Capitolo 2

Narra Helen.

Mi guardai allo specchio, facendo una smorfia. Non capivo come Dylan avesse voluto sposarmi; ero una ragazza così semplice, senza alcuna grazia. I miei occhi erano grandi come quelli della principessa Pocahontas e il loro colore era nocciola. I miei capelli castani scorrevano sul mio sedere, ma il mio corpo era così semplice; ero magra con un po' di larghezza nei fianchi, ma i miei seni erano piatti e le mie natiche erano in pieno sviluppo.

Cercai di apparire al meglio per l'occasione, dopo tutto era mio marito e non volevo che mi vedesse sotto una cattiva luce, così feci una doccia dopo la colazione per farlo sentire a suo agio con la mia presenza. Ma non è servito a nulla, perché quando ho bussato alla porta dell'ufficio, mi ha guardato con disgusto.

-Posso entrare? -chiesi nervosamente, bussando un paio di volte alla porta.

-Vai pure", disse serenamente.

Quando entrai nell'ufficio lo guardai. Era alla sua scrivania e stava esaminando alcune carte; senza guardarmi, ma con un'espressione seria sul volto, mi fece cenno di sedermi.

-Signora Helen, la prego di sedersi, ci sono molte cose che voglio spiegarle.

Mi sedetti in silenzio, e mentre mi guardava le mani o giocava con i capelli lo osservavo attentamente; aveva un viso fine, così fine che sembrava un viso di donna, perché era così liscio che sembrava truccato.

Alzò lo sguardo e inarcò le sopracciglia mentre mi guardava, volevo annusarmi per vedere se avevo un cattivo odore sul corpo, ma non riuscivo a trovarlo da nessuna parte.

-Questi documenti che ho tra le mani sono un contratto di matrimonio, tu sarai mia moglie, la mia compagna, la mia infermiera per due anni, che è la durata della terapia di recupero per la prossima operazione che farò tra qualche mese. Per questo ho bisogno di te, ho bisogno della tua compagnia fino alla fine del contratto.

Annuii con la testa. Mi sembrava assurdo quello che stava dicendo. Se voleva un compagno, perché non aveva preso un cane? Ma non essendo così sciocco, finii per dirgli quello che pensavo.

-Perché non ti sei preso un cane, invece, così non mi avresti reso la vita così miserabile! - Gli gridai in faccia prima di alzarmi per andarmene, infastidita.

-Faresti meglio a stare zitto e a sederti! -Mi bloccai quando lo sentii parlarmi in quel modo secco che paralizzava ogni filo del mio corpo. Ho fatto un patto con tuo padre e tu devi mantenerlo. Inoltre, sei già mia moglie e ho dato a tuo padre una grossa somma di denaro per te, mocciosa insolente. -Non appena sentii il russare della sua voce, sentii le gambe tremare, la paura si insinuò nel mio ventre come pugnali d'acciaio. Mi bloccai. O firmi il contratto o non rispondo! -Si aggrottò le sopracciglia infastidito.

-Hai detto che è stato mio padre, quindi perché dovrei firmare anch'io?

-Perché qui ti impegni a stare con me finché non avrò scontato la mia pena o finché non mi sarò stufato di te, e ora non farmi perdere tempo", sputò fuori dalla bocca con arroganza. Firma il foglio, tanto sei già mia moglie. -I suoi occhi erano rossi di rabbia.

Sentii una fitta allo stomaco, ma presi ugualmente la penna e firmai.

Sapevo di potermene andare, di poter uscire da questo contratto assurdo, ma non avevo i soldi per farlo e, anche se li avessi avuti, mia madre doveva essere operata d'urgenza. Così ho pensato di andarmene dopo l'operazione. Mi sarei liberata da questo giogo a cui ero condannata.

-Puoi andare. E, per favore, ti ho ordinato di andare a comprare dei vestiti nuovi e tu sei ancora in quegli stracci. Stasera vengono degli amici per festeggiare il mio vero matrimonio e voglio che tu abbia un aspetto formale, non farmi vergognare di te.

-E se i suoi amici chiedessero della nostra relazione? -chiesi, perplessa.

Sembrava una soap opera televisiva, di quelle in cui i milionari sposano la ragazza povera e ingenua e poi si innamorano, ma io non avrei mai potuto amare Dylan Mayora in mille anni.

-Non ci avevo pensato, beh, diciamo che tuo padre ci ha presentati e ci siamo innamorati subito, sì, proprio così.

Lo guardai con fastidio, tutto sembrava così semplice, non mi aveva nemmeno dato una spiegazione valida per farmi capire in che modo sposarmi lo avesse avvantaggiato.

-Va bene, posso andare ora, signore? -chiesi beffardo.

-Sì, per favore. Per oggi ne ho abbastanza di guardarti.

(...)

Dylan racconta.

Ero abituato a portare la mia bella moglie e mio figlio Daniel ad Acapulco ogni vacanza. Alicia, mia moglie, era messicana e quando andavamo a casa di sua madre per le vacanze amava trascorrere il fine settimana negli hotel più vicini alla spiaggia.

