CHAPITRE 6

DASHA

Je suis déjà dans mes bottes, je n'ai pas eu le temps de me déchausser en arrivant. Je jette rapidement les affaires de Darina dans mon sac, presque sans regarder, mais en essayant de choisir les plus jolies. Le paquet de couches est intact. Des tétines de rechange - elle aime les cracher par terre. Des biberons. Des anneaux de dentition, de la pommade pour les gencives. Je crois que c'est tout.

J'emporte des sous-vêtements de rechange, des collants et une tunique, au cas où. J'espère que rien ne me retiendra chez Cherkasov.

Arina me regarde d'un air de reproche.

- Je t'en supplie, Dasha, ne sois pas si muet ! Frappe-le du poing, exige-le !

- Arina", j'ai failli m'étouffer en pleurant, "tu ne vois pas que tu viens de tout gâcher ? Il me demande de l'argent maintenant ! Tu te souviens que je t'ai dit que je l'avais retiré de ma carte ?

- Ces cent mille ? Et alors ? - Mon amie n'a pas l'air de se rendre compte dans quoi elle m'a embarqué ! - Je te rembourserai !

Allez-vous lui rendre ? Comment la voit-elle ?

- Comment ? Comment ? Mon salaire est d'un centime, et je vais probablement être au chômage parce que je suis malade ! Et je vous dois de l'argent.

- Vous ne me devez rien, au contraire ! C'est moi qui te le dois. Et ne t'inquiète pas, je te trouverai les 100 000 ! L'essentiel est de lui faire admettre que Darina est sa fille !

- Pourquoi ?

- Pourquoi ? Tu es un imbécile ! C'est un millionnaire !

- Je ne veux rien de lui ! Je n'ai jamais rien voulu de lui ! Je l'aimais ! Et maintenant... - Je couvre ma bouche avec la paume de ma main, réalisant que l'audibilité dans la maison est "terrible" et que même de l'entrée avec la porte découverte il pourrait entendre mon cri...

J'enfile ma veste en silence. Je ne regarde pas Arina. Je sors en serrant mon sac, mais Maxim ne fait même pas semblant d'être prêt à m'aider.

Les lèvres tremblent, les larmes me montent à nouveau aux yeux.

Je dois être forte. Ne pas lui montrer à quel point ses paroles injustes me blessent.

Je ne sais pas qui il pense que je suis ni pourquoi il me déteste tant, mais ça n'a pas d'importance. Du moins, ça ne devrait pas avoir d'importance. Il n'y a rien entre Maxim et moi, et il n'y en a jamais eu.

Et tout ce que je m'étais inventé il y a un an et demi s'est avéré être un mensonge. Il n'y avait pas d'amour. Il a disparu sans laisser de trace. Mais le véritable amour ne disparaît pas. Il est si profondément ancré dans votre cœur que rien ne peut l'en faire sortir.

Des images indésirables me viennent à l'esprit. Je me souviens d'un autre Maxim. Doux, attentionné, attentif... Celui qui me demandait le matin si j'étais habillée chaudement. Celui qui serrait ma paume et la portait à ses lèvres pour m'embrasser. Des lèvres chaudes et douces...

Je commence à secouer violemment la tête pour me débarrasser de cette obsession. Au diable ces pensées ! Cet homme qui m'a offert un jour un pendentif avec les deux moitiés d'un cœur brisé n'existe pas ! Il est le fruit de mon imagination ! C'est le masque que portait mon patron quand il voulait me mettre dans son lit. Et quand il a réussi, ce mirage s'est évanoui pour toujours.

Nous allons vers les ascenseurs. Cherkasov est légèrement en avance et j'ai du mal à le suivre.

Attendre la cabine dans un silence de mort. Je ne veux pas la casser avant. Ce n'est pas la peine. Moins il y a de mots, mieux c'est. Il faut que je récupère mon bébé le plus vite possible. Et oublier cette rencontre comme un mauvais rêve !

