Chapitre 2. L'entretien 2

POV Elizabeth Collins.

"Une femme d'âge moyen appelle bruyamment de l'autre côté de la pièce : "Elizabeth Collins !

Je sursaute un peu, je suis tellement absorbée par la répétition mentale des réponses que je dois donner que lorsque j'entends mon nom, mon cœur saute littéralement et reste coincé dans ma gorge.

"C'est moi, Madame", me suis-je empressée de me lever et de lisser ma robe, "je suis Elizabeth Collins".

"Vous êtes le prochain interviewé, ils vous attendent déjà", dit-elle en me faisant signe d'avancer dans le couloir derrière elle et je la suis. Elle semble assez amicale, ou du moins elle ne me regarde pas avec indifférence comme les autres personnes qui travaillent ici.

Mon cœur bat la chamade lorsque nous nous approchons d'une double porte en verre fumé sur laquelle on peut lire en grosses lettres : General Design Department. C'est le premier entretien d'embauche de ma vie et l'angoisse me gagne ; j'ai toujours travaillé avec ma grand-mère au marché le jour, et le soir comme aide-cuisinière dans un restaurant pour joindre les deux bouts et terminer mes études.

Bien que j'aie été tentée à plusieurs reprises d'envoyer mon CV à certaines entreprises alors que j'avais officiellement obtenu mon diplôme et que ma grand-mère tombait constamment gravement malade, j'ai préféré endurer et attendre que l'occasion se présente ici, où j'avais envie de travailler depuis mon enfance.

C'est le jour que j'ai attendu toute ma vie, être designer est mon rêve le plus cher, et malgré les difficultés que j'ai rencontrées tout au long du processus, j'ai tout donné pour être le diplômé le plus remarquable de tout l'institut.

Madame murmure "Prêt ?" lorsqu'elle voit que je suis abasourdi et que je ne réagis pas.

"Oui, je suis prête", je rabats quelques cheveux indisciplinés derrière mon oreille et j'inspire profondément.

Il ouvre la porte et nous nous dirigeons vers un groupe de personnes, toutes le dos tourné, qui regardent une robe beige sur un présentoir et parlent à voix basse. Aucun d'entre eux ne remarque notre arrivée.

La dame me fait un signe de tête et, tournant les talons, s'en va, me laissant seul.

Je déglutis plusieurs fois, que dois-je faire maintenant ? Dire bonjour et me présenter, je suppose.

"Bonjour", dis-je d'une voix presque cinq fois plus aiguë que la mienne, mais stridente et aiguë, attirant l'attention de tout le monde en même temps.

Les personnes présentes se retournent pour me regarder bizarrement et je pense que j'ai raté ma première impression.

Bonjour", une voix rauque et familière dans mon dos fait battre mon cœur plus vite, "Désolé pour le retard". La rue est en désordre à cause de la pluie torrentielle.

"Bonjour, M. Edwards", salue une dame d'un certain âge qui sort du groupe, élégamment vêtue et avec des gestes assez raffinés, "Ne vous inquiétez pas, nous sommes encore en train de faire passer des entretiens, il ne reste que quelques candidats et ensuite nous passerons à la salle de réunion.

La curiosité prend le dessus et je finis par me retourner pour me retrouver face à cette voix qui n'est qu'à un pas de ma position.

"Dante ?!" son nom court-circuite mon cerveau. Ce n'est pas une question, ce n'est pas une réponse, c'est un mélange des deux, je ne sais pas si c'est vraiment lui ou si c'est juste un mauvais jeu de mon esprit à cause des nerfs que je porte depuis que je suis arrivé.

Je suppose que l'étonnement est trop évident sur mon visage, car lui aussi se raidit, les lèvres serrées en une ligne droite et les sourcils froncés lorsqu'il me reconnaît.

"Oui, c'est lui", dis-je en écartant la possibilité d'une vision lorsque son odeur caresse mes narines.

Nous sommes tous deux restés sans voix, jusqu'à ce que la dame qui l'avait accueilli à son retour me sorte de ma confusion.

"Mademoiselle, vous pouvez entrer et vous asseoir", me dit-il en me faisant signe de m'asseoir devant un bureau, "j'arrive tout de suite".

Je hoche la tête, gênée par ma première fois ratée. J'ai été prise par surprise et je n'ai pas la moindre idée de la façon dont je dois agir. Je lève les yeux et rencontre à nouveau ses yeux, ces orbes verts qui apparaissent toujours dans mes cauchemars la nuit, me tourmentant sans pitié, me rappelant à ma triste réalité, à tout ce que j'aurais pu avoir et qu'on ne m'a pas donné. Je n'arrivais pas à croire qu'après 10 ans, il avait encore un effet aussi défavorable sur moi.

Une sensation douloureuse et désagréable envahit mon corps en sa présence. Je sens mes membres inférieurs trembler et je me demande, avec le peu de raison qui me reste, si je dois résister ou simplement m'excuser et quitter cet endroit.

Je jette un coup d'œil à la porte, à cinq pas de là, et je reviens vers lui. Son expression s'adoucit lentement et ses lèvres se retroussent en un léger sourire lorsqu'il comprend mon intention.

"Lissy, qu'est-ce que tu fais ici ? dit-il à voix basse. Si je ne savais pas qu'il me déteste comme il me l'a dit ce soir-là, je croirais qu'il essaie d'être gentil avec moi.

"Je souris tristement en pensant à Lissy. Comment ose-t-il m'appeler ainsi après ce qu'il m'a fait ?

J'hésite à répondre, mais je ne pense pas que ce soit une bonne idée devant des gens qui s'attendent à savoir ce qui se passe.

"Je... suis venue pour un entretien d'embauche" Je remercie Dieu de pouvoir enchaîner une phrase complète et cohérente sans m'effondrer devant l'homme qui m'a fait tant de mal.

Il regarde attentivement le dossier que j'ai entre les mains et dans lequel se trouvent quelques-uns de mes dessins et me demande de la main de les lui passer.

J'hésite à nouveau à accepter, mais sur son insistance et pour ne pas paraître impoli, je le fais.

"Je vais regarder cela personnellement", dit-il avec son regard intense caractéristique, puis il tourne rapidement quelques pages avec son doigt avant de le passer à ce que j'imagine être son assistante, "C'est une vieille amie, Mme Eva", se tourne-t-il maintenant vers l'assistante, "S'il vous plaît, prenez bien soin d'elle.

Il se dirige vers la sortie sans un mot de plus et je le regarde s'éloigner jusqu'à ce que la porte se referme derrière lui. Mon cœur se serre et les blessures me piquent comme si elles étaient fraîches, ces blessures qui ont tant marqué ma vie, que j'ai eu tant de mal à supporter et qui venaient de lui.

Comment est-il possible que Dante fasse partie de cette entreprise et que je ne m'en sois pas rendu compte avant ? C'est quelque chose que je n'arrive pas à comprendre.

Aux dernières nouvelles, il était parti en Angleterre avec ses grands-parents paternels pour poursuivre ses études, mais je n'aurais jamais imaginé que l'entreprise la plus ancienne du pays et la plus renommée au niveau national et international fasse partie des innombrables biens de sa famille, même si ce n'est pas impossible.

Un soupir étouffé sort de ma poitrine, je ferme les yeux et m'encourage mentalement à réagir, à survivre, comme je l'ai fait toutes ces années, mais il est inévitable de ne pas se souvenir de tout ce qui m'est arrivé avec lui.

"Je suppose que mon rêve de devenir un créateur exclusif pour Edwards Design & Fashion s'arrête là", me dis-je tristement.