chapitre 3

Beau

Elle l'avait fait. La mission était terminée. Elle s’était fixé un objectif et l’a parfaitement réalisé à plusieurs reprises.

Grimaçant à cause de la douleur entre ses cuisses douloureuses, alors que tous les muscles de son corps criaient en signe de protestation, elle sortit de la suite sur la pointe des pieds, tenant son Manolos à la main.

Il était six heures du matin et le soleil n’avait pas encore touché l’horizon. Mais elle était là, se faufilant hors de la chambre d’un homme comme un voleur dans la nuit. Pourquoi ne pouvait-elle pas être comme n’importe quelle autre femme ? La réponse, bien entendu, était rhétorique.

Elle aurait pu rester au lit à côté du gars avec qui elle avait passé la nuit, peut-être même prendre un petit-déjeuner ensemble. Au lieu de cela, elle s'enfuyait.

-Tu sais pourquoi.-

-Mais il est tellement irrésistible !-

-Et c'est exactement pour ça que tu dois sortir d'ici.-

-Tu as raison.-

Bon sang! Pourquoi se disputait-elle avec sa conscience ? Mais elle savait pourquoi.

Beau s'épargnait l'inévitable humiliation qu'elle ressentirait lorsqu'il lui demanderait finalement de partir. C'était la raison. Les aventures d’un soir n’avaient pas changé au fil du temps. La règle était simple : faire l’amour, puis partir. Pas d'adieux émotionnels, pas de promesses d'avenir.

De plus, il y avait des choses plus importantes à considérer.

Elle grimaça. Il avait été presque impossible d'échapper à ses bras. Après le dernier rapport sexuel, il s'était effondré sur elle, tous deux épuisés et incapables de bouger. Elle s'était presque endormie elle-même, mais Dieu merci, elle n'avait pas cédé. Réalisant que c'était l'aube, elle savait qu'elle devait partir avant qu'il ne se réveille.

Le cœur lourd, elle prit un moment pour admirer son physique ciselé, espérant s'en souvenir lors des nuits solitaires à venir. Elle enfila sa robe froissée, renonçant à chercher ses sous-vêtements – ils étaient introuvables et elle s'était déjà résignée à devenir commando.

Se penchant, elle l'embrassa doucement sur la joue, lui murmurant un merci silencieux pour la nuit la plus incroyable de sa vie. Il remua mais ne se réveilla pas, serrant plutôt contre l'oreiller qui portait encore son parfum. Elle sourit avec nostalgie, souhaitant pouvoir rester. Mais non. La vie était déjà assez compliquée et l’ajouter à l’équation n’était pas une option.

Le trajet en ascenseur jusqu’au hall de l’hôtel la rendit nerveuse, une partie d’elle-même désireuse de revenir vers lui. Elle renifla, remarquant à peine qu'elle avait commencé à pleurer.

Ses pieds nus ne faisaient aucun bruit alors qu'elle traversait le sol en marbre poli du luxueux hall. Elle devait avoir l'air en désordre avec ses cheveux ébouriffés, ses lèvres gonflées et ses vêtements en désordre. Rougissant profondément, elle essaya de lisser ses cheveux en bataille, parfaitement consciente du fait que le personnel de l'hôtel la regardait sous le choc.

En sortant de l’hôtel cinq étoiles, son cœur s’alourdit. Quelque chose en elle voulait faire demi-tour et repartir, mais elle savait qu’elle ne le pouvait pas. Une aventure d'un soir. Sans attaches. En plus, les gars comme lui ne manquaient pas de petites amies ou de maîtresses. Il pourrait même être marié.

Retenant ses larmes, elle prit une profonde inspiration. Comment avait-elle pu être si stupide ? Elle avait accepté la possibilité d'être enceinte. C'était quelque chose qu'elle avait voulu. Cependant, coucher avec un homme marié était une ligne qu’elle n’aurait pas dû franchir.

-Il ne portait pas d'alliance, Beau.-

Elle plissa les yeux, essayant de se souvenir. Non, il n’en portait pas. Cette pensée lui apporta un petit soulagement. Même ainsi, elle ne pouvait pas revenir en arrière, peu importe à quel point elle avait envie d'une autre nuit avec lui. En plus, il était étranger. Un Russe. Il serait probablement parti dans quelques jours et elle ne le reverrait plus jamais. Cette prise de conscience a encore plus détérioré son humeur.

