Capitolo 5

Devo essermi addormentato senza accorgermene, ma delle voci al piano di sotto mi svegliano.

— Avete mangiato insieme? — Sento la mamma chiedere a Hugo — Non posso crederci.

Attivo la mia modalità gossip e lui ha attraversato il corridoio, ascolto pazientemente dai gradini quello che può rispondere, ma non sento niente, che strano! Non ti ha risposto, o era abbastanza silenzioso da non sentirlo?

È proprio quello che non volevo che accadesse, passo un po' di tempo con Hugo e loro già pensano che vada tutto bene e che possono vivere felici e mangiare le pernici, beh no! Devo di nuovo prendere le distanze, anche se in modo un po' più... calmo.

Mi pongo l'obiettivo di non urlare ed evitare quante più discussioni possibili, e con quell'idea in mente, scendo le scale per cenare, ho dormito più di quanto pensassi.

Scendo le scale rimanenti verso la sala da pranzo e li trovo sul divano a guardare qualcosa alla TV. Mi vengono i brividi solo a vederli seduti insieme. Non li guardo nemmeno, li oltrepasso fino a raggiungere la cucina. Mi servo una ciotola di latte con cereali.

- Non vai a cena? - chiede la mamma, vai, e io volevo passare inosservata.

- È quello che sto facendo. Gli mostro la ciotola di cereali prima di prendere il cucchiaio.

— Lo mangerai solo per cena? — Adesso è Hugo che interviene. — C'è del cibo avanzato, ma posso prepararti qualcosa di veloce se vuoi. —Beh, puoi essere più una palla? E tutto in modo che la mamma veda quanto è brava con me.

— Te l'ho già detto, questa è la mia cena — Adesso prendo la ciotola con entrambe le mani e la mostro di più se possibile — Vuoi qualcos'altro o mi lasci andare in camera mia dove non sentirò la nausea o qualcosa del genere? Sapete, voi ragazzi sul divano e cose del genere.

Entrambi mi guardano, non si aspettavano che uscissi là fuori, non ci ho nemmeno pensato prima di parlare. La mamma sostiene il mio sguardo per un momento mentre Hugo sembra abbassarlo sulle sue mani, un po' imbarazzato.

- Ci vediamo domani. — E ora sì, salgo di nuovo e chiudo forte la porta così puoi vedere quanto sono arrabbiato.

Ora, ogni volta che voglio andare da qualche parte in casa, dovrò avvertire o urlare per non coglierli in una brutta situazione? Lo rifiuto.

Se vogliono che li rispetti, devono fare lo stesso con me.

Mangio i cereali in fretta, come se stessi pagando per la mia rabbia.

Devo pensare ad altro, lasciare questa casa il prima possibile, per esempio.

Ho fatto una lunga lista di almeno venti università dove potrei andare, a patto che i voti finali siano con me, ovviamente.

Quindi, senza ulteriori indugi, ci arrivo.

•••

Normalmente mi sveglio in uno stato d'animo che mi dispiace per chi mi incontra, ma se è il telefono che lo fa... non so nemmeno come posso reagire.

La prima cosa che mi viene in mente è di lanciarlo contro il muro, o magari fuori dalla finestra, ma per un attimo penso a mente fredda e, dopo aver grugnito e imprecato, rispondo a detta chiamata.

- Chi è? Un suono stranissimo e mostruoso esce dalla mia gola.

— Vedo che ti prendo bene, amico! — Dall'altra parte risuona la voce divertita di Sara — Ti ho svegliato?

- Cosa ne pensi? Non ti hanno insegnato a chiamare a orari più decenti? — Il mio orologio segna le nove del mattino, quale studente si alza volontariamente presto in un giorno d'estate?

- Sciocco! Se fosse per darti buone notizie. — Ignora le mie lamentele, lo fa sempre — L'ho saputo ieri sera, ma era troppo tardi per chiamarti.

— Ora, invece di svegliarmi ieri, hai deciso di svegliarmi oggi. — Comincio a stare seduto e tutto il mio corpo pesa.

— Non essere scontroso e ascoltami — Rimango in silenzio per quello che continua — Stasera c'è una festa a casa di Lorena!

— Comincio a perdonarti per avermi svegliato... — Sorrido dentro, sì, è quello che mi serve.

- Lo vedi? - Urla, e devo togliermi il ricevitore dall'orecchio, troppo presto per la sua espansiva - Chi ti conosce meglio del tuo migliore amico?

— Certo... nessuno. - Lo ammetto.

Dato che sono ancora più addormentato che sveglio, abbiamo deciso di incontrarci stasera alle nove e mezza e di non prolungare la conversazione ancora per molto. A volte riusciamo a passare ore al telefono anche vivendo a meno di dieci minuti di distanza.

Ottimo, ora devo chiedere a mamma il permesso di andare, non vedo l'ora di avere diciotto anni e andare e venire a mio piacimento! Non è un sogno?

Dopo aver schiarito un po' di più le idee e almeno lavato la faccia visto che abbiamo ospiti, decido di andare a cercarla, ma non riesco a trovarla, certo, dev'essere partita da un po'.

— Mia madre è già andata a lavorare? — Hugo è lì, naturalmente.

È nella sala da pranzo, seduto sul divano, a guardare con molta attenzione una specie di enorme libro, ma alza lo sguardo per rispondermi.

— Sì, tempo fa — Mi sorride, oggi si sono alzati tutti di buon umore, tranne me — Non sapevo che fossi una di quelle ragazze a cui piace alzarsi presto.

— Non lo sono, infatti, l'ho sentito tanto o più che lavare i piatti. — mormoro.

