Disobey

Nella sala principale di uno dei ristoranti più sfarzosi della capitale suonava una melodia dolce e discreta. Io stavo in un abito beige che sembrava una seconda pelle, sorseggiando spumante bianco e osservando la folla. Mio padre mi aveva trascinato a un'altra festa dell'alta società, dove la maggior parte delle persone a cui era abituato erano uomini anziani o trentenni snob con mogli affascinanti e figli troppo costosi.

Avevo diciassette anni. Oggi, dopo le lezioni all'università, mio padre mi ha letteralmente condotto per mano in un salone di bellezza e mi ha ordinato di dare a uno studente universitario secchione un aspetto che non lo mettesse in imbarazzo tra i futuri investitori. Ma perché? Se mi avesse lasciato vicino al tavolo dei liquori e fosse sparito da qualche parte.

All'inizio ho guardato a lungo il mio aspetto nelle pareti a specchio, perché non avevo mai avuto quell'aspetto nella vita reale. In questo caso particolare, non ero nemmeno particolarmente imbarazzata dalla scollatura profonda. E se fossi stata una taglia 3 con un sedere enorme e una vita stretta? In effetti, sembravo più nuda che vestita, perché il colore del vestito si confondeva completamente con quello della mia pelle. Naturalmente lo indossavo solo perché nessuno della mia cerchia sociale faceva parte della cerchia di mio padre. Tranne i miei tre compagni di università, ma non oserebbero farsi vedere in un posto così noioso...

I capelli biondi non erano stati toccati, ma solo acconciati in lunghi boccoli ordinati, ma gli occhi verdi - tratto distintivo della famiglia Walewski - sottolineavano le ombre luminose. Le labbra erano particolarmente irritanti. Rosso! Come una prostituta...

Naturalmente, non mi sentivo sicuro. Si è quindi passati rapidamente a un pubblico locale: uomini in frac, donne in abiti lunghi, decorati con diamanti. Tutte queste finte buone maniere, i sorrisi ingannevoli e i discorsi sul nulla si sono fatti presto noiosi... No, nessuno parlava con me. Perché il papà non si è preoccupato di presentare la figlia ai suoi amici. Perché dovrebbe? C'è un accordo in arrivo...

Così ho dovuto bere un bicchiere di bianco, pensando all'eternità. Avrò bevuto circa due terzi della bottiglia in un'ora e mezza...

Ricordo molto chiaramente quando è successo. Sembrava che l'atmosfera nella sala fosse cambiata, la gente aveva smesso di bisbigliare e l'energia era diventata così pesante e... seducente. Si potrebbe attribuire tutto a un'abbondanza di alcol nel sangue, ma no. Era tutto suo.

All'inizio ho visto la sua schiena: potente, pompata, che tirava i bordi della sua giacca stretta. Poi ho notato che, nonostante il codice di abbigliamento generale, non indossava il frac. Un semplice abito nero. Sì, uno elegante. Ma le persone del nostro rango lo preferiscono anche per una colazione fatta in casa. Un ammutinamento sulla nave?

Solo questo mi ha fatto sorridere e simpatizzare con lui. L'uomo era chiaramente diverso dalla massa grigia di snob che lo circondava. Solo che non parlò a lungo con la ragazza vestita di rosso scuro. Si girò verso di me così bruscamente che lo spirito mi uscì dal corpo e... il bicchiere dalle mani.

Naturalmente tutti se ne accorsero immediatamente (l'intera sala, cazzo!) e guardarono nella mia direzione. Anche lo straniero ha fatto lo stesso. All'inizio ero confusa e pensai addirittura di scappare velocemente o di piangere, ma poi i miei occhi incontrarono proprio il ribelle.

Nella mia mente era bello. I tratti predatori di un cacciatore, un uomo carico di potere e abituato all'obbedienza incondizionata, riecheggiano con un leggero mezzo sorriso. Solo che non è stato gentile. Piuttosto beffardo. E rivolto... specificamente a me.

