Chapitre 5 Mère et fils

Chapitre 5 Mère et fils

CINQ ANS PLUS TARD

APPARTEMENT DE DARBY, SAN FRANCISCO

"Doucement, Sinclair. Je ne veux pas que tu aies le visage meurtri !" Darby interpelle son fils de quatre ans.

Sa nounou, Isabella, rit doucement. "Il est tellement travailleur, tellement plein de vie". Elle remarque que le petit garçon s'installe pour ranger ses Legos après avoir sauté du canapé.

En souriant, Darby continue de ranger les affaires dans le carton. Elle déteste tellement faire ses cartons, mais elle n'a pas d'autre choix que de le faire. Cela fait longtemps qu'elle y est arrivée et elle doit aller de l'avant pour améliorer sa vie et celle de Sinclair.

Il y a cinq ans, elle avait quitté Los Angeles, enceinte de quelques semaines, pour sauver la vie de son enfant innocent. Elle avait craint que sa décision ne tombe à l'eau, d'autant plus qu'elle avait dû faire face à de nombreux désagréments au cours des trois premiers mois de son arrivée à San Francisco. Darby doutait d'être capable d'aimer l'enfant qu'elle portait. Mais ses doutes se sont envolés la première fois qu'elle a rencontré son fils : c'était la plus belle créature qu'elle ait jamais vue. Et il l'est toujours, plein de vie et lui donnant toujours le sourire.

Sinclair lui a donné une solide raison de vivre et de continuer à travailler dur. Elle sait maintenant ce que c'est que d'être aimée et désirée. En quittant Los Angeles, elle a réalisé à quel point elle était spéciale, car Sinclair la fait se sentir très importante.

"Je pense que nous avons terminé le plus gros de l'emballage. Nous devrions pouvoir déménager demain sans problème." dit Isabella en la tirant de sa rêverie.

Darby bat des mains avec excitation. "Merci beaucoup, Bella. Je n'aurais pas pu faire tout cela sans toi. Je dois sortir voir Zac rapidement, s'il te plaît, occupe-toi de Sinclair jusqu'à mon retour."

"Tu sais bien que je le ferais". Elle l'assure.

En se levant, Darby s'est assurée qu'elle avait l'air suffisamment soignée pour sortir dans sa tenue. Attrapant les clés de sa voiture, elle embrassa Sinclair à la hâte et partit. Même si elle pouvait se permettre d'avoir un chauffeur personnel, Darby préférait se déplacer elle-même. Cela lui donnait un sentiment d'indépendance, surtout lorsqu'elle avait besoin d'être seule.

Les cinq dernières années n'ont pas été totalement vertes. Quitter Los Angeles avec un millier de dollars en poche a été sa seule planche de salut. Arrivée dans une ville inconnue, il n'a pas fallu longtemps pour que l'argent sur lequel elle comptait disparaisse. Quelqu'un l'a jetée à la rue alors qu'elle essayait tant bien que mal de trouver un emploi. Heureusement pour elle, Zac, qui est devenu une partie importante de sa vie, était en train de fermer son magasin de vêtements lorsqu'il a vu la jeune femme à côté de son immeuble, tremblant de froid.

Darby, bien que méfiante, ne pouvait pas refuser son aide puisqu'elle était bloquée. Il l'a accueillie et l'a aidée à s'installer à San Francisco en lui donnant la petite chambre derrière le magasin pour y vivre, pendant que sa grossesse se développait. Zac était très populaire dans la ville pour sa capacité exceptionnelle à créer les modèles les plus étonnants à partir de simples vêtements pour femmes principalement. La plupart des femmes l'adorent pour son engagement et son brio. Sans sourciller, il a commencé à enseigner et à former Darby au monde de la mode. Comme il apprend vite, il n'a pas eu à se fatiguer pour l'aider à apprendre. Leur relation est harmonieuse. Quelques mois après la naissance de Sinclair, Darby est tombée sur une adolescente sans domicile fixe. Et comme Zac l'avait fait avec elle, elle l'a laissée vivre dans le petit espace qu'elle partageait avec son fils. Comme un nouveau-né, Isabella a grandi avec Darby, surtout parce qu'elle aimait beaucoup Sinclair et que c'était flagrant. Pour continuer à vivre avec elle, Isabella lui a proposé d'être la nounou de Sinclair, ce qu'elle n'a pas pu refuser. Elle avait besoin d'Isabella autant que cette dernière avait besoin d'elle. Leur vie a pris un tournant différent il y a trois ans lorsque Darby a dessiné une robe importante pour l'une des mondaines de Los Angeles qui était venue à San Francisco pour un spectacle et qui avait besoin d'une robe de soirée d'urgence. Zac n'était pas très en forme et il lui avait fait confiance pour trouver quelque chose d'intrigant. Travaillant d'arrache-pied pour le rendre fier, Darby a donné le meilleur d'elle-même et tout le monde a adoré. C'est ainsi qu'elle s'est taillé un nom, celui de la poisse. Il lui fallut un certain temps pour réaliser que les personnes qu'elle appelait sa famille étaient celles qui étaient incapables d'aimer.

