Capitolo 9

Il punto di vista di Eva

- Wow, ti sei presentato davvero bene. - Osservai a Robert, che era in piedi accanto a me.

- Non ricordarmelo", borbottò l'uomo. Sorrido tra me e me. - Quanto costa l'ingresso?

- È gratis", si acciglia. - Il posto è di mio fratello", gli dico.

- Il caffè al centro di accoglienza è gratis, ora si entra gratis in un club, e cos'altro? -

- Pasti gratis al ristorante. - Scuote la testa. - Come ho detto, ho i miei metodi. - Canticchio.

Lo accompagno al mio solito tavolo e mi siedo. Indossa pantaloni eleganti e una camicia bianca abbottonata infilata nei pantaloni. - È appena tornato a casa dal lavoro? - Gli chiedo.

- No, perché? - mi chiede. Io rido. - Cosa c'è di così divertente?

- Anche quando esci, riesci a sembrare autoritario. - Osservo sorridendo. - Non hai niente di casual? -

Guarda il suo abbigliamento. - Questi sono i miei pantaloni casual. - Gli sorrido e scuoto la testa. - Cosa? -

- Jeans? Maglietta?

- Perché dovrei indossare queste cose? - Robert dice con disgusto.

-Perché è un abbigliamento casual", rispondo io.

- Ho i miei pantaloni casual. - Robert dice che è normale.

- Cosa c'è di casual? Sono come gli altri tuoi pantaloni. -

-Questi sono più larghi, dice.

- Wow, vedo che vivi sul filo del rasoio", commento. Lo sento emettere una risatina che mi fa sorridere perché finalmente l'ho fatto ridere o gli ho fatto mostrare qualche emozione.

-Questo è il massimo della disinvoltura", dice Robert.

- Non hai i pantaloni della tuta? - Chiedo.

-Ho i pantaloni del pigiama.

-Questo è casual.

- Non li indosserei mai fuori casa". Robert dice: "Ho dei pantaloncini con cui corro e vado in palestra, tutto qui".

- Quando vai a fare la spesa indossi i pantaloni? - Chiedo.

- Ho un cuoco. - Lo guardo con occhi stretti.

- Un cuoco? - Lui annuisce come se fosse normale.

- Si chiama Julianna. Io la chiamo Anna. -

- Avete una cameriera? -

- Certo che ce l'ho. - I miei occhi si restringono di nuovo su di lui. - Che cosa? -

- Almeno il bucato te lo fai da solo? -

- Perché dovrei farlo? Lo fa la mia cameriera. - Mi appoggio alla sedia e sbuffo. Arriva il cameriere e ci chiede se vogliamo qualcosa da bere. Io dico Pepsi e Robert dice whisky.

- Perché non mi sorprende che tu prenda un whisky? -

- Che cosa significa? -

- Beh, tu bevi il caffè nero, quindi immagino che ti piacciano gli alcolici. E agli uomini ricchi piace quella roba costosa e cattiva. - Mi guarda con un sopracciglio alzato. - Non ha mai sentito una parolaccia, signor Evans?

-A dire il vero, non dalle donne.

- Beh, probabilmente perché le donne con cui esce portano perle al collo e parlano di giardinaggio e di qualsiasi cosa facciano i ricchi. -

- O hanno buone maniere. Rido.

- Ma va bene bestemmiare in camera da letto, no? - Alzo un sopracciglio.

Presto i nostri drink vengono serviti. Sorrido per ringraziarli e bevo un sorso della mia Pepsi.

- Perché hai comprato una Pepsi? -

-Ragioni. - Mormoro.

- Quali sono le tue ragioni? - chiede Robert con curiosità.

- Se fossi mio amico te lo direi. Ma tu dici che non siamo così amici. - Bevo un sorso del mio drink.

- Non fa una piega. - Robert borbotta. Sorseggia il suo whisky come se fosse acqua.

- Lo spettacolo inizia tra dieci minuti. - Lo informo. Lui annuisce. - Nel frattempo, dimmi perché sei uno stronzo. - Mi guarda con occhi spalancati.

- Non sono uno stronzo. - Robert risponde. - Mi piace prendere sul serio il mio lavoro. -

- Non stiamo lavorando adesso. Quindi rilassati un po'. - Sorrido dolcemente.

-Sono rilassato", si difende.

