Chapitre 4

Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit. Je n'ai fait que rêver à mon désir d'obtenir ce poste. Et puis, quand j'ai cherché sur Google des informations sur l'entreprise « De.Vil lndustry » et que j'ai vu son bâtiment principal dans la ville, le désir s'est intensifié à tel point que j'ai dû avaler des sédatifs pour m'endormir et dormir, parce que des bleus sous les yeux n'ajouteront certainement pas à mon charme de réussite.

Avant d'aller me coucher, j'ai décidé d'aller faire un tour en ville pour prendre l'air, me détendre un peu, me remonter le moral et acheter de quoi manger pour le dîner.

J'ai eu de la chance. En rangeant les affaires éparpillées dans l'appartement, j'ai trouvé un magot de cinq cents roubles dans un vieux livre.

Quelle chance !

C'était d'ailleurs mon livre préféré. Plus précisément, un conte de fées imprimé en arabe, que j'aimais parfois relire les nuits blanches :

« Les mille et une nuits ».

***

La ville subissait encore les assauts de la saison des pluies. Mais quand je suis sorti, il ne pleuvait pas. L'air était frais et le ciel était couvert de nuages de plomb. Des éclairs scintillaient par endroits. Au loin, on entendait même des coups de tonnerre.

Cachant mes mains dans les manches de mon manteau, j'ai marché jusqu'au supermarché le plus proche.

Il était sept heures du soir. Les gens étaient déjà chez eux, passant la soirée en famille à regarder des films, à jouer à des jeux de société... et moi, je passais encore une soirée nulle, comme d'habitude, à la manière d'un introverti typique.

Je suis allé au magasin. J'ai erré longtemps autour des comptoirs, ne sachant pas quoi acheter. Je n'avais pas assez d'argent pour acheter de la viande, bien sûr, alors j'ai dû me contenter de Doshik.

Mais ce n'est pas grave.

Demain, j'aurai des vacances dans ma rue !

Oui, bien sûr.

Il faudrait que je vive jusqu'à demain et que j'obtienne un entretien.

Mais quelque chose me disait que je le passerais avec succès.

Après avoir attendu mon tour à la caisse, j'ai posé mes courses sur la bande et j'ai expiré tristement, serrant dans mes mains un billet froissé.

À la caisse, j'ai été accueillie par une caissière à l'air endormi et fatigué. Elle poinçonnait les produits à l'aide d'un scanner et jetait de temps en temps un coup d'œil à sa montre. La pauvre. Elle est aussi fatiguée par un travail aussi monotone.

- Vous me devez cinq cent quatre-vingt-sept roubles », dit-elle d'une voix déprimée.

Oh, merde !

Je suis un peu à court.

- Maintenant, je vais chercher de la monnaie dans mes poches », commença-t-elle avec enthousiasme en fouillant avec ses mains dans les poches de son manteau, dans lequel, à part des moisissures et des trous, il était peu probable que l'on puisse trouver quelque chose d'utile.

- Jeune fille, qu'est-ce qui vous a pris tant de temps ? Vous n'êtes pas pressée de rentrer chez vous ! Oh, mon Dieu ! - Une voix féminine mécontente se fait entendre derrière moi. Elle était arrogante, avec une note de mépris.

Je me suis retournée involontairement et j'ai été stupéfaite !

Ce n'est pas possible ! Oui, c'est Lerka ! Zelenskaya ! Mon ancienne camarade de classe.

C'est elle ? C'est étrange !

Elle a la même voix qu'elle. Mais son visage... Elle ressemble à Barbie !

Blonde, mince, portant des vêtements de luxe. Elle se tenait là, le menton levé, me regardant comme un cafard qu'elle voulait écraser de son talon délicat.

Mais soudain, son visage, maquillé à l'extrême, s'est illuminé de surprise.

- Marinka ? C'est bien toi ? Combien d'années, combien d'hivers ? - Elle a souri jusqu'aux oreilles et s'est jetée sur moi en m'embrassant d'un air espiègle - C'est fou ! Tu es méconnaissable... Tu as... euh... changé !

Espèce de salaud !

Soudain, je me suis sentie très gênée. Et amer à la fois. Pourquoi maintenant ? Pourquoi fallait-il qu'on se heurte la tête comme ça aujourd'hui ?

- Qu'est-ce que tu manques ? - Je me suis éloignée, regardant la caissière qui s'ennuyait, tapotant ses ongles. - Tenez, prenez-le ! - J'ai sorti cent dollars de mon portefeuille et je les ai tendus à la vendeuse. - Ça arrive.

- Merci, - je la remercie en esquissant un semblant de sourire. - J'ai oublié mon portefeuille à la maison.

Toute cette situation est déjà ridicule. Et moi, vêtu d'un manteau miteux de la saison des dinosaures, avec un fagot graisseux sur la tête, j'essaie encore de me justifier d'une manière ou d'une autre. C'est assez clair. Par mon apparence et par les six paquets de Doshirak sur la caisse.

Lorsque Valeria a payé ses achats, nous nous sommes écartées un peu pour parler. Lerka avait changé. Au début, je ne l'avais même pas reconnue. À l'école, on l'appelait souvent beignet à cause de ses joues rondes et de son embonpoint. Mais maintenant... elle a perdu vingt kilos, c'est sûr.

