CHAPITRE 5

　　　J'ai vingt-sept ans, un travail prospère et des économies auxquelles je n'ai pas touché depuis des années, sauf pour mettre plus d'argent sur le compte. Il y a des années, j'ai construit une maison à deux étages pour ma mère et ma grand-mère. Ils y vivent tous les deux seuls.

　　　Deux ou trois fois par an, je me rends à Saint-Domingue pour les voir et être avec eux une ou deux semaines, pas plus. Être là-bas me rappelle des souvenirs de ma vie amoureuse, celle que j'aurais pu avoir du tout si j'étais restée en République dominicaine.

　　　Bien sûr, je n'aurais pas réalisé mes rêves si je n'étais pas parti. La maison dispose de cinq chambres bout à bout bien placées peintes dans des couleurs pastel différentes les unes des autres. Ma mère et ma grand-mère restent en bas à cause de l'arthrite récente de ma mère.

　　　Je ne voulais pas qu'ils vivent si loin à Jimaní, ma ville qui, malgré les avancées technologiques et économiques, n'a pas pu atteindre un niveau stable d'éducation et de progrès. Ce n'est pas l'endroit où je voulais et je ne veux pas que mes piliers soient, les deux femmes qui ont fait de moi la femme que je suis aujourd'hui. Ils méritent plus que cela; ils méritent d'être remboursés intégralement pour leur sacrifice et chaque centime dépensé pour ma carrière universitaire aux États-Unis. Je leur ai trouvé une jeune femme pour les aider à nettoyer et à s'occuper de la maison, même s'ils ne se laissaient pas aider.

　　　Carina a un cours de base en soins infirmiers et peut faire passer n'importe quel médicament par intraveineuse. Elle est formée pour prodiguer les premiers soins. Il a un fort tempérament pour endurer deux femmes, l'une de quarante-cinq ans et l'autre de soixante-neuf ans.

　　Je les aime mais ils sont une vraie douleur dans le cul.

　　Elle avait passé cinq heures dans une dépression à cause de la déception de Reed. Autant j'ai répété maintes et maintes fois que sa trahison ne m'importait pas du tout, autant je savais que je me mentais. Ce n'était pas le genre d'amour inconditionnel auquel vous vous attendez, le genre qui fait des ravages quand cela arrive, mais c'est le plus grand bonheur que nous puissions ressentir dans nos vies. Je savais que je n'aimais pas Reed, mais je pensais que nous nous comprenions et nous appréciions suffisamment pour ne pas jouer les sales.

　　Je vois que je me suis trompé.

　　Salut Einstein ! Nous sommes là." J'entends le ton cinglant de Julio. Il a débouclé sa ceinture de sécurité et commence à se lever de son siège.

　　J'enlève ma ceinture et m'assieds.

　　Grosse erreur.

　　Brandy fait ses preuves en tant qu'agent de lumière, ponctuel et sans pitié.

　　— Calme-toi, Maria, ne te lève pas si vite.

　　" Je peux le faire moi-même," je souffle quand je vois qu'il attrape mon bras.

　　— Oui, je vois combien tu peux. Il m'aide à sortir d'entre les sièges, ignorant ma réticence.

　　Je me libère de son emprise et m'éloigne avec mon sac accroché à mon bras. Le châle y pend sans grâce. Chaque pas que je fais est un vrai voyage. Ma tête est lourde et je sens les nausées venir abîmer le plancher de l'avion. La présence de Julio derrière moi, comme un faucon veillant sur sa proie, est plus qu'un rappel, c'est une torture. Savoir que je suis dans un état aussi pathétique ne fait qu'aggraver mon estime de moi. Je dois rentrer à la maison et arrêter d'embarrasser et de gaffer. J'ai besoin d'être sous la garde de ceux qui ne me jugeront pas.

　　Peut-être pas avec de mauvaises intentions.

　　Je suis partie en voyage sans autre bagage que les vêtements que j'avais sur le dos et un boxer en dentelle de rechange en cas d'urgence. Quand je foulerai le sol dominicain, j'achèterai des pièces. Je peux me permettre trois ou quatre ensembles de vêtements neufs. Tant de travail doit donner satisfaction et luxe. Je parviens à descendre de l'avion avec la grâce d'un chien en talons et me dirige vers l'aire de restauration dans l'espoir d'attraper une pizza ou quelque chose de gras. J'oublie intentionnellement l'homme qui me suit en silence et je prends mon temps pour tout. Je sais que Julio m'attend. Je ne veux pas regarder en arrière pour ne pas m'accommoder de son égocentrisme déjà altéré. Je sais que c'est quelque part entre les joints de nourriture et les sièges verts inconfortables. Dans l'un des bars, vous pouvez entendre une salsa que vous n'avez pas entendue depuis des années. La chanson est jouée assez fort pour que tous les passants l'écoutent et soient encouragés à prendre un ou plusieurs verres. Je dresse l'oreille lorsque la jeune femme de Pizza Hut me tend ma commande riche en calories, mais délicieuse en saveur. Exactement ce que mon estomac demandait. Je marche sans hâte et passe par chaque endroit. je regarde ma montre; Il est déjà neuf heures et quart du soir. J'arriverai à Saint-Domingue à l'aube. Je vais devoir passer la nuit dans un hôtel à Punta Cana, ce qui me donne une chance de prendre un autre verre, aussi mauvaise soit-elle. Je m'assieds sur l'un des tabourets en cuir et métal du bar qui m'a attiré par sa musique. Je n'arrive pas à distinguer le nom, alors je suppose que c'est pire que ce que j'ai ressenti après le cognac que j'ai bu dans l'avion.