- Sembra che tu abbia un bastone su per il culo. - Si morde il labbro, cercando di trattenere le risate. - Perché non ridi? Mi hanno detto che sono divertente. -

- Non avevo intenzione di ridere. - Lui beve un sorso del suo drink e sorride contro il bicchiere.

- Quando è stata l'ultima volta che hai fatto qualcosa che non fosse legato al lavoro? - Chiedo con curiosità.

- Io e il signor Payne siamo usciti due mesi fa in un bar. -

- Puoi dire Liam. - Dico io.

- È rispettoso dire Mr. Payne, visto che non è qui ed è il tuo capo. -

- Ha detto che fuori dal lavoro posso chiamarlo Liam. - Dico a Robert, che alza gli occhi al cielo. - Posso chiamarti per nome o sono ancora il signor Evans? -

- Se dici il mio nome di battesimo, la smetti di prendermi in giro? -

- Ti sei esposto a essere preso in giro per molte cose stasera, quindi non posso promettere nulla. - Bevo la mia Pepsi. - Non sei di New York, vero? -

- Sono del nord di New York. - Dice. Ha senso. - E tu? -

- Long Island. - Canticchio. Lui annuisce. - I tuoi genitori sono ricchi? - Chiedo con curiosità.

- Perché questo milione di domande? - I suoi occhi mi guardano brevemente.

-Sto cercando di conoscerti, è quello che si fa quando si è amici.

- Siamo amici adesso? - chiede Roberto.

- Sì - lo colpisco sul petto con l'involucro di paglia. - Non preoccuparti, la nostra amicizia sarà qualcosa al di fuori dell'ufficio, quindi non è inappropriata. -

- Lo è comunque. -

- Allora vivi un po'. Sorrido dolcemente.

- Visto che siamo amici, puoi dirmi perché stai bevendo una Pepsi? -

- Ho capito cosa hai fatto, quindi no. Non ti dirò nulla di personale su di me finché tu, Robert Evans, non ammetterai che siamo amici", dico.

-Sembra che ci voglia un po' di tempo. -Finisce il suo whisky.

- Sabato prossimo andrò a un evento di salvataggio per cani. Dovresti venire con me. -

- Un evento di salvataggio di cani? - Le sue sopracciglia si aggrottano alle mie parole.

- Vado in un posto dove aiutano a vendere i cani nei rifugi a persone che hanno case amorevoli per loro. Io sono uno dei volontari e abbiamo sempre bisogno di altre persone che ci aiutino a prendersi cura dei cani e a mostrarli alle persone. - Io dico.

- Perché fai volontariato in tutti questi posti? - mi chiede.

- Vado solo al rifugio e in un rifugio ogni tanto, quando sono libero. - Dico. - Oh, e il pomeriggio del Ringraziamento, prima di andare a casa di mio padre, servo il cibo in un rifugio per senzatetto. - Dico io.

- Interessante. -

- Comunque, sabato dovresti venire con me. Manderò un avviso alla stampa per dire che verrai. - Scuote la testa. - Sappiamo tutti che verrai con me solo se ti farà comodo. -

- È scortese pensare questo di me. - Robert si schernisce.

- Non è scortese se è vero, signor Evans. - Canticchio.

- Faccio donazioni a diverse associazioni di beneficenza due volte l'anno. - commenta.

- Non ha lo stesso impatto di una visita reale", dico. Il primo comico sale sul palco e la mia attenzione si concentra su di lui.

***

È: ora io e Robert stiamo lasciando il locale.

- Ti sei divertito? - Gli chiedo mentre camminiamo lungo il marciapiede che porta al parcheggio.

- Immagino di sì. -

- Tu credi? - Alzo un sopracciglio verso di lui. - È bello dire che ti sei divertito a uscire con me. -

- Mi sono divertito molto ad uscire con te. -

-Per ora va bene così. -Mormoro. -Ci vediamo lunedì, Harold. -

-Sono Roberto.

- Non è il signor Evans? - Chiedo con un sorriso. - Ci vediamo dopo", canticchio mentre mi dirigo verso la mia auto parcheggiata dall'altra parte del parcheggio. - Canticchio mentre cammino verso la mia auto parcheggiata dall'altra parte del parcheggio.

Robert POV {ultimo anno di liceo}

Ogni giorno che parlo con Jane, più mi innamoro di lei. È divertente, sarcastica e in definitiva fantastica.