***

Elle n’arrivait toujours pas à croire qu’elle avait pleuré pendant tout le chemin du retour de l’hôtel. Maintenant, ses yeux étaient enflés et elle était obligée de respirer par la bouche. Super.

S'enfonçant plus profondément dans l'eau chaude du bain, elle laissa la chaleur apaiser ses muscles endoloris. L'inconfort entre ses jambes persistait, un rappel de lui. Elle soupira. Il ne restera plus qu'un lointain souvenir. Si elle tombait enceinte, elle serait la femme la plus heureuse du monde.

Les paupières de Beau étaient lourdes, l'épuisement des activités de la nuit la rattrapant enfin. Elle ne comptait plus le nombre de fois où ils s'y étaient mis.

Une sieste s’imposait, et après, elle devrait parler à Lily.

Le son familier de sa sonnerie résonna dans le salon, la tirant brusquement de son état à moitié endormi. Elle fronça les sourcils, agacée. L'eau était devenue froide et sa peau était ridée. Elle ouvrit le bouchon, vida la baignoire et enfila son confortable peignoir.

S'emparant de l'appareil Bluetooth connecté à son serveur sécurisé, elle a répondu à l'appel.

"Bonjour, Beauty Grace", dit la voix de Lily, son accent britannique robotique faisant rouler les yeux à Beau. Elle ne pouvait s'empêcher de sourire.

"C'est Beau."

"Gros soupir."

"Quoi de neuf, Lil ?"

"Les Marcelino veulent à nouveau votre expertise. Je récupère le dossier."

"Ils sont ennuyeux, Lil. Est-ce qu'on a quelqu'un d'autre ?"

"Un autre gros soupir." Beau ne put s'empêcher de sourire. "Les Marcelino sont prêts à payer le double. Je vous suggère de le prendre, Beauty Grace."

"Très bien, je le prends. Mais j'aurai fini dans un jour ou deux, alors assurez-vous de me préparer autre chose."

"En souriant. Je le ferai. Et cette fois, je ferai en sorte que ce soit plus difficile. Oh, au fait, l'un des clients veut rencontrer B.G. Anderson."

"Ce n'est pas une bonne idée, Lil. Je ne veux pas créer de complications. Ils ne savent pas qui je suis vraiment et je préfère que ça continue."

"Je suis d'accord, Beauty Grace. Faites attention. J'envoie le fichier sur votre serveur sécurisé maintenant. Mettre fin à l'appel."

Cela s'est mieux passé que prévu. Habituellement, Lily lui faisait des sermons sans fin sur les nombreuses vertus de la vie. Cette fois, ce fut au tour de Beau de pousser un gros soupir de soulagement à la fin de l’appel.

Lily lui manquait. Ils ont grandi ensemble dans un orphelinat et se sont toujours surveillés mutuellement. Sa meilleure amie était sourde et muette, la principale raison pour laquelle Beau était farouchement protecteur envers elle et le fait que Lily était la seule à connaître son secret. La seule famille qu'elle avait.

Avoir reçu un diagnostic d'autisme QI 360 avait été un fardeau. Un cauchemar dissimulé et réprimé. Elle ne voulait pas être considérée comme un phénomène naturel. Et elle ne voulait certainement pas être expérimentée dans un établissement gouvernemental. De plus, elle ne voulait pas perdre Lily.

À l’âge de sept ans, elle enseignait déjà à Lily la langue des signes universelle. Elle avait mémorisé et résolu toutes les équations mathématiques existantes. Son esprit était constamment au travail. Les ondes cérébrales sont toujours agitées et bouillonnent d'équations, d'énigmes et d'idées de ce monde. Seule Lily la maintenait ancrée. Elle a appris à suivre son rythme pour que sa meilleure amie puisse suivre le rythme.

La prétention de ne pas savoir plus que ce qui était enseigné à son âge lui avait fait des ravages lorsqu'elle avait dix ans.

