con calma.

«Bene. Hai fame?»

«No, abbiamo appena pranzato».

«Bene. Sono contenta. Quando arrivi a casa, chiamami, ok?» gli chiedo.

«Sì, va bene. Va tutto bene? Hai una voce strana».

Non volevo che capisse tutto, ma ora, finché non lo scoprirà, non mi darà tregua, devo dirgli il motivo.

— Sì, va tutto bene, è solo che al lavoro mi sono innervosita.

«Ah! Mamma!» Leo sembra ricordarsi qualcosa e inizia a gridare. «Makar mi ha invitato a casa sua, posso andare?

Il suo amico a volte mi dà una mano quando invita Leo a casa sua, permettendomi di lavorare o semplicemente di pulire la casa.

Se sua madre lo sa e glielo permette, anch'io non ho nulla in contrario. Solo, Leo, non dimenticare di cambiarti. Va bene? Appendi la divisa scolastica alle grucce nell'armadio.

«Sì, va bene, grazie mamma. Makar, mia madre mi ha dato il permesso!», grida mio figlio all'amico, senza nemmeno chiudere la comunicazione. La sua attenzione è già completamente rivolta al compagno.

In alcune questioni mio figlio ragiona come un adulto, ma quando si tratta del suo amico e dei giochi con lui è un vero bambino di sette anni.

È ora che anch'io esca dal mio nascondiglio e vada a lavorare. Ho respinto l'assalto di Dima, ho dato una valutazione negativa alla nostra collaborazione. Il capo mi ascolta sempre quando si tratta dei suoi soldi e dei suoi investimenti. Ora Dima può tornarsene a casa e sparire dalla mia vita.

Apro la porta delle scale e mi imbatto in un torace maschile solido. Sconvolta, faccio un passo indietro e vedo davanti a me Dima, che mi guarda con aria di biasimo.

— Hai un figlio?!