CHAPITRE 07

Arial

Arial n'avait pas entendu un seul mot de ce que Carson venait de dire, bien qu'elle se souvienne d'un brin d'une conversation légèrement ridicule sur les chaussures. C'était un homme extraordinairement magnétique, presque trop beau pour le croire, et oh ! ces yeux bruns séduisants. C'était le genre d'yeux qui pouvaient attirer une femme et la prendre en otage. Qu'est-ce qui n'allait pas avec elle ? Elle ne s'autorisait presque jamais à s'énerver à cause d'un homme et après Wyatt et son horrible trahison, elle avait juré qu'elle ne le ferait plus jamais.

« Puis-je prendre ça pour un oui ?

La séduction de son sourire correspondait au charme de ses yeux et Arial se sentit s'échauffer dans des endroits qui devraient s'occuper de leurs propres affaires. Elle se tortilla sur le tabouret et sortit la paille de son verre pour la plier en accordéon. "Euh, je suis désolé. J'ai raté ce que tu as dit."

« J'ai demandé si je pouvais vous offrir un autre verre. Il fit un signe de tête aux restes du puissant cocktail et elle remarqua que le parapluie en papier était maintenant de travers, tout comme ses pensées.

"Euh, non. Merci, mais je ne bois pas d'habitude pendant la journée." Elle couvrit le dessus du verre avec sa main pour renforcer sa déclaration. "J'étais sur le point de mettre quelques pièces dans la machine et de partir."

"Ne pars pas tout de suite," dit-il rapidement. "J'ai le sentiment que tu pourrais être mon porte-bonheur et mes sentiments mentent rarement. Accompagne-moi aux tables de jeu et voyons si mon intuition est bonne." Il lui fit un clin d'œil, envoyant une autre flamme brûlante dans son ventre. "Et puis laissez-moi vous offrir un autre verre pour votre peine. C'est le moins que je puisse faire et personne ne compte ici. De toute façon, il est difficile de dire si c'est le jour ou la nuit quand vous êtes à l'intérieur du Casino DuMonde." Il ronronna les derniers mots comme s'ils étaient quelque chose de spécial.

Il semblait qu'elle n'avait pas vraiment le choix. Son corps était prêt à le suivre, peu importe ce que son cerveau lui criait dessus. Non pas qu'elle soit en état d'écouter la logique en ce moment. Tremblant sous la force du regard dangereusement intense de Carson, elle se baissa pour enfiler ses chaussures. Elle savait qu'il avait les yeux rivés sur ses fesses mais elle prétendait ne pas l'avoir remarqué. Elle ramassa son sac à main dans une main et les restes de son cocktail dans l'autre et le suivit jusqu'à la table de blackjack. Qu'est-ce que tu fais Arial ! C'était complètement hors de propos pour elle et elle ne pouvait attribuer sa folie qu'au choc d'avoir perdu son appartement et son travail en si peu de temps.

L'homme en uniforme derrière la table de blackjack fit un signe de tête à peine perceptible à Carson alors qu'ils s'approchaient, mais Arial était trop agité pour y prêter attention. Elle s'est battue pour garder son expression vide alors qu'elle luttait avec son corps pour résister à son magnétisme sexuel flagrant et luttait avec son esprit pour reprendre le contrôle. Elle savait ce qu'elle devait faire - elle devait s'asseoir son verre et franchir la porte à l'instant même. Elle avait besoin de faire quelque chose avant de mettre un pied de plus dans le dilemme qu'elle pouvait déjà sentir se cacher, comme un loup, devant elle.

"Assieds-toi." Carson lui tendit poliment un autre des tabourets recouverts de velours bordeaux, se penchant tout près alors qu'elle s'y installait. "Une dame chanceuse dans la place la plus chanceuse de la maison," murmura-t-il, son souffle chaud et chatouilleux contre son cou. "Il semble que je ne peux pas perdre."

"Mmmmm."

Le serveur des boissons surgit de nulle part et emporta son verre presque vide, le remplaçant soigneusement par un autre verre plein décoré de l'un des parapluies omniprésents et de deux grosses cerises rouges sur un cure-dent.

"Merci Darius, mais nous voulions du champagne."

"Oh non, je vais en prendre quelques petites gorgées vu qu'il s'est donné la peine de le faire." Le serveur était gentil et elle n'aimait pas penser qu'il avait perdu son temps.

Se déplaçant avec une grâce innée, Carson glissa son corps dans l'espace entre le tabouret d'Arial et la table. Il changea de position et sa cuisse effleura son genou. Il la garda là et resta pressé contre elle juste un instant de trop. Incapable de former un mot cohérent, Arial prit son cocktail et aspira beaucoup trop de liquide fortement alcoolisé dans sa gorge. Lève-toi maintenant Arial, son moi sensé rugit dans sa tête, lève-toi maintenant et dégage ton cul par cette porte et ne regarde jamais en arrière !

