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Sentant qu’il devait faire quelque chose, il se leva et rejoignit les autres en bas. Alors qu’il atteignait le salon principal, il pouvait entendre Alex raconter aux officiers les gros titres de l’histoire. Le titre étant : la mariée n’a pu être trouvée qu’une heure avant la cérémonie de mariage. Ce qui semblait nul même pour lui-même.

Les deux policiers costauds avaient l’air sceptiques et voulaient savoir qui était la dernière personne à avoir parlé à Kate avant sa disparition. Après quelques questions, ils ont découvert que c’était sa sœur Caitlin qui l’avait aidée à réparer sa robe deux heures avant la cérémonie.

“Je réparais sa robe quand je suis allé dans la chambre mansardée chercher une autre paire d’épingles. Et vous savez à quelle distance se trouve l’aile est”, dit-elle comme si elle se parlait à elle-même. Tout le monde hocha la tête en se concentrant sur chaque détail. Ils étaient tous dans la même situation. Presque fou d’inquiétude.

Aidan savait que sur ses trois sœurs, Kate était la plus proche de Caitlin puisque cette dernière n’avait que trois ou quatre ans de moins. Les deux autres sœurs étaient jumelles ; Jade et June et étaient encore au début de la vingtaine et étudiaient encore à l’université.

Il était clair pour lui que Kate ne fuirait jamais personne de sa famille. Elle les aimait trop pour ça.

« Quand je suis revenu, elle n’était pas dans la cabine d’essayage, je l’ai cherchée dans les toilettes mais elle était toujours introuvable. Et donc je l’ai attendue. Sûr qu’elle reviendrait parce qu’elle portait sa robe de mariée pour l’amour du Christ. Où diable irait-elle avec cette robe blanche inconfortable ? »Caitlin a expliqué à l’officier incapable d’arrêter les larmes coulant sur son visage.

Et Caitlin avait raison. Si Kate s’était enfuie dans sa robe de mariée, cela aurait semblé assez bizarre. Ainsi, en écoutant l’histoire de chacun, il était presque sûr qu’elle avait été kidnappée. Quelle autre explication pourrait-il y avoir ? Sentant déjà l’inquiétude monter dans son cœur, il commença à se concentrer sur qui pouvait être le ravisseur. Peut-être qu’Alex avait un ennemi qui avait enlevé sa fille pour des raisons personnelles ? Et il a décidé de partager cette information avec les flics.

« Exactement ! »il a dit. « Quelqu’un l’aurait vue courir en robe de mariée. Je pense qu’elle a été kidnappée”, a-t-il déclaré et il y avait un halètement audible général dans le public à sa phrase audacieuse.

« Tu es sûr ? »demanda Jade en parlant pour la première fois depuis l’épreuve.

« Quelles autres explications pourrait-il y avoir ? Elle était partie avec seulement sa robe de mariée. Sans argent, sans sac. Judith avait vérifié ses affaires. Tout était intact ; même sa valise de lune de miel. Il est clair qu’elle n’avait pas prévu cette escapade”, déclara-t-il fermement et tout le monde hocha la tête.

« Maintenant ! Maintenant ! Ne spéculons pas sur ce qui s’est passé pour le moment”, a grondé l’officier de police qui s’appelait Ryan Bridge. « Alors, pendant combien d’heures avez-vous attendu ? »il a demandé à Caitlin de se retourner vers elle.

“Je ne sais pas. J’ai attendu environ trente minutes lorsque maman et les autres filles m’ont rejoint dans la cabine d’essayage prêtes à m’aider avec la mariée”, a-t-elle déclaré et l’attention s’est déplacée sur les trois autres femmes.

« Et madame, qu’aviez-vous fait entre-temps ? »a demandé à l’autre policier dont le nom d’étiquette a écrit Liam Curtin. Aidan pouvait à peine réprimer sa rage ; pourquoi les officiers perdaient-ils du temps à poser des questions stupides alors qu’ils n’avaient qu’à trouver Kate ?

Prêt à exploser, il ouvrit la bouche mais la referma rapidement lorsqu’il sentit une main sur son épaule. C’est encore Ryce qui l’arrêta en secouant la tête dans sa direction après avoir clairement lu ce qu’il avait en tête. Putain, quelle bande de losers !

Les officiers les bombardaient de questions futiles leur faisant perdre leur temps. Comment la mariée s’est-elle comportée avant le mariage ? Quelqu’un a-t-il détecté quelque chose dans son comportement habituel ? À quelle heure était prévue la cérémonie ? À quelle heure était-elle censée aller à l’église ?

Comme prévu, tout le monde a donné les mêmes réponses, ce qui ne leur a laissé aucune trace et ils ont posé une dernière question. Où étais-tu entre midi et une heure ? Et chaque membre de la famille avait un alibi. Comme c’était le mariage d’une personne si proche, tout le monde s’était préparé pour le mariage. Lorsque les policiers ont fini de parler à tout le monde, ils ont salué en disant qu’ils resteraient en contact et Aidan a couru après eux.

« Alors, quels sont vos projets pour retrouver Kate ? »il a demandé à être suivi de près par Ryce.

« Nous sommes désolés. Nous ne pouvons rien faire pour le moment.”

« Hein ? Excusez-moi ? »Demanda Ryce en lui arrachant les mots de la bouche avant qu’il n’ait le temps de les exprimer. Qu’est-ce qu’il voulait dire qu’il ne pouvait rien faire pour le moment. Qu’étaient-ils censés faire ?