Poi gli occhi, neri come quelli di Satana, scivolarono sul mio vestito. No, non ero stata nuda prima, perché ora volevo coprire i punti in cui lui aveva smesso di guardare più di una volta: il mio petto, il mio stomaco, le mie cosce, le mie gambe. Mi sentivo male e allo stesso tempo infreddolito. Sarà stato l'alcol, ma quando gli occhi dello sconosciuto si oscurarono completamente e divennero qualcosa di... felino, mi sentii accaldata ed esausta, come se avessi un grumo tra le gambe.

Cosa diavolo sta succedendo? È ora di andarsene da qui!

Lo sconosciuto, come se potesse leggere i miei pensieri nei suoi occhi, sorrise in modo promettente e... se ne andò. Si è avvicinato tanto, ma non si è nemmeno preoccupato di voltarsi o di guardare di nuovo. Guardai la sua sagoma scura scomparire nella folla già animata e infine mi mossi da solo. Verso l'uscita. Se mio padre avesse avuto così tanto bisogno della mia presenza, sarebbe venuto da me almeno una volta in due ore!

Come per ordine, non appena vidi la porta che mi invitava a liberarmi, la mano di qualcuno mi afferrò il gomito e mi tirò indietro senza tanti complimenti:

- Anastasia, cosa stai facendo?! - mi ha sibilato il mio vecchio, che puzzava di profumo di donna e di alcol a un chilometro di distanza. - Ti lascio per qualche minuto e riesci a diventare il pettegolo numero uno. Sei fuori di testa? Chi ha detto che si può bere comunque?

Ho sorriso al suo "un paio di minuti", ma non ho discusso. Come si suol dire, gli amanti non guardano l'orologio, e papà stava chiaramente avendo una specie di avventura. Inoltre, aveva ragione su una cosa: nemmeno parlando o stando in piedi era riuscita ad attirare l'attenzione su di sé. Talento, cosa posso dire?

- Non avresti dovuto portarmi con te", mi stiracchiai sinceramente. - Sai che siamo... diversi. Comunque, domani ho un esame. Posso andare a studiare?

- Stupido", sibilò suo padre, tirandomi dentro. - Ho già pagato tutto. Non ringraziarmi. Datemi la carta di credito e vi daranno un lasciapassare.

Naturalmente, era amara per l'impotenza. Volevo e amavo studiare, ma non avevo un forte senso della giustizia. Inoltre, la prima sessione estiva è stata così faticosa che ho quasi battuto le mani per il "regalo" di mio padre. Impotente e patetico...

- Vedi tutte quelle persone? - Rompendo il lungo silenzio, disse e si guardò intorno nella stanza. - Questi sono i vostri futuri partner commerciali. Vi perdonerò la vostra mancanza di iniziativa oggi, ma d'ora in poi dovete salire, fare conoscenza e non essere timidi. Un'università decente non vi garantirà un lavoro buono e redditizio, anche se vi laureate con lode. E tu, mia cara, ti diplomerai...

Smisi di ascoltare i moralismi di mio padre quando sentii uno sguardo insistente. Mi è sceso sulla guancia e poi ancora giù, soffermandosi sul braccio che papà aveva avvolto intorno alla mia vita. Com'era possibile sentire così intensamente i soliti sguardi?

Mi è sembrato quasi mistico, così ho gettato rapidamente uno sguardo in una possibile direzione e mi sono imbattuto proprio nel ribelle. Era in piedi in compagnia di un paio di uomini e chiedeva qualcosa a uno di loro, che si era avvicinato, continuando a guardarmi. Nei suoi occhi c'era una tale violenza in quel momento che mi fece rabbrividire.

Anche il suo amico guardò nella mia direzione, poi si mise a ridere, apparentemente per le parole dell'amico, e cominciò a dirgli qualcosa, gesticolando in modo osceno. La comprensione e forse il calore balenarono negli occhi scuri dello sconosciuto, ma subito scomparvero dietro un velo di qualcosa di... sporco. Ero solo io, o nelle sue fantasie mi aveva scopato in tutte le posizioni?

