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Jin hocha la tête, essayant de paraître détendu. Il l'invita à entrer dans son bureau, et alors qu'elle explorait la pièce avec curiosité, il se dirigea vers la fenêtre, regardant à l'extérieur pour éviter de croiser son regard trop longtemps.

- Alors, par où veux-tu commencer ? demanda-t-il en se retournant finalement vers elle, les mains dans les poches, essayant de paraître professionnel.

Lily s'assit sur un fauteuil en cuir, croisant les jambes. Elle le regarda intensément, avec une certaine malice dans les yeux.

- Je ne sais pas, Jin. C'est toi l'expert ici. Peut-être qu'on pourrait commencer par toi, qui tu es vraiment. Pas le « M. Big » dont tout le monde parle, mais le vrai toi.

Le vrai moi ? Jin sentit un frisson lui parcourir l'échine. Si seulement elle savait... Si seulement elle savait que le « vrai lui » était un homme brisé par un amour qu'il ne pouvait jamais exprimer.

Jin avait passé une nuit agitée après avoir revu Lily. La voir après tant d'années avait ravivé des émotions qu'il pensait enfouies pour toujours. Pourtant, ce n'était pas juste le souvenir de la jeune fille insouciante et joyeuse qu'il avait connue. Non, c'était bien plus que ça. La Lily qu'il avait retrouvée n'était plus une enfant. C'était une femme. Une femme avec une présence, une assurance, une grâce qui l'avaient pris par surprise. Elle avait toujours été belle, mais maintenant, elle était éblouissante.

Il se tenait dans son bureau, adossé à la grande baie vitrée, le regard perdu dans l'agitation de la ville en contrebas. Ses pensées le ramenaient sans cesse à la veille, à ce moment où Lily était entrée dans son bureau, sourire radieux aux lèvres. Elle avait changé, bien sûr, mais quelque chose en elle restait terriblement familier. Son rire, son énergie, cette façon de parler avec une sincérité désarmante, tout cela réveillait en lui des souvenirs doux-amers qu'il préférait garder à distance.

Ce n'était pas seulement la transformation de Lily qui l'avait troublé, c'était cette question. Cette simple question qui avait résonné dans son esprit toute la nuit, comme une flèche en plein cœur.

« Es-tu vraiment heureux, Jin ? »

Il n'avait pas su quoi répondre sur le moment, et il s'en voulait d'avoir réagi comme il l'avait fait. Froid. Distant. Comme toujours.

Il revoyait encore ses yeux, ces yeux verts perçants, plantés dans les siens, cherchant quelque chose qu'il n'était pas prêt à donner. Elle n'avait pas posé la question à la légère. Elle voulait savoir. Elle voulait comprendre si cet homme, devenu légende dans le monde des affaires, ce « M. Big » dont tout le monde parlait, était satisfait de ce qu'il était devenu.

Mais comment aurait-il pu lui dire la vérité ? Comment aurait-il pu admettre qu'il se sentait plus seul, plus perdu que jamais ? Que derrière les costumes sur mesure, les voitures de luxe et les succès flamboyants, il restait cet adolescent épris d'une jeune fille qu'il n'avait jamais pu toucher ?

Une voix familière brisa le silence de ses pensées. Il tourna la tête et vit Lily, debout dans l'embrasure de la porte de son bureau, un sourire timide aux lèvres.

« Jin ? Je suis en avance, j'espère que ça ne te dérange pas. »

Son cœur se serra malgré lui à la vue de son visage, mais il masqua ses émotions sous un masque de neutralité. Il se redressa, ajustant machinalement les poignets de sa chemise.

« Non, ça ne me dérange pas, entre, » répondit-il d'une voix trop formelle, même pour lui.

Lily traversa la pièce, son regard se promenant brièvement sur les objets disposés avec précision dans son bureau, avant de se poser sur lui. Elle portait une tenue simple mais élégante, sa démarche était fluide, pleine de cette aisance qu'il admirait chez elle. Mais il pouvait sentir une tension dans son attitude, une sorte de nervosité qu'elle dissimulait mal.

Ils échangèrent quelques banalités sur la matinée, sur la ville, sur le travail. Tout était trop poli, trop superficiel, et Jin détestait ça. Il n'avait jamais voulu que les choses soient ainsi avec elle. Avec les autres, oui. Mais pas avec elle.

« Alors, comment ça va pour toi ici ? » finit-elle par demander, s'asseyant sur le fauteuil face à son bureau, croisant ses jambes avec une élégance nonchalante.

Jin haussa les épaules, détournant le regard. Il savait où cette conversation se dirigeait, et il n'était pas sûr d'avoir envie de la suivre.

« Tout va bien, comme d'habitude. Le travail est prenant, mais j'aime ça, » dit-il, tentant de se réfugier dans les réponses habituelles, les réponses qui ne révélaient rien.

Lily resta silencieuse un moment, comme si elle le jaugeait. Puis, elle se pencha légèrement en avant, ses yeux plantés dans les siens.

« Jin... » Sa voix était douce, mais ferme. « Tu sais, je te connais depuis longtemps. Et j'ai l'impression que... tu ne me dis pas tout. »

Le cœur de Jin fit un bond dans sa poitrine. Elle le perçait à jour, encore une fois, avec cette franchise désarmante. Mais il ne pouvait pas se permettre de céder. Pas maintenant. Pas après tant d'années à construire ce mur entre eux.

« Je ne sais pas ce que tu veux dire, Lily, » répondit-il en détournant les yeux, fixant le panorama urbain pour éviter son regard insistant.

Mais elle ne lâcha pas prise. « Vraiment ? Parce que je me souviens d'un Jin différent. Celui que je connaissais avant... Avant que tout devienne aussi... calculé, aussi contrôlé. »

Jin sentit une boule se former dans sa gorge. Il savait que Lily ne parlait pas seulement de ses affaires. Elle parlait de lui, de ce qu'il était devenu. Et elle avait raison. Il avait changé. Il s'était enfermé dans ce rôle de l'homme d'affaires impitoyable, intouchable, pour oublier ce qu'il ressentait vraiment. Pour oublier qu'à chaque instant, elle lui manquait.

« Les choses changent, Lily. Les gens changent, » répondit-il d'une voix plus dure qu'il ne l'avait voulu. Il se maudit immédiatement pour ce ton sec, mais il ne pouvait pas s'en empêcher.

Elle plissa les yeux, le fixant longuement avant de se lever lentement du fauteuil. « C'est ça, ta réponse ? Les gens changent ? C'est tout ce que tu as à dire après tout ce temps ? »

Le silence s'abattit lourdement sur eux. Jin se sentait piégé. Tout en lui voulait lui dire la vérité, lui avouer qu'il n'avait jamais cessé de penser à elle, qu'elle avait été la seule constante dans son esprit tourmenté. Mais il ne pouvait pas. Il ne pouvait pas parce qu'il savait que cela détruirait tout.