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CHAPITRE 3

Après avoir servi une dose dans le verre et laissé la bouteille à la disposition d’Omar, il a préféré se lever et se promener dans l’enceinte pour calmer l’anxiété. Il ressemblait à un tigre en cage, marchant d’un côté à l’autre. Edgar n’avait jamais été doué pour maintenir une bonne conversation et ne voyait aucune raison de commencer maintenant, surtout avec Omar, qui n’était pas meilleur que lui dans l’art de l’éloquence. Pour s’occuper, il a décidé de mettre un peu plus de bois de chauffage sur le poêle. C’est alors qu’il s’est souvenu de mettre l’eau à ébullition et de préparer le café.

Les confidences que Marine lui avait faites avant l’arrivée de Lorena lui revinrent à l’esprit. Comme il aimerait que Cláudio Tavares soit encore en vie pour pouvoir l’étrangler progressivement jusqu’à ce qu’il voie le dernier souffle de cette crápula ! Pauvre Marine, pensa-t-il. Il aurait dû faire plus pour sa sœur. Au moins, j’ai essayé de la mettre en garde plus fort sur le monde et les hommes.

Peu de temps après qu’Edgar ait répondu à la nouvelle demande de Lorena et apporté dans la chambre une bouilloire avec de l’eau bouillante et un bidon, ainsi que la petite réserve de serviettes qu’il possédait, les cris de douleur de Marine se sont intensifiés. Désespéré, il souleva le col de la veste en cuir qu’il portait pour envelopper son cou et quitta la hutte. Je voulais vérifier si la neige s’était calmée. Malheureusement, il était encore plus épais. Il appuya fort sur le col du pull pour conjurer le froid et fit plus d’un an près de l’arrivée de l’hélicoptère : il commença à prier. Depuis que j’ai quitté le Vietnam, c’était la première fois que je priais.

Dans les instants qui ont suivi, Edgar est entré et est sorti de la cabine. Le vent s’était calmé, mais il n’y avait aucun signe d’hélicoptère à venir. Quand il s’approcha de la porte de la chambre pour la troisième fois, il réalisa qu’Omar avait disparu en emportant la bouteille de whisky avec lui. Edgar haussa les épaules.

Comment pourrais-je blâmer le vieux coquin de s’être éloigné s’il voulait lui-même sortir de là s’il le pouvait? Une heure plus tard, Marine a crié pour le nom de son frère. Edgar courut à ses côtés et lui permit de lui serrer la main tout en marmonnant des mots inintelligibles. Peu importe ce dont elle avait besoin, je voulais que vous sachiez qu’il était juste à côté de vous.

Il était surprenant de voir comment Marine, qui gardait ses ongles courts pour ne pas les ronger, pouvait causer des rainures profondes et des égratignures sur la peau grossière de ses mains. Mais il serait capable de tout endurer pour soulager la souffrance de sa chère petite sœur. De temps en temps, Edgar relâchait ses mains pour tremper une serviette dans la cartouche avec de l’eau froide et, après avoir craché l’excès de liquide, se reposait sur le front fiévreux et féminin de sa sœur. J’avais l’habitude de lui murmurer des mots de réconfort à l’oreille.

- Combien de temps ce martyre va-t-il durer ? Edgar a demandé à Lorena, qui attendait un signe du bébé tout en faisant des mouvements dans l’abdomen de Marine pour aider à l’accouchement.

Puis tout s’est passé en même temps : le bruit de l’arrivée d’un hélicoptère et le cri de Lorraine.

Ça s’en vient! - Et peu de temps après, les nouvelles: - C’est une fille, Marine! Une fille!

Edgar a pensé à sortir pour recevoir le groupe de sauvetage, mais Marine l’a arrêté en attrapant une de ses mains et en le suppliant avec une sorte de panique dans les yeux.

- Je veux qu’elle s’appelle Davina, Edgar. Tout comme celui de notre mère, d’accord?

Facile, chéri. Comme vous le souhaitez - accepta-t-il, tapotant affectueusement les épaules délicates de sa sœur. Maintenant, reposez-vous. Vous serez bientôt en sécurité à l’hôpital.

-Attendre! - s’exclama Marine, l’empêchant de sortir de là. Je veux que vous me promettiez... S’il m’arrive quelque chose... Tu vas t’occuper de ma petite fille. Promets-moi que tu l’élèveras , Edgar.

Il n’accordait pas beaucoup d’importance aux paroles de sa sœur. Il croyait qu’il délirait encore à cause de toutes les souffrances qu’il venait de traverser.

Même dans une situation désespérée, il ne serait jamais la bonne personne pour une telle responsabilité. Et Marine le savait.

- Rien de mal ne va vous arriver. Sortez cette idée de votre tête.

Promets-moi, Edgar. Vous n’avez aucune idée de ce que cela signifie pour moi. Promets-moi que tu ne laisseras pas ces gens mettre la main sur mon bébé. S’il vous plaît!

Lorena cessa de caresser le nouveau-né et fixa son regard sur la scène qu’elle avait vue entre ses frères et sœurs. Le bourdonnement de l’hélicoptère a tellement augmenté qu’il en est venu au point de provoquer une vibration dans les murs de la petite demeure. Edgar savait qu’il devait sortir pour saluer l’équipage, sinon ils pourraient penser qu’ils étaient au mauvais endroit et partir.

En tant que personne simple qu’il voulait être, Edgar n’a apporté l’électricité à la cabine que quelques années plus tôt afin de faire fonctionner le réfrigérateur. Je n’ai même pas gardé une lumière sur le porche. Je n’avais même pas de lampe ordinaire.

C’est bon, bébé. Je vous le promets. Maintenant, je dois me dépêcher - Edgar a parlé avec un sourire forcé pour rassurer sa sœur et sortir de là.

Finalement, après s’être libéré de la main désespérée qui le tenait, il est sorti sur le tournage. Dès son arrivée à l’extérieur, il a repéré João Montes qui, ayant entendu le bruit de l’avion, a fait un signe de tête au pilote. Ensemble, ils ont fait un geste indiquant le meilleur endroit où l’hélicoptère devrait atterrir. Bientôt, il a été informé qu’il ne pouvait pas accompagner sa sœur. Dans l’hélicoptère, il n’y avait plus qu’une seule place, qui serait occupée par Lorraine. Le désespoir d’Edgar n’était pas seulement plus grand parce qu’il savait qu’ils atterriraient directement à l’hôpital de Wallis au lieu d’essayer d’atteindre les villes d’Helena ou d’Antep. La proximité du site était une bonne nouvelle, et la compagnie de l’infirmière serait beaucoup plus utile à Marine que celle d’un homme maladroit comme lui.

Edgar a assuré à sa sœur qu’il les suivrait dans le camion. Et après un sourire, il a fait un signe de la main et s’est éloigné pour échapper à la portée de la gigantesque hélice de l’avion. Au moment où Edgar est arrivé en ville, la neige avait cessé. En regardant le bâtiment du Wallis Memorial Hospital, il a essayé de se garer près de l’entrée des urgences et a sauté du camion, se dirigeant vers l’entrée de la clinique externe.

C’était après minuit et il se sentait épuisé. Cependant, il affichait un sourire de joie. Il pouvait à peine croire au miracle auquel il participait activement. La chère petite sœur avait mis son petit bébé au monde. Fait qui l’a transformé en un oncle qui commençait à agir comme un hibou. Qui le savait?