- Cosa stai guardando? Perché non mi ascolti? - Papà mi ha riportato alla realtà. Mi voltai rapidamente, ma il vecchio era riuscito a seguire lo sguardo della figlia. La confusione nella voce di mio padre sembrava quasi panico: "Oh, cielo, questo è Paul Morgan. L'ospite del ricevimento di stasera. Un americano che ha deciso di conquistare l'estensione del nostro Paese. E, come potete vedere, con successo. Il solo vino, che avete bevuto come acqua, vale quanto un quarto della mia azienda.

Ho sorriso. Infatti! Dopo un tale investimento potrebbe venire anche nudo, figuriamoci senza smoking.

- Non sembra avere più di trentacinque anni... - Mi stiracchiai incredula e guardai ancora una volta da sotto le ciglia l'ormai familiare ribelle di parte. Mi stava guardando! Tossendo, continuai come se non fosse successo nulla: - Non credo che sia così duro come pensate. Il figlio di genitori ricchi, messo sulla sedia giusta e con tutte le carte in mano. Spende i soldi degli altri per fare spettacolo. Aspettate un anno e il suo nome sparirà...

Papà canticchiava, come per dire: "Come te? Sì, è esattamente quello che pensavo...

- No, Nastya. Questo "figlio di papà" è cresciuto in una caserma e ha guadagnato il suo primo milione con i videogiochi quando aveva tredici anni. Ha registrato l'azienda con il padre ubriaco e ha lavorato come un diavolo. Aveva così tante specializzazioni che Forbes aveva smesso di contare il suo reddito annuale esatto", disse papà ridendo, come se mi stesse raccontando la barzelletta più divertente possibile. Ma, notando il mio cipiglio, disse con imbarazzo: "Dio, figlia... Ti piace, vero? È un tipo pericoloso, ovviamente i funzionari hanno paura di affrontarlo inutilmente, ma si può provare. Forse qualcosa si risolverà. Avremo una bella vita.

Annuii alle parole di mio padre, perché non lo stavo ascoltando affatto. Gli occhi neri continuavano a lanciarmi strane occhiate, e fingere di non notarle era fisicamente insopportabile. Cosa stava dicendo papà? Devo chiederglielo di nuovo? No, farò un altro scandalo che non l'ho ascoltato...

- Papà, come fai a sapere chi è? - Ho chiesto per qualche motivo. - Ci sono molte persone qui, non sono sicuro che abbiate un database su tutti.

- Tutti! - Chiarì con un po' di stizza, poi, tornando a Paul Morgan, sorrise perfidamente. - O la fortuna o non la fortuna! Ti sta guardando, tesoro. Ci sono così tante ragazze qui, ma lui ti sta letteralmente divorando con lo sguardo.

Anzi, cominciava a far paura. È un oligarca pericoloso e papà si sta chiaramente inchinando ai suoi piedi. Guidata dalla voglia di evadere, sollevai rapidamente la mia pochette dal tavolino e, sorridendo a mio padre, dissi con affetto:

- Papà, adesso me ne vado, vero? Grazie per avermi accompagnato all'uscita, e anche per la seduta, comunque. Spero che non lo farai più..." Gli diedi un bacio sulla guancia senza aspettare la sua risposta, mi ripulii il rossetto rosso e corsi verso l'uscita, cercando di non guardare nella direzione in cui potevo ancora sentire l'energia di Morgan.

- Fermati!" mio padre mi fermò e, quando mi girai, mi chiese sottovoce: - Vuoi il suo numero?

Orrore. Ecco cosa ho provato nel momento in cui ho pensato che avrei potuto rivedere quest'uomo. Soprattutto in privato. E sebbene metà delle spiegazioni di mio padre fossero state ascoltate con orgoglio, gli sguardi di Morgan non promettevano nulla di buono. Almeno per me.

