CAPITOLO 1

-Sei così bagnata", geme lei, sollevando i fianchi in cerchi stretti che colpiscono qualcosa di devastante dentro di me. -Mi stai schizzando dappertutto, piccola, stai facendo un casino".

Il suo ritmo si accelera e io lo seguo istintivamente, ondeggiando i fianchi e inarcando la schiena. Ogni spinta mi toglie il fiato.

-Luciano", sussurro, dondolando freneticamente i fianchi per stare al suo passo. -Dobbiamo fare in fretta. Saranno fuori... da un momento all'altro...

I suoi occhi scuri mi guardano, le pupille dilatate dalla lussuria, e lui mi afferra il culo, sollevandomi un po' per potermi penetrare sempre più velocemente.

-Allora stai zitto. Oppure no. Lascia che sentano come la sua brava Valentina si lascia scopare come una puttana durante una riunione di famiglia.

***

Dopo tre anni di lontananza, Valentina Quintero torna finalmente alla vita e all'amore che si era lasciata alle spalle. L'università a Madrid è stata una sfida, soprattutto con la tensione di una relazione a distanza e la disapprovazione del padre per il suo amore per Luciano Martines, il suo migliore amico. Ma ora è tornata e il suo rapporto con Luciano è più forte che mai. Il suo amore? Inarrestabile. La loro passione? Assolutamente bruciante. Il sesso? Peccaminoso e coinvolgente. Il BDSM è diventato il suo campo di gioco, una lingua d'amore che Valentina sta imparando rapidamente a parlare correntemente. Ma proprio quando pensa che nulla possa tenerli separati, il passato bussa alla sua porta. Un fantasma riaffiora e minaccia di distruggere tutto ciò che hanno costruito. Quando le vecchie ferite si riaprono e le tensioni aumentano, la loro relazione viene messa a dura prova. Di fronte a sfide inaspettate, Valentina inizia a mettere in discussione tutto e a chiedersi se il loro amore possa resistere alla tempesta.

Valentina

Gemo e getto la penna a terra per la frustrazione, prima di premere gli occhi con i palmi delle mani. I numeri sullo schermo si confondono e non hanno senso, per quanto mi sforzi.

Perché nessuno mi ha avvertito che la scuola di economia avrebbe comportato tanta matematica?

Sapevo che questa specializzazione non sarebbe stata facile. Crescendo con mio padre e Luciano, ho passato anni ad assorbire il gergo aziendale, accompagnandoli alle riunioni e facendo finta di non origliare quando parlavano di affari a cena. Mi piace tutto questo: i contratti, le trattative, le strategie di marketing.

Ma la matematica? La matematica è uno scherzo crudele.

Gemo di nuovo e lascio cadere la testa sulla scrivania. Il mio portatile emette un leggero bip, prendendomi in giro con il suo foglio di calcolo vuoto.

-Perché diavolo ho scelto economia?", mormoro.

-Cucciola.

Alzo la testa al suono della voce di Luciano e sbatto le palpebre sul telefono appoggiato a una pila di libri di testo. I suoi occhi scuri si alzano dal portatile e mi scrutano sopra gli occhiali.

Dio, quei maledetti occhiali.

Sono nuovi - ha iniziato a portarli qualche mese fa - e mi fanno cose che non sono disposta a rivelare. Gli danno un vantaggio intellettuale che conosce perfettamente e che usa spudoratamente contro di me.

-Cosa c'è che non va? chiede, inclinando leggermente la testa da un lato.

(Qual è il problema?)

-Cosa c'è che non va? -Ripeto, gesticolando impotente verso il mio schermo. -La matematica è sbagliata. Questi compiti sono sbagliati. Le mie decisioni di vita sono sbagliate.

Le labbra di Luciano si storcono, cercando di non ridere, e quel piccolo accenno di divertimento mi fa venire voglia sia di strangolarlo che di sciogliermi.

-Oh, capisco. Il solito dramma.

