CHAPITRE 3

DASHA

- Ma fille, tu ne peux pas te lever ! - L'infirmière se montre menaçante et pointe son index en direction du lit d'hôpital.

J'ai un peu le vertige, mais sinon, c'est tolérable. Je n'ai plus du tout la nausée et mes côtes ne me font pas trop mal. Hier, j'étais pressé de me rendre dans un café pour mon service du soir et j'ai grillé un feu rouge.

Le type qui m'a frappé m'a emmené à l'hôpital.

Ils n'ont pas appelé la police - c'était de toute façon ma faute. J'ai couru comme un fou.

Une fois de plus, je compose le numéro de mon amie Arina, mais elle ne répond pas pour une raison ou une autre.

L'inquiétude pour ma fille, qui a dû rester avec elle, m'empêche de rester tranquille. Quand je pense à la façon dont elles se débrouillent toutes les deux, j'ai envie d'abandonner tous les traitements et de fuir la surveillance des médecins.

J'ai passé la nuit à m'inquiéter. Darinochka fait ses dents, elle doit mal dormir. Ma petite fille... comment vas-tu sans ta maman...

J'ouvre ses photos sur mon smartphone. Mon cœur se serre de la nostalgie de mon bouton. Je regarde le visage joyeux aux joues potelées et je souris involontairement. La joie de maman... Le soleil de maman.....

Sois patient, mon petit, maman sera bientôt là.

L'infirmière, apparemment convaincue que je ne vais pas m'enfuir pour l'instant, quitte la pièce, me laissant seul. C'est bientôt la Saint-Sylvestre et tous ceux qui le pouvaient ont été renvoyés chez eux.

Quelques minutes plus tard, la porte de la chambre s'ouvre à nouveau. Je ne regarde pas la personne qui est entrée - ce doit être l'agent d'entretien qui est venu passer la serpillière.

Je me blottis sous la couverture et continue à regarder les photos de ma fille.

- Eh bien, bonjour", une voix masculine froide me fait grimacer.

Je me redresse si brusquement sur le lit que la pièce devant mes yeux se met à tourner inexorablement.

Mon cœur bat quelque part dans mes tempes. Oh, mon Dieu... Est-ce que j'ai des hallucinations auditives à cause des médicaments qu'ils me donnent ici, ou... ?

Je me retourne, stupéfait, vers le visiteur.

Grand et large d'épaules, il me fixe intensément.

Maxim... bon sang... qu'est-ce qu'il fait ici ? C'est pas possible.

J'essaie de cligner des yeux pour me rendre compte que je ne le vois pas.

Mon ancien patron n'avait pas changé du tout. Toujours la même barbe stylée, le même menton fort et les mêmes traits masculins. Les flocons de neige scintillaient toujours dans ses cheveux gominés.

L'homme me regarde d'un air sombre, voire sévère.....

Mon estomac se tordait d'excitation. Je me souviens des charmantes fossettes qui apparaissaient sur ses joues lorsqu'il souriait. Je me souviens de la façon dont ses yeux me lançaient des rayons espiègles lorsqu'il plaisantait....

Je me souviens de ses larges paumes qui caressaient mes cheveux... Je me souviens de ses lèvres douces qui me donnaient tant d'amour et de passion... .....

Mais ce n'était qu'un mensonge. La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, il était le même qu'aujourd'hui, froid et inflexible comme la pierre.

- Dites-moi tout de suite ce que vous voulez", dit-il.

Il se dirige vers la couchette, mais ne s'assied pas.

- Moi ?", murmure-je à voix basse, comme envoûtée, en continuant de fixer l'homme que j'ai aimé. - Je ne...

- Si tu veux plus d'argent," les yeux de Maxim étaient comme de la glace. - Je vous le dis tout de suite, je ne me laisse pas faire par le chantage.

Il est incapable de respirer... Mon Dieu... de quoi parle-t-il ?

- Je ne veux pas de ton argent", je sens une boule monter dans ma gorge. J'ai du mal à prononcer les mots. - Je ne veux rien de toi du tout !

- Après que tu aies retiré en un jour la totalité de la somme d'argent de la carte d'entreprise que je t'ai donnée", dit-il avec un sourire cynique. - Après cela, j'ai du mal à croire que tu n'as besoin de rien.

Les mots cruels me piquent les yeux. Oui, j'ai retiré cent mille dollars de la carte qu'il m'a donnée... Darishka et moi n'avions tout simplement pas de quoi vivre ! Bien sûr, pour le magnat de la construction Cherkasov, c'est une somme dérisoire. Je suis sûr que ses chaussures coûtent plus cher...