Prenant le virage qui mène à la maison de couture de Zac, Darby a garé sa voiture à trois rues de là, car il n'y avait pas beaucoup de place pour se garer. C'est la période de l'année où Zac est le plus occupé, avec l'organisation de différents défilés de mode et d'événements sociaux. La plupart des mannequins et des célébrités veulent que leurs essayages et leurs robes soient faits par Zac. Zac n'est pas seulement brillant, il est aussi très beau et la plupart des femmes veulent l'apercevoir. Sauf Darby, qui a décidé de ne pas vouloir d'homme.

Malgré l'affection que lui porte Zac, Darby n'arrive pas à se laisser influencer. Elle a appris plus tôt que le meilleur amour est l'amour de soi et que personne ne peut vous le donner. C'est pourquoi elle n'hésite pas à se sacrifier pour que son fils ait une vie meilleure que la sienne.

Après avoir parcouru le reste du chemin, elle est passée par l'arrière, où se trouve l'atelier. L'accès en était interdit aux personnes ne faisant pas partie du personnel, mais il y a toujours une exception pour elle.

"Quelqu'un a l'air très occupé". Elle taquine Zac.

Détournant la tête du mannequin qu'il coiffait, un sourire éclatant apparut sur le visage de la jeune femme. "Salut toi". Il sourit et la serra dans ses bras. "Tu es prête ?"

Darby acquiesce en plongeant ses deux mains dans sa poche. "Je pense que oui. Isabella dit que nous avons fini de faire nos valises."

"Viens, on va s'asseoir". Il l'incita à s'asseoir, la guidant vers un canapé à l'écart des autres membres du personnel. "Comment vous sentez-vous ?"

"Enthousiasmée". Elle l'avoue sincèrement.

Son design unique l'a mise sur la sellette. Une mondaine de Los Angeles, Desire King, a détourné l'attention de ses amis vers Darby. Elle s'est donc retrouvée de plus en plus occupée par les commandes et s'est retrouvée préoccupée. Elle a toujours plusieurs livraisons à faire à Los Angeles. En peu de temps, son nom est devenu très populaire. Et tout comme son prédécesseur, Zac, Darby crée des modèles étonnants. Compte tenu de sa popularité auprès des Californiens, Zac et elle se sont associés pour créer une maison de couture à Los Angeles, qui serait dirigée par Darby. Elle peut ainsi répondre au plus près à ses clients.

Les choses ont changé pour le mieux lorsque FORBES l'a appelée pour l'informer qu'elle figurerait parmi les 30 créateurs de mode et femmes d'affaires les plus influents. C'était un exploit incroyable.

Zac lui a souri avec éclat. "Je suis très fier du chemin que tu as parcouru, Darby. Je suis très heureux de faire partie de ce voyage. J'espère que tu ne cesseras pas de m'appeler quand tu auras besoin d'aide."

"Zac. Elle l'appelle doucement. "Je sais que je n'aurai peut-être jamais l'occasion de le faire et c'est pourquoi je suis venue ici aujourd'hui. Merci beaucoup d'avoir été assez gentil pour m'accueillir. Même quand tu as découvert ma grossesse, tu n'as pas paniqué. Vous m'avez donné une raison de vivre et m'avez offert une vie meilleure. Merci beaucoup. Sinclair et moi vous en serons à jamais reconnaissants."

Il acquiesce : "Je serai toujours heureux de vous avoir aidé. Merci aussi d'avoir travaillé dur. Je suis très fier de toi." Il sourit et tendit les mains pour la serrer dans ses bras. "Veille à rester heureuse, hein ?"

