Capitolo 12: Ricorda che sei una persona colta

Il nonno era ovviamente emozionato mentre stava sulla porta a guardare la nipote che assomigliava così tanto a sua figlia. Le lacrime gli rigavano il viso.

"Nonno, sono tornata per vederti. Perché stai piangendo?".

Layne si asciugò le lacrime e sbuffò freddamente. "Sono tre anni che non torni. Ogni volta che lo fai, non porti mai buone notizie. Tuo marito ti ha maltrattato?".

Continuò ad inveire: "Ti ho già detto che le vostre personalità non coincidono. La famiglia Lawrence è un mondo a parte rispetto alla famiglia Foley; un matrimonio adatto si basa sulla corrispondenza dei background".

"Tua madre è stata ingannata da quel bastardo di George e questo ha portato alla sua tragedia".

Pensare a sua figlia fece sentire Layne di nuovo triste. Sebbene sua nipote Cheyenne fosse così eccezionale, anche lei era eccezionale come sua madre. Non era giusto!

Anni prima, Cheyenne era decisa a sposare Kelvin, anche se sapeva di non piacergli. Lo inseguiva senza sosta come una falena sulla fiamma.

Erano sposati da tre anni, ma lui era ancora molto freddo con lei. Anche se si tratta solo di allevare un cane, dovrebbe esserci un legame emotivo. Ma agli occhi di Kelvin, lei valeva meno di un cane.

"Nonno, stai pensando troppo alle cose. Non è così. Sto bene, è solo che mi manchi", disse Cheyenne con un dolce sorriso per alleviare le sue preoccupazioni.

"Non cercare di ingannarmi. Sapevo quali sciocchezze stavi dicendo ancor prima che tu aprissi bocca", rispose il nonno senza mezzi termini.

"Ehm... Nonno, sei un uomo colto. Bada a come parli!".

Rendendosi conto del suo errore, il nonno annuì scusandosi e disse: "Hai ragione; come uomo istruito, dovrei badare alla mia immagine".

"Bene, allora! Guarda cosa ti ho portato: zucchero filato! Entriamo e sediamoci; i miei piedi stanchi mi stanno uccidendo". Detto questo, Cheyenne aiutò Layne a entrare nella stanza con una mano, mentre con l'altra teneva lo zucchero filato.

La casa aveva un cortile dal design tradizionale, ma con elettrodomestici moderni e decorazioni di nuovo stile all'interno: semplice ma allo stesso tempo lussuosa ed elegante.

Cheyenne si sedette di fronte al nonno, che estrasse il bastoncino di bambù dallo zucchero filato prima di schiacciarlo in bocca tutto in una volta, con grande sorpresa di Cheyenne.

"È così dolce, ma troppo poco", commentò Layne dopo aver bevuto un sorso di tè.

Cheyenne rimase un po' senza parole.

"Avete davvero divorziato?".

"Mmm."

Il vecchio prima sorrise, poi aggrottò le sopracciglia. "Cheyenne, hai qualche progetto per il futuro?".

"Non lo so". Cheyenne giocò con la tazza di porcellana che aveva in mano e allungò una mano per farla girare sul tavolo.

"Ti sei sposata troppo presto. Avevi solo 18 anni quando l'hai sposato subito dopo essere entrata all'università. Secondo me, è meglio che tu torni indietro e continui gli studi", disse il vecchio.

Studi?

Ma lei aveva già 21 anni quest'anno.

Quasi tutti quelli della sua età erano già al terzo anno di università o stavano iniziando uno stage... A Cheyenne veniva il mal di testa solo a pensare di tornare a scuola adesso.

"Ma che ne è della mia età?".

"Non ha importanza. Sei mia nipote, quindi se vuoi continuare a studiare è solo questione di poche parole", rispose il vecchio con sicurezza.

"Va bene."

Layne si illuminò improvvisamente perché aveva un compito importante da portare a termine per Cheyenne.

Dopo aver trascorso la notte a casa del nonno, Cheyenne tornò ad Akloit dopo pranzo. Si era appena coricata quando ricevette una telefonata dalla sua cara amica Kate Zamora.

Non appena rispose, riuscì a sentire solo l'urlo acuto della sua amica. "Cheyenne, ho sentito che hai divorziato! Congratulazioni!".