- Je te les rendrai ! - répondis-je rapidement en le regardant fièrement.

Il m'est difficile de feindre l'indifférence. Attendez que les larmes sortent de mes yeux.

- Je n'en doute pas, fredonna-t-il d'un air dubitatif. - Juste après avoir récupéré votre fille.

Mes doigts s'enfoncent douloureusement dans la couverture. Je... je n'arrive pas à trouver les mots. Comment a-t-il su pour Darina ? Et pourquoi l'a-t-il... cette obsession... Non ! Ce n'est pas possible !

- Comment..." commence-je étourdiment, incapable de trouver les mots justes. - Darina... comment...

- J'ai ton enfant", m'interrompt brusquement mon ex. - Et si tu penses que tu peux me la mettre sur le dos, faire un scandale ou obtenir une pension alimentaire, alors toi, Dasha, - il met un accent particulier sur mon nom. - Vous vous trompez ! On va faire un test ADN, et après, toi et ton bébé, vous sortirez de ma vie !

MAXIM

Merde... elle a vraiment l'air mal en point. Maigre, pâle, des bleus sous les yeux, et ses cheveux.....

Je me souviens que la première chose qui m'a frappée, c'est la luxueuse chevelure couleur chocolat. Ils étaient longs, longs comme la taille, luxuriants. Je lui ai demandé de ne pas les mettre en tresses ou en chignons, j'aimais qu'ils soient libres, et j'ai même changé le code vestimentaire au travail spécialement pour elle.

Aujourd'hui, j'ai l'impression que ses cheveux sont plus courts et qu'ils n'ont plus rien de luxuriant. J'ai envie de lui demander ce qui est arrivé à ses cheveux, mais je dis autre chose.

Je dois me rappeler qu'elle n'est qu'une salope sans principes qui excelle dans l'art de jouer les moutons innocents.

Même son innocence, d'ailleurs, s'est révélée fausse à la fin, et moi, l'imbécile, je suis tombé dans le panneau !

Et maintenant, cette salope effrontée essaie de me refiler son bébé.

Vous vous trompez de personne.

Je la regarde essayer de feindre la confusion devant moi, comme si elle ne savait pas que son amie m'avait amené une fille !

Ils pensent avoir si bien joué leur rôle ? Non, ils ne l'ont pas fait !

Je n'allais pas réclamer à Daria l'argent qu'elle avait volé sur ma carte, vraiment, un million et demi, ce n'est pas une si grosse somme pour moi. Je gagne bien plus que cela.

Je ne suis pas encore milliardaire, si l'on parle de l'équivalent en dollars, mais je me rapproche lentement de la somme convoitée. Il en reste encore un peu.

Il était plus facile pour moi d'oublier cet argent manquant, mais il me revient maintenant à l'esprit.

- Je vous rembourserai !

Il le fera ! C'est ça ! Maintenant, je vais lui rendre tout ce qu'elle m'a donné ! Je me rends compte, bien sûr, que mon argent a probablement disparu, qu'elle l'a dépensé en vêtements et en bibelots, auxquels elle était soi-disant indifférente - oui, oui, ce sont ses mots ! Je me demande à quoi elle l'a dépensé, si sa petite fille n'a même pas de vêtements décents ?

Lorsque je lui annonce que j'ai sa fille, Dasha est si naturellement effrayée que je me demande même pourquoi elle n'a pas fait d'école de théâtre. Je me serais fait avoir !

- Si vous pensez pouvoir me mettre votre fille sur le dos, ou faire un scandale, ou obtenir une pension alimentaire, alors vous, Dasha, - je m'arrête, qu'elle soit bien effrayée ! - Vous vous trompez ! On va faire un test ADN, et après tu sortiras de ma vie !

- Pourquoi... pourquoi avez-vous pris ma petite fille ?

C'est le cas ? Elle se moque de moi ?

Je vois Dasha saisir frénétiquement le téléphone, essayant de composer un numéro.

- Si tu appelles ton amie folle, tu ne devrais pas. Elle est à un concert. Elle a probablement coupé le son.

- Arina ? Avez-vous vu Arina ? Pourquoi t'a-t-elle laissé prendre la fille ? Je veux dire, elle est...

- Votre Arina a amené le bébé dans mon bureau et s'est enfuie. Donc je retiens votre fille en otage.

- Quoi ? Êtes-vous... êtes-vous fou ? Je vais appeler la police ! Personne n'a le droit de m'enlever mon bébé, je...

