Le secret de Serena

Abel est dans sa chambre, en train de terminer sa lessive. Il met la soutane noire sur les crochets de suspension, puis la soutane blanche et les étoles triées par couleur, en laissant de côté le pantalon et la chemise noire avec son cregyman qu'il portera à l'église le lendemain.

Il ramasse l'enveloppe et regarde pour la énième fois l'office dans lequel l'archevêque le nomme diacre de la chapelle Saint-Raphaël. Il est immensément ému de voir son souhait enfin réalisé. Sept ans d'études ecclésiastiques et deux ans de doctorat sont pour lui une grande réussite. Malgré les longues heures d'études et les insomnies, il pouvait désormais respirer à l'aise et savoir qu'il avait tenu la promesse qu'il avait faite à son grand-père maternel.

Il entend la voiture s'arrêter, regarde par la fenêtre et voit sa mère sortir de la voiture de Salvatore, son ami du lycée. Cela le surprend un peu, mais en bon fils de Dieu, il ne pourra jamais juger sa mère, encore moins en sachant tout ce qu'elle a fait pour le soutenir dans sa carrière épiscopale.

Soudain, le visage de la jeune fille dans l'avion lui revient à l'esprit, il ne s'était pas arrêté pour penser à elle, ce n'est pas permis ; et que son image lui parvienne, plus que de le faire vibrer, elle le perturbe. Il prend la Bible sur la table de nuit, s'assied sur le lit, l'ouvre, lit et récite à haute voix le verset de l'apôtre Paul dans Corinthiens 10:13 :

- "Vous n'avez été soumis qu'à une tentation ordinaire à l'homme ; mais Dieu est fidèle, qui ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces, mais qui, en même temps que la tentation, préparera le moyen d'y échapper, afin que vous puissiez la supporter."

Le bruit de l'escalier en bois, annonçant que sa mère est sur le point d'ouvrir la porte et de l'accueillir comme lorsqu'il était un petit garçon de cinq ans, lui prodiguant des baisers sur le visage. Comme Abel le pensait, Serena entre et en voyant son fils, pousse un cri d'effusion, prend son visage dans ses mains et distribue des baisers sur son front et ses joues.

-Abel, tu es enfin là, mon fils. -Elle l'embrasse avec effusion.

-Maman, je ne suis parti que depuis une semaine. -Il répond en souriant à l'exagération de sa mère.

-Pour moi, c'est une éternité de ne pas te voir, Abel. Tu es mon seul fils, la seule chose que j'ai et que j'aurai dans ma vie, car tu ne veux même pas me donner un petit-fils. Pendant sept ans, je ne t'ai vu qu'occasionnellement, quand tu venais à Tropea ou quand j'allais à Rome.

-Maman, ne parle pas comme ça, "celui qui a un fils a tous les fils du monde", ne l'oublie pas. La femme roule les yeux en signe d'ennui devant le sermon de son fils : "Autre chose, mère s'il te plaît, tu ne peux pas m'embrasser comme ça, souviens-toi que je serai le père de l'église.

-Tu es mon fils, arrête de me dire ce qu'il faut faire et ce qu'il ne faut pas faire.

Il est difficile pour Abel d'expliquer à sa mère ce que signifie la vie de prêtre, surtout quand elle a été la première à s'opposer à son entrée au séminaire.

-Comment s'est passé ton voyage ?

-Très bien ! J'ai visité quelques églises à Madrid avec l'archevêque. C'était une expérience merveilleuse.

Et ennuyeux", murmure-t-elle.

Qu'en dis-tu, maman ?

-Rien, ma chérie, j'imagine. -Elle se penche à la fenêtre et regarde le manoir de son amant.

-C'est Salvatore qui t'a ramenée à la maison ? J'aurais aimé le saluer.

-Oui, j'étais un peu pressée. En fait, je l'ai rencontré par hasard dans la maison du multimillionnaire Hieronymus Caligari et comme il savait que je venais ici, il m'a proposé de m'amener. -Abel l'écoute en silence et comme cela arrive généralement avec les gens qui cachent quelque chose, elle commence à expliquer : "J'y suis allée parce que je devais acheter des choses pour l'église, tu sais que maintenant que tu es prêtre, je dois ressembler à la mère d'un enfant.

-Tu n'as pas à prétendre ce que tu n'es pas, mère. Tout est en fonction de ton désir d'être pardonné par Dieu et de pouvoir aller au paradis.

-Tu es un ange, mon fils. Je pense que tu as eu raison d'obéir à ton grand-père. Mais... vu que je suis la mère du prêtre, je dois avoir quelques privilèges pour aller au paradis", plaisante-t-elle et Abel secoue la tête d'un côté à l'autre, "Descendons dîner, j'ai déjà laissé les pâtes que tu aimes tant à l'avance.

-Merci maman, tu es la meilleure. -Serena sourit même si elle ne peut s'empêcher de se sentir coupable des paroles de son fils. "Si seulement il savait que j'étais la maîtresse de Jeronimo", pense-t-elle en laissant échapper un soupir, car même si elle aimerait avoir honte, elle a juste envie de le revoir et d'être avec lui.

Juste à ce moment-là, son portable sonne, elle voit l'écran, c'est lui et elle ne peut pas répondre, elle a oublié de lui dire que son fils était rentré cet après-midi. Elle met fin à l'appel, mais Jeronimo insiste encore et encore .

-Quelque chose ne va pas, maman ? -demande Abel à sa mère, voyant sa nervosité.

Non, non, mon amour, balbutie-t-elle, c'est Santina qui m'a dit de venir chez elle pour un moment. Tu vois, sa fille est à l'université et maintenant elle est seule. Au fait, Isabella me demande toujours de tes nouvelles.

-Maman, accepte tout de suite que j'ai choisi ma voie vers la prêtrise et qu'il n'y a pas de retour en arrière possible.

-Je suis désolée, Abel, j'ai du mal à accepter que mon père ait finalement réussi. Puisqu'il n'a pas pu me faire devenir religieuse, il a fait de son mieux pour faire de toi un prêtre.

Ne parle pas comme ça de grand-père, tu sais qu'il a toujours été un homme droit. Sans lui, et sans l'argent qu'il a laissé derrière lui, je n'aurais jamais pu payer mon diplôme.

Peut-être qu'il avait juste besoin de se justifier auprès de Dieu pour être pardonné de ses péchés. -Il répond avec une hostilité visible.

Je ne comprends pas pourquoi tu t'exprimes ainsi à propos de grand-père, maman. C'était ton père. -Serena reste silencieuse, elle ne pourra jamais oublier ce que son père lui a fait, elle devrait garder ce secret pour toujours.

Si Abel connaissait la vérité, il ne le défendrait pas comme il le fait.