Chapitre 23 Tu es enfin venu

Mila a retiré sa main immédiatement comme si elle avait été touchée par l'électricité.

Elle lui a rappelé sérieusement :

— Respectez-vous, M. Chapin. Je veux bien que ma fille soit guérie, mais nous ne sommes pas entrés en douce. Nous sommes entrés par la procédure normale.

Chapin ne s'attendait pas à ce que Mila l’ait refuse après avoir été à terre. Il s'est mis à bouillir.

En serrant les dents, il a juré :

— Tu as intérêt à avoir une bonne estime de toi et à savoir apprécier ma gentillesse. Salope ! Tu sais quoi ? Beaucoup de jeunes filles veulent être mes petites amies. Tu devrais te sentir honorée que j'aie le béguin pour toi. Tu penses être un gros bonnet ? Si tu viens à la maison avec moi, je te ferai mener une vie riche. Si tu n'es pas d'accord, je te laisserai partir avec ta fille handicapée sur un simple ordre de ma part. Tu le crois ou pas ?

Mila était timide d'être ici. Ses paroles la mettaient en rogne, mais elle n'avait toujours pas le courage de le gronder.

En la voyant se taire, Chapin a pensé qu'elle s'était compromise. Il a gloussé de façon plus triomphante.

Puis il a sorti une carte d'identité et l'a montrée.

— Regarde ce que c'est.

Mila a vu les mots « Membre du comité de la section de la Ville Vibolsa de l'Institut national de médecine » et a eu plus peur. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il devienne membre du comité.

— Félicitations, M. Chapin !

— Je suis de la Pharmacie Nicolas. Plus tard, nous passerons du temps ensemble.

— M. Chapin, on se connaît depuis des années. J'ai entendu dire que le Comité Médical s'occupera de l'achat des ingrédients pour la filiale de la Ville Vibolsa.

— N'oubliez pas de coopérer avec ma société.

— M. Chapin, je sais que plusieurs nouvelles filles ont été embauchées dans une boîte de nuit. Elles sont douées pour faire du café et boire. On y va ce soir ?

Plusieurs propriétaires de sociétés pharmaceutiques se sont empressés de faire la cour à Chapin après avoir vu sa carte d'identité.

Ils avaient prévu d'innombrables profits derrière cette carte.

Chapin avait l'air complaisant. Cependant, il ne préférait qu'une femme comme Mila :

— Couche avec moi. Ensuite, je te laisserai fournir les seringues jetables pour mon hôpital. Qu'est-ce que tu en penses ? Je prends ça pour un oui si tu ne dis rien.

Mila a rougi de colère. Alors qu'elle était en plein dilemme, elle a entendu une voix chaleureuse.

Travis s’est levé :

— Maman, échangeons nos places.

Mila lui a lancé un regard reconnaissant, s'est levée et a échangé son siège avec lui.

— T'es qui, toi ?

Chapin regardait Travis avec dédain et dégoût lorsque Travis l'a interrompu.

Travis a jeté un coup d'œil à la carte d'identité qu'il tient dans ses mains et a ricané :

— Je suis Travis Thévenot. Je travaille pour Mme Mila. Comment un homme comme toi peut-il devenir membre du comité ? Cette carte doit être fausse.

— Qu’est-ce que tu as dit ?

Chapin a pété les plombs.

Désignant Travis, il a claqué :

— Tu n'es qu'un employé d'une petite entreprise. Tu te prends pour un gros bonnet ? Comment oses-tu dire des bêtises en ma présence ! Crois-le ou non, tu seras tellement condamnés quand je lèverai le petit doigt.

Les chefs d'entreprise flattant Chapin ont éclaté de rire après avoir appris que Travis n'était qu'un employé travaillant pour Mila.

— Mme Mila, j'ai entendu dire que vous aviez perdu votre entreprise il y a longtemps. Quand en avez-vous créé une nouvelle ? Êtes-vous venue ici pour obtenir la qualification de fournisseur ? Vous feriez mieux d'avoir une auto-estimation claire.

Chapin a ordonné complaisamment à Travis :

— T'as entendu ? Va te faire foutre. Maintenant ! Ou j'appelle les agents de sécurité.

Travis a grimacé, saisi la carte d'identité de Chapin, l’a fendue et s'est écrasé les morceaux sur le visage de Chapin.

Il a claqué :

— Ta qualification de membre du comité a été annulée.

Chapin était choqué et en colère. Il ne s'attendait pas à ce qu'un homme sans réputation puisse être si dévergondée :

— Je vais te tuer ! a-t-il rugi, avec les yeux rouges.