- Appelez qui vous voulez ! Je n'ai pas pris votre bébé, on me l'a donné ! Vous comprenez ? Et maintenant, je vais l'avoir. Je ferai analyser le matériel demain. Je prouverai que je n'ai rien à voir avec votre gamine et vous sortirez d'ici, compris ?

- Ce n'est pas une gamine... toi-même... toi... monstre, je te déteste. - Je vois les larmes qui commencent à couler de ses yeux, pour une raison que j'ignore, les gouttes semblent si grosses.

Comme elle est pathétique ! En ce moment, je n'ai aucun sentiment pour elle, si ce n'est de la pudeur. J'ai tellement de chance d'être dans ce pétrin ! J'ai toujours été très prudent en matière de relations.

- Arrête de pleurer. Je ne vais pas me laisser faire. Tu peux faire un spectacle pour tes autres petits amis. Je ferai le test, et on verra quoi faire de l'argent.

- J'ai dit que je vous rembourserai.

- J'aimerais pouvoir dire que je te crois. Mais je ne te crois pas, Dasha ! Et de toute façon... Tu... Tu n'es même pas digne de pitié. Tu n'es rien. J'ai de la peine pour votre fille. Elle devrait être dans une famille d'accueil normale maintenant, donc elle ne sait même pas pour cette maman...

- Qu'est-ce que tu as dit ? Espèce de salaud !

Soudain, elle se lève d'un bond de sa couchette et se jette sur moi avec ses poings.

Oh, vraiment ? Vous jouez un autre rôle, n'est-ce pas ?

Elle est si petite, si maigre, elle se jette partout, elle essaie de frapper. C'est drôle. Elle est à peine assez grande pour atteindre mon épaule. Je peux la tenir d'une main.

Il se balance et... tombe soudainement sur moi avec tout son corps. Sérieusement ? Elle se moque encore de moi ?

Je la soutiens de la main et... je me laisse guider. Je reconnais son odeur, son odeur... délicate, douce. Je sens la douceur de son corps fragile sous ma main. Merde... Mon état d'esprit change, d'une manière très malheureuse. Je ne veux pas respirer son odeur, je ne veux pas la tenir contre moi. Je ne vais pas perdre la tête...

Mais pour une raison quelconque, mes mains se serrent autour d'elle dans mes bras et j'essaie d'inspirer profondément.

- Que se passe-t-il ici ? Que faites-vous ? Pourquoi le patient n'est-il pas au lit ?

Une jeune femme médecin fait irruption dans la pièce et me lance un regard noir.

- Mec, tu devrais au moins avoir une conscience ! Une fille avec une commotion cérébrale, des blessures, et tu l'embrasses !

- Je ne rentre pas. Elle m'a sauté dessus, et je crois qu'elle s'est évanouie.

- A-t-elle perdu connaissance ? Mettez-la rapidement sur le lit.

Le médecin appuie sur un bouton sur le mur. J'essaie d'allonger Dasha doucement. Elle est vraiment hors d'elle, elle ne joue pas !

Je me retire, je fais un pas en arrière.

- Sortez de la pièce, vite ! Quel beau gosse ! Tu m'as sauté dessus ! C'est pas drôle ? - Elle me parle, elle fait quelque chose à Dasha, je crois qu'elle lui prend le pouls. - Elle saute. C'est une blague, n'est-ce pas ? Regarde-toi et regarde-la. Sors de là !

- Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ?

- Vous l'avez dit vous-même, elle s'est évanouie ! Et dans son état, ça peut être très dangereux. - Varya, donnez-moi un tonomètre et un électrocardiogramme. Sortez d'ici, ne vous mêlez pas de mon travail !

Dehors, alors, dehors. Je sors.

Je ne sais pas pourquoi mes mains tremblent. Elle est...

Elle était tellement sans défense maintenant, petite... pâle, toute en larmes.

Je l'aimais tellement et...

Très bien, ça suffit, Cherkassov. Ça suffit. Trop d'émotions et de sentiments pour une seule journée.

Je ne sais même pas pourquoi je suis allée la voir à l'hôpital. Pour m'assurer qu'elle est vraiment là ? Ok.

Me faire peur avec un test ADN ? Fait.

Mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle devienne comme ça....

Merde, je n'y peux rien. Elle m'affecte encore. Ses yeux, ses cheveux, son corps...

Je secoue la tête, automatiquement, en espérant pouvoir me débarrasser de ses pensées.

Nous devrions faire nos bagages. Et rentrer à la maison. Je me demande comment va le bébé. Je l'ai laissé à la gouvernante, Olga, c'est une personne fiable et elle n'a pas l'habitude de s'occuper de bébés.

