Capitolo 7

- Tocca a te - Inarcai la schiena e lui si avvicinò di più a me, mentre vedevo il piccolo dispositivo posizionato sul suo telefono.

- Beh, lo faccio solo per Avery, ma lei voleva che facessi un sondaggio sulla compatibilità - disse e mi mostrò il resto del questionario. Mi sentivo come un adolescente mentre esaminavamo le domande e io spuntavo ognuna di esse.

- Quindi, se otterremo lo zero per cento, divorzieremo sicuramente", mi spiegò le regole e io cliccai sul pulsante della scala. Il numero mi sorprese, avevamo scelto risposte diverse per ogni domanda e il cento per cento in grassetto era qualcosa che non mi aspettavo, per gli opposti.

- Sembra che "non c'è nessuno più perfetto di te al mondo" - si leggeva sul sito e ho sentito lo stomaco ribollire, non eravamo perfetti, ma mi piaceva sapere che c'era qualcuno che voleva conoscermi.

- Non siamo più dei perfetti sconosciuti, questo è un progresso, no? - disse e io potei vedere i suoi occhi blu e calmi che mi ricordavano l'oceano.

- Sono ancora arrabbiato - mi voltai di nuovo verso il bordo del letto. Ero arrabbiata, incazzata. Avevo intenzione di prendere sul serio questo matrimonio e invece lui mi trattava come se non avesse alcun obbligo o rispetto per me. Eppure non potevo perderlo, mio padre avrebbe ucciso lei e me, e io ero lì, combattuta. Sentivo Nolan che raggiungeva il mio cuore e, per una ragazza che aveva poche o nessuna interazione con le persone, ricevere attenzioni mi faceva sentire una ragazza innamorata. E questo era ciò che mi spaventava di più.

- Mi dispiace, è stato un errore da parte mia riportarla qui e so che ci vorrà un po' di tempo per risolvere la situazione, ma potremmo essere amici o qualsiasi cosa tu voglia, io mi impegno totalmente con te", disse seriamente, le sue parole erano vere e sapevo che le pensava davvero. Avremmo vissuto insieme, che mi piacesse o meno e per la sicurezza di mia sorella spero che non mi lasci mai.

- Non deludermi", sussurrai a bassa voce, in modo che potesse sentirmi.

-Non lo farò", sussurrò e pregai che mantenesse la promessa.

- Un tizio mi ha fatto questo e non disturbarti a cercarlo, non voglio vederlo mai più", mentii. Avevo mentito a me stessa così tante volte che il dolore era diventato reale, ma non avevo mai, mai dovuto mentire a nessun altro.

- Lascia che aumenti la sicurezza, prendi l'autista e se vuoi posso venire con te la prossima volta - mi offrì e lo ringraziai.

- Sei simpatico", mi voltai di fronte ai suoi occhi blu e alla sua mascella affilata.

- È una rarità per me", si appoggiò alla testiera del letto mentre fissava i miei occhi audaci.

- Allora dimmi, la Principessa di Ghiaccio può essere gentile? - mi disse e sentii che questa battuta sarebbe stata sempre qualcosa per noi, ci avrebbe reso migliori amici, peggiori nemici o qualcosa di magico.

- Posso essere molto gentile, ti ho perdonato e ti ho lasciato andare facilmente, posso dire che se ci fossimo incontrati davvero saresti uscito di casa e non ti avrei più rivolto la parola, ma per tua fortuna sono stata gentile", concordò con la mia spiegazione.

Il telefono iniziò a squillare nella sua tasca, lo tirò fuori e uscì dalla stanza. Tornò poco dopo con l'aria afflitta.

- Stai bene? - gli chiesi mentre annuiva severamente.

-Ho solo bisogno di corteggiare alcuni investitori", disse frustrato. Armeggiava con l'etichetta delle trapunte nel tentativo di evitare il contatto visivo. Si vedeva che aveva bisogno di aiuto.

- Ho un paio di cose da fare, se ti serve aiuto", dissi mentre mi lasciavo sfuggire una risata frustrata, decisamente infastidita.

- Questi ragazzi sono persone che non sapresti come corteggiare", mi prese in giro e si limitò a sminuire le mie capacità.

