Parte 5

Robert. Tre anni fa...

- Aiuto... qualcuno...

Rendermi conto che queste potrebbero essere le ultime parole che pronuncio prima di svenire, o addirittura nella mia vita, si è rivelato uno schifo, difficile e duro. No, non era che fossi così preoccupato di morire, era solo la consapevolezza di non aver ancora fatto nulla che improvvisamente mi ha messo un peso in più sulle spalle.

Sapendo che non sarebbe arrivato nessuno, perché non molte persone camminano nei vicoli bui di notte, cercai freneticamente di tirare fuori la mano destra dalla tasca sinistra, ma poiché ero caduto su un fianco e un coltello spuntava da sotto la costola, fu estremamente difficile farlo. Non era solo doloroso, era insopportabile, fino ai crampi, ma sapevo che ero viva solo perché il coltello era ancora dentro di me. Se fosse stato rimosso, l'emorragia profusa mi avrebbe messo fuori gioco da tempo, ma nel frattempo mi contorcevo solo per il dolore.

All'improvviso, attraverso il rimbombo nelle orecchie, sentii come se qualcuno stesse correndo verso di me. All'inizio ho pensato che fosse Jeanne, che come un topo era fuggita da una nave che stava affondando. Ma poi vidi degli stivali bianchi... Il mio sguardo cominciò lentamente ad alzarsi, esaminando la ragazza che si avvicinava. Dietro gli stivali bianchi, che terminavano alle ginocchia, arrivavano grandi calze a rete, e ancora più in alto iniziava un vestito che sembrava più un costume da concerto. Se non fossi stato in uno stato così deplorevole, l'avrei avuta molto tempo fa...

- Dio! - La ragazza crollò in ginocchio davanti a me, interrompendo il flusso di pensieri incoerenti, rivelando ai miei occhi il volto di... un angelo. No, le persone non possono essere così perfette... Aveva una splendida chioma di capelli scuri che, anche alla luce della lampada, brillavano di miele. Il suo viso non era solo bello, era perfetto: occhi intelligenti e grandi che mi guardavano con orrore appena celato; labbra carnose che avrei voluto baciare senza fermarmi; piccole guance gonfie che le davano l'aspetto di una bambina carina e allo stesso tempo rendevano il suo viso ancora più sexy; e il naso, piccolo e sghimbescio, rendeva i suoi lineamenti degni dei migliori dipinti. Avrei voluto guardarla giorno e notte, come un'opera di qualità dei migliori maestri, ma il telefono che aveva in mano mi riportò alla realtà: "L'importante è non preoccuparsi. Resisti, ragazzo. Chiamo un'ambulanza.

Questa è stata la peggiore idea di sempre! Mio padre aveva già rinunciato a me e, prima che potessi riconquistare la sua fiducia, ero di nuovo nei guai. I suoi soci avrebbero affondato i denti nel caso, diffondendo la versione distorta di ciò che era accaduto in tutto il Paese, e con la mia reputazione sarebbe stata una passeggiata, e di certo non sarei mai stato a capo delle Industrie ZoMalia. Per non parlare dei guai in cui si sarebbe cacciato mio padre. Ancora una volta, per colpa mia.

- No!" Indicai la tasca con il mio nuovo iPhone, a denti stretti, cercando di non sembrare una femminuccia, "Viola Ballets - chiamala al telefono. Spiega tutto. Nessuna ambulanza.

Con queste parole sono svenuto, affidando la mia vita al piccolo angelo.

Pauline. I nostri giorni...

Indossando il vecchio vestito di Tanya, che avrebbe usato come straccio per il pavimento, ma non ne ebbe il tempo, uscii nel corridoio, contando sul fatto che Robert mi aspettava fuori (c'era ancora la piccola e fragile speranza di sfuggirgli attraverso l'uscita di emergenza dell'atrio). Non avevo voglia di rivestirmi, il che mi esponeva come un animale indisciplinato. Cercai di scacciare dalla mia testa i pensieri su quanto mi ero sentito bene, ma non funzionava ancora e mi faceva sentire un perfetto idiota e cominciavo a dubitare della mia adeguatezza.