Ride e si alza in piedi, di fronte a me. Osservo i lineamenti del suo viso, per la prima volta in modo più dettagliato. Non posso negare che sia attraente. Ha gli occhi marroni e ha un aspetto un po'... intenso. Sembra giovane, non so se avrà trent'anni, questa volta la mamma l'ha cercata in modo completamente diverso, sì.

"Hai intenzione di mangiare qualcosa per colazione, vero?" Posso preparare quello che vuoi. — È anche un po' pesante.

— Hugo, non devi fregarmi, ok? — Non ho bisogno di finte buffonate paterne in questo momento — Ho deciso di non farmi coinvolgere in quello che tu e mia madre avete. Io andrò per la mia strada e tu per la tua. Non voglio che tu provi a mettermi in mezzo, o a fare in modo che io mi piaci...

— Io non li faccio — Risponde alzando le spalle — Ti piaccio già.

— Qualunque cosa tu dica — Mi giro in cucina e noto che mi segue — Non lavori mai? — Mi giro trovandolo davanti a me — Non hai altro da fare che seguirmi per casa?

— Non ti seguo, stavo andando in cucina — Scherza, si diverte semplicemente — Sai? Ti trovo divertente.” Si appoggia al bancone con la spalla.

— Sì, beh, non sono il clown di nessuno — Lo guardo con rabbia, ma lui continua con quella buffa espressione sul viso — Se vuoi divertirti vai al circo, la stessa cosa lì trovi lavoro e non dipendi da nessuno e non occupi le case di altre persone. Stringo forte le labbra, non riesco a trattenermi.

— Ho già un lavoro, sono un fotografo. — Tuttavia, non sembra turbato.

— E cosa ci fai qui, e non fotografare modelli o animali in mezzo alla giungla? - chiedo mentre penso a cosa mangiare a colazione e consapevole che ce l'ho sul collo - Sarebbe più interessante.

Sbottò sempre la prima cosa che ti viene in mente? Sei intelligente - Mi indica - E rispondendo alla tua domanda, visto che sembri interessarti, il mio non è un lavoro continuativo, mi chiamano quando c'è una seduta da fare.

non rispondo. Metto nel tostapane due fette di pane a fette e aspetto che escano. Nel frattempo prendo la crema al cioccolato.

— Conosci le calorie in ciò che intendi mangiare? — Il cricket Jiminy non si ferma per un secondo.

"Sei davvero ancora qui?" — Alzo gli occhi al cielo, sto perdendo i nervi e la pazienza.

"Va bene, se è quello che vuoi, ti lascio in pace. — Si allontana avvicinandomi i palmi delle mani con un gesto di innocenza — Voleva solo che ci divertissimo.

— Verrà mia madre a farti entrare, non preoccuparti. - Stringo le mascelle.

Finisco di stendere il cioccolato sulle due fette di pane. Ho voglia di guardare la TV mentre faccio colazione, quindi anche se Hugo occupa una parte del divano, mi siedo dall'altra parte, proprio nell'angolo opposto.

Noto il suo sguardo su di me, ma faccio finta di non vederlo e continuo a guardare dritto davanti a me, in tv stanno trasmettendo dei cartoni abbastanza ridicoli ma in questo momento tutto funziona per me.

- Puoi darmene un po'? — Si è avvicinato, quando l'ha fatto? È proprio accanto a me.

"Non hai detto che aveva molte calorie?" chiedo, spingendo via la fetta di pane.

- Sembra anche molto buono. Ti ho preparato la cena ieri, perché non me ne offri un po'? Fa il broncio, guardandomi come se avessi improvvisamente dieci anni.

“Aiutati.” Punto il mento verso il piatto che contiene l'altra fetta.

— Dal tuo, voglio solo un boccone.

Non sono nemmeno consapevole di cosa sta succedendo, ma all'improvviso Hugo sta mangiando a pochi centimetri dalla mia mano. I suoi denti stanno per sfiorarmi le dita.

- Veramente? gli chiedo, mettendogli in bocca la fetta rimanente e indietreggiando leggermente. - Cosa stai facendo?

— Questa volta perdo, è molto buono, le calorie non contano — All'improvviso è ancora un ragazzino, che sorride senza sosta — Grazie, Mel — Si allontana anche lui e noto che uno degli angoli è macchiato di cioccolato.

Guardo di lato un paio di volte, sembra non accorgersene. Voglio concentrarmi sulla televisione ma la macchia è ancora lì e sembra chiamarmi, mi sento a disagio.

- Hugo, sei un maiale. — Mi guarda già con gli occhi sbarrati, troppo bruschi — Non sai mangiare, ti sei macchiato — Punto il dito contro la sua bocca.

- Oh dove? Fa scorrere lentamente la lingua sul labbro inferiore.

Lo sta facendo per provocare qualcosa in me? Apprezzo, disprezzo...? non capisco niente. Non pronunciare più un nome un paio di volte.

— Più in alto, non l'hai tolto — Il cioccolato all'angolo è ancora intatto — Proprio qui — Gli ho avvicinato molto il dito al viso, ma senza toccarlo.

Mi passa di nuovo la lingua e io mi innervosisco, non so il motivo ma il battito del mio cuore accelera.

— Mel! La sua voce mi fa uscire da qualunque cosa stessi pensando. — Ti stavo dicendo che se puoi pulirmi, non posso toglierlo.

Ok, penso che lo stia facendo apposta, vuole ridere di me, prendermi in giro... non lo so, ma ha decisamente sbagliato ragazza.

— Bene, guardati allo specchio e puliscilo tu stesso, non è così difficile. - Sciolto, il mio tono suona un po' secco, ma sono stanco del gioco.

Lo saluto con un vago cenno, lascio il piatto che ho usato in cucina, ovviamente senza lavare i piatti, e vado in camera mia a decidere cosa indossare stasera. Non vedo l'ora di andare alla festa.