-Non è un dramma", protesto, indicando con tono accusatorio lo schermo. -Questo foglio elettronico vuole rovinarmi la vita. Sa che al liceo ero più bravo in chimica e fisica e ha deciso di punirmi".

Luciano ride dolcemente e si appoggia alla sedia. Le sue collane ondeggiano con il movimento e il mio sguardo cade su quella d'argento, che adoro, e poi su quella d'oro, che gli ho regalato tre anni fa. Da allora non se l'è mai tolta e vederla accanto al suo cuore mi dà una sensazione inspiegabile. È come se una parte di me fosse sempre con lui.

-Fammi indovinare", dice, riportando la mia attenzione sul suo viso. -Hai controllato le tue formule, ma continui a sbagliare la risposta?

-Sì", esclamo, alzando le mani in aria. -È come se i numeri stessero cospirando contro di me".

Scuote la testa, ancora divertito, e si avvicina alla telecamera, aggiustandosi gli occhiali. Le sue spalle larghe riempiono lo schermo e le collane si muovono contro il suo petto nudo - perché, ovviamente, non indossa la camicia - e sono una distrazione eccessiva per la mia sanità mentale.

-I numeri non sono un complotto, bella", dice con pazienza. -Stai pensando troppo. Mostrami il problema.

Inclino leggermente il telefono verso lo schermo del portatile.

-Ecco. Ecco. Dimmi che non è l'analisi finanziaria più malvagia che tu abbia mai visto?

Luciano stringe gli occhi e aggrotta le sopracciglia. Si china in avanti, con i gomiti appoggiati sulla scrivania e il mento in mano mentre studia lo schermo. La sua fede nuziale - quella che insiste a portare anche se non siamo ancora sposati - cattura la luce e io devo ricordarmi di respirare e chiudere le gambe.

-Ti manca qualcosa", dice alla fine, con voce calma e sicura. -Ricontrolla le variabili. Probabilmente una di esse è sbagliata.

Gemo di nuovo e seppellisco il viso tra le mani.

-Odio tutto questo. Perché diavolo ho scelto economia? Avrei dovuto scegliere chimica. O fisica. I numeri non mi hanno mai fatto sentire così stupida", faccio una pausa, sorridendo ironicamente. -Oppure storia dell'arte sarebbe stata perfetta. Niente numeri.

-Basta", dice Luciano, con la voce più dura ora. -Siediti.

Il mio cuore ha un sussulto al suo improvviso cambiamento di tono e mi raddrizzo sulla sedia, il mio corpo reagisce prima che la mia mente lo raggiunga.

-Brava ragazza", mormora. -Ora, concentrati. Ti stai lasciando andare a una spirale, e questo non ti aiuterà.

-Ci sto provando. -Mormoro, con il calore che mi sale sul collo per l'elogio.

-Non abbastanza, risponde lui. -Sei più forte di un foglio di calcolo. So che lo sei. Quindi smetti di lamentarti, fai un respiro profondo e fallo di nuovo.

Mi mordo il labbro e annuisco rapidamente.

-Sì, papà.

(Sì, papà)

Lui sorride, la sua fossetta sulla guancia sinistra fa la sua comparsa e il mio stomaco si ribalta di nuovo.

-Bravo.

(Bene)

Torno al mio lavoro, ma il mio sguardo continua a tornare su di lui attraverso lo schermo. Mi mordo di nuovo il labbro e discuto per un attimo prima di parlare.

-Lu...

Lui canticchia mentre scrive qualcosa, ma non alza lo sguardo.

-Pensi di poter venire a trovarmi questo fine settimana?

Le sue dita si fermano sulla tastiera e mi guarda con occhi penetranti.

-So a cosa stai pensando, piccola", dice in modo categorico, con un'espressione illeggibile. -No.

Metto subito il broncio, incrociando le braccia sul petto.

-Per favore? Gli esami finali si avvicinano e io sono così stressata. Ho bisogno di rilassarmi. Ho bisogno che tu mi aiuti a rilassarmi.

