Capitolo 2. La ricerca di Brad

Al rifugio, Jennifer:

Ho passato tutta la notte e la mattina presto a osservare lo sconosciuto. Per questo motivo, non ho dormito e mi sono seduto accanto a lui per misurargli la temperatura e la pressione sanguigna. Gli ho dato acqua da bere e le poche medicine che avevo, nel caso mi fosse successo qualcosa.

"Dio, non può essere! Questo è ciò che ho trovato, in questa sfortunata avventura alla ricerca di nuovi orizzonti", pensai, guardando di nuovo il volto sudato del mio paziente.

"Sembra così debole e pallido", gli domandai contemplativamente.

Mi alzai e bagnai una flanella con il poco d'acqua rimasto. Gliela passai sul viso, preoccupata perché la febbre non sembrava diminuire, anche se quando controllai di nuovo la ferita, questa procedeva bene.

Aprì gli occhi e mi guardò senza dire una parola, mi fissò per qualche secondo, poi li richiuse. È così che è passata la mattina presto. Sento che mi intimidisce quando fissa il suo sguardo su di me. Sono rimasta in silenzio, a quanto pare non aveva bisogno di parlare, di dominare tutto ciò che lo circondava.

La mattina del secondo giorno del nuovo millennio mi sentivo esausta e assonnata. Abituata a mangiare con mia cugina Roxy e la sua amica Rocio, uscii dal rifugio per cercare del cibo e, quando le vidi, le annunciai:

"Ho molto sonno! Allora faccio colazione e vado a letto, per vedere se riesco a dormire. Ho avuto una notte molto brutta, con l'incubo che mi ha fatto svegliare ieri", dissi assonnata.

"Sai, tutti sono preoccupati perché in un tratto della strada che porta qui, qualcuno sembra essersi ferito. Ci sono tracce di sangue, ma nel gruppo di noi nessuno ha detto di essersi fatto male", ha commentato mia cugina Roxy, allarmata.

Mentre ascoltavo le sue parole, controllavo le mie emozioni, anche se il mio corpo si tendeva. Preoccupata, cercai di allontanarmi da loro, che non prestarono molta attenzione ai miei gesti, supponendo che fosse perché non avevo dormito bene.

"Ok!", annuii, "Se avete bisogno di qualcosa fatemelo sapere, ricordate che ho una conoscenza di base del primo soccorso", aggiunsi, prendendo il vassoio di cibo e tornando nella mia stanza, ascoltando i commenti sul mio aspetto...

"A quanto pare, se Jennifer ha risentito dell'inseguimento di ieri sera, ha un aspetto sparuto", commenta Roxy a Rocio, preoccupata per me.

"Non preoccuparti! Dormirà, vedrai", rispose Rocío.

Ore prima, nella villa del miliardario Brad Smith, il Narratore:

Dopo lo sparo del cannone e i festeggiamenti per il nuovo anno, la famiglia e gli amici più stretti di Brad, insieme al suo staff e ai custodi, stavano assaggiando le prelibatezze che aveva ordinato di preparare per tutti. Erano molte le persone sotto la sua responsabilità.

Suo padre, fin dall'età di diciotto anni, lo coinvolse nell'azienda di famiglia, nel settore dei trasporti internazionali. Quando il padre morì, Brad, in qualità di figlio maggiore, assunse la direzione esecutiva dell'azienda.

Quando Brad uscì dalla sua stanza attraverso il balcone, nessuno, assolutamente nessuno, si accorse della sua fuga. Quindi, quando si sono accorti della sua assenza, hanno dedotto che probabilmente era in camera sua, con una delle sue conquiste.

All'alba del primo giorno dell'anno, il suo braccio destro, Charlie, ha bussato alla porta della sua camera da letto e quando non ha risposto, né ha risposto al cellulare, si è allarmato. Di conseguenza, ordinò che gli venisse portata una copia della chiave della sua stanza.

Quando aprì la porta, il suo stupore fu enorme, perché Brad non c'era e lui non usciva mai senza le sue guardie. Controllò l'intera stanza e scoprì che il suo capo non vi aveva dormito. Tuttavia, ha potuto verificare che tutti i suoi effetti personali erano lì, la pistola, il cellulare e il portafoglio.