Quel giorno eravamo arrivati tardi dal nostro viaggio in Messico e, dato che avevo alcune questioni in sospeso da concludere, sono rimasto fino a tardi a lavorare su alcuni progetti che dovevo firmare il giorno dopo.

-Tesoro, ora dormi, domani andremo in spiaggia all'alba e non voglio che ti addormenti durante il tragitto. -Alicia, mia moglie, si sedette sulle mie ginocchia per convincermi.

-Amore, lasciami finire, ok? Prometto di dormire tra qualche minuto", promisi senza guardarla.

Mi ha dato un caldo bacio sulle labbra e ha lasciato l'ufficio.

Erano quasi le tre del mattino quando terminai le pratiche. Chiamai Gonzalo, il mio amico e avvocato che si era recato in Messico per lavoro, affinché l'indomani potesse ritirare i documenti a casa di mia suocera e portarli firmati alla nostra sede centrale in Messico.

Avere un impero automobilistico non è stato facile da raggiungere alla mia giovane età, ma se da un lato ho ereditato l'attività di mio padre, dall'altro l'ho fatta crescere con il duro lavoro.

Erano passate solo due ore quando mia moglie mi fece alzare per prepararci; le piaceva molto andare al mare di prima mattina e Daniel era piuttosto eccitato per la gita.

Papà, sono felice che questa volta tu possa venire con noi in spiaggia", ha detto mio figlio di tre anni, con gli occhi azzurri spalancati dall'eccitazione.

-E prometto di farlo più spesso. -Accarezzai amorevolmente i suoi capelli castani.

La strada era breve, mancavano pochi minuti alla nostra destinazione. Ero molto stanca e di tanto in tanto i miei occhi si chiudevano da soli. Alicia era distratta con il suo cellulare e io cercavo di concentrarmi sulla strada, finché tutto si è annebbiato, facendomi addormentare completamente.

Quando mi sono svegliato ero in un reparto di ospedale. La prima cosa che mi dissero fu che mia moglie e mio figlio erano morti in un incidente stradale e che io ero miracolosamente sopravvissuto, ma purtroppo avevo perso la mobilità delle gambe.

È stato così doloroso perdere la mia famiglia. Non capivo perché la vita mi avesse portato via ciò che amavo di più, perché era colpa del mio bambino, era colpa mia? Me lo chiedevo in continuazione. Così il mio cuore divenne freddo e pieno di odio.

La sedia a rotelle mi aveva privato di molte amicizie; le persone mi guardavano con pietà e altre con paura, ma io le capivo perché ogni volta che si avvicinavano a me il disprezzo con cui le trattavo era insopportabile anche per me stesso.

Un giorno fui chiamato da una scuola per consegnare i diplomi di maturità; ogni anno facevo donazioni di beneficenza a quell'istituto di bassa lega. Camilo, il mio autista, stava spingendo la mia sedia a rotelle quando una ragazza vestita per il diploma è quasi caduta ai miei piedi.

-Scusatemi. -Si alzò addolorata senza guardarmi e se ne andò.

Era rimasto incantato dalla bellezza della ragazza. I suoi capelli erano lunghi e il suo viso rifletteva l'innocenza. Ero ossessionato dalla dolcezza della sua voce.

Dopo la morte di mia moglie, nessun'altra donna aveva mai attirato la mia attenzione. E sebbene molte volessero avvicinarmi, per me lo facevano solo per pietà, a causa della mia condizione.

Alla presentazione del titolo continuai a guardarla, finché non notai che suo padre lavorava per la mia azienda. Mi venne subito un'idea, così la mattina dopo chiamai Arturo Fonseca nel mio ufficio.

Lo convocai nel mio ufficio per chiedergli di darmi sua figlia in moglie in cambio di un sacco di soldi. Anche se sapevo che quello che stavo facendo era sbagliato, la volevo come un matto. L'avevo incontrata solo una volta, ma ciò che quella ragazza aveva provocato o risvegliato in me, mi ossessionava.

-Signor Fonseca, lei deve già alla mia azienda trentamila dollari di prestito. E anche se volessi aiutarla, non posso, perché anche se le togliessi il suo stipendio di promotore commerciale, non riuscirebbe a pagarmi tutto quello che mi deve in vent'anni.

-Signor Dylan, la prego, le prometto che la pagherò, inoltre mia moglie è malata e mia figlia aiuta a malapena in casa", ha supplicato.

-Vi aiuterò in cambio della cessione di vostra figlia a me per contratto come mia moglie. Tutti i tuoi debiti saranno ripagati e riceverai una pensione per le tue spese e per quelle di tua moglie", dissi senza esitazione, non essendo esattamente un uomo di poche parole.

All'inizio pensavo che non avrebbe accettato, visto che sua figlia era molto giovane, e poi non si vive scambiando persone per denaro.

Sono rimasta molto sorpresa quando ha accettato subito la mia proposta e, sebbene dubitassi che sua figlia avrebbe accettato, qualche giorno dopo mi ha chiamato per preparare il matrimonio.

