Chapitre 3

Je me suis réveillé en sursaut le lendemain, respirant fortement, essayant désespérément de ne pas perdre la tête. Je suis en sécurité, je suis en sécurité. Il n'est pas là en ce moment, il n'est pas là. Je ne pourrais jamais me débarrasser de ce rêve.

Chaque fois que cela arrivait, je me réveillais et mon corps était trempé de sueur. Ça ne s'est pas encore amélioré, et je ne pensais pas que ça irait jamais.

La sonnerie de mon téléphone portable m'a fait sursauter, venant de la table de chevet où je le gardais habituellement la nuit. J'ai passé une main sur mon front pour essuyer l'excès de sueur, puis j'ai tendu la main pour saisir mon téléphone.

"Bonjour?" répondis-je en fermant les yeux pour les protéger du soleil qui perçait à travers les stores de mes fenêtres.

"Bonjour, puis-je parler à Eva Chambers, s'il vous plaît?" Une voix féminine résonna dans la ligne.

"Ouais c'est moi." J'ai répondu, encore un peu hébété de m'être réveillé avec une frayeur, essayant toujours de me calmer intérieurement.

"Salut, Mademoiselle Chambers, je suis désolé de vous déranger, j'appelle du bureau de Frederick Halter et M. Halter se demandait juste si vous aviez le temps de nous rencontrer ?" Elle a demandé. Et pour certaines raisons, j'ai éclaté de rire.

« Je suis désolé, moi ? Frederick Halter veut ME voir ? ai-je demandé, complètement sidéré, ne croyant pas entièrement ce que j'entendais. Peut-être que je rêvais encore ?

"Oui, madame, c'est vrai." Elle répondit patiemment.

"Putain de merde !" J'ai ri dans le téléphone. Regrettant mes mots au moment où ils sont sortis.

« Est-ce que dix heures te conviennent ?

"O-ouais, ouais, c'_" J'ai éclairci ma gorge. "c'est bien." J'étais prêt à ce que quelqu'un sorte de mon placard avec un gros piège.

Cela n'est jamais arrivé.

"D'accord, super, donc je t'ai à dix heures aujourd'hui. Votre nom devrait figurer sur la liste des visiteurs à votre arrivée. Elle m'a informé. Je pouvais entendre des cliquetis en arrière-plan comme si elle utilisait son ordinateur.

"Merci!" J'aurais juré qu'elle avait entendu le sourire dans ma voix. J'allais rencontrer Frederick Halter.

Sainte mère!

"Génial, alors nous vous verrons bientôt." Et sur ce, elle a mis fin à l'appel.

Je n'arrivais pas à me rappeler combien de temps j'étais resté dehors avec le téléphone toujours collé à mon oreille jusqu'à ce que je m'en débarrasse quand j'ai réalisé que je n'avais que deux heures pour me préparer et y arriver.

L'image sur l'écran sombre de mon téléphone me fixa alors que j'étais assis nerveusement dans la salle d'attente calme et vide du bureau de Frederick Halter.

À l'exception du clic de la souris et de la frappe sur le clavier de l'ordinateur sur lequel l'assistant travaillait, l'endroit était silencieux, ce qui me rendait encore plus nerveux. J'ai regardé autour de moi pour trouver autre chose à regarder que l'écran de mon téléphone.

La chambre était blanche et très propre comme prévu. Il était simplement décoré avec quelques photos sur les murs, une table en verre assise au milieu entourée de chaises courbes, sur lesquelles j'étais actuellement assise, transpirant abondamment… ce qui était également comme prévu. J'ai remarqué un seul vase à fleurs posé en plein milieu du bureau de l'assistant et je me suis demandé une seconde si c'était pour que la pièce ressemble moins à une salle d'opération d'hôpital.

Rapidement, j'ai secoué la tête, mes pensées remplacées alors que je regardais mes mains posées sur mes genoux.

Je ne voulais plus revoir cette image. L'image de la femme qui me regardait, celle avec le tic nerveux de son sourcil et le pli en plein milieu de son front qui montrait à quel point elle était nerveuse ; comme si les paumes moites n'étaient pas déjà un cadeau mort.

« Je ne t'aime vraiment pas en ce moment. Tu dois te ressaisir. » La femme me dévisagea, ses yeux étaient identiques aux miens. Ils ont roulé pendant une seconde rapide avant de retomber sur moi.

Elle avait l'air d'avoir eu une nuit assez difficile, comme si elle n'avait pas beaucoup dormi du tout. J'étais sûr qu'elle m'en voulait, comme si j'étais responsable de ce qui se passait une fois que le sommeil avait pris le dessus.

L'esprit nous jouait souvent de nombreux tours et cela me rappelait constamment chaque jour.

"Mademoiselle, il est prêt pour vous dans son bureau." La secrétaire/assistante sourit en se levant pour ouvrir la voie. Elle ouvrit la porte de la pièce que je ne pouvais que deviner être le bureau de Frederick Halter.

La femme sur l'écran de mon téléphone a disparu lorsque je l'ai placé dans mon sac à main et me suis levé pour suivre la femme brune à l'intérieur du bureau.

L'homme qui se tenait derrière le grand bureau blanc alors que j'entrais était grand avec un visage ciselé qui aurait dû figurer sur un panneau d'affichage de quelque chose de très cher. Il tenait dans sa main gauche, une petite télécommande et dans sa droite, un stylo, qu'il posa lorsqu'il nous remarqua.

Je n'avais jamais personnellement rencontré Frederick Halter auparavant, mais j'avais vu suffisamment de ses photos pour savoir qui il était et à quoi il ressemblait. Bien que debout là, rien ne m'a vraiment préparé pour la vraie affaire.