Un gilet en renard, des talons hollywoodiens et une minijupe. Je ne serais pas étonnée que ses vêtements soient la tendance de la saison. Et moi... Les yeux bouffis par l'insomnie et les pleurs, les cheveux gras, dans le manteau mité de ma grand-mère.

Comment en suis-je arrivée à cette honte ?

Je viens de mettre le pied dans un point noir... qui dure depuis dix ans et qui ne veut pas s'arrêter. Il fait encore nuit au loin. Pas la moindre lueur.

L'eau a été coupée il y a un mois. C'est pour ça que je suis comme ça... Je cours parfois chez ma voisine, quémandant un bain de temps en temps. Et aujourd'hui, les huissiers sont venus. C'est une beauté, en un mot.

Et pour le dessert, si l'on peut dire, j'ai dû affronter mon ancien camarade de classe. C'est la loi de la méchanceté ! Pour qu'elle, la belle, dise à tout le monde : « Hé, regardez ça, c'est Marinka ! Médaillée d'or ! La seule excellente élève de 10 « G ». Pourquoi es-tu si triste ? Tu as un diplôme. Rouge, bon sang ! Tu devrais être heureux ! Tu es probablement le traducteur personnel de notre honorable président ! Pas comme nous... sans talent, fainéants et perdants.

Attendez une minute ! Qu'est-ce que vous avez sur l'épaule ? Un pou ? Qu'est-ce que vous mangez ? « Doshik » ? Pour lequel j'ai emprunté de l'argent parce que je n'en avais pas assez à la caisse... C'est ça le tableau ! C'est comme une peinture à l'huile ! »

Oh, mon Dieu ! J'ai honte de moi !

Où est cette loi de l'univers ? Pourquoi ceux qui ont passé leur vie à travailler sur leurs livres mangent-ils des nouilles synthétiques, s'habillent-ils avec des vêtements d'occasion et fuient-ils la police ? Tandis que les perdants se promènent en manteau de fourrure, roulent en Lexus et portent du Versace.

Justice ! Aïe ! Qu'est-ce que tu es, un fou ?

- Dis-moi, qu'est-ce que tu es, comment vas-tu ? - sourit la belle, les lèvres sont en silicone. Elle me scrute d'un regard moqueur de haut en bas... de haut en bas... et dans son esprit, apparemment, elle ne peut pas se réjouir qu'un homme avec une médaille d'or ne soit pas plus beau qu'un fléau de gare.

Je serais idiot de dire que je m'en sors bien. Mes prouesses seraient invisibles pour les aveugles. Alors...

- Il n'y a pas moyen », dis-je en riant. - Je n'ai pas de travail, pas d'argent, on va bientôt me retirer mon appartement, et je vais aller en prison si je ne rembourse pas mes dettes, - j'ai craché cette connerie, et mon œil a tressailli comme d'habitude.

C'est ça, profitez-en ! Profitez de ma honte !

Profitez-en, tout le monde !

Vous pouvez même le filmer et le télécharger sur « Odnoklassniki » « Cette fée pleurnicheuse Akimova ». Fou !

- Oh-oh-oh, - a tiré. - Je compatis, - et baissa les yeux vers le sol.

C'est une réaction étrange. Le visage de Lerka a même changé instantanément. Comme si elle était vraiment désolée pour moi. Vraiment.

- Ce n'est pas grave. Ils me promettent un travail demain, peut-être que je m'en sortirai bientôt. Et toi, qu'en penses-tu ?

- Je suis pas mal ! - souriante, les dents blanches, blanches, blanches, comme si elle était mannequin pour une publicité de dentifrice. - Je travaille dans un club privé. Fermé. Je suis réceptionniste et gérante. C'est un endroit secret, alors je ne vous dirai pas les détails. C'est interdit. Je travaille avec des gens sérieux. Très sérieux.

- Je vois. Je préférerais que vous ne me disiez rien. J'ai déjà assez d'ennuis comme ça.

- Mm-hmm. Moins on en sait, mieux on dort », dit la bimbo en arrangeant ses cheveux blonds.

Lerka avait l'habitude d'avoir une coupe de cheveux en forme de pot. Et ses cheveux avaient une teinte rousse. Maintenant, elle est comme un clone de Marilyn Monroe. La même salope arrogante et sans talent.

Très bien, je vais devoir mettre fin à cette conversation. J'en ai assez de l'embarras.

- Très bien, Leroon, je dois y aller. Je suis désolée, j'aimerais passer plus de temps avec toi, mais je dois me lever tôt demain.

- Bien sûr, bien sûr, bien sûr. Je dois y aller aussi. Pourquoi ne pas se retrouver un jour ? Dans un café, par exemple ? C'est juste le travail, je n'ai pas d'amis. Personne avec qui le partager... - Elle m'a regardé avec une sorte d'espoir étonnant. Sans aucune ruse. Comme si elle avait vraiment besoin d'un ami.

