07

« Je t’aime », a-t-il dit. « Plus que tu ne le sais. »

« Je t’aime aussi », lui ai-je dit. « Ce soir a été si agréable. Merci pour tout ce que tu as fait. »

Il sourit, semblant vraiment content. « Je suis content que ça t’ait plu. On se voit le week-end ? »

« J’ai déjà hâte d’y être. »

Après un autre baiser rapide, je me suis dirigé à l’intérieur, des émotions mitigées bouillonnaient en moi. Je détestais qu’on se soit presque disputés après une soirée aussi spéciale, et la culpabilité me remuait l’estomac. Mais toute cette situation était encore nouvelle pour nous, et nous devions prendre quelques mauvais virages en cours de route. Chaque relation a été confrontée à des défis. Et Nathan et moi avons adoré les défis.

Mon premier jour d’université ne ressemblait pas vraiment à mon premier jour d’école. Quelque chose à ce sujet semblait complètement différent. Peut-être que j’étais plus adulte et que je me sentais naturellement plus confiant ; peut-être que je bourdonnais encore de mon rendez-vous avec Nathan la veille ; ou peut-être que je viens de réaliser que chaque personne ici était exactement dans la même position que moi. Personne ne se connaissait et il était parfaitement acceptable de commencer une conversation aléatoire avec une personne à proximité sur d’où vous veniez ou sur ce que vous étudiiez. J’ai bien aimé ça. Je ne pouvais pas imaginer une autre situation où je rencontrerais ou parlerais à autant de personnes différentes en si peu de temps.

L’espagnol était mon premier cours et dès que le professeur est entré dans la salle, j’ai su que ce serait non seulement complètement différent de mes cours d’espagnol à l’école, mais aussi complètement différent de ce que j’avais imaginé. Les nombreuses fois où j’avais envisagé la vie à l’université, je m’étais imaginé assis dans une immense salle de conférence avec des centaines d’autres personnes pendant que le conférencier nous enseignait la grammaire et le vocabulaire sur grand écran. En ce moment, j’étais assis dans une petite salle de classe avec une dizaine ou une quinzaine d’autres personnes et un professeur qui parlait espagnol à une centaine de kilomètres à l’heure sans s’arrêter pour respirer. J’étais tellement paralysée par le choc de voir à quel point cela allait être différent que pendant les premières minutes, tous les mots sont passés directement au-dessus de ma tête et elle aurait pu parler chinois pour tout ce que j’en comprenais.

En regardant autour de moi, je pouvais voir que certaines personnes avaient l’air aussi choquées que moi, ce qui était réconfortant, mais d’autres hochaient simplement la tête avec le professeur, ce qui était déconcertant. Je devais me rappeler que j’étudiais dans une université décente ; j’étais peut-être le plus fort de la classe à l’école, mais maintenant que j’étais à l’université, j’étais parmi les meilleurs des meilleurs. Tout le monde ici avait été le plus fort de sa classe et certains allaient inévitablement être bien meilleurs que moi.

Je me suis forcé à me détendre et j'ai concentré mon attention sur le professeur. Bien que je ne pouvais pas comprendre chaque mot qu’elle disait, j’ai découvert que je pouvais réellement comprendre la majorité et que je pouvais donc combler les lacunes et comprendre l’essentiel de ce dont elle parlait.

« Je peux dire que ça va être intense », murmura une fille à côté de moi une fois que le professeur s’était arrêté pour reprendre son souffle et écrivait quelque chose au tableau.

« Je sais, » murmurai-je en retour. « J’ai l’impression d’être hors de moi. »

« Tu n’es pas la seule », m’a-t-elle assuré.

Un garçon au fond de la classe a alors levé la main et a posé une question dans ce qui semblait être un espagnol courant. Il ne semblait même pas penser aux mots qui sortaient de sa bouche.

« Baise ma vie », murmura la fille à côté de moi. « Je pense que je vais abandonner… »

Les cours à l’université ne duraient que quarante-cinq minutes, mais ce cours semblait traîner. Je me suis assis silencieusement sur mon siège, priant pour que le professeur ne s’en prenne pas à moi pour répondre à une question. Je savais que j’étais paralysé de peur à l’idée de parler espagnol dans une classe pleine de gens qui semblaient presque parler couramment. Heureusement, il ne semblait pas y avoir beaucoup de participation en classe aujourd’hui, peut-être parce que c’était la première leçon et que l’enseignant passait tout son temps à parler du cours et de ce que nous allions étudier.

Vers la fin des quarante-cinq minutes, elle a distribué des feuilles et nous a dit de travailler par paires, ou plutôt « parejas », pour terminer les exercices de grammaire. J’étais reconnaissante de travailler avec la fille qui semblait aussi terrifiée que moi par cette toute nouvelle approche de l’espagnol ; si j’avais travaillé avec l’un des membres les plus fluides de la classe, je savais que j’aurais été trop consciente de ma capacité à contribuer beaucoup à l’exercice, même si la grammaire était l’une de mes forces.

Nous avons discuté ensemble des exercices, en anglais puisque c’était ainsi que la grammaire était enseignée à l’école, jusqu’à ce que le professeur nous dépasse.

« En español, chicas », sourit – elle.

