Chapitre 1

-Bonjour, Angela", répondit Ava paresseusement, allongée sur son lit, sur le point de s'endormir lorsqu'elle entendit son téléphone portable.

Ma fille, pardonne-moi d'être si faible. Si quelque chose devait m'arriver, prends soin de ta sœur. Tu es forte et tu trouveras le bonheur avec quelqu'un qui te montrera vraiment de l'amour.

Maman ! Qu'est-ce que tu dis ? Tu sais que je ne crois pas à l'amour ? Où es-tu ? Dis-moi tout de suite que je viens te chercher ? -Elle se leva effrayée, écoutant la voix brisée de sa mère comme si elle pleurait.

-Je suis masochiste ! Comme tu me le reproches sans cesse. J'ai renoncé à mon confort et j'ai abandonné ma famille pour Sergio", dit-elle en reprenant son souffle. Ayant toujours cru en l'amour de ton père, j'ai supporté la tromperie et la maltraitance. Mais il me convainc toujours qu'il va changer et, comme une fille trompée, je tombe à nouveau dans le panneau. Je ne me justifie pas, mais ton père est le seul homme que j'ai aimé et que j'aimerai jusqu'à la mort.

Pourquoi dis-tu cela maintenant ? As-tu vu ton père avec une autre femme ? dit-elle, le téléphone à l'oreille, en s'habillant à la hâte.

-Oui, ma fille, je l'ai suivi à l'hôtel, je l'ai vu entrer dans une chambre. J'ai attendu un peu et quand j'ai frappé à la porte, il a ouvert, il était nu devant moi, j'ai poussé la porte et j'ai vu une femme allongée sur le lit. Je suis fatiguée de croire à tous ses mensonges et de l'aider quand il a des problèmes.

Maman, où es-tu ? demande-t-elle encore, bouleversée.

-Je suis dans ma voiture en train de conduire. Ton père est dans sa voiture derrière moi. Je suis fatiguée d'écouter tant de mensonges. Ma fille ! Pardonne-moi.

Ce fut la dernière chose qu'Ava entendit avant de s'écraser. Le téléphone tomba de son oreille et des larmes de désespoir coulèrent sur ses joues.

Non ! Non ! Non, Angela ! Quelle folie as-tu faite ? s'écria-t-elle, la voix tremblante d'angoisse.

Des pensées maléfiques se bousculaient dans sa tête. En désespoir de cause, elle saisit les clés de sa voiture et descendit les escaliers en toute hâte. Elle quitta la maison en fermant à clé la porte de sa Fiat Panda argentée. Elle démarra le moteur et commença à rouler sans but précis dans les rues d'Alhambra, une ville tranquille à la périphérie de la Floride. Alors qu'elle roule, Ava aperçoit un accident sur le côté opposé de la route. De loin, elle aperçoit la voiture de son père garée sur le bas-côté, et un frisson la parcourt. À toute vitesse, elle chercha un embranchement et fit demi-tour. Lorsqu'il fut proche, il se gara et regarda la voiture accidentée de sa mère à l'avant. C'est là que ses jambes ont lâché. Du mieux qu'elle pouvait, elle courut, et l'un des pompiers l'arrêta.

-Madame, vous ne pouvez pas passer. C'est une zone interdite.

-C'est ma mère dans cette voiture ! Laissez-moi la voir, s'il vous plaît, ma mère ! Dites-moi comment vous allez ? Je veux juste savoir comment va ma mère ? hurle-t-elle, désespérée. L'incertitude la tue.

-La dame est dans un état critique. Elle est en train d'être transférée à l'hôpital central", répondit le secouriste, désolé pour la jeune femme qu'il tenait dans ses bras.

Ava s'éloigne des muscles, se retourne et court vers sa voiture. Alors qu'elle s'apprête à monter dans sa voiture, elle entend une voix étouffée.

-Ava ! Fille !

Elle se tourna lentement vers la voix, plissa les yeux et répondit avec colère.

-Ne m'appelez pas fille. Tu as conduit ma mère à cet accident. Maintenant, tu es heureuse, n'est-ce pas ? Maintenant tu n'auras plus ma mère sur ton chemin, pour aller boire. Pourquoi, papa, pourquoi as-tu dû la tromper encore avec des femmes de mauvaise vie ? Pourquoi ne lui as-tu pas donné le divorce quand elle l'a demandé et ne lui as-tu pas épargné tes humiliations ?

