Capitolo 3: Cappuccio rosso

La sua mano volò alla bocca. "Oh, mio Dio", mormorò sottovoce.

Per un po' fissò il riflesso della sua immagine, persa nei suoi pensieri. I morsi d'amore erano disposti in posti intorno alla sua pelle nuda arrossata come un casino. Senza pensare, la sua mano arrivò a toccare leggermente la sua pelle, le dita sfiorarono dolcemente i lividi gonfi sulla pelle del collo.

Non poteva crederci. Non fu allora che realizzò ciò che sua nonna le diceva sempre.

Se sogni di nuovo lo stesso sogno, è sicuro che si avvererà.

Il fatto è che lei aveva già sognato l'ombra fin dalla prima notte in cui era arrivata alla villa. Ma quei sogni passati non erano mai stati erotici. Solo la notte scorsa l'ombra l'aveva effettivamente toccata.

Il suo sogno stava lentamente diventando realtà?

Proprio mentre la paura stava lentamente strisciando sotto la sua pelle, i suoi pensieri svanirono in un istante quando il suono di qualcuno che bussava contro la porta risuonò nelle sue orecchie. Scattò fuori dalla sua trance e corse velocemente nella sua stanza, cercando dei vestiti. Perché era nuda, per l'amor del cielo!

Il bussare tornò dopo qualche secondo.

"Un secondo!" gridò.

Una volta che si fu sistemata con una camicia pulita e dei pantaloni consumati, assicurandosi di potersi coprire perfettamente, per non parlare dei lividi, si avvicinò alla porta e la aprì delicatamente.

"Buongiorno, nonna", salutò sorridendo.

"Buongiorno, cara", rispose Lola. "Hai fatto colazione?".

"No", rispose lei all'istante, sentendo lo stomaco brontolare.

"Vieni giù in cucina, vorrei presentarti qualcuno".

"Chi è questo qualcuno?" Chiese Anna curiosamente.

"Oh, sono membri della nostra famiglia e li conoscerai al momento giusto... quando sarai vestita come si deve". La vecchia la guardò acutamente sotto gli occhiali.

"Sono vestita bene!" Esclamò Anna. Lo era, vero? In effetti, si era coperta perfettamente. Almeno, questo era quello che pensava.

"Oh, no, Missy. Fai un bagno e vestiti subito. Oggi è il tuo primo giorno di scuola".

Si accigliò. "Primo... giorno?"

"Beh, sì! Santo cielo, bambina! Sbrigati adesso!"

Lola chiuse la porta dietro di sé. Anna si precipitò in bagno e rapidamente fece un bagno e si preparò per il suo primo giorno di scuola. Avere morsi d'amore su tutto il collo non era proprio un bel vedere il primo giorno, così decise di indossare il suo vestito rosso con cappuccio che le arrivava a metà coscia, abbinato a degli stivaletti neri. Lasciò che i suoi folti capelli scuri le coprissero il collo e le scendessero lungo lo stomaco.

Quando pensò di avere un aspetto presentabile, uscì dalla sua stanza e corse giù per le scale fino al tavolo da pranzo. Entrò nella grande stanza e sentì immediatamente il delizioso profumo della colazione.

Lola era seduta sulla sua sedia e c'erano due ragazzi seduti di fronte a lei. Confusa, Anna si avvicinò al tavolo, guardando stranamente i due sconosciuti.

"Cara", chiamò Lola, sorridendo dolcemente alla nipote. "Questo è Benjamin e questo è Jonathan. I tuoi cugini".

Finalmente. Dopo tutti gli anni passati a non conoscere nessuno della sua famiglia oltre alla nonna, Anna si sentì sollevata dal fatto di avere dei cugini.

Sorrise calorosamente ai due uomini e strinse la mano di ciascuno. "Ciao, sono Annabelle. Puoi chiamarmi Anna. Posso chiamarvi Ben e John?"

I due fratelli le sorrisero e annuirono con la testa. Procedettero a mangiare e dopo pochi minuti, lei aveva già imparato molto sui due fratelli. John era più grande di Ben. John era all'ultimo anno del liceo e Ben era al terzo anno, come Anna.

"Dovresti venire spesso a casa", le disse John. "La nostra sorellina sarà felice di averti".