« Nous devons suivre les règles. Une personne disparue ne peut être recherchée que si elle est portée disparue depuis vingt-quatre heures”, a déclaré l’officier Ryan d’une voix traînante qui a donné envie à Aidan de frapper son visage désolé.

« Alors, tu me dis qu’il faut attendre un autre jour pour que tu commences à chercher Kate ? »il a crié. « Mais elle n’avait rien emporté avec elle. Elle ne doit pas être loin” «  il a clairement exprimé son désespoir maintenant.

« Exactement. Et nous sommes à peu près sûrs que ce n’est pas grave. Elle a dû fuir le mariage et sera de retour avant l’aube.”

C’était ça ! Comment cette excuse désolante d’un homme a-t-elle osé insulter sa relation entre lui et Kate ? Bon Sang, il n’avait aucune idée de ce qu’ils signifiaient l’un pour l’autre. Aidan leva son poing serré prêt à re-atomiser son visage quand Ryce l’arrêta de nouveau par derrière.

« Aidan, arrête ! Tu ne veux pas finir en prison pendant que Kate a disparu, n’est-ce pas ? »il siffla de fureur et Aidan laissa tomber sa main immédiatement. Ryce avait raison. Cela ne servirait à rien s’il atterrissait en prison alors que Kate était encore en danger.

Serrant les dents, il avalait toute insulte qui menaçait de sortir avant de demander. « Qu’en est-il de la possibilité qu’elle ait pu être kidnappée ? N’est-ce pas quelque chose que vous pouvez explorer pour le moment ?”

” Non, «  répondit Bridge. « Si elle a été kidnappée, il y aura une demande de rançon et nous devons attendre cela avant de prendre la moindre initiative. Nous sommes à un point discutable et ne pouvons rien faire de plus, monsieur”, a-t-il été informé et il est resté immobile alors qu’il regardait les deux officiers s’éloigner.

Comment diable était-il censé s’asseoir et attendre Kate alors qu’elle pouvait se trouver dans une situation grave et dangereuse ? N’y avait-il pas un protocole pour ce genre de situations ? Comment les flics ont-ils pu être ainsi.. si négligent ? Alors qu’il fixait le véhicule en retraite, il sentit la rage le consumer et il voulut jeter quelque chose par la lunette arrière.

« Allez ! »Ryce l’a appelé en courant vers le camion d’Alex. « Allons voir si nous pouvons la trouver dans les parages. Comme tu l’as dit, elle n’avait rien avec elle. Pas d’argent. Pas de voiture. Et pas de bagages. Elle n’a pas dû aller trop loin.”

Rempli d’espoir, il a sauté dans le véhicule et ils ont conduit cinq fois dans les rues voisines en demandant à quelqu’un s’ils avaient vu quelqu’un courir dans sa robe de mariée. Étonnamment, personne ne l’avait vue et il faisait encore grand jour.

Peut-être qu’ils avaient pris la mauvaise direction. Ils ont fait de même pour les trois autres directions, mais en vain. Cela aurait été trop facile, pensa Aidan avec dérision en retournant à la maison l’air vaincu.

« Fils, que s’est-il passé ? »demanda Alex alors qu’il atteignait le pas de la porte. « Avez-vous pu trouver quelque chose ? Quelque chose ? »et Aidan secoua la tête.

« Non, nous avons conduit jusqu’à Central Park mais personne ne l’avait vue nulle part. C’est comme si elle avait disparu dans les airs. Ce qui ne mène qu’à une seule explication. Elle a été kidnappée”, a-t-il déclaré avec conviction.

Alex hocha la tête. « Tu as raison. Je me suis aussi creusé la cervelle ces dernières heures et cela semble être la seule explication. Qu’a dit la police ?”

” Rien, «  intervint Ryce. « Ils ne peuvent rien faire pour le moment. Même si elle a été kidnappée, ils doivent attendre l’appel de demande de rançon avant de prendre des mesures. La police est convaincue que Kate s’est enfuie à cause du mariage”, a expliqué Ryce.

Alex fronça les sourcils. « À cause du mariage ? »répéta-t-il sans comprendre. « Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ?”

« Ils disent que ce n’est rien de grave. Qu’elle sera de retour avant l’aube car elle a eu des doutes sur le mariage.”

« Comment osent-ils parler ainsi de ma fille ? »Alex a fulminé. “Je n’ai jamais entendu parler de telles absurdités. Ne vous inquiétez pas les gars. Laissez-moi appeler le surintendant Gregory Kyle. C’est mon ami et il est peut-être mieux placé pour nous aider.”

C’était une lueur d’espoir parmi les nuages soudainement gris et il était prêt à saisir des pailles si cela signifiait qu’il trouverait quelque chose à propos de Kate.

Aidan ne pouvait que hocher la tête dans ses pensées toujours dans le chaos. Qu’étaient-ils censés faire maintenant ? Maintenant que même la police n’était pas disposée à l’aider, il ne savait plus quoi faire. Et la police a peut-être raison. Il ne pouvait rien faire. Il ne pouvait qu’attendre. Attendez un appel téléphonique. Un coup de fil qui lui donnerait des nouvelles de sa bien-aimée. Et seul le temps dira si les nouvelles étaient bonnes ou mauvaises.

Elle courait. Même si ses talons étaient cassés, sa tête saignait et ses larmes l’aveuglaient, elle courait toujours comme une folle. Même si ses lèvres étaient desséchées, sa gorge sèche et ses pieds douloureux, elle courait toujours. Elle ne pouvait pas s’arrêter.