- Andiamo", l'uomo misurò il corridoio con i suoi ampi passi, senza nemmeno preoccuparsi di togliersi le scarpe. Mi ha guardato nel mio semplice vestito blu, ma non ha suscitato alcuna emozione. L'enorme borsa che avevo in mano attirò la sua attenzione. Non hai messo tutto in valigia?

Guardai con tristezza la borsa dell'Ipermercato Lingonberry in cui io e le ragazze avevamo portato la pentola a vapore che avevamo comprato lì. Ora conteneva le prove della mia promiscuità e del fatto che ora ero una donna: un copriletto bianco con gocce di sangue, una maglietta e della biancheria intima.

- Questo è per la discarica", alzai un sopracciglio significativo quando vidi i miei collant sul pavimento dietro l'uomo e, raccogliendoli con cura con un dito, li aggiunsi al contenuto della borsa.

Tutto si svolse come una nebbia: Robert, come se ignorasse la mia esistenza, si diresse indifferentemente verso l'auto, mentre io fui condotto volontariamente e forzatamente verso il grande SUV nero dai suoi due uomini muscolosi.

- Lo faranno da soli", furono le uniche parole dell'uomo quando stavo per indietreggiare per buttare la spazzatura. Robert si limitò a fare un cenno al boscaiolo più alto, che prese la borsa senza dire una parola e, aspettando che salissi in macchina, la mise nel bagagliaio.

Volevo chiedere a Robert perché. Ma aveva ricevuto delle chiamate sul cellulare, a giudicare dalle risposte brevi e terse, per lavoro, e quando siamo arrivati a una grande villetta a tre piani fuori città, è sceso e, senza dirmi una parola, si è allontanato con un'altra auto, una macchina nera dall'aspetto veloce, in una direzione sconosciuta.

Quando ho fatto il primo passo fuori dall'auto, non avevo idea di cosa fare, dove andare o come comportarmi. I miei pensieri erano del tipo: "Nessuno mi vuole qui", "Nessuno mi sta aspettando", "Perché mi ha portato qui" e "Quanto durerà tutto questo?

- Per favore, Pauline, vieni con me", una donna anziana sulla sessantina, di bassa statura, con capelli alti e grigi ben pettinati, mi toccò leggermente il braccio, come se volesse svegliarmi o farmi rinsavire. Quando alzai lo sguardo verso di lei, sorrise benevolmente e ripeté: "Vieni con me. Ti accompagno nella tua stanza.

La seguii lungo la stretta passerella di marmo e fui sorpreso quando mi guardai intorno. Era una via di mezzo tra l'alta tecnologia e il buon vecchio classico. L'edificio era rivestito di mattoni neri, ma al posto dei muri l'intero piano terra era occupato da finestre. Il tetto ingombrante e massiccio sembrava dire che qui viveva un uomo.

Ma, per quanto fosse strano, all'interno tutto era molto spento, senza vita e privo di contenuti. Era come se il proprietario della casa venisse qui solo per passare la notte e non si preoccupasse di nulla se non della pulizia delle stanze.

La donna, che non si è mai presentata, mi ha portato al terzo piano e mi ha dato la chiave della stanza più lontana, poi si è allontanata in fretta. È stato molto strano, perché mi aspettavo di essere chiuso dietro sette serrature e sorvegliato alla porta, ma in realtà mi è stata lasciata mano libera.

- Oh, che diavolo..." mormorai tra me e me e prima di raggiungere la mia stanza decisi di provare a scappare, come si dice, "dalla porta".

Cercai di fare il minor rumore possibile nei bui corridoi piastrellati, ma il pavimento di marmo e le mie scarpe da quattro soldi non mi consentivano un simile piacere, così picchiettai di tanto in tanto, fermandomi subito e guardandomi intorno alla ricerca dei miei inseguitori segreti.

