Vierge à Vendre ~ Acheté Par le Milliardaire ~

Dans un petit coin du monde où les rêves s'entremêlent aux réalités les plus sombres, une jeune femme nommée Annie se tenait, le cœur battant, devant l'aéroport. « Prends soin de toi, d'accord, chérie ? » s'exclama sa mère, Tina, son visage empreint d'une préoccupation palpable. « Assure-toi de bien te nourrir et de ne pas te surmener. Le monde est vaste et imprévisible. » Annie, bien que fraîchement sortie de sa première année d'université, ressentait l'angoisse maternelle comme une étreinte chaleureuse.

« Pas de souci, Maman, je gère, » répondit-elle, un sourire rassurant illuminant son visage. « Ce stage d'été sera une aventure palpitante, le Nevada m'attend avec impatience. »

« On sait, » gronda son père, Carl, d'un ton grave. « Mais tu n'as jamais été si loin de nous auparavant. C'est presque comme si tu traversais un océan. » Annie éclata de rire, trouvant l'exagération réconfortante.

« Pas besoin de passeport, papa, le Nevada est simplement un autre État des États-Unis ! Tout ira bien, je te le promets. » Pourtant, les inquiétudes de sa mère ne s'estompaient pas.

« Appelle-nous dès que tu arrives, d'accord ? » demanda-t-elle, sa voix tremblant légèrement. Alors qu'Annie s'éloignait, traînant sa valise à roulettes, une sirène stridente déchira l'air, interrompant sa pensée.

« Pas de stationnement ! » hurla une voix à travers un mégaphone. Carl, tout en essayant de démarrer leur vieille Dodge, semblait en proie à une tempête d'émotions. Le moteur, capricieux, refusait de répondre. Alors que les lumières clignotantes d'une voiture de police illuminaient la scène, Annie sentit la chaleur de la honte l'envahir.

« Je suis désolée, monsieur, notre voiture a des problèmes, » implora sa mère, agitant les bras dans un geste désespéré. La Dodge gronda comme un monstre endormi, tandis que la frustration se lisait sur le visage de Carl.

« S'il te plaît, s'il te plaît, » supplia sa mère, sa voix noyée par le bruit du moteur. Mais le véhicule, comme s'il se moquait d'eux, continua de grogner et de tousser.

« Au revoir, chérie ! » cria sa mère alors qu'Annie se tenait sur le trottoir, regardant sa famille partir, le cœur lourd. Elle savait que la réalité économique frappait durement leur foyer. Le chômage de sa mère et la crainte de la perte de travail de son père pesaient sur leurs épaules.

« Au moins, ils m'ont donné trois mois d'indemnité de départ, » murmura Tina, tentant de masquer son désespoir.

« Ce n'est pas juste ! » m'écriai-je. « Maman, tu as donné tant d'années à cette entreprise ! »

« Je sais, chérie, mais tant que ton père a toujours son emploi… »

Annie savait que leurs luttes étaient loin d'être terminées. Un licenciement supplémentaire signifierait la lutte pour le paiement de l'hypothèque et la nourriture sur la table. Elle n'avait pas reçu de bourse suffisante pour ses études.

« Maman, comptes-tu chercher un autre emploi ? » demandai-je, l'inquiétude nouant son ventre.

« Bien sûr, j'ai déjà envoyé des CV, mais… » soupira-t-elle. « On est trop vieux pour changer maintenant. Les entreprises veulent des jeunes. »

Annie, bien que secouée par la réalité, se leva avec détermination. « Mais tu es pleine d'expérience ! Tu peux y arriver ! »

« Peut-être, mais le monde a changé, et nous ne sommes plus en phase avec lui, » conclut Tina avec un sourire triste, laissant Annie perplexe sur le chemin à suivre dans ce monde en perpétuelle mutation.