È gennaio e sono ancora troppo codardo per chiederle di uscire. Ogni giorno mi dico che lo farò, ma mi tiro indietro quando iniziamo a parlare. Liam mi prende in giro per questo.

Io e Jane siamo buoni amici e ho paura di rovinare tutto. E poi, cosa succederebbe se non le piacessi come piace a me? Questo renderebbe tutto ancora più imbarazzante e garantirebbe che non saremo mai amici.

Venerdì, dopo la scuola, ci siamo seduti in camera sua. Le pareti della sua camera sono di un giallo pallido e i suoi mobili sono tutti bianchi. Ha anche delle tende bianche trasparenti che lasciano entrare una certa quantità di luce solare.

Guardo Jane, che ha i capelli castano chiaro raccolti in una coda di cavallo. Indossa pantaloni della tuta e una felpa con cappuccio. Mi sembra adorabile. Ho voglia di abbracciarla e di baciare la sua pelle, che è morbida e piacevole al tatto.

-Tim mi ha chiesto di uscire", dice Jane, facendomi stringere il cuore e affondare lo stomaco.

-Oh", riesco a dire. C'è delusione nella mia voce, spero che non traspaia dai miei occhi.

- Non so se voglio andare. - Lui dice con fermezza, appoggiandosi alla testiera del materasso.

- Ti piace? - Mi costringo a chiederlo.

- Voglio dire... - Fa una pausa. - È carino, ma sembra un idiota. Lo è?

- N-No. - Dico. - È a posto. - Mormoro.

- Sta bene? - chiede lei.

- Un mezzo idiota. - Dico io. - Comunque, è meglio che vada, non voglio fare tardi a cena. - Mi viene in mente.

Non ceno, mia madre è al lavoro e mio padre, beh, ci ha lasciati quando avevo tre anni. Non so dove sia e non mi interessa.

- Va bene, ti scrivo dopo. Ti manderò un messaggio più tardi. - Dice Jane, abbassando la voce.

Annuisco, scendo dal materasso e mi metto le scarpe. Presto uscirò da casa sua.

Robert POV

Mi sveglio con le braccia distese sul materasso.

Apro gli occhi e vedo lo stesso lato del letto fatto e intatto. La tristezza invade il mio corpo.

Anche se sono passati sei anni da allora... mi sveglio ancora con il vuoto nel petto e la tristezza nel cuore.

Non mi sono ancora abituata a dormire da sola o ad addormentarmi da sola. Non credo che lo farò mai.

Mi alzo dal letto prima che la mia mente inizi a riempirsi di altre cose tristi.

Scelgo i miei vestiti per la giornata. I miei occhi ignorano il lato dell'armadio che un tempo apparteneva a Jane. Tutti i suoi vestiti e le sue scarpe sono spariti. Non ho messo nessuna delle mie cose lì dentro. Mi sembra strano farlo.

Prendo i miei soliti vestiti del lunedì e li stendo sul materasso.

~

Sono al piano di sotto e mi preparo ad uscire. Sento la mia cameriera chiamarmi. - Signor Evans, c'è un pacco per lei! -

Mi acciglio. Non ho chiesto nulla.

Mi avvicino alla cameriera. Lei tiene in mano una scatola marrone di medie dimensioni con del nastro da imballaggio al centro e ai lati.

- Di chi è? Non ho ordinato nulla.

- Non lo so. - La mia cameriera, Rose, risponde. Mi porge la scatola, che non è pesante. Vado in cucina a prendere qualcosa per aprirla.

Prendo un mio coltello da cucina e lo passo al centro della scatola. Sollevo i bordi e vedo un biglietto scritto su carta vergata. Mi acciglio.

A: Signor Evans / Robert / Harold

Ho pensato che dovessi sapere cosa si prova a stare comodi.

Quindi si goda il suo nuovo paio di pantaloni della tuta.

Ho aumentato di proposito la taglia in modo che sembrino ancora dei pantaloni casual e larghi.

Spero che le piacciano, signore ;)

Hehe ttyl

~ Eva

- La tua nuova ragazza ti compra le cose? - Sento Rose chiedere. La guardo.

- Non ho niente di nuovo, signora", dico. Lascio il biglietto nella scatola.