Elle avait juste besoin de plus. Premièrement, elle avait décidé qu’elle avait besoin de livres, principalement en langues étrangères. Surtout des équations mathématiques non résolues par des génies. Mais pour cela, elle aurait besoin d’argent. Elle a supplié Mme Anderson, leur parent adoptif, de la laisser préparer des friandises et les vendre de maison en maison. Dieu merci, le toxicomane du crack a accepté une commission.

En secret, elle étudie, ses connaissances s'élargissent. Ses compétences se sont renforcées. Elle a appris 40 langues, dont le vieux latin et l'hébreu. Elle a obtenu son propre ordinateur grâce à l'argent qu'elle et Lily avaient économisé en vendant des cadeaux.

À ce moment-là, Beau a décidé de créer son site Web avec une adresse IP introuvable. Son expertise en mathématiques lui a rapidement donné la capacité de gérer des rapports financiers. Des investissements et des dépenses compliqués, ahurissants et époustouflants. Elle a analysé les transactions, recoupant les moindres détails de chaque donnée. Le seul inconvénient était qu'elle était mineure à ce moment-là, aucune société juridique n'embaucherait un comptable à son jeune âge.

La solution évidente était de creuser plus profondément dans le dark web. Là, elle a trouvé des clients qui détourneront le regard tant qu’elle gérera leurs livres et leurs investissements. En échange, ils remplissaient ses cartes prépayées après chaque contrat. Aucune question posée.

Grâce à un flux d'argent constant, elle a pu subvenir aux études de Lily. Elle devait fréquenter une école spéciale et Beau n'avait aucun problème à assumer ses dépenses.

Grâce à ses études avancées, à quatorze ans, elle a obtenu son diplôme d'études secondaires. Je suis allé à Berkeley à quinze ans et j'ai obtenu à 19 ans un baccalauréat en finance et comptabilité de Suma Cum Laude. Et elle a obtenu sa maîtrise et son doctorat la même année. À 20 ans, elle possédait sa propre entreprise et était son propre patron.

Sa sœur de cœur Lily est devenue enseignante en éducation spécialisée, est tombée amoureuse d'Adam puis a déménagé en Angleterre.

Beau était heureux que Lily ait trouvé l'amour et soit restée sa meilleure amie. Jusqu'à présent, elle travaille toujours comme secrétaire à temps partiel. Lily était la seule personne à qui elle pouvait confier sa vie.

Si ses clients et leurs hommes savaient réellement qui elle était. Elle savait qu'elle aurait beaucoup d'ennemis.

***

Cinq jours de routine. Cinq jours d'agitation. Cinq jours d'enfer.

Lorsqu'elle a dit à Lily qu'elle finirait les livres dans 24 heures, elle voulait dire dans les six heures. L'analyse financière a été soumise quelques minutes plus tard. Bonne chance à celui qui volait les coffres.

Secouant la tête, elle retourna nettoyer son pittoresque cottage. Située à la périphérie de la ville, elle n'entendait que le chant des cigales dans le calme de la soirée.

Dieu! Elle faisait la même chose depuis cinq putains de jours, l'endroit était si propre, presque stérile, qu'elle pouvait dormir nue sur le sol de la cuisine et ne serait contaminée par aucun type de bactérie.

-Super putain d'analogie.-

Elle pariait que Dominic adorerait voir ça.

"Merde!" D’où vient cette pensée ? Elle ne peut pas. Pas avec lui. Les larmes couleront à nouveau si elle continue à penser à lui. Elle ne se ferait pas ça. C’était un engouement absurde qui ne menait à rien. Elle ne pouvait tout simplement pas. Et même si c’était possible, elle ne lui causerait pas de problèmes.

Parce que s'il y avait quelque chose dont elle était sûre, son deuxième prénom était un problème.

Elle avait plongé dans l'inconnu. Pour la première fois de sa vie de génie, elle ne connaissait pas l'équation qu'elle devait appliquer pour trouver la bonne solution à sa situation.

Il n’y avait aucun moyen de le nier. Pour un génie, elle était tout à fait idiote et stupide au plus haut degré.

Elle, Beau Anderson, était tombée. À plus d’un titre.

***

"Hé, Lily Billy. Quoi de neuf ?"