　　« Un verre de XV, s'il vous plaît », j'entends la voix du diable. Il a déjà fait son apparition.

　　— As-tu décidé d'arrêter de me regarder de loin ? Ou avez-vous eu envie de venir justement dans ce bar ? Autant que je sache, vous avez préféré un expresso.

　　"Je n'ai jamais dit que je ne pouvais pas boire d'alcool ou que je n'aimais pas ça", répond-il.

　　Il passe une main dans ses cheveux bruns rêveurs.

　　Je me racle la gorge, mal à l'aise. Je décide que je ne peux plus prendre d'alcool.

　　- Et la dame ? demande le barman derrière le bar avec une serviette en bandoulière. Il semble être beau, au début de la vingtaine, avec des cheveux noirs et des yeux noirs.

　　« Rien pour le moment », je réponds.

　　Je mets mon sac entre mes jambes et me couvre du châle.

　　Je commence à sentir le froid de la nuit m'étreindre et me donner la chair de poule.

　　« Je reviens tout de suite avec votre verre, monsieur », lui dit le barman en se retournant et en cherchant la bouteille de Brugal XV dans la vitrine derrière lui.

　　" Je pensais que nous avions un accord ", dit Julio avec un regard chaud sur moi.

　　« Je… euh… je ne suis pas sûr d'en être sûr. Je joue avec le bracelet métallique de ma montre.

　　"Quand tu m'as embrassé en retour, tu semblais à peu près sûre, Maria.

　　« C'est parce que le café t'a fait halluciner. De plus, je ne t'ai pas embrassé en retour. — Mes paroles sonnent aussi vides qu'un mensonge.

　　— Oui, bien sûr, et je ne te veux pas du tout.

　　« Tu n'as pas besoin d'être si obtus. Je pose ma main droite sur son épaule.

　　Une autre petite mais concise décharge électrique traverse mon corps.

　　Je retire ma main ipso facto.

　　« Si tu nie que tu me veux à nouveau, je te traînerai dans les toilettes publiques et te ferai mienne sans penser aux conséquences.

　　Sa déclaration paralyse mon sang.

　　Il cligne des yeux, confus. Il semble que lui-même ne croit pas ce qu'il vient de dire .

　　- Quel gentleman tu es devenu pour moi.

　　Je n'ai pas dit que c'était non plus. Vous imaginez des choses, chère Maria.

　　Le barman pose le verre de cristal sur le porte-gobelet gris. Se marie avec la décoration du lieu.

　　" Le barman pensera que je suis un hasard," je marmonne.

　　Je tourne la tête pour me cacher et me rapprocher de Julio.

　　— Approchez-vous, je ne vous ai pas entendu. "Il se rapproche de moi." Juste au moment où je suis sur le point de le répéter, je l'entends dire: «Je m'en fous si le barman entend que je veux te posséder de toutes les manières possibles et être en toi jusqu'à ce que je sois sec à l'intérieur et que la sueur soit trempée nous. C'est la pure vérité, Maria.

　　Ses paroles me déconcertent, mais elles s'infiltrent au plus profond de mon être. Au lieu de me mettre mal à l'aise, ça m'excite encore plus. En fin de compte, la dépression, plus la déception de Reed et le cognac avalé sans réfléchir, n'étaient pas la meilleure combinaison de la soirée. Je n'ai rien fait que je puisse regretter en vieillissant, mais je n'ai rien fait sur lequel je puisse me retourner et rire. Tout a toujours été calculé, sauf les mauvais moments de mon enfance et l'incertitude d'avoir à manger quand je vivais encore chez mes grands-parents.

　　La chanson de Roméo, Proposition indécente, commence à jouer.

　　C'est ce que Julio fait avec moi, une proposition complètement indécente, dangereuse et attirante.

　　Ça me donne envie de secouer la tête, de laisser tomber mon sac et de danser. C'est ça le problème après le cognac, un décalage horaire , une rupture et un spécimen sûr de lui et de l'effet qu'il me fait, en y ajoutant le rythme contagieux et flashy de la bachata. C'est, pour le dire simplement, le deuxième rythme national, ou il devrait l'être.

　　Il prend une gorgée de son rhum et me regarde en attendant une réponse.

　　Je sais que je regretterai d'avoir accepté cette proposition demain, mais après tout, à quel point cela peut-il être mauvais ?

　　- C'est bon. J'accepte, Julio.