-Ma fille ! C'était un accident. Elle a percuté un des rails de la route. Tu ne vas pas m'en vouloir, et la relation que j'ai avec ta mère est entre nous deux. Sale gosse, respecte-moi, je suis ton père, que tu le veuilles ou non ! -dit Sergio, indigné par l'arrogance de sa fille.

-Eh bien, père, j'en ai assez de celui qui fait souffrir une femme pendant tant d'années, qui ne travaille pas parce qu'il est renvoyé sans justification. Qui passe son temps dans les boîtes de nuit avec une femme et deux filles. Qui trompe toujours Angela avec ses mensonges bon marché. Maintenant, quelles excuses allez-vous donner quand elle vous trouvera avec une autre femme ? -Il dit à voix haute, sentant son sang bouillir dans tout son corps.

Ce n'est pas comme ça, Ava. De quelle femme parles-tu ? -Il fit un pas vers sa fille, mais s'arrêta lorsqu'il l'entendit dire.

-Tu ne me trompes pas, papa. Mon Angela, avant l'accident, m'a appelé et m'a dit qu'elle t'avait trouvé avec une salope et que tu la poursuivais. Tu sais ! Je ne vais pas perdre plus de temps avec toi - Il lui tourna le dos, monta dans sa voiture et se rendit à toute vitesse à l'hôpital. Une fois arrivé, il est sorti de la voiture et s'est précipité vers le bureau des urgences.

-S'il vous plaît ! Ma mère... -Il essaie de reprendre son souffle, mais les mots se bloquent dans sa gorge. Où est Mme Angela Johnson ? Celle qui a été admise pour un accident de voiture il y a quelques minutes, c'est ma mère.

L'infirmière de l'autre côté du comptoir lève les yeux. Habituée à voir des visages bouleversés, elle répond calmement.

-Elle est reçue dans le service deux. -Elle indique un couloir sur sa gauche. Veuillez attendre dehors pendant que les médecins l'examinent.

Ava courut dans le couloir et se laissa tomber sur l'une des chaises devant la porte. Chaque seconde lui pesait comme une éternité. Soudain, les portes s'ouvrirent et un médecin apparut, l'air grave. Ava se leva d'un bond, se sentant à peine capable de tenir debout.

-Docteur, comment va Mme Angela Johnson ? -Je suis sa fille.

-Mademoiselle, restez calme. Sa mère est arrivée dans un très mauvais état et, malheureusement, son cœur n'a pas tenu le coup. Elle est morte avant d'être emmenée en salle d'opération.

Ava tombe à genoux sur le sol froid de la salle d'urgence et ressent pour la première fois une douleur lancinante au cœur qui l'empêche de respirer. Avec difficulté, elle commence à parler.

Angela, pourquoi nous as-tu abandonnés ? Tes filles t'aiment, nous avons besoin de toi dans nos vies. Pourquoi, maman, pourquoi as-tu dû quitter à nouveau la maison pour aller chercher cet homme sans scrupules ? -Elle a posé les mains sur sa poitrine et une cascade de sentiments a déferlé sur son visage. Maintenant, tu nous as laissés seuls.

Le médecin, voyant la scène, s'approcha et se pencha pour soulever Ava, l'accompagna jusqu'à un brancard et l'allongea. Une infirmière s'est approchée d'eux.

-Leticia, donnez un calmant à la jeune femme et restez avec elle jusqu'à ce qu'elle se sente mieux.

L'infirmière lui fit une injection et resta avec elle jusqu'à ce qu'elle se calme.

Ava est restée silencieuse. Dans son cœur, il y avait beaucoup de ressentiment envers son père et de déception envers sa mère, qui avait choisi de mourir plutôt qu'eux.

-Comment le dire à Olivia maintenant ? murmura-t-elle, la voix brisée, le regard perdu dans le plafond de la pièce.

La peur et la douleur lui enserraient la poitrine comme un poids insupportable. Sans sa mère, elle se sentait perdue, incapable d'imaginer ce qu'il adviendrait d'elles maintenant. C'était sans compter sur son père.

-Mademoiselle, je suis désolée pour votre perte, vous devez être forte, vos proches ont besoin que vous soyez stable, seuls Dieu et le temps peuvent vous aider à vous souvenir de votre mère sans douleur", dit l'infirmière avec un regard calme.

-Merci", murmura Ava, s'efforçant de garder son calme alors qu'une grimace de tristesse déformait ses lèvres. Elle se lève du brancard, range ses vêtements d'une main tremblante et essuie ses larmes avec la manche de son pull. Sans un mot de plus, elle se dirige vers la sortie de l'hôpital. Il devait se préparer à l'enterrement de sa mère.