Chapitre 10 Idiot

— Travis !

Après un court silence, il y avait un bruit.

— Comment oses-tu venir ici ? Idiot !

Denis s'est précipité avec les yeux rouges.

Certains jeunes ont serré les poings et étaient prêts à se battre.

Travis ne leur prêtait pas du tout attention.

Il a regardé Severin et a ricané :

— Désolé. Nous sommes en retard.

Séverin n'a rien dit.

Pour une raison inconnue, il n'osait pas affronter le regard de Travis.

— Nous sommes ici pour assister au banquet. Si nous ne sommes pas les bienvenus, nous partirons, a dit Mila froidement.

Elle était pauvre maintenant, mais elle avait autrefois une position élevée dans la famille.

Denis et les autres jeunes n'ont pas osé être impolis. Ils se sont retournés et ont attendu l'ordre de Severin.

Severin a gardé le silence pendant un moment, puis a dit froidement :

— Mila et Chloé sont toujours membres de la famille. C'est leur droit d'assister au banquet familial. Vous avez le droit de vous asseoir, mais quelqu'un d’autre ne peut pas. Tout le monde n'a pas le droit d'assister au banquet de la famille Lozier.

De toute évidence, il a parlé de Travis.

Severin n'admettait pas que Travis soit aussi un membre de la famille et pensait qu'il n'était pas qualifié pour assister au banquet.

Le chef a montré son attitude. Les autres membres ont tous regardé Travis en ricanant.

Certains se sont mis à rire.

— Même si tu as épousé Chloé, tu es toujours nul !

— Tu n'as pas le droit d'assister au banquet !

— Sort d'ici !

Les gens ont ri et se sont moqués.

— Mila, nous n'avons pas assez de sièges. Vous pouvez vous asseoir là avec Chloé. Les crabes sont bons. D’ordinaire vous ne pouvez pas te le permettre, n'est-ce pas ? Donc vous pouvez manger plus aujourd'hui.

La femme qui a mentionné Mila tout à l’heure a dit d'une voix aiguë.

Elle leur a demandé de s'asseoir avec les domestiques.

Le visage de Mila est devenu rouge.

Elle était issue d'une famille d'érudits. Les personnes instruites accordaient une grande attention à leur dignité. C'était si embarrassant d'être humiliée comme ça.

— Non. Merci.

Mila a dit à Severin sérieusement :

— Vous êtes le grand-père de Chloé et le père de mon mari. En tant que votre belle-fille, je me dois d'être claire. Après avoir clarifié les choses, nous partirons.

— Que voulez-vous dire ?

Severin s'est senti un peu gêné en voyant le regard vertueux de Mila.

De toute évidence, il avait regret.

Mila voulait leur dire que le brevet appartenait à Chloé. Elle ne le leur donnerait jamais, alors ils devaient abandonner.

Elle ne voulait pas reprendre l'entreprise, mais elle voulait une vie paisible.

Daumier savait ce qu'elle allait dire. Il faisait un clin d'œil à sa femme.

Léna s'est empressée de dire :

— Parlons-en après le dîner. C'est le banquet de famille.

Elle a parlé à quelques femmes :

— Dépêchez-vous. Nettoyez la table pour elles. Et n’oubliez pas de s’occuper de Chloé et de sa mère pendent le banquet.

Ils ne voulaient pas que Mila en parle, car leur fils avait bien occupé la compagnie de Mila. Tout le monde le savait clairement.

Mais c'était quand même gênant de le dire clairement devant tout le monde.

Des femmes se sont approchées avec des faux sourires et ont attiré Mila à la table.

Mila était dans un dilemme. Elle a regardé Travis.

Daumier a ricané :

— Travis, tu es le mari de Chloé, tu devais donc aussi être membre de la famille. Alors tu pourrais assister au banquet. J'ai entendu dire que tu as un cadeau pour papa ?

Denis a demandé :

— C'est ce que tu tiens dans les mains ? Tu as dit que c'est le tableau de Tang Bohu. Pourquoi ne nous laisses-tu pas l'apprécier ? Mon grand-père est un maître antiquaire. Il sait si c'est authentique ou non.

Severin a ricané :

— Si tu me donnes le tableau authentique de Tang Bohu, je t'admettrai comme mon petit-fils par alliance. Mais si tu oses me tromper avec un faux tableau, je te mets à la porte, et tu ne seras jamais admis ici ! Tu es sûr de me donner le tableau ?

Tout le monde attendait la réponse de Travis.

Ils savaient ce que Severin voulait dire.

Comment pourrait-il avoir le tableau authentique de Tang Bohu ?

Severin l'a dit exprès. Il avait besoin d’une bonne excuse pour mettre Travis à la porte.

Alors Mila aussi ne pouvait rien dire.

Tant qu'ils mettaient Travis dehors, c'était très facile de les traiter.

— Pourquoi pas ?

Travis a reniflé sur eux. Il a tenu le rouleau et s'est dirigé vers Severin.

Puis il l'a ouvert.

Était-ce vraiment le tableau authentique de Tang Bohu ? Travis avait l'air si confiant, ce qui déconcertait tout le monde.

Même Severin était excité.

Il aimait collectionner les antiquités, surtout les tableaux.

Tang Bohu occupait une position très élevée dans l'histoire de la peinture.

Ceux qui possédaient ses tableaux se faisaient un nom dans le cercle.

Donc, si c'était authentique, il admettrait l'identité de Travis comme membre de la famille Lozier.

— Dépêchez-vous. Prenez mes lunettes ici.

Séverin a porté ses lunettes et a vérifié attentivement le tableau.

Denis a ricané :

— Grand-père, il a acheté ça à un vendeur sans dépenser d’un centime. Le vendeur a admis que c’est un faux. Je ne pense pas que vous ayez besoin de le vérifier si soigneusement, a dit Denis.

Severin ne pensait pas non plus que c'était authentique, mais Travis avait l'air si confiant. De plus, il aimait les peintures, alors il voulait juste vérifier si c'était réel.

Après l'avoir vérifié, il est devenu furieux :

— Enfoiré ! C’est clairement un faux d'après le papier de dessin ! Comment oses-tu me tromper avec un faux si évident ?

Denis a crié joyeusement :

— Qu'est-ce que j'ai dit ? C'est un faux ! Espèce de salaud ! Allez ! Mettez-le dehors !

Des jeunes de la famille se sont précipités vers Travis.

— Non !

Mila a essayé de les arrêter mais elle a été tirée par des femmes.

— Idiot ! Ouvrez vos vieux yeux et regardez-le bien !

Travis a rugi d'une voix forte.

Il a déchiré la première couche du tableau.

Sous la première couche, le papier était un peu vieux et jaunâtre.

L'âge apparent de celui-ci a surpris Séverin.

— Stop ! Arrêtez-vous là !

Il s'est levé d'un bond. Puis il a pris la loupe et l'a examiné plus attentivement.

Puis il a éclaté de rire :

— Tang Bohu ! C'est vraiment le tableau de Tang Bohu ! Ha ! J'ai le tableau authentique de Tang Bohu !