Chapitre 3

Sveta a posé tranquillement la tasse sur la table. Elle a regardé Edik, puis moi. Je lui ai fait signe de ne pas le contredire et de ne rien dire qui puisse le mettre en colère. Je lisais sur son visage combien elle avait envie de lui répondre sur le même ton, mais elle m'avait bien compris.

- Bonjour, Eduard", dit-elle en se levant.

Elle s'est arrêtée un instant, passant devant lui.

Il s'est crispé, a serré les poings et j'ai vu les veines de ses poignets se gonfler. Honnêtement, c'est là que j'ai eu vraiment peur. Qu'est-ce qui s'est passé ? Qu'est-ce qu'il a ? Il n'était jamais rentré à la maison comme ça avant. C'était une chose lorsque nous nous disputions ou qu'il était simplement mécontent de moi, mais rentrer à la maison comme ça....

- La fête est finie", siffle-t-il en lui jetant un regard dédaigneux.

Sveta est passée devant moi. Elle a touché ma paume du bout des doigts, et il y avait tant de choses dans ce simple geste que j'ai eu envie de la serrer dans mes bras. Elle était probablement la seule personne dans ma vie avec laquelle je pouvais partager mes problèmes et mes inquiétudes, même si je savais que cela ne changerait rien.

Après mon mariage avec Eduard, je n'avais plus personne. L'un après l'autre, il m'a enlevé des amis et des connaissances, qui étaient déjà peu nombreux, car je n'étais pas à Moscou depuis longtemps à l'époque, et ma vie passée appartenait au passé.

- Papa," Sonia s'est approchée de son père et lui a pris la main, le ramenant à l'attention. - Ecoutez...

Eduard tressaillit. Il regarda sa fille, jeta un coup d'œil à la poupée qu'on lui avait tendue et alla dans la chambre sans rien dire.

- Va dans ta chambre, bébé", murmurai-je en touchant ses doux cheveux. - Papa est de mauvaise humeur.

- Est-ce à cause de moi ? - Ses lèvres s'entrouvrent, la confusion se lit dans ses yeux.

J'ai secoué la tête et je l'ai à nouveau caressée. J'ai pris la Barbie aux cheveux longs dans ses bras, j'ai ajusté la pantoufle sur son pied et je l'ai rendue à ma fille.

- Elle est magnifique. C'est vous qui avez tressé ses cheveux ? Vous l'avez fait vous-même ?

- Sonia a l'air contrariée.

Edward ne lui avait jamais montré beaucoup d'affection, mais elle l'aimait quand même. Elle l'aimait et devait inconsciemment essayer de faire en sorte qu'il l'aime en retour. Ma pauvre fille.

En soupirant, j'ai écarté ses cheveux de son visage et j'ai répété :

- Va dans ta chambre, bébé. S'il vous plaît.

Je lui ai pris la main et l'ai accompagnée jusqu'à la chambre d'enfant. J'ai fermé la porte et, me ressaisissant, je suis entré dans notre chambre.

Eduard, inhabituellement échevelé, faisait les cent pas dans la pièce. Lorsqu'il me vit, il s'arrêta et me regarda de la tête aux pieds. J'ai eu froid à l'intérieur, j'ai eu le souffle coupé et j'ai failli me prendre à la gorge, mais je me suis arrêté juste à temps.

Sans rien dire, Eduard a secoué la tête et a refait le tour de la pièce. Il s'arrêta devant la fenêtre, écarta vivement le rideau, regarda dehors, mais je savais qu'il ne voyait rien de ce qui se passait à l'extérieur. Ou bien il voyait quelque chose, mais il s'en fichait.

J'ai fermé la porte à double tour pour faire taire l'angoisse. Je regrette de ne pas avoir pensé à demander à Sveta de prendre Sonya avec elle au moins quelques heures. Elle n'habitait pas loin et j'aurais pu récupérer ma fille un peu plus tard. Bien que... Il était difficile de dire comment Edik aurait réagi.

- J'ai préparé le dîner", ai-je commencé prudemment, choisissant entre cela et demander ce qui s'est passé.

Eduard m'a regardé comme si j'étais obtus, et il m'est apparu clairement que j'aurais dû choisir le second.

- Tu veux que je mette la table et que tu me racontes ce qui s'est passé ? - ai-je demandé, à quelques mètres de là, toujours prudente.

Ces dernières années m'ont appris à faire preuve de retenue. Eduard était comme un ressort comprimé. On aurait dit qu'il suffisait de le frapper pour qu'il se redresse.

- Je me fiche de ton dîner", dit-il durement, et il me regarda à nouveau. Il m'a regardé à nouveau, lentement, comme s'il m'évaluait.

S'attardant sur son visage, sur sa poitrine, abaissant son regard sur ses cuisses et ses jambes.

- Va te nettoyer", dit-il soudain avec raideur et froideur.

Je me suis figé comme ça. Bien rangée ? Je me lavais les cheveux l'après-midi, je me maquillais un peu comme il l'aimait. C'était généralement suffisant pour qu'il soit content.

- Allons-nous quelque part ? - demandai-je, pensant frénétiquement que dans ce cas, je devrais demander à Svetka d'emmener ma fille avec elle.

Edik me prévenait généralement à l'avance des réunions où je devais l'accompagner, des soirées importantes organisées par l'entreprise et d'autres événements.

J'ai peut-être raté quelque chose ? Je n'ai pas réalisé, je n'ai pas entendu ? Non... Certainement pas. Il l'aurait mentionné cet après-midi. Et il aurait parlé différemment maintenant.

- Il s'est approché de moi, m'a pris par le menton et m'a regardé en face. Mais encore une fois d'une manière différente - un regard évaluateur. - Tu viens, Darina.

J'ai expiré convulsivement et j'ai reculé. Je secouai la tête en signe de confusion.

- Où aller ?

- Vous irez voir mon chef," ses yeux s'assombrirent complètement, et quelque chose qui ressemblait à un rictus dédaigneux apparut au coin de sa bouche dure.

- Le chef ? - L'incompréhension dans ma voix a dû être si claire qu'il s'est un peu adouci. Au moins, son regard n'était pas si intimidant. - Mais... Pourquoi ? Pourquoi irais-je voir votre chef ?

Mon mari a touché ma pommette du bout de son pouce. Il l'a caressée presque doucement jusqu'à la commissure de mes lèvres, mais cette tendresse avait quelque chose de glaçant. C'était comme si j'étais tombée d'une certaine hauteur sur de l'herbe douce et tendre, tout en sachant que des rochers pointus se cachaient en dessous.

Du revers de la main, il me caresse la joue, rassemble mes cheveux et les ébouriffe. Du revers de la main, il a caressé ma joue, rassemblé mes cheveux et les a ébouriffés :

- Il t'aime bien.