Nous avons souri en retour avec culpabilité, puis avons utilisé à peu près l’espagnol de base pour compléter le reste de la feuille. J’espérais qu’après quelques leçons, je serais plus à l’aise avec mes capacités et que je serais donc capable de parler espagnol au niveau dont je savais que j’étais capable.

« C’était difficile », m’a dit la fille alors que nous quittions la classe à la fin de la leçon. « Je n’étais pas préparé à ça. »

« Moi non plus », ai-je accepté. « Certaines personnes sont si bonnes. Ce gars parlait pratiquement couramment. »

« Oh, il habite dans mon quartier », a-t-elle dit. « Il vit en Espagne depuis huit ans, donc il parle à peu près couramment. »

J’ai froncé les sourcils. « Alors pourquoi étudie-t-il l’espagnol à l’université alors s’il peut déjà le parler ? »

Elle haussa les épaules. « Je ne sais pas. Crédits faciles, je suppose. Je suis Anna au fait. »

J’ai souri. « Izzy. Qu’avez-vous ensuite ? »

« Allemand », répondit – elle. « C’est à un. Et vous ? »

« Italien », ai-je dit.

« Ab initio ? »

« Ouais. J’ai hâte d’y être. Au moins, je ne suis pas censé savoir quoi que ce soit pour ce cours. »

Elle a ri et peu de temps après, nous nous sommes séparés. J’espérais avoir quelques-uns de mes autres cours avec elle, car c’était agréable d’avoir déjà une amie partageant les mêmes idées. En sortant ma carte, j’ai commencé à me diriger vers ma classe d’italien.

Comme prévu, l’italien était beaucoup plus détendu. Il n’y avait qu’une dizaine de personnes dans la classe, et plutôt qu’il y ait une vingtaine de classes différentes pour l’espagnol afin d’accueillir le grand nombre de personnes qui l’étudient, c’était apparemment la seule classe italienne. J’étais immédiatement plus à l’aise puisque tout le monde dans cette pièce était déjà au même niveau que moi. Nous connaissions les quelques mots étranges, mais pas assez pour former une conversation. L’enseignante était une Italienne pétillante, qui est entrée dans la classe avec une tasse de café et se réjouissait du vent qu’il y avait dehors avec un fort accent italien. Je l’ai aimée instantanément.

Les quarante-cinq minutes se sont écoulées, preuve de combien je me sentais plus détendu dans cette atmosphère. Nous avons joué à quelques jeux simples et appris à dire nos noms et où nous vivions en italien. Alors que je retournais à mon bloc par la suite, je me sentais dix fois plus positif qu’après l’espagnol.

« Hé, Guapa, » Jack m’a salué alors que j’entrais dans l’appartement et que je passais sa porte.

J’ai fait demi-tour et je suis allé dans sa chambre au lieu d’aller dans la mienne. Frissonnant, je lui ai jeté un coup d’œil. « Ne me parle pas espagnol. Je ne pense pas que mon cerveau puisse en supporter plus. »

Il grimaça. « Était-ce si grave ? »

« Je me sentais comme la pire personne dans la pièce. »

« Je suis sûr que ce n’est pas vrai », m’assura-t-il légèrement.

« Eh bien, dites-le de cette façon. Certaines personnes de cette classe parlent couramment. »

« Eh bien, c’est tout simplement stupide », m’a-t-il dit. « Inutile d’apprendre la langue si vous la parlez déjà couramment, n’est-ce pas ? »

« C’est ce que je pensais, » marmonna-je.

Il devint pensif. « Hmm. Je me demande si mon cours de français va être comme ça. »

« Tu iras bien », lui ai-je dit.

Il en a ri. « Tu me dis que tout ira bien ? C’est toi qui viens juste de venir te plaindre de l’horreur de l’espagnol ! »

« Mais tu es confiant ! Vous n’avez pas peur d’être montré devant tout le monde. »

« Tu as juste besoin de surmonter ça alors », suggéra Jack. « Si vous avez peur, vous serez tendu et vous finirez par oublier des choses simples. Détendez-vous et vous vous rendrez compte que vous en savez plus que vous ne le pensez. »

« Je vis dans l’espoir », murmurai-je tristement.

« Aw, remonte le moral ! C’est ton premier jour ! Les premiers jours sont censés être rudes. En fait, les premières semaines sont censées être difficiles. »

« Ouah. Cela me remplit de confiance. »

« Pas besoin d’être sarcastique », sourit-il. « Ils sont censés être rugueux pour trier le bon grain de l’ivraie. Ils se débarrassent de tous ces bavards qui ne viennent à l’université que pour faire la fête. Tu n’es pas un dossier. Vous êtes un travailleur acharné qui veut en fait un diplôme. »

« Ouais… »

« Pourquoi n’irais-tu pas parler à ton petit ami pour te remonter le moral ? »

J’ai hoché la tête et je suis parti dans le couloir ; il n’était qu’une heure et demie pour que Nathan soit au travail, mais je pourrais peut-être l’attraper pendant sa pause déjeuner. Quand j’ai chargé mon ordinateur portable, j’ai remarqué que j’avais trois appels manqués de lui sur Skype, tous au cours des dix dernières minutes. Était-il même autorisé à utiliser Skype au travail ? J’espérais qu’il ne se rebellait pas déjà contre le système. Je l’ai rapidement rappelé et il a répondu instantanément.