Darby gloussa contre son étreinte. "Crois-moi, je vais faire bon usage de mon temps. Je vais faire bon usage de mon temps". Elle l'assura.

Los Angeles ne sera plus jamais la même avec son retour. C'est une promesse rassurante.

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LEO'S HOME, LOS ANGELES

Ajustant correctement sa cravate, Léo redresse son col et son costume. Satisfait de son apparence dans le miroir, il prit son sac de bureau et quitta la pièce. Entrant dans le salon, il huma l'air. "La maison ressemble à un restaurant de poulets. Qu'est-ce que vous faites tous les deux ?" demanda-t-il en regardant sa fiancée, Chloé et le chef.

"Hey, baby". Chloé roucoule en essuyant ses mains mouillées sur une serviette, avant de se diriger vers lui. "J'espérais que tu prendrais ton petit déjeuner avant de partir". Elle murmure en l'embrassant.

Frottant son dos de sa main libre, il sourit faiblement. "J'ai quelque chose d'important à faire au travail. Je prendrai quelque chose en sortant".

Elle a l'air un peu déçue, mais réussit à garder le sourire. "D'accord. Et si je vous envoyais la nourriture plus tard ?"

Il secoue la tête en signe de désapprobation. "Ce serait trop compliqué. Mets-le simplement dans le réfrigérateur ou quelque chose comme ça. Je mangerais à mon retour."

"Ok. Je vais sortir avec ma marraine pour le shopping de la robe de mariée et un peu de temps libre entre filles. Donc, je risque d'être un peu en retard. Tu sais comment elle peut être". dit Chloé en lissant les cheveux de Léo.

"Il n'y a pas de problème. Transmettez-lui mes salutations et amusez-vous autant que vous le souhaitez. Au revoir." Il lui dit en l'embrassant sur les joues.

Leo sentait les yeux de la jeune femme braqués sur lui et se sentait presque coupable d'avoir agi de manière aussi rigide. En même temps, il y a une limite à ce qu'il peut faire semblant d'aller bien. En montant dans sa voiture, il expire une longue bouffée de soulagement. Parfois, il a vraiment du mal à passer trop de temps avec Chloé. Ils sont fiancés depuis trois mois et le mariage est prévu dans deux mois. Bien qu'il se soit assuré qu'il s'habituerait à elle avec le temps, il ne fait que s'éloigner de plus en plus. La culpabilité le ronge à chaque fois qu'il se trouve devant Chloé et qu'il essaie de jouer son rôle de fiancé.

Appuyant fortement sur le klaxon de la voiture qui ralentit devant lui, Léo siffle de frustration. Il n'aurait pas dû écouter sa mère et rester célibataire. Ils ont tous mal compris l'amitié entre lui et Chloé, puisqu'ils ont grandi ensemble quand ils étaient enfants. Chloé est allée dans un autre lycée et ils ne se sont retrouvés qu'à l'université. Même si tous deux ont eu des relations sexuelles à plusieurs reprises au collège, il n'a jamais envisagé de sortir avec elle, mais les choses ont dérapé lorsque Chloé s'est accrochée à lui de manière affectueuse. Au début, ce n'était pas si grave, jusqu'à ce qu'ils s'engagent pour la vie. Leurs mères étaient amies depuis longtemps et elles ont pensé qu'il serait dans l'intérêt de tous que leurs enfants se marient, afin de maintenir une amitié plus longue et un partenariat en ce qui concerne leurs affaires. Pour lui non plus, cela ne signifiait pas grand-chose, puisqu'il n'avait aucune envie de s'engager avec une femme et que Chloé était manifestement amoureuse de lui. Il n'a pas eu d'autre choix que de céder, mais cela lui a semblé être une très mauvaise décision. Plus rien ne l'intéresse auprès d'elle.

En coupant le contact de la voiture lorsqu'il est arrivé sur le parking du bureau, Leo est descendu de la voiture. Sa secrétaire attendait déjà son arrivée. Léo se moque, essayant de retenir son rire. "Combien de fois t'ai-je dit d'arrêter de m'attendre comme un majordome, Kingston ? questionne-t-il.

Kingston s'incline précipitamment. "Je... j'ai juste pensé que c'était la bonne chose à faire. Laissez-moi prendre votre sac, monsieur". Il tente d'attraper le sac dans la main de Leo.