- So più di quanto pensi", dissi mentre mi rendevo conto che tutto ciò che lo faceva arrabbiare ora lo sfogava su di me.

- Sei una brava persona, vergine, questi ragazzi vogliono solo alcol e spogliarelliste, credimi non sapresti come accontentarli", continuò ancora, stavamo arrivando a un punto.

-Non mi conosci", dissi vagamente. Avrei voluto identificare la parte della sua mente che mi conosceva.

- Hai ragione, non ti conosco. Per questo è stato un errore assoluto", disse e si alzò dal letto. Tutto ciò su cui avevamo lavorato il giorno prima era svanito, svanito nel nulla. Uscì dalla stanza e, quando si sentì il rumore della porta che si apriva, se ne andò.

( Parlare con Avery)

Avery

Ciao, mi chiedevo come vanno le cose.

Natasha

Sta andando bene,

Avery

Nolan ti ha già preso in simpatia, vero?

Natasha

Pensavo che stessimo facendo progressi, ma se n'è andato.

Avery

Sto arrivando.

Mi ha mandato un messaggio quando ho iniziato a dare di matto perché avevo cicatrici e bende sul corpo. Quando ero nel mio appartamento, non dovevo mai preoccuparmi delle persone che venivano a trovarmi, c'ero solo io. Non potevo fermarla, forse potevo coprirla. Non volevo mentirle o dirle una falsa verità.

Mi alzai dal letto caldo e sperai che, facendo una doccia, le cicatrici sarebbero scomparse. Speravo in un miracolo. Mi tolsi i vestiti e aprii il rubinetto controllando la temperatura per assicurarmi che non mi bruciasse il corpo. Mi ritrovai nello specchio sopra il lavandino, vidi il mio corpo maciullato, la pancia estremamente arrossata, le braccia con tagli circondati da sangue vecchio. Ero disgustata dal mio corpo, mi faceva schifo. Ero disgustoso, l'acqua scorreva mentre una lacrima mi sfuggiva dall'occhio. Mi lasciai vulnerabile sul pavimento.

Il mio viso era intatto, lui si era imposto di non colpirmi o darmi calci in faccia, sapendo di non poterlo coprire. Sussurrai a me stessa di resistere mentre le lacrime si riversavano su di me.

Entrai nella doccia sentendo le punte colpire la mia figura mentre strofinavo più e più volte cercando di far sbiadire ogni cicatrice fino a farla sparire. "Non ha mai funzionato", ripetevo a me stessa mentre cercavo di calmarmi. "Quest'uomo mi ha causato così tanto dolore che non l'ho mai sentito veramente fino ad ora. Avrebbe dovuto prendersi cura di me e nutrirmi, invece ha causato il mio peggior incubo".

Pensieri orribili mi attraversavano la mente mentre chiudevo l'acqua e uscivo, prendevo l'asciugamano e mi asciugavo la pelle fradicia. Ero forte, sapevo di aver bisogno di aiuto, ma in questo mondo non sai di chi fidarti e questo era il mio dilemma.

Mi asciugai pensando a come Nolan mi vedeva ora. Prima non mi era mai importato come mi vedevano i ragazzi a scuola o le persone con cui lavoravo, ma con lui la sua opinione contava per me. Era la prima persona che mi prestava attenzione, cosa che non avevo mai ricevuto, e mi sentivo troppo legata alla persona che fino a pochi giorni prima chiamavo estranea.

Per me la cosa più spaventosa era dipendere da qualcun altro che si prendesse cura di me o addirittura che si occupasse di me. Per tutta la vita sono dipesa da mia madre e dopo la sua morte il mio mondo è andato in frantumi, così ho cercato di non dipendere mai da nessuno. Sono andata contro la mia logica e mi sono ritrovata a vivere in casa di un uomo che conoscevo appena. Dipendevo da lui più di quanto avrei dovuto.

Andai a tentoni verso l'armadio dall'altra parte della stanza per trovare un maglione che coprisse le mie cicatrici. Trovai un maglione rosa e un paio di pantaloni della tuta. Fuori faceva caldo, accidenti! L'altro giorno sono andata a nuotare e ora sembro un pinguino malato.