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[Artemy]

La femme qui se trouvait devant moi, aux cheveux noirs et aux yeux verts, s'appelait Rebecca. Retirant ma main de son visage, je fis quelques pas en arrière, coupant ainsi notre contact. Je fixai mon regard sur elle et laissai un sourire orner mes lèvres. Elle croyait pouvoir me tromper, une créature si innocente. Il était évident que Turrini n'était pas son vrai nom ; elle ne devait pas s'en rendre compte. En tant que Loskutov, je possédais la capacité de détecter les mensonges. Je pouvais les sentir, et ses mensonges étaient indubitables, gravés sur son visage. C'était une pitoyable menteuse, et je ne pouvais m'empêcher de me moquer de son audace. Rebecca, c'était son vrai nom. Je le savais parce qu'elle ne la prononçait pas avec hésitation. Elle disait la vérité à ce sujet, mais tout le reste... tout cela n'était que fabrication. J'étais déterminé à découvrir la vérité, mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle je la gardais à mes côtés. Tandis que je la regardais, les bras serrés autour de sa taille, elle me paraissait si fragile, si innocente. La pauvre petite fille, elle ne comprenait pas les conséquences qu’elle s’était attirées. Il y avait une chose que tout le monde comprenait : Artemy Loskutov obtenait toujours ce qu’il désirait. Et la fillette battue et meurtrie qui se tenait devant moi… Je la désirais. Un chaton innocent, cette idée me fit rire. Elle était désormais mon chaton, n’appartenant qu’à moi. J’avais l’intention de la manipuler comme un musicien talentueux jouant du violon. Et elle en tirerait du plaisir.

Rébecca

Alors qu'Artemy reculait, son regard perçant envoya une chaleur dans tout mon corps. J'avais l'impression de ne plus avoir le contrôle, tandis que son attention intense m'envahissait.

En réponse, je léchai nerveusement mes lèvres soudainement sèches et je remarquai que ses yeux suivaient le mouvement. Il se lécha tranquillement les lèvres, sans jamais rompre le contact visuel. La manière sensuelle avec laquelle il le faisait me fit détourner le regard.

Je ne pouvais m'empêcher de m'interroger sur ses intentions. Un instant, il semblait prêt à me faire du mal, et l'instant d'après, il exsudait le désir de m'embrasser passionnément. Était-ce un jeu pour lui ?

Je me moquai de moi quand je compris la vérité. C’était en effet un jeu. J’avais entendu des rumeurs sur Artemy, sur la façon dont il manipulait les gens comme un virtuose jouant du piano. Une fois qu’il en avait fini avec eux, il les jetait sans hésiter – ou pire, il les éliminait.

Je n'étais qu'un pion dans son jeu et, à cause de cela, je devais faire attention. S'il jouait, alors je jouerais aussi. D'une manière ou d'une autre, je devais trouver un moyen d'échapper à cette situation et de survivre.

Soudain, la voix dure d'Artemy a brisé mes pensées alors qu'il s'écriait : « Avim ! » Surpris, je sursautai lorsque la porte s'ouvrit en claquant derrière moi.

Je me retournai rapidement pour voir une silhouette imposante bloquant la porte. Avec ses larges épaules et ses pieds plantés au sol, l'homme occupait presque tout l'espace. Il avait les cheveux courts et une profonde cicatrice allant de son front à son menton, ce qui le rendait encore plus menaçant. Il portait un costume noir trois pièces similaire à celui d'Artemy, avec deux pistolets dans un étui à ses côtés.

Un frisson intense me parcourut lorsque l’homme me lança un regard haineux.

« Avim, montre à Rebecca la chambre à côté de la mienne. Elle est à elle maintenant », ordonna Artemy d'un ton familier et sévère. Cela me rappela les ordres que mon père et Raffaele donnaient à leurs hommes, exigeant une action immédiate sans poser de questions. « Une fois qu'elle sera installée, amène-la chez les bonnes. Elle travaillera avec elles », continua Artemy. Tout au long de ses instructions, l'expression d'Avim resta impassible, sans même l'ombre d'un tic. J'étais sûr qu'il ne clignait même pas des yeux.

Le regard d'Artemy resta fixé sur moi tandis que je voyais Avim s'approcher.

Avim se tenait si près que je pouvais sentir son souffle sur mon cou. Tremblante, je fis un pas en avant, me rapprochant par inadvertance d'Artemy. J'étais coincée entre deux hommes redoutables qui me donnaient l'impression d'être une proie. C'était peut-être exactement ce que j'étais.

« Viens », dit Avim, sa voix grinçante à mes oreilles. Je jetai un coup d’œil à Artemy, qui hocha la tête comme s’il m’accordait la permission de partir. Avim saisit mon bras avec force et commença à me tirer hors de la chambre. Sa prise était serrée et mon bras commença à s’engourdir.

Mon corps était douloureux à cause des ecchymoses qui le couvraient. La faiblesse commença à m'envahir et un vertige soudain me saisit.

Je trébuchai sur mes propres pieds mais je repris rapidement mon sang-froid tandis qu'Avim grognait d'agacement. Avalant difficilement, je fis de mon mieux pour marcher normalement tandis qu'il me guidait avec force dans la pièce à côté de celle d'Artemy.

Lorsqu'il ouvrit la porte et me poussa à l'intérieur, une douleur indescriptible me traversa le corps. La pièce était d'abord sombre, mais soudain les lumières s'allumèrent et je haletai à nouveau, cette fois pour une raison différente.

La chambre était immense, au moins trois fois plus grande que la mienne. Mais ce qui m'a le plus captivé, c'est la vue imprenable sur le jardin serein à l'arrière. En m'approchant de la fenêtre et en apercevant l'extérieur, un sentiment de paix m'a envahi. Pendant un bref instant, je me suis sentie libérée.

Je m’émerveillais de voir comment quelque chose pouvait paraître si tranquille alors que mon monde s’effondrait – une contradiction ironique avec ma situation actuelle.

« Fais le ménage, et je t'amènerai chez les bonnes. Des vêtements seront fournis », la voix d'Avim interrompit mes pensées. Je me retournai et le vis debout sur le pas de la porte, les bras croisés sur ses muscles saillants.

J'avalai ma salive avec difficulté pour réprimer la boule qui se formait dans ma gorge et hochai la tête en signe d'acquiescement. Avim fit un pas en arrière et ferma la porte, libérant la pièce de sa présence écrasante.

Poussant un soupir de soulagement, j'observai les alentours. Le lit, qui occupait la moitié de l'espace de la pièce, attira mon attention. Des tables de nuit se dressaient de chaque côté, faisant écho à une armoire sur la gauche. Devant le lit, un banc avec deux oreillers à chaque extrémité ressemblait à celui de la chambre d'Artemy.

Je me dirigeai vers le lit, m'assis et rebondis légèrement, sentant la douceur de la couette soyeuse sous mes mains. Tout ce que je voulais, c'était dormir.

Mon corps se sentait faible et la fatigue obscurcissait ma vision. En bâillant, je m'allongeai lentement sur le lit, me blottissant plus profondément dans le matelas moelleux et la couette jusqu'à ce que je me sente complètement détendue. Bien au chaud et bien au chaud, mes yeux se fermèrent peu à peu.

« Juste quelques minutes », me suis-je dit.