Con una vaga alzata di spalle, mi avviai lentamente verso l'uscita. Una piccola installazione occupava l'intero centro del corridoio, quindi mi ci sono voluti cinque minuti per attraversare il muro e raggiungere la porta. Quando non restava che oltrepassare l'arco per respirare il profumo di fiori e di verde della sera di giugno, per qualche motivo mi sono voltata.

Paul Morgan era in piedi al mio vecchio posto, accanto a mio padre. Gli stava dicendo qualcosa con uno sguardo serio, come se gli desse degli ordini, e mio padre rispondeva brevemente e annuiva. Non c'era molto di cui potessero parlare, vero? A giudicare dallo sguardo verde del padre, non osò chiedere il numero dell'uomo. Buon per voi!

Sorridendo, lasciai finalmente la sala per bruciare il vestito e non cercare mai più di entrare nella cerchia di mio padre.

Il primo agosto, quasi due mesi dopo, avrei compiuto diciotto anni. Io e le mie tre amiche, Carina, rossa fuoco, Linda, bionda platino, e Samantha, afroamericana dai capelli rasta, abbiamo deciso di festeggiare al Fire Rose Club. Era previsto un addio al nubilato, ma in qualche modo luglio ha regalato a ciascuna di noi un fidanzato. Persino io, un perdente nell'essere amoroso!

Si chiamava Kostya. Era il capitano della squadra di pallavolo dell'università e flirtava con me fin dal primo giorno di scuola. All'inizio non mi piaceva la sua faccia eccessivamente sorridente e i suoi capelli bianchi e gessosi. Ma ci siamo incontrati per caso al parco acquatico in estate ed è stato chiaro a tutti che questo era il destino.

Non mi lanciava strani sguardi lussuriosi come Paul Morgan, non mi baciava come il mio primo ragazzo, ma era divertente e rilassato. Le mie amiche non sottolineavano più il mio status, e a volte mi eccitava la sua intimità.

- Non hai ancora dormito? - Samantha me lo chiese, senza peli sulla lingua, e io mi strozzai con il mio cocktail. Le sue amiche la guardavano con rimprovero e io ero contento che i ragazzi fossero usciti a fumare. - No, voglio dire, che succede? Hai visto questo tizio? Le ragazze scorrono solo a guardarlo, e questo conserva ancora il suo fiore!

Linda annuì in modo significativo e disse una sola parola:

- "Idiota!

- Ehi, cosa stai facendo? Pensi che sia facile perdere la verginità a diciotto anni, eh? - Karina prese le mie difese. - Se avesse avuto quindici o sedici anni, allora sì. Ma ora vuole essere innamorata fino alla tomba, preferibilmente del suo futuro marito. Slavik ha cercato di convincermi per sei mesi e io non riuscivo a decidermi, finché non ho capito che quello era l'amore della mia vita. E l'importante è che sia reciproco!

- Nastya, perché stai con lui se non lo ami? - Linda interviene, traendo ancora una volta le sue conclusioni. Mi nascosi infantilmente dietro un cocktail, ma mi trovarono anche lì. - No. Davvero? Bones ti stava addosso, e così via... E tu hai storto il naso.

Samantha annuì, alzò il dito e disse in modo intelligente:

- "O lo scarichi e lo lasci in pace o lo fai sentire un uomo!

- Aha, aha! - Carina li sostenne e, prendendomi per mano, continuò affettuosamente: - Nastya, beh, trovatelo subito e parlategli. Francamente! Forse lui stesso non è ancora pronto, ma non è un problema tra voi due...

Non volevo andare a letto con Kostya, anche se il legame con lui sembrava forte e indissolubile. Per questo motivo ho sospirato dolorosamente e, su pressione delle mie amiche, sono andata alla ricerca di un ragazzo con cui discutere il problema dell'intimità in modo non invadente. Comunque... Non avevamo mai parlato di quello che provavamo l'uno per l'altra. Non è forse giunto il momento?