Carson ne s'était toujours pas assis. Au lieu de cela, il resta courtoisement debout au coude d'Arial. Le croupier en uniforme poussa une pile de jetons vers lui et encore une fois, Carson pencha la tête pour chuchoter vivement à l'oreille d'Arial. "Gardez vos doigts croisés et votre oeil sur le prix. Je jure

Je fais exactement cela et j'aime ce que je vois."

Arial ne pouvait pas manquer l'insinuation dans sa voix. Une rougeur soudaine qui a commencé quelque part autour de ses seins a couru jusqu'à son cou et a inondé son visage de couleur. Elle baissa la tête et regarda sous ses cils le croupier couper le jeu de cartes, parfaitement conscient de la proximité de Carson avec son corps surchauffé. Oh mon dieu, cet homme avait des problèmes avec un T majuscule, mais assez étrangement, l'idée de marcher dans un paquet de problèmes ne la dérangeait pas autant que d'habitude.

Carson avait en quelque sorte fait à nouveau signe à Darius sans lever le petit doigt. Le serveur en costume apparut silencieusement à ses côtés avec un gobelet en verre taillé de scotch whisky et un sous-verre doré sur un plateau. Il posa la côte et le verre sur le rebord en bois de la table de blackjack, lança à Arial un regard sournois qui la fit cligner des yeux de surprise, et s'éloigna silencieusement.

"Vous l'avez bien entraîné", a déclaré Arial avec éclat. "Il agit comme s'il était votre propre serveur de boissons personnel."

"Darius et moi avons un long chemin en arrière." Carson prit le gobelet et but une gorgée, bien que ses yeux ne quittent jamais le visage d'Arial. « Le choix de Madame. Qu'est-ce que ça va être ? » Il inclina la tête vers les cartes.

Quoi? Voulait-il dire qu'elle était censée dire au croupier quoi faire ensuite ? Elle ne savait pas comment jouer à ce jeu. Le blackjack n'était pas quelque chose qui avait déjà croisé son chemin auparavant. C'était définitivement un de ces jours. « Euh… je pense que je vais gracieusement tirer ma révérence. Je suis plus qu'heureux de regarder.

Il gloussa quelque part au plus profond de sa poitrine et elle vit que ses yeux étaient devenus aussi noirs que minuit. "Je parie juste que tu l'es."

Chapitre Huit Carson

Cette fille était sexy et le fait qu'elle semblait totalement inconsciente ne la rendait que plus sexy, même si ce n'était qu'un tour intelligent et bien pratiqué de sa part. Carson a subtilement changé de position à nouveau, inspirant profondément alors qu'il se rapprochait suffisamment pour sentir son merveilleux parfum. Il s'assura de garder ses mouvements subtils pour qu'elle ne remarque pas ce qu'il faisait. Il ne voulait pas qu'elle commence à penser qu'il se foutait d'elle, pas à moins qu'elle ne lui donne une indication qu'elle était dans ce genre de choses. Elle sentait les roses d'été ou la pluie printanière tombant sur l'herbe fraîchement tondue. Elle sentait frais et intacte, même s'il était impossible pour une femme aussi magnifique qu'Arial Jackson d'être aussi innocente qu'elle le faisait en ce moment. Elle avait probablement une liste de compagnons de lit pour rivaliser avec la sienne, peut-être même plus. Très probablement certains des deux sexes aussi. Elle l'avait taquiné qu'elle aimait regarder. Il se sentit durcir.

"Awww, tu as encore perdu. Meilleure chance la prochaine fois."

Elle tourna à nouveau ce doux visage vers lui et il dut se retenir de pencher la tête et de voler un baiser. Il avait passé plusieurs minutes à imaginer son corps sexy serré dans ses bras, la façon dont ces lèvres bougeraient sous les siennes, et la façon dont ces longues jambes bronzées… « Pardon ? Merde, il avait été tellement occupé à rêvasser qu'il avait raté ce qu'elle avait dit. Contrôle-toi, Carson. Ce n'est pas ton genre d'être si heureux.

"J'ai dit que je devrais probablement y aller. Je dois commencer à ranger mon appartement. Merci pour les boissons." Elle hoqueta doucement alors qu'elle glissait du tabouret et ses yeux s'écarquillèrent alors que sa jupe frumpy montait pour révéler un soupçon des délices qui l'attendaient. Elle était plus qu'un peu pompette ; il pouvait le voir maintenant. Peut-être avait-elle dit la vérité en disant qu'elle n'avait pas l'habitude de boire, mais d'après son expérience, les filles qui disaient ne pas avoir l'habitude de boire s'y habituaient très vite dans le bon environnement.

