Chapitre 5

ANABELLA

Au moment où je me laissai tomber sur le canapé de mon salon, il était un peu plus de sept heures et les pensées de Marcus flamboyaient dans mon esprit comme un incendie à cinq alarmes. Les clés ont tinté devant la porte de l'appartement juste

avant que Nina ne se fraie un chemin à l'intérieur avec notre amie Sonia sur ses talons.

"S'habiller!" demanda Sonia alors que Nina se précipitait dans le couloir vers son bout de l'appartement.

"Eh bien... ne reste pas là, Ana." ordonna Sonia en replaçant une mèche de cheveux noir de jais derrière son oreille. J'avais espéré qu'elle suivrait Nina dans sa chambre qui se trouvait au bout du couloir après la cuisine. Pas de chance. Je gémis, ne voulant pas bouger de ma place, mais j'étais curieux de savoir à quoi servait tout ce remue-ménage.

Sonia m'a jeté un coup d'œil avec ses yeux vert émeraude, claquant des doigts vers moi alors qu'elle se baissait dans ma chambre en criant: "Je connais la chose parfaite à porter ce soir!"

Nina Hilton et Sonia Quinn étaient mes meilleures amies, d'autant plus que nous travaillions pratiquement toutes dans le même secteur. Je me suis spécialisé dans les horloges, les montres, le temps, etc., tandis que Nina restaurait des peintures et des instruments. Sonia était conservatrice au Antiquities Museum de Philadelphie, AMPHI pour nous. Il en manquait une à notre quatuor, mais Isabelle a vécu jusqu'à Los Angeles en tant que décoratrice d'intérieur.

Je savais qu'ils venaient tous les deux de sortir du travail, mais ils ne m'avaient pas prévenu que nous sortions ensemble. « Ne pouvons-nous pas simplement commander et nous détendre ? J'ai passé une longue journée à crier sur les agents de recouvrement et à essayer de décourager Marcus Adler de m'embaucher pour un travail.

"Arrêt complet!" cria Nina depuis sa chambre. Elle est ressortie avec un petit toboggan alors qu'elle se tenait à côté de Sonia. Ils me regardaient tous les deux avec leurs yeux écarquillés, attendant que je continue.

"Je ne le prends pas - détendez-vous", leur ai-je dit en ramenant mes jambes sous moi.

Sonia fit signe à Nina de retourner dans sa chambre pour finir de s'habiller. Elle s'est approchée de moi avec un sourire narquois sur son visage. "Oh allez, Ana. Vous avez laissé Paul vous en dissuader, n'est-ce pas ? Je sais tout sur l'étrange querelle de votre famille avec les Adler et sur le fait que Paul et Marcus sont en désaccord depuis plus d'une décennie… mais ce n'est pas parce que Paul a l'intention de garder cette rancune envers votre famille que vous devez le faire, et... »

"Et rien. Je dois juste trouver autre chose.

« Oh, allez Ana, donne déjà les détails du concert ! » cria Nina en sortant dans une robe qui me faisait peur pour elle si elle décidait de se pencher.

« Il veut acheter une horloge lors d'une vente aux enchères à Londres. Il a besoin de quelqu'un pour l'authentifier et ensuite le restaurer.

« Eh bien, si vous n'acceptez pas le poste, donnez-lui mon nom. Je sais que les horloges ne sont pas exactement des violons ou quoi que ce soit, mais je peux comprendre », a ri Nina.

Sonia passa sa langue sur ses dents avant de planter un doigt dans mon épaule. "Tu vas finir par prendre ce travail et coucher avec lui à nouveau."

Je lui ai dit : « C'est précisément pour ça que je n'accepte pas le poste. C'est trop compliqué. En plus, Paul va avoir un putain d'anévrisme et Hunter va littéralement nous traquer juste pour étrangler Marcus à mains nues. Mes parents se retourneraient dans leurs tombes s'ils savaient que j'avais couché avec un Adler, et encore moins pris un travail pour travailler avec lui.

« Avez-vous déjà signé quelque chose ? » Nina a demandé alors qu'elle commençait à se diriger vers ma chambre. Je savais ce qu'elle faisait, mais ça allait. Je ne voulais pas m'embêter avec ce que je devrais ou ne devrais pas porter lors d'une soirée à laquelle je n'étais toujours pas sûr de participer.

"Non. Il m'a donné jusqu'à demain. À partir de maintenant, les déplacements sont inclus. Je reçois un acompte pour l'authentification et le prix total probablement après l'enchère. Ensuite, je reçois un autre acompte pour la restauration au triple de mon tarif.

« C'est incroyable ! » Sonia rayonnait. "Cela signifie que vous pouvez arrêter de faire tournoyer vos belles mèches blondes comme si vous vouliez une calvitie. L'inquiétude ne te va pas bien, ma fille, et tu es inquiète.

« À juste titre ! Mes grands-parents ont plus de 80 ans, ils ne peuvent donc pas diriger l'entreprise. Hunter ne s'intéresse pas du tout à l'industrie et Paul ne cherche que des antiquités pour Marcus, mais aucune des pièces qu'il apporte ne se vend. Le temps et le travail que je consacre à la recherche d'acheteurs sont épuisants. Essayer de lui parler, c'est comme parler à un mur de briques. J'ai soufflé ma frustration parce que j'avais l'impression d'être la seule personne qui se souciait suffisamment de notre héritage familial pour le défendre.

Dans des moments comme ça, je souhaitais que mes parents soient encore en vie, mais ils étaient partis depuis près de 14 ans. Je détestais ça et détestais encore plus que je ne pouvais pas toujours m'en souvenir clairement. Leurs visages devenaient flous de bons souvenirs et leurs voix ressemblaient à des chansons dont je ne me souvenais plus très bien des paroles.

"Et… c'est une excellente raison pour que tu te mettes dans cette robe et que tu viennes la secouer avec nous au Neptune's Bistro", a déclaré Nina en me lançant un morceau de tissu moulant.

J'ai tenu le mince numéro noir comme si c'était un mouchoir usagé. "C'est

Janvier! Je ne suis pas sur le point de geler mes seins pour des margaritas médiocres

Rue Front."

« Et les margaritas en dollars ? » Nina répliqua avec un sourire en coin.

"Les margaritas à un dollar vont certainement me mettre le cul en marche !" J'attrapai la robe et me hissai hors du canapé et dans ma chambre pour me doucher et me changer.

Une heure plus tard, un taxi nous a déposés au Neptune's Bistro, un club sympa à Penn's Landing avec une vue imprenable sur la rivière et un espace extérieur chauffé pour nous détendre et profiter de la nuit.

Nous nous sommes retrouvés dans un stand avec des amuse-gueules juste au moment où la nuit commençait à reprendre. La musique a explosé et les boissons ont coulé. Ce n'est que lorsque j'ai entendu la voix profonde d'une personne familière que j'ai eu l'impression que j'aurais dû rester à la maison sur le canapé. Il y avait un vrai crime que j'ai épousé un marathon Serial Killer sur Netflix qui méritait bien plus mon attention que Marcus Adler.