Capitolo 2 (2)

Mi cambio d'abito e scelgo di indossare un vestito più aderente all'occasione, non capita tutti i giorni di rifiutare qualcuno e se lo farò oggi. Mi prendo tutto il tempo che mi serve, non sono così impaziente di scendere e anche se so che è scortese lasciare una persona impaziente come Erink Sogamons, il padre di Makaya, uno degli sceicchi di una delle nazioni vicine con cui la nostra nazione ha un'alleanza, ad aspettare così a lungo, non mi dispiace troppo, è qui per una cosa e temo che se ne andrà a mani vuote.

Dopo un quarto d'ora scendo per incontrarla. La principessa Makaya è seduta su una delle sedie di fronte al tavolo del giardino con una tazza di tè in mano, mentre il padre ha la tipica faccia scostante che lo ha sempre caratterizzato. Makaya è la prima ad accorgersi della mia presenza e quando mi vede lascia il tè sul tavolo e si alza in piedi per farmi il tipico cenno di saluto seguita da suo padre, ha un aspetto elegante e bellissimo come sempre, i suoi lineamenti raffinati e il tono abbronzato della sua pelle contrastano perfettamente con la vestaglia viola che indossa, i suoi occhi color miele sono messi in risalto dal trucco in stile marocchino che ha applicato e fanno apparire più belli i suoi occhi attraverso il piccolo spazio che il velo che copre il suo viso lascia scoperto. Suo padre, anch'egli elegante nella sua tradizionale tunica bianca e con il tupico imamah in testa, lo sguardo dell'uomo corre sul mio classico abito con cravatta e contrae il viso in una smorfia di disappunto nel vedermi vestito così e non in modo più tradizionale, ma nasconde il gesto allargando un sorriso che si nota chiaramente quanto sia falso.

"Claidelyn Moftafard", dice, "siamo onorati che sia riuscita ad accoglierci nella sua casa", dice Erink con gentilezza, allargando il suo sorriso.

Per anni quest'uomo ha cercato mio padre per organizzare un'unione tra nazioni, attraverso un matrimonio combinato tra me e sua figlia. Purtroppo per lui e a mio vantaggio, i suoi piani andarono a monte quando mio padre morì e io annunciai che per il momento non avrei sposato nessuno. Ma quando ha scoperto che stavo per ottenere il mio titolo reale e che per questo dovevo sposarmi, è stato uno dei più insistenti nel chiedermi di prendere sua figlia come prima scelta e quindi di sposare la ragazza; un mese fa gli avevo detto che ci avrei pensato ed è per questo che oggi sono qui. Da parte di Makaya sono sempre stato consapevole dei sentimenti che prova per me, ma allo stesso tempo è cosciente che non potrò mai ricambiare come lei, a quanto pare con questa ricerca di una moglie le sue speranze sono rinate, ma con i piani che ho in mente temo che le sue illusioni si infrangeranno ancora una volta.

"Erink, Makaya. Salamacun", li saluto con un inchino del capo e loro rispondono all'unisono, "L'onore è tutto mio che siate qui in casa mia, ditemi cosa posso fare per voi?", dico con tono affascinante, da buon padrone di casa quale sono, mentre li invito a sedersi di nuovo.

"Siamo venuti qui per vederti e per sapere se...", inizia a dire Makaya entusiasta, ma la sua voce si interrompe quando il padre si schiarisce la gola e la guarda.

Erano queste le cose che non sopportava: se per lei era importante dire qualcosa, perché doveva tacere e semplicemente non dirlo, indipendentemente da ciò che pensava suo padre? È vero che nella nostra cultura le donne dovevano essere molto rispettose quando si rivolgevano ad altri uomini, ma la fiducia che esisteva nelle nostre famiglie e gli anni di amicizia che c'erano tra i nostri genitori le davano il diritto e la sicurezza di dire tutto quello che voleva, Questo non le impediva di esprimere le sue opinioni e poiché nessuna delle donne che conoscevo era in grado di difendere i propri ideali, questo è il motivo principale per cui erano di scarso interesse ai miei occhi, erano solo semplici, sottomesse, consapevoli di se stesse e secondo me erano tutte uguali seguendo lo stesso schema di sottomissione che i loro mariti imponevano loro.

"Erink, perché non lasci che Makaya esprima quello che ha da dire?", dico cercando di sembrare il più gentile possibile dopo che ha interrotto sua figlia, "voglio sentire quello che ha da dire", aggiungo, Makaya sentendo le mie parole mi fa uno dei suoi bellissimi sorrisi attraverso il velo trasparente che le copre il viso e io ricambio il gesto.

Cerca di dire ancora qualcosa, ma il padre si rifiuta di lasciarla parlare.

"Sai bene quali sono le nostre usanze", dice con fermezza, "anche se a te sembrano vecchie e obsolete, nella nostra nazione cerchiamo di mantenerle vive, per questo le nostre donne sono le migliori scelte come mogli e hanno le migliori usanze quando si tratta di prendersi cura dei loro mariti", tutto il mio corpo si tende mentre ascolto la sua risposta e la rabbia comincia a invadermi.

