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Au lieu de cela, elle voulait s'échapper, elle voulait être comme la fille qu'elle avait vue de la fenêtre ; elle était libre de regarder les étoiles, il ne les avait vues qu'à travers la bouillie dans laquelle il vivait, libre d'avoir un passé à se souvenir, fût-il douloureux. Libre de respirer l'air, sans dépendre du liquide bleu. Cette pensée lui rappela que s'il ne retournait pas au chaudron dès que possible, il manquerait de substance vitale. Dans peu de temps, il serait mort.

Ursula Sinistra rêvait au même instant et se tordait dans sa couchette, une autre nuit de pleine lune, elle aurait pensé à se réveiller.

La créature essaya de se lever sur ses bras grêles et glissa en arrière. Il essaya de nombreuses fois, sa respiration étant constituée d'une série de halètements rauques avide d'air incompatible avec ses poumons. Après un nouvel essai, il retomba avec un bruit sourd, le privant du peu d'air qu'il avait réussi à trouver.

Il était allongé face contre terre sur le carrelage graisseux, les yeux vitreux, grands ouverts et immobiles. Le corps grimaça, toujours emmêlé et tendu dans sa dernière tentative de survie.

Gauche s'est réveillé incapable de retenir un cri. Les cauchemars à propos de cette créature étaient devenus angoissants, le bon côté était qu'il ne rêvait plus de sa mère dans les flammes, mais ils étaient devenus si réels qu'ils semblaient presque réels. Il pouvait sentir les odeurs dans la pièce, l'horrible des substances collées aux murs et le salé de la substance bleue sur le corps du garçon. Il pouvait sentir la douleur de cette pauvre créature impuissante dans chaque partie de son corps. Elle ne pourrait jamais l'aider, elle était juste une spectatrice à chacune de ses tentatives d'évasion. Qui était cette créature ? Et c'était où ? Qui était la personne qui ronflait dans l'ancien lit ?

Après chaque rêve qu'il sortait dans le jardin, il se calmait mieux loin de tout le monde, dans la solitude. Il vint sous le cerisier et sans s'en rendre compte il leva les yeux, non seulement vers les étoiles, mais aussi vers la fenêtre où il avait vu le garçon bleu cette fois-là. La même créature dont il rêvait maintenant si souvent.

La sorcière ouvrit ses yeux noirs dans l'obscurité et sut instantanément que quelque chose n'allait pas. L'odeur de l'eau salée était trop forte. Il se leva, ses vieux os craquant, et vit le garçon allongé sur le sol. Pauvre imbécile, essayant toujours de s'échapper même s'il ne pouvait toujours pas survivre. Il devait trouver un moyen de l'attacher, il voulait le laisser travailler dans les cuisines, une fois qu'il aurait réappris à respirer, donc après s'être coupé la langue, il ne pourrait de toute façon pas appeler à l'aide et personne ne l'écouterait de toute façon. Comment aurait-il pu accuser la grande sorcière du château ? De toute façon, le garçon n'avait aucun souvenir de son passé et même s'il ne l'avait pas fait et avait osé le rapporter, il aurait fini par pourrir dans les cachots avec le stupide vieux sorcier. Mais elle voulait qu'il soit obligé de revenir tous les soirs.

Il le souleva du sol avec une force qu'on n'aurait pas attendue d'une personne aussi âgée. Le garçon leva légèrement la tête, puis la laissa tomber d'épuisement, la vieille femme le rejeta dans le chaudron, face contre terre, et il se mit à respirer. Il l'a laissé comme ça, à moitié mort, avec sa tête dans le chaudron et ses jambes molles qui pendaient toujours des genoux vers le bas. Je pouvais voir la fenêtre de son liquide bleu et du coin de l'œil, la vieille femme. Il souhaitait être assez fort pour la tuer, mais il ne pouvait même pas se lever.

La sorcière s'arrêta à la fenêtre pour réfléchir, et il lui vint soudain à l'esprit comment elle pouvait le garder attaché à elle. Cela le lierait par la magie de liaison.