Cheyenne sollevò un sopracciglio. "Ti stai congratulando con me per il mio divorzio?".

"Beh, sì! Cosa c'è di così bello in quell'uomo con la faccia da poker? Sei una bella donna con molto fascino. Piaci molto a mio fratello. Se ti interessa, puoi diventare mia cognata e non mi dispiacerebbe".

Kate Zamora era stata la migliore amica di Cheyenne fin dalle elementari, fino a quando non erano andate al college e si erano separate. Essendo la figlia più giovane della famiglia Zamora, Kate viveva una vita ingenua e romantica senza sapere molto di come funzionavano le cose nella realtà.

Quanto a Eddie Zamora, fratello di Kate, era un giovane gentile e raffinato che Cheyenne riteneva inopportuno perseguire data la sua condizione di donna divorziata.

"Ma mi dà fastidio avere una cognata così testona come te", la prese in giro Cheyenne.

"Finta amicizia confermata", rispose Kate divertita.

Sapendo che Kate non si sarebbe arrabbiata per le sue osservazioni stuzzicanti, Cheyenne non riattaccò. Come previsto, Kate continuò a parlare in tono sommesso: "Cheyenne, domani sera ho un appuntamento con un bel ragazzo dell'ultimo anno che mi ha invitato a bere qualcosa in un bar. Vuoi venire anche tu?".

"Passo. Esci con un bel ragazzo. Perché dovrei essere un terzo incomodo?". In realtà, però, per domani sera aveva progetti più importanti che uscire a bere con loro.

"Va bene allora, ti chiederò di uscire la prossima volta". Con un po' di rammarico nella voce e le labbra imbronciate, Kate riagganciò la chiamata.

Il giorno dopo, alle 19, le luci della città si accesero e ovunque c'era uno spettacolo di luci colorate. In mezzo a quel mare di luci, la lampada a forma di corona spiccava e attirava l'attenzione di tutti.

Il Crown Hotel di Akloit era senza dubbio l'albergo più lussuoso in circolazione.

All'ultimo piano, iniziava lentamente il grande banchetto dell'alta società. In questo mondo di abiti e gioielli di lusso, una donna si distingueva per il suo straordinario abito rosso.

Indossava un abito lungo senza spalline che rivelava la sua bella schiena e la sua pelle chiara. I suoi capelli ondulati erano intrecciati in due sezioni e raccolti in uno chignon dietro la testa. Era splendida.

Una maschera a farfalla viola glitterata le copriva la maggior parte del viso, tranne il naso minuto e le labbra rosee. Gli uomini che passavano non potevano fare a meno di fissare questa bellezza mozzafiato mentre lei si sedeva pigramente sul divano con una mano che le sosteneva la guancia e le labbra incurvate in un leggero sorriso.

"Mi scusi, signorina, posso avere il piacere di sedermi con lei?". Un uomo di circa trent'anni si avvicinò con una domanda gentile. Il suo sguardo non poté fare a meno di andare verso il petto di Cheyenne.

"Come vuole."

Anche la sua voce era piacevole, pensò. Potrebbe suonare ancora meglio quando lei gemerà sotto di lui più tardi.

Dopo un po' si avvicinò un cameriere che portava da bere. L'uomo agitò la mano, facendo segno al cameriere di aspettare un momento.

Ordinò due bicchieri di vino rosso e ne porse uno a Cheyenne. "Per ringraziarla, le porgo un bicchiere", disse.

Mentre le porgeva velocemente il bicchiere, una pillola gli scivolò dalla punta delle dita e cadde nel vino.

L'uomo pensava di essere abbastanza abile da non essere notato da nessuno. Non sapeva che Cheyenne si era stancata di questo trucco maldestro.

Ridacchiò dolcemente mentre prendeva il suo bicchiere e lo faceva roteare delicatamente. Il liquido all'interno era rosso come il sangue, quasi accecante.

Con una leggera espirazione, parlò: "Raging, contiene una certa quantità di Rohypnol. Chi lo usa prova vertigini e allucinazioni, mentre la pelle sembra andare a fuoco. Ho ragione?"

Il volto dell'uomo impallidì mentre gli si annodava la lingua. "Io... non so di cosa stia parlando".