- Hm. - Dice lei con un ronzio. - Non c'è problema, signore. -

Apro la bocca per parlare e poi la chiudo. - È una... amica, se è così che la chiamiamo. -

- È a posto. Spero che tu e la tua amica andiate d'accordo. - Non mi preoccupo di correggerla di nuovo. Sono troppo stanca per discutere.

Ringrazierò Eva quando arriverò al lavoro. Sono già in ritardo.

~~

Vedo Liam seduto nel suo ufficio a scrivere. Le sue sopracciglia castane sono aggrottate e sembra concentrato. Busso alla sua porta, che è aperta. I suoi occhi marroni si posano su di me.

- Eva non è qui oggi? - Chiedo. Non mi ha consegnato i miei progetti mattutini né i miei fascicoli.

- No, ha avuto un'emergenza. - Faccio una faccia da "oh". - Le ho dato il lavoro, quindi dovrebbe essere a posto per domani. -

- Ok. Sta bene? - Chiedo. Un sorrisetto si insinua sulla sua bocca. - Cosa? -

- Non hai mai chiesto uno stagista prima d'ora. - canticchia il mio amico.

- Se sta morendo, vorrei saperlo per poterla sostituire", dico, facendo roteare gli occhi.

- Ah-ah. L'anno scorso una ragazza di nome Hannah era la tua stagista, è andata in shock diabetico in ufficio e tu non te ne sei curato.

- Chi è Hannah? - Chiedo con cipiglio. Liam mi guarda male. - Comunque, grazie per avermelo detto. Ci vediamo a pranzo. -

- Lo farò, Robert. Saluta Eve da parte mia.

- Eh? -

- Vi piace mandare messaggi e cose del genere, vero? -

- Ciao Liam. - Chiudo la conversazione e me ne vado.

Mi dirigo nel mio ufficio e chiudo la porta dietro di me. Una volta sistemato, prendo l'iPhone che si trova sulla scrivania e lo sblocco.

Io : grazie per i pantaloni della tuta

Eva : sì :)

Io : quanto costavano?

Eva : gratis

Io : come?

Eva : Ho un'amica che ruba spesso nei negozi.

Io : ...

Eva : Sto scherzando haha

Eva : La mia amica lavora in un negozio di abbigliamento e a volte riceve vestiti gratis.

Io : oh

Eva : Sì

Eva : Spesso prendo delle scorciatoie.

Io : Si vede...

Io : Qual era l'emergenza per cui non sei potuta venire?

Io : se non ti dispiace che te lo chieda...

Eva : Oggi hanno dovuto sopprimere un cane del rifugio.

Eva : si chiamava Chip ed era un cucciolo.

Eva : questo era Chip

Eva : Stavo per adottarlo e ha dovuto andarsene perché aveva crisi epilettiche e sveniva in continuazione. Non riesco a scrivere le condizioni in cui si trovava.

Eve : era troppo triste per lavorare

Io : oh

Eve : Ho una cuccia per cani e tutto il resto.

Io : :/

Io : cane carino

Eve : Lo so :(

Eve : era anche molto buono

Eve : :(

Io : hai bisogno di qualcosa?

Eva : oltre al chip?

Io : sì, oltre al chip.

Eva : eh

Eva : Ho bisogno di una vita

Eva : puoi procurarmene una?

Io : ...

Eva : hehe

Eva : No, sto bene così

Eva : farò la spesa più tardi perché ho solo uova nel mio appartamento.

Io : è deprimente

Eva : non sai quanto sia difficile avere un budget limitato.

Io : ciao

Eve : il fieno è per i cavalli

Eve : Ora vado a fare un pisolino, ci vediamo domani Mr Evans :)

Io : Ho detto di chiamarmi Robert

Eve : perché ora siamo amici, giusto? ;)

Non mi piace sorridere al mio telefono.

Robert POV {l'ultimo anno di liceo}

Oggi è il giorno in cui dirò a Jane che mi piace.

Sono due settimane che ci penso. Più lei e Tim sono in giro, più mi sento male e metto da parte i miei sentimenti. Immagino che, visto che parla con Tim, io non le piaccia. Questa è la mia scusa per non dirle come mi sento.

Ma non mi interessa più. Mi hanno sempre detto che sono una persona onesta, quindi ora sarò onesta con lei.

