Tension croissante

Hailey

Le temps s'écoulait tandis que nous passions nos commandes et que les plats arrivaient, le serveur s'occupant de nous. Damien Black semblait préoccupé, son attention partagée entre son téléphone, des appels intermittents et les trois verres de vin qui ornaient la table à la fin de notre déjeuner. Il me jetait à peine un coup d'œil, pourtant je me surprenais à lui jeter des regards furtifs, à le jauger de temps en temps.

Et la conclusion était terriblement claire : il était parfait.

Tout au long du repas, j'avais désespérément cherché des imperfections. Pourquoi ? Je n'arrivais pas vraiment à comprendre. Peut-être s'agissait-il d'une faible tentative de me convaincre qu'il était humain, faillible, ou peut-être, de manière plus plausible, la raison pour laquelle je refusais de l'admettre : me donner une raison de nier... l'aimer.

Je ne savais pas pourquoi je voulais le détester. Mais je le voulais vraiment.

Cette situation était complètement dégueulasse, et j'en étais parfaitement conscient. Mais cette prise de conscience n'a pas vraiment guidé mes actions.

Je n'étais pas naïve. Je savais ce que je faisais. Je savais quand j'étais attirée par un homme et en ce moment, l'homme qui se trouvait devant moi m'attirait d'une manière que je ne pouvais pas imaginer. Au point que je pouvais l'imaginer en train de se doigter – bon, dites-moi que je suis sans vergogne, mais c'est ce que je ressentais. Il avait vraiment le genre de visage que les filles aimeraient imaginer entre leurs cuisses.

« Eh bien, Damien, Madison et moi avons prévu de faire un tour en voiture. Pourrais-tu déposer Hailey à l'appartement en allant au bureau ? »

L'annonce de Coby m'a prise au dépourvu, et j'ai failli m'étouffer avec ma nourriture. Je lui ai lancé des regards écarquillés, puis à maman.

"Quoi?"

« Tu ne l'as jamais mise au courant du plan à l'avance, n'est-ce pas ? » rigola Coby en jetant un coup d'œil à maman alors qu'il se levait.

« Si je le lui avais dit, elle ne serait pas venue », rigola aussi maman en se levant de son siège. Alors, c'était ça leur stratagème ? Ils avaient commandé des plats légers pour eux-mêmes, dans l'intention de créer des liens avec mon frère aîné de sept ans, récemment découvert ?

Merde ! C'était complètement dégoûtant. Je ne pouvais pas supporter de croiser son regard, et encore moins de partager un trajet en voiture avec lui.

Tirant sur la robe de maman, je secouai la tête en un appel silencieux pour la dissuader. Damien l'avait remarqué, mais il choisit de rester silencieux.

À quoi pensait-il ? Il était resté étrangement silencieux pendant tout le déjeuner, et je ne pouvais qu'imaginer la tension qui montait pendant le trajet en voiture qui approchait.

« Damien, chéri, as-tu le temps ? Je ne veux pas te causer d'ennuis. Si tu es trop occupé, Coby et moi pouvons la déposer avant de partir », a dit ma mère.

Étant donné que Damien était occupé avec une série d'appels téléphoniques importants depuis le début, je m'attendais à un refus poli. Cependant, à ma grande surprise, il hocha la tête. « Bien sûr, je peux la raccompagner chez elle. Ce n'est pas un problème. »

Un sourire apparut sur le visage de ma mère à sa réponse. « Merci, chérie, et je m'excuse pour le dérangement. »

« Super ! Alors Madison et moi, on y va », annonça Coby en tapotant le dos de Damien, dont le regard inattendu s'était fixé sur moi, inflexible. Maman se pencha et déposa un baiser sur ma joue.

« Finis ton déjeuner et sors, d'accord ? »

« Je peux simplement prendre un taxi. Il a l'air occupé de toute façon », ai-je bégayé, essayant désespérément d'éviter ce voyage de retour indésirable.

« Un taxi ? Pas question, intervint fermement Coby. Damien a déjà proposé. Ce n'est pas grave. Tu n'as pas à t'inquiéter, Hailey. »

"M-mais..."