Lorsque les portes de l'ascenseur s'ouvrent, un homme en sort. Je regarde à mes pieds et je ne vois pas son visage. Je fais un pas en avant pour essayer de le contourner, mais l'homme ne bouge pas.

- Daria ? - J'ai entendu une voix vaguement familière et j'ai enfin levé les yeux.

Le type qui m'a renversé sur la route il y a quelques jours se tient devant moi. Yeux sombres, veste de sport... Son visage est inquiet.

- Vladimir ?", murmure-je à voix basse.

- Valera", sourit-il.

Je suis gênée. Oh, mon Dieu ! Dans toute cette agitation, j'ai complètement oublié son nom !

- Tout à fait ! - m'exclame-je.

- Je t'ai cherché à l'hôpital aujourd'hui... - le jeune homme hausse les épaules. - Et on dit que tu t'es enfuie ! J'ai eu du mal à trouver ton adresse...

- Valer, je suis désolée", m'excuse-je pour une raison que j'ignore. - Je ne veux rien de toi. Ce n'est pas grave, vraiment !

- On y va ou quoi ? - La voix de Maxim semble furieuse.

Je le regarde avec crainte.

- Ah, je vois, - Valera regarde Cherkasov et son visage montre de la compréhension. - Vous avez quelqu'un pour s'occuper de vous... - le gars semble un peu contrarié. - D'accord, puisque je n'ai pas...

- Non, c'est juste que..." balbutiai-je, ne sachant pas comment lui présenter Maxim. - C'est juste une de mes connaissances, nous ne...

Je rougis encore plus. Toute cette situation me semble ridicule. Mon Dieu... Je ne dois même pas d'explication à Max, et je ne lui dois rien non plus... Pourquoi suis-je si embarrassée ?

- Je suis désolée, je n'ai pas le temps maintenant... Je dois aller chercher ma fille... Je... nous... - J'ai bredouillé comme une folle.

Une habitude stupide. Quand je me sens mal à l'aise, je commence à dire des bêtises.

- Prenez ma carte, me tendit Valera. - Et appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit.

J'acquiesce rapidement, rapidement, et je monte dans l'ascenseur à la suite de Cherkasov.

- Vous venez avec nous ? - Je demande au gars.

- Il attendra ! - La voix de Maxim est comme le tonnerre.

Sans attendre la réponse de Valera, il tape du poing sur les boutons et les portes de l'ascenseur se ferment sous le nez de ma connaissance.

La cabine touche le sol et je me tourne vers Maxim.

- Pourquoi avez-vous fait cela ?

- Tu devras te débrouiller avec tes amants sans moi", dit-il en serrant les dents et en me lançant un regard meurtrier.

- Ce n'est pas mon amant ! - Cette hypothèse me fait hausser les sourcils. - Nous nous sommes rencontrés il y a deux jours. C'est mon...

Je n'ai pas le temps de dire quoi que ce soit, car Maxim sort son smartphone et fait un signe de la main dans ma direction.

- Épargnez-moi les détails", me dit son visage tordu par le mépris. Cherkasov ne me regarde plus, mais fixe l'écran de son coûteux iPhone. - Vous n'avez pas à me rendre compte de vos affaires. Vous avez votre propre vie et vos propres hommes. J'ai ma propre vie. Et ma fiancée.

Cette dernière phrase est un véritable coup de poignard dans le cœur.

Je me détourne rapidement vers les portes de l'ascenseur. Les larmes me montent aux yeux. Maxim a une fiancée. Bien sûr, pourquoi ne le ferait-il pas ? Je ne devrais pas m'en soucier... Sauf que mon stupide cœur se serre douloureusement pour une raison ou une autre. J'ai du mal à respirer.

Un autre mensonge dévoilé.

Il y a quelques mois, cet homme m'a dit qu'il ne s'agissait pas de moi. Il ne cherche pas à avoir une relation sérieuse.

Je suppose que c'était moi. Je n'étais pas assez bien pour lui. Parce que maintenant, après presque un an et demi, il a décidé de se marier.

Épouser la femme qu'il aime apparemment.

Et cette femme n'est pas moi.