Sono vicino al suo armadietto. Sta sistemando le sue cose per la lezione dopo pranzo.

Jane indossa i suoi soliti jeans blu sbiaditi, strappati sul ginocchio. Non sono arrotolati alle caviglie, il che è una novità. Probabilmente è perché fuori fa freddo, ma lei indossa jeans strappati. La sua camicia consiste in un maglione grigio che pende liberamente intorno al suo corpo. I capelli sono sciolti, il che è piacevole. Le sue scarpe sono Converse bianche consumate. Tuttavia, secondo me, riesce a farlo funzionare.

- Sei molto silenzioso oggi", dice Jane con voce interrogativa. I suoi occhi di cioccolato mi guardano.

-Io? -Chiedo. Lei annuisce con una leggera risatina.

- Qual è il problema? - chiede Jane con curiosità. Chiude l'armadietto e si alza.

Prima che io possa rispondere, una voce mi interrompe. - Ciao, bellezza", dice Tim a Jane. Lei sorride dolcemente. Mi ribolle il sangue.

Mi mordo la mascella e faccio qualcosa che non avrei mai pensato di fare.

Afferro le guance di Jane e la bacio. Sì, l'ho fatto per Tim, ma almeno adesso non devo parlare di quanto mi piace e fare la figura dell'idiota.

Mi stacco dalle sue labbra al sapore di fragola e guardo Tim che ha gli occhi un po' spalancati come Jane. - Ci vediamo a pranzo. - Le dico dolcemente. Mi stacco e la sento chiamare il mio nome alle mie spalle.

Ignoro le sue grida finché non sento la sua mano che mi tira indietro il polso. Mi fermo e mi volto verso la ragazza che ho baciato. La mano mi passa tra i capelli.

- Che cos'è stato? - I suoi occhi marroni guardano nei miei.

- Un bacio. - I suoi occhi si rivolgono a me.

-Lo so, Robert", dice Jane.

- Mi piaci. - Mi rivolgo a lei con uno scatto. Il suo sopracciglio marrone si alza verso di me.

-Lo so, anche tu mi piaci.

- No, voglio dire che mi piaci", chiarisco.

-Lo so. Anche tu mi piaci. -Mi passo la lingua sulla guancia.

- Ma io...

- Davvero? Sei ovvio. Sei ovvio. - Sorrido leggermente. - Stavo aspettando che dicessi qualcosa. -

- Allora perché mi hai parlato di Tim? - Chiedo con curiosità.

- Speravo di accelerare il processo. - Jane ammette, facendomi ridere e sorridere. Un piccolo sorriso si affaccia sulle sue labbra rosa da baciare, che voglio toccare di nuovo.

Mi avvicino a lei. - A proposito, l'hai fatto in un modo molto elegante. - Rido alla sua battuta.

- È stata una cosa improvvisa. -

- Ci scommetto. O come se fossi gelosa. - Rido e la ragazza davanti a me sorride.

- Ti andrebbe di uscire domani? -

- Non lo so, ci penserò. - La prendo in giro, facendola sorridere. Il suo sorriso è ampio e mi fa strizzare un po' gli occhi. Mi piace il suo sorriso.

- Passa a prendermi alle sei. - Jane canticchia. Annuisco e mi appoggio a lei. Le mie mani si posano sulla sua vita e le mie labbra baciano le sue. Lei ricambia il bacio, facendo rabbrividire e sciogliere il mio corpo.

Finalmente ho la ragazza dei miei sogni. È tutto ciò che immaginavo in una fidanzata.

Presto ci stacchiamo l'uno dall'altra. Lei mi sorride e mi scalda le viscere.

Non credo sia normale che io sia già innamorato di lei. Forse è perché dalla nostra amicizia ho iniziato ad amarla come gli amici non dovrebbero. Potrei dirlo a Jane in questo momento. Potrei dirlo a Jane in questo momento e non mi importerebbe perché lo penso davvero.

- Ho fame. Pranziamo insieme. - dice. Ridacchio mentre la guardo gemere giocosamente. Ci dirigiamo verso la mensa e le stringo la mano.

Come immaginavo, la sua mano è morbida e piacevole da stringere. Mi piace il modo in cui la sua mano si adatta alla mia, quasi come se fossimo destinati a stare insieme.

Mi dà un colpetto sulla spalla, facendomi sorridere.