Mais pour une raison ou une autre, je n'ai pas le cœur à l'ouvrage. Il faut que je revienne.

MAXIM.

Sur le pas de la porte, j'entends les cris agaçants de la petite fille. Elle est si petite et sa voix est si forte ! Oui, c'est vrai.

Et sa mère était toujours aussi silencieuse qu'une souris. Enfin, sauf pour certaines choses dont je préfère ne pas me souvenir.

J'entre dans la pièce, la belle-sœur d'Olga, Katya, tient la petite fille dans ses bras, Olga elle-même essaie de lui donner un biberon.

L'image que j'ai vue cet après-midi dans le bureau se répète - la fille crache le mannequin et crie.

- Qu'est-ce que vous avez là ?

- Oh, Maxim, tout va mal. Elle ne mange plus du tout. Je me suis réveillée presque aussitôt que tu es parti et là... des concerts.

- Donnez-le-moi.

- Vous devriez changer de vêtements et au moins vous laver les mains.

C'est vrai. Je me suis rapidement rendu dans la salle de bains, j'ai enlevé ma veste, retroussé les manches de ma chemise, enlevé ma montre, l'ai posée sur le comptoir en marbre près de l'évier et me suis lavé soigneusement les paumes des mains.

Je retourne en arrière, je prends le bébé en silence.

Je ne comprends pas ce qui ne va pas avec cette poupée, pourquoi pleure-t-elle tout le temps ? Ce n'est pas un bébé, elle n'est pas allaitée, elle n'est pas née d'hier.

Il se retrouve dans mes bras et presque immédiatement, après quelques sanglots, il s'arrête. Et puis... il sourit !

Merde, elle me sourit !

- C'est ce que je pensais. Vous avez un effet irrésistible sur une femme de tout âge", dit Olga en plaisantant.

- Ou peut-être que c'est simplement parce qu'elle se sent native...

- Katya, tais-toi - Olga interrompt sa belle-fille. - Maxim, voici un biberon, le lait maternisé vient d'être préparé, il est chaud. Tu la nourriras ensuite, mais nous devons la mettre au lit. Tiens, nous avons apporté le berceau de Maxim.

Maxim est mon filleul et mon homonyme, et je lui ai offert ce berceau. C'est un objet pratique pour un bébé jusqu'à six mois, comme on me l'a dit au magasin. Mais il est devenu trop petit pour Max à l'âge de quatre mois. Mais cette princesse y trouvera parfaitement sa place.

- Oui, je vous remercie.

- Dois-je laisser le lit de camp ici ? Ou bien...

- Ou quoi ? Vous suggérez que je l'emmène dans ma chambre ?

- Non, je pensais à l'inverse, nous devrions peut-être l'accueillir, je veux dire, la fille.

- Pour vous ? Pour qu'elle puisse organiser un tel concert ? D'accord, vas-y, je vais régler ça, te border, et je t'appelle.

Tiny est en train d'absorber le lait maternisé, de le sucer si fort, de se concentrer.

Elle est jolie, elle ressemble à... Elle ressemble à sa méchante maman.

Qu'est-ce que je suis censé faire d'elle ?

Pas avec Dasha, je me fiche d'elle. La fille. Darina.

Évidemment, on ne peut pas laisser un bébé avec une mère aussi stupide. Mais un orphelinat, un orphelinat, ce n'est pas non plus une option pour moi.

Trouver des parents d'accueil normaux ? Nous devrions y réfléchir.

La petite pompe a eu le temps de souffler un biberon plein. C'est la vitesse de l'alimentation !

Je la soulève, comme on dit, dans une colonne. Je me souviens de ce qu'Olga m'avait dit lorsque je jouais avec Maksyukha, à savoir qu'il fallait tenir les bébés ainsi après le repas.

La poupée me regarde attentivement et....

Elle sourit à nouveau.

Merde. Il penche la tête et... rit !

Olga entre.

- Maxim, ne l'emmène pas se promener, elle a besoin de dormir.

- Je n'ai rien fait, je l'ai juste soulevé.

- Maintenant, elle fait son rot et on la met dans son berceau, on l'a changée, elle est propre. Et vous allez dîner, la table est mise.

- Oui, d'accord.

Je regarde la fille, je vois que ses yeux s'endorment. Je ne sais pourquoi, j'ai un désir douloureux de la toucher avec mes lèvres, d'embrasser son front, elle est si mignonne, si douce....

Si elle était à moi ! Si je pouvais croire pour un iota que c'était mon bébé !