Luciano inarca un sopracciglio e torna a guardare lo schermo.

-Hai bisogno che ti aiuti a rilassarti?", ripete, con un tono scettico. -O hai bisogno che ti scopi?

Le mie guance si scaldano e la mia figa formicola.

-Entrambe le cose. -Sorrido timidamente, con la mia voce stuzzicante e innocente.

Questo attira la sua attenzione. Alza lo sguardo e fissa i suoi occhi sui miei con un'intensità che mi fa pulsare il clitoride. La sua mascella si contrae leggermente prima di espirare bruscamente.

-Non posso.

Mi acciglio, imbronciata, mentre appoggio il mento sulla mano.

-Perché no?

Mi lancia un'occhiata sprezzante.

-Lo sai perché.

-No, non lo so. -Discuto, anche se so esattamente cosa sta per dire.

Si appoggia alla sedia e mi guarda con un misto di divertimento ed esasperazione.

-L'ultima volta che hai detto di essere "stressato" e di aver bisogno di "rilassarti", sono venuto a trovarti e non abbiamo fatto altro che scopare. Hai finito per perdere un'intera settimana di scuola perché non riuscivi a camminare o a sederti correttamente.

Il mio viso si scalda di nuovo, ma non lo nego. È vero. Da quando Luciano mi ha fatto conoscere il sesso - mi ha fatto conoscere davvero - tutto è cambiato. Non solo è bello, ma dà anche una cazzo di dipendenza.

E ora, stando lontani, è ancora peggio. La lunga distanza mi ha trasformato in un'arrapata. Luciano mi ha trasformato in una dipendente dal sesso, e onestamente? Non me ne vergogno neanche un po'.

-Beh, forse è perché il sesso con te è fantastico", dico, lanciandogli il mio migliore sguardo supplichevole.

Luciano scuote la testa, chiaramente non impressionato dalle mie lusinghe.

-Valentina.

-Luciano", imito, con un tono altrettanto deciso. -Vieni, papà, per favore? Questa volta farò il bravo.

Le sue labbra si storcono come se stesse lottando contro un sorriso, ma la sua espressione rimane seria.

-L'hai detto anche l'ultima volta. E poi sei finito sulle mie ginocchia nel giro di cinque minuti, cavalcando il mio cazzo come se non fossi stato scopato da anni.

Cerco di trattenere un sorriso al ricordo, ma mi sfugge.

-Non ho potuto farne a meno", mi giustifico. -Quando ci sei tu è impossibile pensare ad altro".

Sospira di nuovo, strofinandosi il ponte del naso come se lo stesse stancando.

-Sei insaziabile. -Mormora.

-E ti piace ogni secondo. -Lo stuzzico, sfidandolo a dissentire.

Il suo sguardo si ammorbidisce per un attimo e penso di averlo convinto, ma scuote di nuovo la testa.

-Devi concentrarti sugli esami finali, vita mia. E io devo concentrarmi sul mio lavoro.

Gemo, lasciandomi cadere drammaticamente sulla sedia.

-Non sei divertente.

-Sono molto divertente", risponde. -Devi solo aspettare.

Gemo di nuovo e lo guardo malinconicamente. Mi mordo il labbro, il ricordo di noi due mi inonda la mente: lui che mi scopa senza senso da dietro nel parcheggio buio del suo hotel sulla Gran Via l'ultima volta che è venuto a trovarmi. Ero così eccitata e disperata che non siamo nemmeno arrivati alla sua stanza.

Sento ancora il metallo freddo del cofano dell'auto contro le mie guance arrossate mentre mi spingeva a terra, la sua mano forte mi bloccava i polsi sopra la testa mentre penetrava selvaggiamente e senza sosta la mia figa fradicia. Il modo in cui ringhiava il mio nome, il modo in cui il suo corpo dominava il mio, la pura intensità di tutto ciò....

Cazzo. Sono già bagnata fradicia.