Chapin s'est jeté sur Travis.

Travis a fait voltiger sa main tranquillement et lui a donné une gifle en plein visage.

Chapin a crié de douleur et est tombé au sol. Une nette empreinte de paume est apparue sur son gros visage.

Sa fureur le rendait fou.

Plus tôt, il avait délibérément baissé la voix en raison de l'occasion. Cependant, il n'a pas pu s'empêcher de crier :

— Sécurité ! Sécurité ! Il m'a frappé !

Son cri misérable a attiré l'attention de tous, et il est instantanément devenu le centre d'intérêt de la salle.

En voyant qu'un beau jeune homme comme Travis avait les tripes pour frapper une autre personne, les gens étaient bouche bée et se demandaient s'il avait envie de mourir.

De même, les propriétaires des entreprises pharmaceutiques qui ont flatté Chapin n'en croyaient pas leurs yeux.

La mâchoire de Mila s'est relâchée elle aussi.

Elle ne s'attendait pas à ce que Travis soit si audacieux.

En entendant le rugissement de Chapin, les agents de sécurité se sont précipités pour entourer Travis.

Chapin a grogné férocement :

— Tuez-le !

Les propriétaires du laboratoire pharmaceutique ont témoigné pour Chapin pour l'avoir adoubé :

— Oui, ce petit con a frappé M. Chapin. Nous l'avons tous vu. Ce dénommé Travis est si violent. Vous feriez mieux de le capturer et de le battre à mort.

A leurs yeux, Travis était un cadavre.

— Excusez-moi, Monsieur... a demandé avec circonspection l'agent de sécurité en tête après avoir hésité.

Travis a répondu avec indifférence :

— Je pars avec vous. Avant que je ne revienne, vous devez assurer la sécurité ici. Compris ?

La sécurité du cœur du chef de file a sauté un battement. Puis il a immédiatement élevé la voix pour annoncer aux autres :

— La cérémonie va bientôt commencer. Ceux qui veulent faire du grabuge seront punis sur place immédiatement !

— Maman, je vais aller avec eux pour un court instant. S'il vous plaît, attendez ici avec Chloé, a chuchoté Travis à Mila et a suivi les agents de sécurité pour partir.

Chapin a eu un rire triomphant :

— N'as-tu pas l'air si fier et compétent, morveux ? Ne pense jamais à revenir ici. Mila, veux-tu encore me rejeter ?

La seconde suivante, il était à nouveau giflé.

L'agent de sécurité l'a fixé d'un coup de poignard et lui a dit :

— Tu dis encore des bêtises. Je te punirais.

Chapin a frissonné de peur et s’est boutonné la lèvre. Cependant, il se sentait toujours aussi complaisant.

À son avis, Travis vivrait certainement en enfer par la suite.

Après avoir quitté la cérémonie, il serait toujours le président de l'hôpital et le membre du Comité Médical. Il aurait alors tout le temps pour torturer Mila.

En regardant Travis disparaître dans les coulisses avec plusieurs agents de sécurité, Mila a pâli.

Mais elle n'était qu'une femme fragile qui ne pouvait rien faire.

Serrant les dents, elle a jeté un regard à Chapin à côté d'elle, se demandant si elle devait coucher avec lui pour sauver la vie de Travis.

Intérieurement, elle se plaignait de Travis qui lui a causé tant de soucis.

Mila regrettait d'être venue ici.

Une pièce strictement gardée dans les coulisses.

Travis a poussé la porte et entre. Voyant un homme fumer un cigare en s'asseyant les jambes croisées, il a reniflé :

— Tu es enfin venu, Dabney.

— Patron !

Dabney a sauté sur ses pieds avec excitation et un sourire :

— Vous me manquez, patron. Par coïncidence, j'ai fini ma mission à Cosbabun, alors je suis venu ici pour vous voir. Parmi le butin, j'ai trouvé les cigares qui étaient les préférés de Prewitt de son vivant. Les voici. J'espère que vous les aimerez.

Travis a jeté un coup d'œil aux cigares délicatement emballés qu'il tenait dans ses mains, froncé les sourcils et demandé :

— Trinidad ?

— Regarde, Quain. Le patron peut reconnaître la marque en un seul coup d'œil.

Dabney s’est tapoté la poitrine et a ajouté :

— Patron, l'authentique Trinidad, trois couches de tabac coupé. Essayez-en un ?

Travis s'est assis sur une chaise, et Dabney lui a allumé un cigare. Il a fait la remarque suivante :

— Es-tu venu en personne suite à l'ordre du commandant en chef ?