Chapitre 1

Je suis une assez bonne personne, ou du moins je me considère comme telle. Ma mère avait l'habitude d'obliger toute notre famille à aller à l'église le dimanche. Elle a souvent insisté sur l'importance pour ma sœur et moi d'être des « bonnes jeunes filles » et des « personnes remarquables de la société ». Ses mots, pas les miens.

Mais, si oui ou non le fait que nous avions l'habitude de faire du bénévolat dans des soupes populaires et de rendre visite à des personnes âgées en résidence assistée était tout pour le spectacle parce que mon père était le maire de notre ville, ou parce que cette famille a tellement péché que nous avions besoin du peu de bien qui est venu de l'église; le fait est que j'ai été élevé pour être bon, et bon je pense que je le suis. Après tout, nous avions besoin que notre famille soit parfaite aux yeux de la société afin de pouvoir les aveugler suffisamment pour ne pas voir la chose laide que nous cachions.

Tout pour dire – évidemment en évitant de parler de ma famille plus longtemps que nécessaire – Non, je n'étais pas mère Theresa, mais j'étais bien meilleure que trop de gens dans ce monde. Trop que je connaissais.

C'est pourquoi j'avais du mal à comprendre pourquoi ma vie était si merdique. Oui, j'ai compris que je vis dans un pays du premier monde, que j'ai une famille riche et qu'il y a des gens qui vivent bien pire.

Quoi qu'il en soit, savoir que cela n'annulait pas le fait qu'on m'avait remis des cartes merdiques, et jusqu'à présent, cela ne s'était pas arrêté. De plus, il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles j'avais perdu le contact avec ma famille et je n'avais jamais tendu la main.

Ce qui se cache dans le noir doit rester dans le noir. Quand il s'agissait de ma famille, cette partie devrait rester à jamais dans l'obscurité. Trop de choses se sont produites.

Beaucoup trop.

Alors je me suis souvent demandé à quel point j'avais besoin d'être une bonne personne pour que les choses commencent à aller dans mon sens. Parce que, après tout ce que j'ai dû endurer dans mes vingt-deux ans d'existence, je méritais une pause à un moment donné.

Lorsque ma meilleure amie Billie m'a dit qu'elle avait inscrit mon nom pour être interviewée dans la maison d'édition de mes rêves, après avoir découvert par l'intermédiaire d'un de ses amis qu'ils avaient une journée d'interview ouverte, j'ai sauté sur l'occasion avec enthousiasme. J'avais l'impression que c'était ça. C'était mon temps, j'avais longtemps souffert, j'avais payé ma dette et maintenant j'allais pouvoir me détendre ; enfin trouver un emploi et réapprendre à être heureux.

Eh bien, rétrospectivement, j'aurais dû savoir qu'il ne fallait pas rêver de bêtises et de bonheur.

. . . . . . . . . . . .

Au total, il y avait quinze femmes, dont moi-même, assises sur des chaises individuelles qui remplissaient la salle d'attente propre, sinon légèrement fraîche.

Si seulement tu écoutais et apportais une veste avec toi, tu ne serais pas gelé, me suis-je grondé mentalement, puis j'ai essayé mais échoué lamentablement à garder au chaud, en croisant les bras devant ma poitrine pour conserver la chaleur qui était ' t volé par l'air frais de la pièce.

J'ai pris une seconde pour jeter un coup d'œil rapide autour de la salle stérile pour ce qui m'a semblé être la milliardième fois en quarante-cinq minutes.

Treize; le nombre de personnes qui attendaient que leur nom soit appelé.

Je savais que ce serait compétitif, je ne savais tout simplement pas à quel point j'aurais de la concurrence. Nous voulions tous ce travail, je pouvais sentir le combat, épais dans l'air. Les sourires tendus et les longues respirations, l'anticipation si épaisse qu'on pouvait la sentir. Nous attendions tous depuis un certain temps et étions prêts à attendre beaucoup plus longtemps ne serait-ce que pour avoir la chance d'être interviewé pour le stage rémunéré qui, selon la description de poste, pourrait se transformer en une opportunité d'emploi à temps plein.

C'est pourquoi j'étais assis ici à attendre, quelques semaines seulement avant mon vingt-troisième anniversaire, en croisant les doigts et en espérant que je serais l'une des cinq personnes choisies. Parce que, non seulement cette maison d'édition était l'une des plus grandes au monde, mais elle était également affiliée à l'un des plus grands magazines de style de vie au monde.

Tout le monde voulait travailler pour eux ou avec eux. Et au sommet de toute cette puissance et cette gloire, était assis le seul et unique Frederick Halter.

J'ai levé les yeux à temps pour voir la fille rousse qui était entrée il y a quelque temps, sortir alors que la porte s'ouvrait pour elle. Elle remercia le monsieur qui l'avait interviewée avec un doux sourire.