- C'est d'accord. Et pourquoi pas ? - J'ai acquiescé, serrant un sac de nouilles synthétiques contre ma poitrine, et je me suis dirigé vers la sortie.

- Marish, tu as de l'argent ? Je peux t'en emprunter ? - Derrière elle, elle entendit un claquement de talons. Beauty se précipita à sa suite.

- Oh, non, merci. Je n'en ai pas encore besoin.

- Mais si c'est le cas, appelez-moi, voulez-vous ? Voici mon numéro », glissai-je dans ma poche. - Appelez-moi maintenant, s'il vous plaît, pour que je puisse enregistrer votre numéro.

- Bien sûr », reniflai-je tristement en m'enveloppant plus étroitement dans mon manteau et en me préparant à sortir.

- Je peux te déposer ? - Lorsque nous avons quitté le marché, Lera a soudain fait un signe de tête en direction de la Lexus couleur cerise foncée garée à côté du magasin. Elle a appuyé sur la clé électronique et a souri d'un air fanfaron.

- Non, merci. Je... euh... aime bien me promener avant d'aller me coucher », dit-elle en prenant une grande inspiration et en bombant le torse. - La marche détend le système nerveux.

« En fait, au moins comme ça, tu es distraite et tu ne penses pas à ta faim », me dis-je.

Tout aurait été parfait, mais, comme si je n'avais pas eu le temps de le dire, une pluie diluvienne s'est abattue sur nos têtes.

Merveilleux !

Valeria s'est précipitée vers la voiture et m'a lancé une dernière chose :

- Tu es sûr que tu ne veux pas faire un tour ?

- Non, non ! Je te remercie. A tout à l'heure ! - Me couvrant la tête avec un sac d'Auchan, je me suis précipité vers la maison, pour ne pas me transformer en chien errant mouillé, qui pourrait être attrapé par le service de capture des animaux errants et mis en cage, me prenant, moi, une personne vivante, pour un animal sale.

En fait, j'avais très honte de mon ex-copine. Et jalouse.

Sa vie s'était si bien déroulée. Chanceuse ! Mais une fois, il y a quelques années, elle a failli être renvoyée pour une deuxième année pour cause d'échec, mais ses parents ont acheté à la directrice un nouvel ordinateur dans un bureau privé - et en dessous d'un C dans le certificat de Zelenskaya n'a pas été observé. Jusqu'en seconde, Lera écrit dans ses cahiers non pas « sun » mais « sontse », non pas « qui » mais « comment ». Et maintenant, elle travaille comme administratrice dans un club de riches super solide, auquel nous, simples mortels, n'avons même pas le droit de penser.

L'intimité est totale. Lera m'a même averti à plusieurs reprises de ne pas parler de notre conversation, sinon nous risquons tous les deux notre peau.

Pourquoi a-t-elle fait cela ?

Qu'est-ce que c'est que cette histoire ?

A-t-elle été impliquée dans le commerce des esclaves ?

Je n'en sais rien ! C'est tout à fait possible ! C'est possible. Où peut-on gagner autant d'argent pour une voiture étrangère de luxe ?

« Prends ça comme ça ! » - répondraient mes vieilles voisines qui tiennent des « consiliums » devant l'entrée le soir.

***

« Apprends, Marinochka ! Apprends, ma chérie ! Apprendre, c'est la lumière, et ne pas apprendre, c'est l'obscurité ». Je me suis soudain souvenue des admonestations de ma grand-mère alors que je fuyais l'averse, que je courais dans les flaques d'eau et que je tombais dans les trous de l'asphalte.

Si elle était encore en vie, je la regarderais dans les yeux et lui dirais :

- « Eh bien, où est ta lumière, hein ? Combien de temps dois-tu encore courir jusqu'à elle ? Je suis épuisée. Et je n'ai pas d'argent. Et j'ai faim.

Quand ce chaos sans espoir prendra-t-il fin ?

La vie est injuste.

La vie n'est que douleur et tristesse.

J'ai écouté ma famille et j'ai obtenu une médaille.

Et où est cette médaille maintenant ?

Ils n'ont même pas voulu l'apporter à un prêteur sur gages. Ils ont dit que c'était une contrefaçon bon marché. Il y a du sputtering sur le dessus, mais le rembourrage est en cuivre industriel.

J'utilise maintenant cette médaille, pour laquelle j'ai donné ma vue et les meilleures années de ma vie, pour faire des boulettes et des quenelles. Je m'en sers comme d'un pochoir. Et puis je vends ma propre cuisine dans le passage, quand j'ai le temps, comme un travail à temps partiel, pour ainsi dire.

Mais une fois, je me suis fait attraper par des goules en uniforme. J'ai passé 24 heures dans une maison de singe au milieu d'une bande de proxénètes bruyants.

Je n'oublierai jamais cette nuit amusante ! J'ai entendu beaucoup de choses « intéressantes » à l'époque. Comment, combien et qui ils servaient pendant la nuit. Les filles, d'ailleurs, m'ont aussi proposé un travail. Parce qu'elles pensaient que j'étais un clochard mourant.

Mais elles ont confisqué mes tartes, les salauds. Les salauds ! Elles ont piétiné les ordures elles-mêmes.