Alors j'ai secoué ma tête lentement, toujours incrédule. Au fond de moi, une tempête d'émotions faisait rage. « Mais maman, que se passera-t-il si papa perd son emploi ? Que ferez-vous si vous ne trouvez pas de nouvelles opportunités ? » Ma mère demeura silencieuse un instant, ses yeux trahissant une inquiétude profonde avant qu'elle ne réagisse.

« Eh bien, » tenta-t-elle de dire avec une désinvolture feinte, « nous nous en sortirons. Nous avons quelques économies, cela nous suffira un moment. » Mais au fond, je savais que c'était une illusion. La perte de ma grand-mère l'année précédente avait laissé des cicatrices. Mes parents avaient dilapidé leurs économies pour couvrir ses soins médicaux, et maintenant, je voyais clairement qu'ils étaient à court d'argent.

Je tentai une nouvelle approche. « Avez-vous pensé à retourner à l'école ? Un simple cours de trois mois en informatique pourrait vraiment vous rendre plus employable, » proposai-je, espérant raviver une lueur d'espoir.

Ma mère soupira de nouveau, visiblement accablée, évitant mon regard. « Annie, je comprends que tu veuilles croire en des solutions, mais les employeurs ne cherchent plus des personnes de notre âge, » répondit-elle, sa voix tremblant sous le poids de la réalité. Je ne pouvais pas laisser passer ça.

« Ne vous rabaissez pas ainsi ! » dis-je avec fermeté. « Ce n'est pas juste ! » Elle se tourna enfin vers moi, ses yeux bleus sombres ornés de lignes de fatigue, et je remarquai que même ses cheveux bruns, jadis éclatants, semblaient perdre leur éclat.

Cette image de ma mère me frappa comme un coup de poing. Ce n'était pas simplement une question d'emploi, mais une lutte pour la dignité, pour retrouver l'estime de soi dans un monde qui semblait les avoir oubliés. Je sentais que la pression montait, et que ce combat allait bien au-delà des simples factures à payer.

"Non chérie, c'est comme ça que les choses se passent", murmura-t-elle avec une douceur teintée de résignation. « Le monde fonctionne ainsi, et ton père et moi ne pouvons rien y changer. » Je restai là, figée, les mots résonnant en moi comme une cloche de détresse, incapables de trouver une réponse. La réalité de notre situation me frappa de plein fouet.

Ma famille se tenait sur un fil fragile, une simple étincelle, et nous pourrions facilement tomber dans l'abîme de la pauvreté. Une maladie, un accident, et tout ce que nous avions pourrait s'effondrer comme un château de cartes. Je ressentais une angoisse sourde, mon ventre se nouant alors que je pensais à notre avenir.

L'école n'était pas ma préoccupation principale ; je pourrais toujours revenir plus tard pour terminer mes études. Ce qui me terrifiait, c'était l'idée de voir mes parents sombrer. Nous étions si près du précipice, si proches de devoir demander de l'aide, et je savais à quel point cela serait dévastateur pour leur fierté. Tina et Carl n'avaient jamais demandé l'aumône, des travailleurs acharnés qui avaient sacrifié tant d'années à l'usine, et l'idée de vivre de l'aide sociale était insupportable pour eux.

Une détermination nouvelle s'éveilla en moi. Je ne savais pas encore quelle serait ma solution, mais le mois dernier, j'avais commencé à explorer les offres d'emploi dans l'espoir de trouver un moyen d'aider ma famille. La plupart des annonces étaient désespérantes, offrant des salaires dérisoires qui ne suffiraient pas à subvenir à nos besoins. J'avais tenté de contacter des agences de garde d'enfants et de services personnels, mais chaque fois, un homme au ton monotone me répondait, me laissant un goût amer.

Il y avait clairement des opportunités, mais je savais qu'avec ce genre de travail, il valait mieux garder mes distances. Je devais trouver quelque chose de mieux, quelque chose qui pourrait réellement faire une différence dans nos vies. Mon esprit bouillonnait d’idées, et je savais que je ne pouvais pas abandonner.