Ero eccitato per il matrimonio, quanto o più di quando ho sposato mia moglie; ma tutto è cambiato quando il giorno del matrimonio la ragazza mi ha guardato con disgusto e voleva uccidermi.

Sentivo che mi guardava dall'alto in basso a causa della mia condizione e, sebbene volessi lasciarla andare, era tutto finito.

Quel giorno andai fuori città, non volevo vederla, anche se era stata costretta a sposarmi, avevo pensato che in tutto quel tempo sarei riuscito a farla innamorare di me, ma rimasi più deluso quando tornai a casa e mia sorella mi disse che aveva preferito dormire in un'altra stanza.

"Mi odia e mi disgusta così tanto?", pensai. Ero delusa, turbata e piena di rabbia. Mi ero offerta di cambiare la sua vita e lei mi stava ripagando in questo modo.

La mandai a chiamare con una cameriera, ero nervoso all'idea di vederla, tanto che provai mille posizioni per quando sarebbe arrivata; non riuscivo a capire come una ragazza più giovane di me potesse farmi sballare così tanto.

Anche se non era molto difficile da capire, era davvero bella, i suoi occhi nocciola, la sua altezza media, i suoi fianchi larghi, le sue labbra così rosa e morbide che facevano venire voglia di baciarla, mi facevano impazzire così tanto che il solo immaginarla con un altro uomo mi faceva stringere i pugni per il fastidio; non potevo sopportare di pensare che qualcuno l'avesse mai baciata, che qualcuno l'avesse mai fatta diventare una donna, odiavo quell'idea, provavo così tanto dolore e un'orribile gelosia che mi faceva impazzire all'istante. Ma chi ero io per averla? Un uomo che era un mezzo uomo? Un uomo che non avrebbe mai potuto portarla a letto, un uomo che non avrebbe mai potuto fare una corsa mattutina in giardino o una nuotata con lei? Ero un mezzo uomo e forse era per questo che lei non voleva starmi vicino.

Quando bussò alla porta e le feci cenno di entrare, la guardai con sorpresa perché indossava un vestito sporco e disgustoso. Mi sono subito irritata, perché mia sorella mi aveva detto che non voleva accettare nulla da me.

Il modo in cui mi trattava era duro e, sebbene io l'avessi trattata allo stesso modo, non volevo che continuasse, così dopo che lasciò l'ufficio chiamai mia sorella con rammarico per farle comprare un mazzo di rose e portarglielo in camera.

-Cosa vuoi, fratello? -Marina entra nell'ufficio senza bussare.

Marina era la mia mano destra. Dopo la morte dei miei genitori mi ero presa cura di lei, era sempre stata ribelle ed egoista, ma stare in un collegio per cinque anni l'aveva cambiata così tanto che, appena Alicia e mio figlio morirono, la mandai a chiamare per non sentirmi così sola in quell'enorme casa dove vivevo dopo la morte della mia famiglia.

-Per favore, Marina, ti ho detto mille volte di bussare prima di entrare. -Alzai un sopracciglio infastidito. Fai comprare a mia moglie ogni tipo di vestito, qualsiasi cosa le serva. Voglio anche che tu le compri un mazzo di rose, il più grande che riesci a trovare, e che glielo mandi", ordinai senza guardarla.

Marina annuì e uscì dall'ufficio.

La serata passò in fretta, tra la telefonata ad alcuni amici per partecipare alla riunione e la conclusione di alcuni lavori, il tempo era passato. Mi precipitai in bagno quando l'orologio segnava le sette di sera e con l'aiuto di una delle cameriere feci una doccia veloce. Volevo essere presentabile. Nonostante fossi condannata alla sedia a rotelle, sapevo di avere degli attributi fisici che potevo usare a mio vantaggio.

Quando sono arrivato nella sala riunioni, c'erano poche persone, tra cui Gonzalo, mio buon amico e avvocato.

-E sua moglie? Non la vedo in giro", chiese curioso.

-Non dovrebbe tardare molto, sta diventando ancora più bella di quanto non sia", pensai sorridendo.

-Hai una cotta per questa donna dal giorno in cui l'hai vista a scuola, tanto da costringerla a sposarti.

-Stai zitto, idiota, sai che nessuno può saperlo. -Lo guardai con fastidio, mentre Gonzalo alzava le mani in segno di pace.

Gonzalo era il mio migliore amico, come un fratello, non c'era nulla nella mia vita che lui non sapesse, era stato il mio sostegno anche più di Marina, che a volte sentiva di non amarmi come una sorella dovrebbe amare suo fratello; ma anche se il nostro rapporto non era dei migliori, lui era la mia unica famiglia e io volevo proteggerla.

Tutti tacemmo quando il rumore dei tacchi di una donna scese le scale. Anche se la casa aveva un ascensore, la mia bella moglie preferiva far sentire la sua presenza in modo molto più elegante.

Come tutti gli altri, ho girato lo sguardo verso di lei, scioccata e imbarazzata nel vederla in quello stato.