Pendant qu'ils se disaient au revoir, j'ai pris le temps de l'examiner. Elle était jolie, avec des yeux bleu foncé brillants et de taille moyenne mais toujours plus grande que moi. Elle était maigre et en forme, mais on pouvait dire qu'elle n'avait pas peur de la nourriture. Elle avait un joli sourire, et d'après sa tenue vestimentaire - un blazer bleu avec une chemise blanche en dessous et un pantalon foncé - elle savait comment s'habiller pour faire bonne impression. Je l'ai aimée. Je souhaitais, comme elle, ne pas avoir l'air fauché ou hors de propos. J'aurais aimé pouvoir faire une bonne apparition et une impression durable partout où j'allais, comme elle l'a probablement fait.

"Merci, Miss Riker, nous vous rappellerons sûrement si vous êtes sélectionnée pour un deuxième entretien." L'homme aux cheveux gris s'adressa à la fille alors qu'ils se serraient la main au revoir.

"C'était un plaisir de vous rencontrer." Le visage de la jeune fille s'éclaira, ses dents blanches et droites apparaissant. Elle se sentait sûrement bien à l'idée d'être rappelée par eux. Si seulement je pouvais avoir autant de chance.

Pendant que nous attendions tous, quatre filles plus un jeune homme passèrent devant la rouquine mais elle était la seule à qui je l'avais entendu dire jusqu'à présent.

J'ai regardé mes jambes tremblantes; une réaction physique désagréable qui se produisait souvent lorsque je suis nerveux ; bien ça et les paumes moites, que j'ai commodément et assez discrètement frottées sur ma robe bleue.

J'avais besoin de me détendre, être nerveux ne m'aiderait pas. Alors, avec cette pensée, j'ai fermé les yeux et presque tout autour de moi a disparu dans un espace vide. Les seules choses présentes étaient mes pensées et les voix faibles des gens autour de moi, me rappelant que je n'étais pas seul.

Le besoin de me calmer était là, mais pour cela, je devais bloquer chaque petit murmure et chaque voix. Mine de rien, j'ai ouvert mon sac à main, sorti mon téléphone et une paire d'écouteurs que j'ai branchés sur la prise jack avant de placer les oreillettes dans mes oreilles. Quelques secondes plus tard, la chanson a commencé à jouer, qui bien que très subtile, maîtrisait toujours le bruit environnant.

La mélodie venant de Daughter m'a enveloppé alors que j'étais transporté dans un endroit très apaisant, ma zone de confort. Un endroit que je recherchais beaucoup plus ces jours-ci, donc très privé et paisible. Si jamais je pouvais trouver une sorte de bonheur, c'était de là qu'il venait.

Je sentis une main me secouer légèrement ce qui me fit ouvrir les yeux. M'étais-je endormi ? Peu probable puisque la chanson Youth jouait encore dans mes oreilles.

"Bonjour Madame? On m'a demandé de vous faire savoir que votre présence n'était plus nécessaire. L'assistante brune aux yeux couleur de miel, qui était assise à son bureau tout à l'heure, et qui se tenait maintenant devant moi, me murmura à l'oreille. Je fronçai les sourcils, sentant mes sourcils se froncer sur mon visage.

La fille était toujours debout devant moi. Des yeux clairs me regardent. "Mademoiselle, avez-vous entendu ce que j'ai dit ?" Elle a demandé. J'ai hoché la tête, parce que oui je l'ai entendue, j'essayais simplement encore de comprendre ce qui se passait ou ce qui s'était passé dans la minute ou deux où j'avais fermé les yeux.

Je regardai la main qu'elle avait toujours sur mon épaule et la regardai en retour, essayant de détendre les muscles de mon visage.

"Pourquoi?" J'étais sur le point de m'effondrer et de pleurer devant tous ces gens, mais je savais que cela n'arrangerait pas la situation, me faisant juste paraître pathétique et faible.

« Je ne sais pas avec certitude, mais M. Halter vient d'entrer il y a quelques instants. Je pense que c'est lui qui a demandé que vous ne soyez pas interviewé. Elle répondit et ces mots firent couler mon cœur plus profondément dans mon estomac, me faisant me demander comment c'était même possible.

« Frédéric Halter ?

Elle acquiesça.

"Oui. Je suis désolé." Son expression se transforma en quelque chose de compassion envers moi. Je fermai les yeux quelques secondes de plus pour retenir mes larmes. Quand j'ai finalement pensé qu'ils ne tomberaient pas, j'ai souri et me suis levé.

"Merci." Je murmurai les mots la tête baissée sans me soucier de savoir si elle m'avait réellement entendu ou non. Plaçant mon petit sac à main noir sur mon épaule et un pied devant l'autre, je suis sorti du bâtiment épuisé et complètement désespéré.