In questa situazione, Charlie chiamò tutto il personale via radio e iniziò una ricerca furtiva, senza dare nell'occhio. Trovarono tracce di sangue su una delle spiagge vicino alla villa e le sue scarpe sul fianco di una roccia, il che dimostrava che era stato lì.

Hanno quindi seguito le tracce di una scarpa più piccola accanto a un'impronta più grande, tutte in direzione dei cespugli, dove le impronte si sono perse.

Nel rifugio per migranti...

Jennifer:

Entrai nell'umile stanza e mi avvicinai al lettino, dove giaceva il mio paziente e salvatore, ma per lui sarei stato arrestato. Notai che si muoveva molto lentamente, lamentandosi del dolore. Cercai di aiutarlo a sedersi, ma lui era riluttante e mi scosse con forza contro la parete di legno.

"Che ti prende, stronzo?", gli chiesi con rabbia, riprendendo l'equilibrio e guardandolo svenire di nuovo. Corsi da lui e gli misi una bottiglia di alcol sul naso, in modo che ne sentisse l'odore; si riprese, ma sembrava sparito, come se si fosse perso.

"Vuoi qualcosa da mangiare?", chiesi, avvicinandomi con cautela, vista la sua prima reazione.

"Sì", rispose, con molta parsimonia e con una voce molto debole, l'esatto contrario della sua corporatura.

Mi avvicinai a un tavolino nell'angolo della stanza, dove avevo appoggiato il vassoio con la mia colazione, ma lui ne aveva più bisogno di me. Vedendo che si muoveva a fatica, lo aiutai a mangiare. Poi si addormentò.

"Cosa devo fare? Non so proprio cosa fare, se avvertire o meno mia cugina e la sua amica", rifletto allarmata. È un uomo dall'aspetto fine, delicato, con un ottimo portamento e, a quanto pare dall'abbigliamento, sembra essere benestante.

Per tutto il giorno sono rimasta chiusa nella stanza a lui dedicata e ho anche pulito il suo lettino. Questo mi disturbava troppo, anche se nell'ospedale e nella clinica dove lavoravo a Venezia aiutavo i pazienti nelle pulizie.

Per due giorni ho lottato contro la febbre e l'infezione che aveva contratto a causa delle condizioni igieniche in cui si trovava. Purtroppo non ho potuto fare altro perché avevo paura di informare il resto del gruppo.

Allo stesso tempo, gli uomini di Brad...

Il narratore:

Il terzo giorno della sua scomparsa, gli uomini in nero, che formano il gruppo di scorta di Brad, arrivano in diversi campi di migranti. Hanno perquisito, rivoltato e distrutto quasi tutti i rifugi clandestini, alla ricerca del loro capo.

Sembrava che fosse ferito e che fosse stato rapito. In tutta l'area, nessun campo è stato lasciato libero, lasciando dietro di sé urla, pianti e disperazione.

Quando raggiunsero l'ultimo rifugio, presero d'assalto e picchiarono, facendo uscire tutti i migranti dai loro alloggi. Jennifer, che era più sollevata nel vedere la ripresa, seppur lenta, del suo paziente, sentì delle forti urla provenire dall'esterno.

È uscita per capire cosa stesse succedendo, ma proprio in quel momento è stata minacciata da un uomo alto, forte e molto attraente, che non aveva l'aspetto di un criminale, che le ha urlato contro:

"Apri la porta!", ringhiò, facendo un gesto minaccioso perché lei cedesse, guardandola profondamente e con rabbia, come se avesse dedotto che lei nascondesse qualcosa.

"Perché devo aprire la porta?", gridò coraggiosamente, "Chi sei tu per costringermi a fare ciò che non voglio fare?", domandò, preoccupata per la sua paziente, che si sentiva meglio.

"Sali, Charlie!", ha urlato un altro degli uomini in nero, che teneva il gruppo in soggezione con una mitragliatrice.

"Ci penso io a lei", affermò un altro membro del gruppo. Egli affrontò immediatamente Jennifer, afferrandole le braccia con forza, piegandole all'indietro e provocandole un forte dolore.

"Ayyyy! Ayyyy!" si lamentò.

"Animale, lasciami andare!", ringhiò, lottando con l'uomo e provando un forte dolore per i maltrattamenti subiti, premendo le sue braccia contro la schiena, con gli occhi gonfi di lacrime.

"Mio Dio, questo è il massimo a cui sono arrivato"....