"Je roule des yeux à cause de ta bêtise." Beau sourit malgré sa mélancolie.

"Je sais que tu m'aimes."

"J'aurais aimé ne pas le faire. Secoue la tête. Je t'ai trouvé un client légitime."

Le Beau System qu'elle avait inventé de toutes pièces était plus avancé que le Wuxi chinois. Son ordinateur peut effectuer environ 200 000 milliards de calculs par seconde. Et elle pourrait grimper sur n'importe quel serveur sécurisé connu de l'homme.

Il était deux fois plus rapide et trois fois plus efficace qu’il pouvait surpasser n’importe quel logiciel au monde.

Elle parie que le Pentagone adorerait mettre la main sur son bébé. Dommage qu'ils ne puissent pas. Son invention était profondément ancrée dans son cerveau, ils ont dû la tuer et la disséquer pour avoir la moindre possibilité de savoir comment elle avait été construite.

Si sa prochaine invention aboutit, elle pourra entendre la voix de Lily ou lui donner une vraie voix, celle qui viendra de ses cordes vocales.

"Beauty Grace. En tapant sur mes doigts."

"Eh... toujours là, Lil."

"Le client ? Un gros soupir."

"Ok. Légitime, dites-vous ? Le nom de l'entreprise ?"

"DV Corporation. Propriétaire d'hôtels, de restaurants, de centres de villégiature et de casinos. Ils possèdent également diverses compagnies maritimes. La dernière fois que j'ai vérifié, ils ont réalisé des milliards de bénéfices au cours des trois dernières décennies. En euros. Le responsable comptable a remarqué des écarts au cours des deux dernières décennies. semaines. La différence est de 200 millions d’euros. Vous connaissez ce type, c’était un de vos collègues.

"Wow. Si le calcul initial vient de cet idiot, alors c'est un désastre. Quand vais-je recevoir les données ?"

"Je secoue la tête à cause de ton langage. Les jumeaux jouent en arrière-plan. Il y a un piège." Elle aurait aimé pouvoir l'entendre ainsi que le bruit des jumeaux en arrière-plan. Elle sourit à cette pensée.

"Le client souhaite rencontrer le comptable et travailler depuis son bureau principal. Il grince des dents. Il attend une réponse."

"Tu sais que je ne fais pas ça, Lil."

"Vous voulez de la légitimité et c'est ainsi que fonctionne la légitimité. Me cogner la tête sur la table avec ton entêtement."

"Je sais... c'est juste que..." Osera-t-elle ?

"S'il te plaît. Pour moi ? Je m'inquiète pour toi. Je retient mes larmes. Tu dois sortir."

Si seulement Lily savait.

"N'ose pas pleurer, Lil. Tu sais que je déteste ça."

"Je renifle. Les enfants m'embrassent."

Lily l'avait là. Condamner!

"Tu ne joues pas honnêtement, Lily. Je suis en colère contre toi. Mes lèvres font la moue et je m'arrache les cheveux."

"Riez fort. Je sais que vous m'aimez, moi et vos nièces. C'est pourquoi vous allez faire ça et arrêter de travailler pour vos clients douteux. En plus, ils vous paieront le double. Ils veulent juste le rapport comme hier. Vous êtes le seul celui qui peut le faire.

"Ok. Tu gagnes. Quand ?"

"Sourire triomphant. Lundi à 9 heures du matin. Bâtiment principal de DV Corporation, en bordure de la place financière d'Union Street. Rends maman fière. Sourire narquois."

"Ouais. Ouais. Toi et les filles me manquez, Lil."

"Tu nous manques aussi. Sobre. Visage triste. J'aimerais que tu puisses nous rendre visite."

"Je ne peux pas faire ça. Je ne risquerai pas de vous mettre en danger, toi et mes nièces. Je t'aime."

"Encore un gros soupir. J'embrasse mes enfants. Je t'aime, Beauty Grace."

"Ouais. A bientôt. Au revoir."

Le bip du périphérique Bluetooth signalait que l'appel était déconnecté.

Pourrait-elle le faire ? Serait-elle capable de tolérer les gens dans un environnement d'entreprise ? Elle supposait qu'elle avait le week-end pour s'en dissuader.