Capitolo 4

Martha Harlan mi guardò con lieve sorpresa quando sentì quello che dissi. Vedendo che non ero arrabbiata, la sua espressione si ammorbidì un po'.

"È bene che tu capisca. Dopotutto, la famiglia Harlan non può andare avanti senza un erede."

"Grazie al cielo Wyatt è un uomo che apprezza la lealtà," aggiunse, la sua voce tinta di orgoglio. "Altrimenti, non starei per avere un grande e sano nipote."

Mentre parlava, la sua mano accarezzò delicatamente la pancia di Lila Carter, il viso che brillava di gioia.

Per me, non era altro che uno scherzo crudele.

Lealtà? Se Mike Carter sapesse dalla tomba che il modo di Wyatt di "prendersi cura" della sua vedova era metterla incinta, sono sicura che si rivolterebbe nella bara.

Non risposi. Lila mi guardò timidamente.

"Nora, sei ancora arrabbiata con me e Wyatt?"

"Volevo solo un figlio tutto mio. La casa è così sola... Avevo paura."

Iniziò a piangere dolcemente, come se fosse lei quella che era stata offesa.

Martha le porse rapidamente un fazzoletto, poi si voltò verso di me con un'espressione di disappunto.

"Nora Blake, sei una gallina sterile. Non hai il diritto di fare scenate. Il bambino nella pancia di Lila porta il sangue Harlan. Quel bambino deve nascere."

Fissai la coppia che metteva in scena il loro spettacolino e dissi freddamente, "Bene. Mi farò da parte per Lila. Così, quando il bambino nascerà, potrà chiamarla apertamente 'Mamma' invece di chiamare me Zia e lei Mamma Piccola."

Non avevo finito, ma prima che potessi dire un'altra parola, Lila improvvisamente si mise in ginocchio proprio davanti a me. Mi afferrò la gamba dei pantaloni e singhiozzò.

"Nora, so che sei arrabbiata, ma il bambino è innocente. Non puoi lasciarlo morire. Ti prego..."

Non sapevo se Lila davvero non capisse l'italiano chiaro, ma aggrottai la fronte e mi chinai per tirarla su.

Poi sentii un grido.

"Fermati!"

Wyatt era appena entrato dalla porta. La prima cosa che vide fu Lila in ginocchio, che piangeva e supplicava sull'innocenza del bambino. La sua mente saltò alle conclusioni.

Senza un secondo di esitazione, mi diede un calcio—forte—proprio nello stomaco.

Crollai sul pavimento, sedia e tutto.

Erano passati solo pochi giorni da quando avevo perso la mia gravidanza. Il mio corpo era ancora fragile, il mio utero a malapena integro. Non potevo sopportare un colpo del genere.

Mi sentii fredda dappertutto, come se fossi sprofondata in un lago ghiacciato. La vista si offuscò, e un dolore acuto irradiò dal mio basso addome.

Da qualche parte nella foschia, sentii Wyatt urlare.

"Nora Blake, vuoi davvero che Lila abortisca? Non ti è bastato l'ospedale l'ultima volta? Sei senza cuore!"

Mi costrinsi a raddrizzarmi, respirando a malapena. Allungai la mano nella borsa, tirai fuori i documenti del divorzio, e glieli scagliai in faccia.

"Wyatt Harlan, divorziamo!"

I suoi occhi si spalancarono increduli mentre barcollavo verso la porta. Ma non avevo fatto più di due passi prima che l'oscurità inghiottisse la mia vista e crollassi di nuovo.

Proprio prima di perdere conoscenza, sentii qualcuno urlare.

"Sta sanguinando! C'è così tanto sangue!"

"Chiamate un'ambulanza! Subito!"

"Nora!"