« Tu ne veux pas partager la voiture avec moi, Bunny ? » interrompit Damien, apparemment indifférent à la présence de nos parents à proximité. « Ou alors, est-ce qu'il y a quelqu'un d'autre avec qui tu préférerais être ? »

Ses paroles restèrent suspendues dans l'air, chargées d'une intensité inattendue. Mon cœur s'emballa, prise au dépourvu par sa franchise, son regard perçant mes défenses.

Mes joues sont devenues rouges.

Ce connard...

Pourquoi a-t-il dû dire ça devant Coby et maman ?

« Non ! Ce n’est pas comme ça. Je… » Ma tentative de cohérence vacillait tandis que je luttais pour articuler la vérité. Je ne voulais pas partager une voiture avec lui, mais l’admettre d’emblée était hors de question. Sa silhouette imposante, ses muscles ondulants et sa simple présence laissaient entrevoir une capacité sans effort à me faire tomber de ce quinzième étage et cette pensée me fit froid dans le dos.

« Alors, c'est une histoire de petit ami », un sourire narquois jouait sur ses lèvres.

« Non ! Ce n’est pas ça. Pas du tout », ai-je lâché.

Mon Dieu. Ce n'était pas vraiment une question de petit ami... parce que je n'en ai jamais eu. Bon, j'ai eu quelques aventures, quelques baisers et des baisers, mais rien de plus.

« Alors, qu'est-ce qu'il y a ? » Il haussa un sourcil, croisa les bras sur sa poitrine, son sourire narquois toujours présent sur son visage.

Cet homme était diablement intelligent, d'une toute autre espèce. Un type de diable dont j'ignorais l'existence jusqu'à maintenant, à cet instant même où je l'observais.

Donc, des démons pouvaient exister sous la peau humaine. Et Damien était l'un d'eux.

« Hailey n'a jamais été en couple, Damien », intervint ma mère en riant doucement. « Je peux t'assurer que ce n'est pas ça. Elle est juste un peu nerveuse, mais elle va se laisser porter, n'est-ce pas, Hailey ? » Son regard lui communiquait un message clair : ne gâche pas tout ça.

S'attendait-elle vraiment à ce que je noue une bonne relation avec ce démon ? Il était trop captivant pour être réel et trop intimidant à gérer. Je ne voulais pas être en sa présence, et encore moins partager un trajet en voiture sans mouiller ma culotte.

Mais putain ! Quelle option avais-je ? J'étais foutu.

« Très bien, je vais avec lui », dis-je finalement en poussant un soupir vaincu.

Je veux dire, ça ne servait à rien de discuter, parce que je n'avais littéralement plus aucune option.

« Bien », le sourire de maman reflétait celui de Coby alors qu'ils nous disaient au revoir et disparaissaient de la vue.

Maintenant, il n'y avait plus que Damien et moi.

Nos regards se sont croisés et j'ai senti mon souffle s'arrêter.

« Euh... on y va ? » ai-je osé dire, brisant le silence qui régnait entre nous.

« Ta mère t'a demandé de finir ton déjeuner », fut sa réponse directe.

"Je suis rassasié."

« Tu n'as pas l'air rassasié et tu n'as presque rien mangé. Alors, arrête de faire semblant et finis ton déjeuner, Bunny. »

C'était quoi ce surnom ? Est-ce que je ressemblais à un lapin ? Aucune chance. Je me suis donné plus de crédit que ça.

« Ne m'appelle pas comme ça... » murmurai-je dans ma barbe.

« Pourquoi pas ? Ça te va bien », rigola-t-il doucement, sa voix rauque qui me fit frissonner le long du dos, menaçant de me donner la chair de poule. « Au fait… Est-ce que je te rends vraiment nerveuse, Hailey ? » Ma demande de ne pas utiliser ce surnom me parut soudain comme une terrible erreur.

Je ne lui aurais jamais demandé de m'appeler par mon nom si j'avais su que cela ressemblerait à ça.

Putain ! J'avais vraiment besoin de me ressaisir.

« Pas du tout », ai-je bégayé, essayant de détourner la question. « Ma mère vient de dire des bêtises. Je ne suis pas nerveux. »

« D'accord, alors finis ton déjeuner », a-t-il haussé les épaules, me surprenant par son accord rapide. Je l'ai observé alors qu'il retournait à son téléphone, absorbé par ses propres affaires.

Décidant de rester seul, je me suis concentré sur mon déjeuner, essayant d'ignorer le scintillement persistant des nerfs qui dansaient en moi.