Il le sortit du chaudron, le tira par les cheveux et le jeta sur le dos au sol, le ventre levé, le garçon gémissant de douleur lorsque sa tête heurta le sol, pulvérisant des gouttes de sang sur les carreaux. Il s'est alors replié sur lui-même, restant immobile en position fœtale.

La sorcière fit plusieurs marques sur son corps avec un couteau trempé dans un liquide violet, elle cria sans voix, ouvrant grand la bouche dans un cri de douleur silencieux. Elle l'a forcé à la regarder en le giflant.

« A partir d'aujourd'hui, dit-il, vous pourrez respirer sans l'aide de mon liquide. Tu travailleras comme laveur dans les cuisines, mais chaque soir tu devras revenir ici avec moi. Au coucher du soleil, de profondes blessures s'ouvriront dans votre chair que je suis le seul à pouvoir refermer, donc si vous ne voulez pas mourir, vous devrez revenir ici avant la tombée de la nuit.

Le garçon prit une profonde inspiration qui remplit ses poumons et ce fut une douce sensation. L'air lui semblait la plus belle chose du monde, c'était comme se sentir enfin libre. Il sentit que cela le remplissait de force. Il comprit les paroles de la vieille femme, mais il était si heureux de pouvoir respirer et ce peu de liberté, que la souffrance de ses blessures à ce moment-là semblait de peu d'importance.

'Répondez, avez-vous compris mes paroles?' demanda-t-elle en le secouant et en lui faisant se cogner la tête contre le sol plusieurs fois.

Mieux que tu ne le penses, salope, pensa-t-elle. Il a juste hoché la tête. Sa langue avait disparu un jour il y a de nombreuses années lorsqu'il a atteint la fenêtre et s'est mis à crier. Personne n'avait entendu parler de lui et tant d'années avaient passé qu'il ne pouvait même pas se souvenir si sa vie avait toujours été dans le chaudron ou s'il y avait eu quelque chose de mieux avant. Ce jour-là, il avait crié à haute voix, mais la sorcière l'avait immédiatement rejoint et lui avait jeté un sort, lui chuchotant des mots à l'oreille dans une langue inconnue. Soudain, il ne put plus crier et sa langue disparut.

La sorcière essaya de le relever à nouveau, mais la rafale d'air lui avait redonné de la force et il la repoussa, se tenant sur ses pieds bancals et la regardant avec un regard de défi. Elle a seulement touché son bras et tout son corps était rempli de blessures saignantes.

Le garçon cria et tomba à genoux.

"Cela se produira chaque fois que le soleil se couchera, vous feriez mieux de vous en souvenir", a-t-il déclaré.

Il attrapa un objet lourd sur la table à côté de sa main, il n'eut pas le temps de voir ce que c'était avant qu'il atterrisse violemment sur son cou, le faisant perdre connaissance. Il s'est effondré face contre terre. La vieille femme se recoucha, le laissant allongé dans la position où il était tombé, évanoui dans une mare de sang. Lentement, à l'approche de l'aube, les blessures s'estompèrent et un sommeil agité remplaça l'inconscience. Les premières lumières illuminaient le beau visage du garçon, immobile dans la même position où il était tombé, le sang s'était coagulé au sol. Sur son corps blanc toutes les coupures avaient disparu.

Ursula Sinistra se leva et regarda la ville au-delà de la fenêtre, Stresa, la ville blanche, la nuit était tombée et de nombreuses petites lumières éclairaient les maisons au pied de la colline. Edmond ferma le livre et le plaça sur un support près de la fenêtre.

« Continuons demain, » dit-il, lui caressant doucement les cheveux.

"C'est une bonne histoire," elle se tourna vers son frère, "Cela ressemble presque à un conte de fées. J'espère que la mère a réussi à trouver le fils de la reine et a également aidé le garçon bleu."

"Je pense qu'il a compris. J'aime le garçon bleu. Il a du cran. Si nous voulons savoir, cependant, nous devons continuer à lire."

Nocturne ouvrit la porte et les laissa entrer, ils le saluèrent et montèrent ensemble dans sa chambre.

"Allons-nous continuer demain matin, Ed?" elle était sortie du lit du haut et le regardait fixement.

"Bien sûr," répondit-il, puisqu'il dormait.