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Il pourrait la torturer. Je pourrais la violer. Il n'y avait aucune chance que cela se termine bien. Ne vaudrait-il pas mieux rester là où elle était et mourir rapidement ? La logique de la situation n'avait pas d'importance. Elle ne pouvait s'empêcher de garder le mince espoir de survivre à la nuit si elle se conformait à ses exigences. Malgré les avertissements qui hurlaient dans son cerveau, elle se hissa au-dessus des tas d'ordures et sortit maladroitement de la benne à ordures.

Elle a dû s'agripper au mur de briques pour se tenir debout.

« Tiens-toi là, dans la lumière. »

Faith ne savait pas vraiment comment elle avait réussi à courir avec des talons de trois pouces, car maintenant elle pouvait à peine marcher avec, vacillant comme elle le faisait, quelques mètres vers la gauche pour obéir à son ordre.

"S'il te plaît..."

"Si tu dis encore une fois s'il te plaît, je te coupe." Elle ferma la bouche.

« Dis-moi, bébé... est-ce que le tapis est assorti aux rideaux ? »

Parmi les millions de choses horribles qu'il aurait pu dire, « le tapis est-il assorti aux rideaux » ne figurait pas parmi les mille premiers. "Je suis désolé, quoi ?"

«Es-tu sourd, chérie? C'est une question assez simple. Êtes-vous une rousse naturelle ?

"O-oui."

"Montre-moi."

Elle se retourna pour courir à nouveau, mais il était trop rapide. Il la pressa contre le mur et baissa sa culotte pendant qu'il relevait sa jupe et dirigeait maladroitement son corps vers la lumière. Elle l'a battu et l'a combattu. Elle s'attendait à ce qu'il la renverse et la viole, mais après avoir trouvé la preuve de ce qu'elle avait dit, il l'a recouverte.

"Tu es peut-être la salope idiote la plus chanceuse du monde." Son bras passa autour de sa gorge, la pressant, poussant sa conscience vers un puits sombre jusqu'à ce que le monde se rétrécisse à un minuscule point de lumière, puis disparaisse de l'existence.

***

Faith ne s'attendait pas à se réveiller. Elle ne s'attendait surtout pas à se réveiller nue dans une baignoire remplie d'eau, avec son poursuivant, désormais ravisseur, assis sur le couvercle fermé des toilettes, la regardant fixement. Elle a eu du mal à se couvrir.

«Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. Tu n'es pas mon genre. Il désigna du savon dans un plat sur le bord de la baignoire. « Nettoyez-vous. Si tu sens les égouts, même Léo n'aura pas pitié de toi. Il a ouvert un téléphone portable prépayé bon marché. "Priez que cela joue en votre faveur."

Ses yeux ne quittèrent pas Faith alors qu'il composait le numéro. L'appel a abouti et ses traits s'adoucirent, se transformant en un sourire qui le rendit presque attirant. S'il n'avait pas essayé de la tuer, bien sûr.

"Lion!" dit-il.

Faith prit le savon dans le plat, trop effrayée pour ne pas faire ce qu'il demandait. Elle essaya d'ignorer sa nudité, se concentrant plutôt sur la conversation de l'homme.

«... ouais, ça fait longtemps. J'ai été occupé. Écoutez, j'ai quelque chose ici qui pourrait vous intéresser : pensez-y comme un cadeau de Noël en avance. Tu te souviens de ce que tu m'as dit la dernière fois que j'étais là-bas ? Ce truc que tu aurais sans ton code moral ?... Je ne dis pas ça... Arrête-toi et écoute une putain de minute, Leo. J'ai dû virer un membre de mon équipe ce soir. Je n'ai pas été aussi prudent que j'aurais dû l'être, mais j'ai quelqu'un qui fait le ménage maintenant. Il y avait un témoin. C'est ton type. Roux. Mince. De grands yeux verts. Je ne sais pas ce qu'il y a entre toi et les chiennes irlandaises, mais elle est parfaite pour toi. Vous pouvez avoir ce que vous vouliez. Tout ce que vous avez à faire est de venir la chercher.

Il y eut une longue pause pendant laquelle Faith entendit des cris indiscernables de l'autre côté du téléphone.

« Calme-toi putain. Écoute, ce que tu feras d'elle une fois que tu l'auras récupérée dépend de toi. Mais si tu ne la prends pas, elle est morte. Si tu la laisses partir, tu sais que je la retrouverai, et encore une fois, elle est morte. Sa vie est entre vos mains, et une fois que vous la verrez, je sais que vous la prendrez. Je te rends service, je te donne ce que tu veux et je lui sauve la vie. Je suis un saint ordinaire. J'aurais pu tirer sur la salope... ouais, je suis à la maison... Ouais, eh bien, ne fais pas semblant d'avoir les mains propres. Vous ne faites peut-être pas partie de l'entreprise familiale, mais vous savez d'où vient l'argent. N'oubliez pas ça... Une affaire honnête, mon cul... Vous n'auriez pas pu démarrer cette entreprise sans votre famille. Maintenant, descends ici.

Des images horribles lui traversèrent l'esprit, encore pires que la scène du meurtre dont elle avait été témoin ou la récente menace de mort. Il allait la prostituer. Et alors ? Est-ce qu'on la laisserait circuler jusqu'à ce qu'elle soit épuisée, puis laissée dans un caniveau ? Faith enroula ses bras plus étroitement autour de son corps. Malgré son manque d'intérêt personnel, elle ne s'était jamais sentie aussi exposée sexuellement.

Il ferma le téléphone, son regard parcourant elle, l'évaluant comme un cheval qu'il pourrait vendre. « Vous posez bien plus de problèmes que vous ne le valez. Mon frère est un imbécile ingrat.

La porte de la salle de bain s'ouvrit et un autre homme séduisant vêtu d'un costume élégant entra. Faith se précipita pour se couvrir.

"Putain?" dit l'homme en la repérant dans la baignoire.

« Détends-toi, bébé. Elle est pour Léo.

"Oh."

Il rit. «Pensiez-vous que j'avais changé d'équipe?» Il tourna à nouveau un regard dur vers Faith. "Sortir. Vous êtes aussi propre que possible.

Il lui tendit une robe et elle l'enfila, essayant de trouver un moyen de sortir de ce désordre.

Si ce type Leo l'avait sauvée , cela ne la mettrait pas en sécurité.