Non posso credere che ci siano ancora persone che vivono nel passato, non sono contrario ad alcune loro tradizioni, ma c'è una cosa chiamata modernismo e a quanto pare questa parola non sarà mai nel vocabolario dell'uomo che ho di fronte.

I miei occhi si spostano su Makaya, che china il capo in segno di sottomissione e di rispetto per le parole del padre, e io devo reprimere l'impulso di alzare gli occhi al cielo.

Erink solleva il mento con orgoglio e quando apre la bocca per aggiungere qualcosa, il suo cellulare inizia a squillare, guarda lo schermo e si scusa dicendo che è una cosa molto importante che non può perdere, si allontana di qualche passo da noi per rispondere alla chiamata ma ci guarda con attenzione dalla sua posizione.

"Grazie per aver voluto difendermi dalle parole di mio padre", mormora Makaya con un luccichio negli occhi, "sai com'è", dice lanciandomi un'occhiata di scuse e io annuisco.

"Non era niente. Sai che mi sono sempre state antipatiche le ingiustizie. Inoltre, non mi piace quando alcune persone parlano per gli altri", dico in tono amichevole.

La nostra conversazione non dura molto, quando vediamo tornare suo padre, si siede di nuovo sulla sedia di fronte a me e mi guarda dritto negli occhi.

"Beh, Claidelyn. Sarò schietto. Siamo qui per conoscere la risposta alla proposta che ti ho fatto qualche settimana fa: accetti di impegnarti con mia figlia?", pronuncia Erink senza perdere altro tempo.

"Erink, sono lusingato che tu mi offra la mano della tua unica figlia e della prossima erede della tua nazione", comincio a dire e lui allarga un sorriso, "ma la verità è che non sono mai stato interessato a lei e sono convinto che se sposerò tua figlia, lei non sarà felice al mio fianco"."Il suo sorriso scompare e gli occhi di Makaya cominciano a velarsi: "Non troverà mai in me ciò che cerca e io non troverò mai in lei ciò che mi piace in una donna, Makaya non soddisfa le mie aspettative e sarebbe ingiusto da parte mia tenerla legata a me quando potrebbe essere felice con qualcuno che la tratti davvero come merita", rispondo dolcemente, ma il danno è già fatto.

Gli occhi di Makaya riflettono un misto di delusione e tristezza, che cerca di nascondere mentre sorride e annuisce, a differenza della figlia. Erink non si preoccupa di nascondere la sua rabbia, il suo viso si arrossa e i suoi occhi mi fissano in modo assassino, senza dubbio sono riuscito a offenderlo rifiutando sua figlia per la seconda volta.

"Stai rifiutando la mia bellissima figlia?", mi domanda cercando di nascondere il dispiacere nella sua voce e Makaya gli mette una mano sul braccio destro per calmare il padre, "Qual è il motivo del tuo rifiuto? Ha detto qualcosa che ti ha dato fastidio?", guarda la figlia con disapprovazione e lei abbassa la testa, mi guarda di nuovo e continua a parlare, "Perché non vuoi sposarla? Tra tutte le nazioni che ti circondano, lei è la scelta migliore", aggiunge, non perdendo l'occasione di vantarsi di essere migliore delle altre.

"Ho già scelto la mia futura moglie", dico senza mezzi termini, non vedendo l'utilità di spiegarmi con loro quando prima o poi lo scopriranno.

Erink mi guarda indignato per avergli fatto perdere tempo e Makaya non riesce ancora a superare lo stupore, due grosse lacrime le escono dagli occhi ed Erink, vedendo quanto è sconvolta sua figlia, si alza dalla sedia e prende Makaya per un braccio costringendola ad alzarsi, inizia ad incamminarsi verso l'uscita senza salutare e io non riesco a credere che i Sogamon stiano facendo i capricci perché non li ho presi come prima scelta.

Prima di andarsene si volta e dice:

"Le relazioni diplomatiche delle nostre nazioni non saranno intaccate dalla vostra decisione", dichiara, "ma lasciate che vi avverta", e ha l'ardire di puntarmi l'indice contro, "spero che non vi pentirete di aver disonorato la mia famiglia rifiutando mia figlia per due volte di seguito. So che ci saranno molti candidati interessati a Makaya", prende tra le dita il viso bagnato di lacrime di sua figlia, "e saranno migliori di te", dice e sia lui che sua figlia sono consapevoli che non avranno mai una persona come me.

Makaya non mi toglie mai gli occhi di dosso e anche se so che non è giusto nei suoi confronti, non posso fare nulla per impedirle di soffrire.

Non volevo pensare di essermi inimicato un'intera nazione per un rifiuto, ma non volevo nemmeno sentirmi obbligato a stare con una persona che non amavo; non sarei mai stato felice con lei, e quindi la sua vita sarebbe stata misera e infelice al mio fianco. Se l'avessero vista come me, in un certo senso avrei fatto loro un favore, ma poiché in quelle terre tutto era considerato un'offesa, non ci si poteva aspettare nulla di buono da loro.