Con difficoltà riuscii a scendere al piano terra senza avere un infarto per l'eccitazione. Solo che non sapevo cosa fare dopo. L'uscita centrale attraverso la quale ero stato condotto era situata in modo tale che tutte le stanze del piano terra vi confinavano. Appena scesi le scale mi trovai subito in piena vista di tutti gli altri. In particolare, in piena vista della mia scorta e della guardia, che mi aveva tolto dalle mani la borsa degli effetti personali e la stava spingendo verso la donna.

- Cosa dovrei farci? - guardò stancamente la borsa che avevo intenzione di buttare via e fissò con aria interrogativa l'uomo ingombrante. In quel momento io, che sbirciavo dal bordo delle scale, ero inzuppata di vernice dalla testa ai piedi, e potevo solo immaginare quello che lei vedeva lì... - Non sono sicura di poter salvare il copriletto.

- Puoi", le rispose l'uomo brevemente, ma molto gentilmente, poi sorrise e, con uno sguardo sornione, le chiese: - Scommettiamo questa volta? Scommetto su dieci.

- L'hai vista? - La governante fece una smorfia e scosse la testa con disappunto. - Ha almeno diciotto anni? Sembra una scolaretta con quel vestito...

- Per questo ho scommesso su dieci giorni", interruppe di nuovo la donna, che gli lanciò uno sguardo così devastante da farlo sussultare. - Se non vuoi scommettere, non scommettere! Chi ti obbliga?

- Dai, aiutami ad avvitare la lampadina", mormorò tra sé e sé e si girò per andare da qualche parte a sinistra. Non conoscendo ancora la casa, non avevo idea della disposizione delle stanze. Potevo solo chiedermi se la loro partenza mi avrebbe aiutato, o se erano in piedi dietro l'angolo".

- Dai, Claudia, sto scherzando..." Sentivo il nome della donna nell'orecchio e smisi di ascoltare perché non avevo idea di cosa stessero parlando. Il mio obiettivo ora era uscire di casa e correre, correre, correre...

Quando le voci tacquero del tutto, iniziai a scendere lentamente, con cautela, le scale. La serratura della porta non era nemmeno chiusa a chiave, quindi pensai di correre in strada velocemente e poi avrei visto come andavano le cose.

Ma non appena fui felice di aver portato a termine un piano così complicato e moralmente difficile, mentre scuotevo la maniglia con tutta la mia forza, mi resi conto che non era così semplice come sembrava all'inizio. La porta non si chiudeva con una banale serratura, ma con un gigantesco magnete, e quando l'ho tirata si è aperta solo di un paio di centimetri e si è subito richiusa con un tale rumore che ha quasi affogato la sirena, che ha immediatamente strillato per tutta la casa.

Quando le guardie su tutti i lati della casa cominciarono ad accorrere verso di me, mi sentii come un agente segreto che aveva fallito un'operazione cruciale ed era stato colto di sorpresa.

Ma non fu quello che mi colpì di più... Oltre alle guardie, Robert scese dai piani superiori. Come sia arrivato lì è rimasto un grande mistero, perché io stesso l'ho visto partire. Credo che sospettasse che l'allarme avesse a che fare con me, ma quando i nostri sguardi si incontrarono, capii quanto fosse arrabbiato e che non avrebbe avuto pietà. I suoi pugni si strinsero improvvisamente e il suo corpo si tese pericolosamente, come se si stesse preparando ad affondare come una bestia selvaggia.

- Congedati! - Lanciò un grido alle guardie e un attimo dopo non c'era più traccia di loro. Solo allora Shavorsky cominciò a muoversi rapidamente verso di me, parlando con voce calma come un boa constrictor: "Per Dio, avevo buone intenzioni, mi credete? Ora devo punirti.

A quel punto la situazione si è fatta davvero spaventosa.