"Hé, pas besoin de se précipiter. Je pensais que nous pourrions prendre le reste de la bouteille et nous retirer dans ma suite." Il se pencha pour attraper le goulot de la bouteille de champagne sur la table tandis que le croupier reculait discrètement et faisait semblant de s'occuper de sa machine à jetons. "Un peu de musique et beaucoup d'amour feraient une fin parfaite à l'après-midi."

Darius avait bien fait de remplir les boissons. Il avait cessé d'apporter des cocktails après avoir livré le deuxième et avait remplacé la boisson sucrée et alcoolisée par une bouteille du meilleur champagne du Casino et deux flûtes en cristal. Arial avait mordillé sa lèvre quand Carson lui avait servi un verre mais elle n'avait pas dit non. Il avait découvert il y a des années que les filles disaient très rarement non longtemps.

Carson posa une main d'encouragement et de soutien sur le coude d'Arial, lui donnant la plus légère des pressions pour l'encourager. « Upsa-marguerite. C'est juste un saut rapide et un saut dans les ascenseurs, puis dans la suite. Tout est facile dans la rue à partir de là.

Ses beaux yeux bleus se durcirent instantanément en un gris glacial. "Je pense que tu t'avances," dit-elle d'un ton guindé, les rires disparus et sa voix maintenant tout à fait sobre. "Je ne suis pas ce genre de fille et je déteste quand les hommes pensent que je le suis."

Intéressant. Eh bien, il pouvait jouer le jeu de cette façon si c'était ce qu'elle voulait vraiment. "Qu'est-ce qui te fait penser que je suis ce genre de gars ?" demanda-t-il doucement. "Il n'y a rien de mal à rendre visite à la suite d'un ami pour se détendre et s'amuser. Vous pouvez rester assez longtemps pour regarder les étoiles se lever."

"Je dois y aller," dit-elle encore. "Je ne visite pas les suites privées des hommes, surtout quand je connais à peine l'homme qui lance l'invitation. C'était amusant mais c'est là que l'après-midi se termine."

Quoi? Elle n'était pas sérieuse, n'est-ce pas ? Mais elle s'éloignait déjà. Carson la regarda avec étonnement, se demandant si cela faisait partie de son jeu. D'une minute à l'autre, elle ferait un joli demi-tour et lui lancerait un sourire de baise-moi. Il reposa le champagne et croisa les bras, attendant ce moment taquin qui signifierait que les enjeux venaient de monter.

Elle ne s'est pas retournée.

Il courut après elle, le champagne oublié pour l'instant. "Attendez. Cela en vaudra la peine, je vous le promets." Il laissa son regard tomber sur ses lèvres charnues pour s'assurer qu'elle comprenait ce qu'il voulait dire. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il mendie, n'est-ce pas ? Carson DuMonde n'avait jamais supplié une femme de le rejoindre au lit. Merde, la plupart des autres femmes se précipiteraient à travers la pièce vers les ascenseurs maintenant.

Elle lui lança un regard croisé et continua son chemin vers les portes.

Il la rattrapa et la saisit à nouveau par le coude. « Arial ? »

Elle tourna vers lui une paire d'yeux sérieux. "Je ne pense pas que tu m'aies entendue. J'ai dit que je n'étais pas ce genre de fille et je pensais ce que j'ai dit. Au revoir." Elle parcourut avec détermination la courte distance jusqu'aux portes de sortie, ses hanches se balançant sous cette stupide jupe. Le portier attrapa rapidement la poignée et lui adressa un sourire professionnel en ouvrant la porte, mais pas avant que ses yeux n'envoient à Carson un regard fugace et interrogateur.

Carson se tenait au milieu de la moquette extravagante et la regardait fixement. S'attendait-elle à ce qu'il coure après elle ? Était-ce ce qu'elle faisait ? Elle avait une autre idée à venir si elle pensait qu'il allait se précipiter vers la porte après elle et la pourchasser dans la rue. Ne savait-elle pas qui il était ? Non, elle ne sait pas qui tu es, imbécile . Elle a passé l'après-midi avec toi sans savoir qui tu es. Ce serait une première non, mon pote ? Une femme heureuse de profiter de votre compagnie sans garder un œil sur la chance principale. À quel point est-ce rare?

La porte se referma derrière elle et le portier afficha une expression de froid désintérêt, même si Carson savait que l'homme en aimait chaque minute. Il hésita encore quelques secondes, se disant qu'il devrait s'en aller et trouver une femme plus que disposée à dire oui à son invitation, mais il y avait quelque chose chez cette fille...

"Hé, attends!" Il courait déjà vers les portes. Le portier surpris se mit au garde-à-vous et l'ouvrit pour pouvoir passer sans encombre. "Arial, attends!"