"Oh, quanti anni ha?"

"In realtà, è la mia gemella", disse Ben, "Ma dato che si comporta come la ragazzina che è, è considerata vecchia di dieci anni".

John diede uno schiaffo alla nuca di Ben e Anna rise alla scena.

Grattandosi la testa, "Perché l'hai fatto?" Ben chiese con rabbia al fratello maggiore.

"Ha due minuti meno di te, idiota".

"Di sicuro non si comporta come tale", mormorò Ben tra sé e sé.

"Beh, neanche tu", rispose John, ovviamente sentendolo.

"È ridicolo, perché a volte mi comporto più maturo di te".

"Oh, davvero?"

"Non sai nemmeno giocare bene a Call of Duty!".

"Beh, questo perché io non gioco a stupidi giochi immaturi come fai tu!"

Ben si alzò in piedi, guardando direttamente gli occhi di John con assoluta serietà. Poi disse, drammaticamente: "Non sottovalutare il potere dei giocatori, John. O sarà l'ultima cosa che farai".

Tutti risero. Tranne John.

Dopo la divertente colazione, Ben e John condussero Anna al loro camion, ma non prima di aver salutato Lola.

"Dov'è il liceo Orlando?" Chiese Anna durante il viaggio.

"E' da qualche parte intorno al bosco. Non necessariamente la solita scuola che si dice, ma è abbastanza grande da contenere adolescenti arrapati".

Lei alzò un sopracciglio. "Adolescenti arrapati, eh?".

"Beh, la scuola è fondamentalmente piena di adolescenti con fottuti ormoni, alla ricerca della loro fottuta anima gemella. Vedi, è un labirinto, quindi la gente sicuramente si perde lì dentro e poi va avanti per trovare se stessa...Infatti, questo è il motivo per cui tu sei qui".

Pensò a quante volte John avesse detto quella parolaccia prima di dire: "Quindi, praticamente, mi sono persa?"

Ben, che sedeva al posto del passeggero, guardò Anna incredulo. "Non hai proprio idea di chi sei, vero?"

Come avrebbe dovuto rispondere? Non conosceva nemmeno i suoi genitori e non riusciva a ricordarli. Scrollò le spalle e guardò Ben con aria interrogativa, come se volesse una risposta.

"Beh, ti sei persa, ragazzina", disse John. "Vediamo se riesci a trovare chi sei, allora".

Anna era confusa. Guardò con aria interrogativa tra i due, sollevando un sopracciglio. Ben rise alla sua faccia. "Sarà divertente", mormorò tra sé e sé, anche se tutti lo sentirono.

Dopo qualche minuto, il camion si fermò. "Eccoci qui!" esclamò John, scendendo dal sedile del conducente proprio mentre Ben scendeva da quello del passeggero.

Anna guardò il panorama sul davanti dell'auto, ma non c'era molto da vedere. Prendendo il suo zaino, uscì dalla porta del camion, infilando le mani nelle tasche del suo vestito rosso con cappuccio. Sentendo il rumore della gente che mormorava e parlava ovunque, si tirò rapidamente il cappuccio dietro la testa per vedere ciò che la circondava.

I suoi occhi si allargarono per lo stupore. La grande scuola era davvero circondata dal bosco e c'erano studenti ovunque.

"Ehi."

Girò la testa e vide Ben che portava il suo zaino. "Allora," cominciò, "e adesso?"

La risatina di John risuonò dietro di lei. "E adesso?" ripeté lui.

"Ora", disse Ben, "è che ti consideri Cappuccetto Rosso. Sparisci. Incontra il grande lupo cattivo. E trova te stessa".

Lei sollevò un sopracciglio. "Cappuccetto Rosso, eh?"

"Beh, indossi una felpa rossa e non chiedermi perché perché, sì, credo nelle fottute favole nonostante il mio corpo sexy da dio greco!"

Lei rise del suo comportamento immaturo, realizzando per la prima volta che John aveva, in effetti, ragione nel dire che Ben è un bambino immaturo.

"Non fare il bambino, Ben. Lo sai che questo è il liceo, vero?" chiese lei.

Ben si mise a ridere. "Credimi, lo so." Lui guardò dietro di lei. "Oh, beh, ecco che arriva il diavolo".