Debout devant moi, il y avait quelqu'un qui mesurait facilement bien au-dessus de 6 pieds, l'air très fringant dans son costume bleu foncé qui accentuait la couleur de ses yeux.

L'homme se tenait face à un grand écran de télévision monté sur un mur, ce qui n'a pas tout à fait attiré mon attention jusqu'à ce qu'il commence à parler. "Merci beaucoup mes amis. Désolé mais j'ai quelque chose choisi d'urgent à régler. Je vous rappellerais dès que j'ai fini. Il parlait dans une langue qui ressemblait beaucoup au français. La seule raison que je connaissais était à cause des cours que j'avais suivis au lycée et à l'université. Non pas qu'ils m'ont aidé au-delà de quelque chose de plus basique que, j'aime votre pays.

Vive la France!!

Je suis resté là à attendre pendant que l'homme disait au revoir, éteignant la télé et se retournant pour me faire face à moi et à sa secrétaire, quand il eut fini. Jusque-là, il avait à peine reconnu notre présence dans la pièce, à part le moindre, à peine là, vous-clignez-et-vous-manquez-sourire.

"Tu peux nous quitter maintenant." dit-il en la renvoyant. Il posa confortablement sa main gauche sur sa chaise blanche. J'ai regardé la fille baisser respectueusement la tête puis sortir lentement du bureau.

Quant à moi, j'étais toujours là, mal à l'aise. Est-ce que je devais m'asseoir alors que je n'y avais pas été formellement invité ?

"Oh et Ashley," appela-t-il à la brune qui s'arrêta de marcher pour l'écouter. "Assurez-vous que nous ne soyons pas interrompus, d'accord?" Elle hocha la tête, la porte se refermant derrière elle.

Et juste comme ça, nous sommes restés seuls. J'ai essayé de calmer mon cœur qui sautait.

« Viens, assieds-toi. » Il me fit un geste en s'asseyant, plaçant la télécommande sur son bureau en souriant. Merde, c'était vraiment un homme magnifique. Ses cheveux parfaitement coiffés sur sa tête et sa pilosité faciale parfaitement taillée.

J'ai eu une envie soudaine de l'approcher et de sentir le mélange de cette peau douce et de ses os sur son visage parfaitement dessiné. Il était certainement l'un de ces hommes que Dieu a probablement pris un jour ou deux de plus pour se perfectionner.

"Alors," dit-il en haussant un sourcil, un sourire dansant sur ses lèvres roses. Je me demandais à quoi il pensait. "Viens-tu t'asseoir ou veux-tu un peu plus de temps pour me déshabiller des yeux ?"

L'embarras m'a submergé lorsque j'ai réalisé que je n'étais pas vraiment subtil et que j'ai été pris en flagrant délit.

"Désolé," m'excusai-je, le visage brûlant. Je me dirigeai vers l'une des chaises devant son bureau et m'assis. Je ne pouvais pas vraiment le regarder. J'étais sûr que mon visage serait un livre ouvert pour lui, les pages se tournant facilement au contact de ses longs doigts.

"C'est bon de me regarder, tu sais." Ces mots résonnent doucement à mes oreilles. Je ne m'attendais pas à entendre ça de sa part, me faisant lever la tête pour finalement rencontrer ses yeux. J'ai souri, ou du moins essayé. Je n'étais pas gêné, je n'avais aucune raison de l'être. "Beaucoup mieux." Il se leva alors qu'il venait de s'asseoir quelques minutes auparavant.

Frederick s'est levé, s'est dirigé vers la zone que j'imaginais être désignée pour les boissons et / ou les collations dans son bureau, et s'est versé un verre, le liquide brun frappant la glace dans le verre. C'était assez tentant de regarder tout le processus, aussi simple soit-il.

Il se retourna, son verre à la main, inclinant légèrement le verre vers moi. « Dois-je vous en servir un ? J'ai refusé d'un simple hochement de tête. Ce que je voulais vraiment, c'était lui demander s'il n'était pas un peu trop tôt pour qu'il boive. Mais j'ai réfléchi et je n'ai simplement rien dit. A chacun le sien. Et je suppose que je savais mieux que d'être stupide et de me tirer une balle dans le pied.

"Je ne bois pas, monsieur." J'ai simplement marmonné. Ses yeux se fixèrent sur moi, un sourire dansant sur ses lèvres roses alors qu'il buvait une gorgée de son verre avant de revenir s'asseoir.

Je n'ai pas pu m'empêcher de contempler le magnifique paysage de personnes marchant dans les rues derrière lui, visible à cause de l'immense baie vitrée. J'ai adoré New York et le fait qu'elle ne dort jamais. Toujours debout et dynamique.

"Bonne réponse." Ajouta-t-il alors qu'il posait la boisson sur la table puis croisa les pieds en se mettant très à l'aise.

Qu'est-ce que je faisais ici ? Était-ce un entretien d'embauche et il essayait de m'évaluer, de voir si j'échouerais à l'un de ses trucs, comme m'offrir une boisson alcoolisée à dix heures du matin ? Si c'était ça, alors amenez-le parce que je suis né préparé pour ce travail. C'est ce que j'ai toujours visé, même au lycée.

J'ai toujours voulu travailler dans cette maison d'édition, ça a toujours été mon rêve. Être assis ici devant quelqu'un qui pourrait facilement me faire ou me défaire ? Je n'aurais jamais pensé que cela arriverait réellement dans la vraie vie. Mais j'étais prêt, tout dans ma vie avait mené à ça et je n'allais jamais rater cette chance. Je me suis assis plus droit.