Léo le lui arrache et plonge sa main libre dans sa poche. "Tu es vraiment quelqu'un. Tu es mon employé, pas un serviteur". Il gloussa en se dirigeant vers l'ascenseur.

Même si tout le monde s'opposait à ce que Leo choisisse Kingston comme secrétaire lorsqu'il a pris la direction de l'entreprise, en raison de sa lenteur en tant que stagiaire, Leo avait vu en lui un aspect que tout le monde semblait ignorer, à savoir la passion intense de Kingston pour l'apprentissage et la correction. Ils travaillent ensemble depuis un an et ont signé d'excellents contrats sans aucun problème. Ce qui inquiète Leo à son sujet, c'est son niveau d'humilité. Parfois, cela devient vraiment ennuyeux.

"Qu'est-ce que j'ai à faire aujourd'hui ? demande-t-il alors qu'ils sortent de l'ascenseur.

Avant de répondre, Kingston se précipite vers la porte du bureau pour ouvrir la porte à Léo. "Il n'y a pas grand-chose à faire aujourd'hui. Mais vous avez une réunion avec l'équipe d'ingénieurs dans les deux prochaines heures."

"Pas mal". Léo marmonne en déboutonnant son costume. "Ai-je un document à examiner ?"

"Certainement, monsieur, il y a des dossiers importants que vous devez examiner. J'ai envoyé le tout à votre courrier."

"Merci pour votre travail, Kingston. Vous pouvez partir". dit-il.

Alors que Kingston se dirigeait vers la porte, celle-ci s'ouvrit largement, laissant entrer Aaron. "Bonjour, monsieur. Il salue.

"Hé là, mon gars !", s'exclame Aaron en ébouriffant les cheveux du jeune homme qui sort précipitamment du bureau. hurle Aaron en ébouriffant les cheveux du jeune homme qui sort précipitamment du bureau.

Leo lève un sourcil désapprobateur. "Est-ce que tu dois toujours agir de manière aussi personnelle avec lui ? Il n'est pas toujours à l'aise avec toi."

Aaron ricana, tirant une chaise pour s'asseoir. "Tu le gâtes trop. Quand es-tu devenue si douce ?" Il le taquine.

L'ignorant, Léo allume l'ordinateur pour parcourir les courriers. "Qu'est-ce que tu fais ici, Aaron ?"

"Je ne peux pas venir voir mon seul ami ?"

Léo se penche sur lui pour le regarder. "La seule chose que tu viens faire ici, c'est de me rendre la vie impossible. Je déteste que tu aies autant de temps libre pour un athlète."

"Les meilleurs dans ce domaine. Vous savez que je suis toujours très occupé lorsque des matches sont prévus. Je n'ai l'occasion de te voir qu'à la fin de la saison. Pourquoi es-tu si froid ? Ce n'est pas moi qui t'ai fait abandonner le basket pour un bureau confortable". Aaron se moque.

Léo serre les dents en secouant la tête. "Je t'ai dit plusieurs fois de cesser de me faire ce coup-là. J'ai pris ma décision en toute lucidité et je ne la regrette pas."

"Alors pourquoi es-tu si coincé tout d'un coup ? Qu'est-il arrivé au Léo qui aimait faire la fête et exhiber les filles autour de lui ? Pour ne rien arranger, tu t'es fiancé et tu t'es marié, comment as-tu pensé à faire ta demande en mariage ? Tu es vraiment un rabat-joie". Il se lamente.

Se frappant le front de frustration, Léo lui lance un regard noir. "Si tu n'étais pas un ami pour moi, je t'aurais fait sortir d'ici. Tu peux arrêter de m'embêter s'il te plaît, j'ai du travail."

Aaron soupira en regardant son ami tranquillement. Le fait que Léo ait changé tout d'un coup et se soit désintéressé de beaucoup de choses le dérangeait toujours. "Cela fait cinq ans, Léo. Tu devrais te pardonner."

"Bien sûr, je l'ai fait. C'est moi qui me pardonne en devenant plus responsable."

"Vous appelez responsable le fait de se marier avec quelqu'un dont vous n'êtes pas amoureux ?"

"Que voulez-vous que je fasse d'autre ? Je possède tout ce dont un homme a besoin pour mener une bonne vie et me marier est la meilleure chose à faire."

"Tu sais de quoi tu as l'air en ce moment ? Comme un frein gâté. Vous ne savez pas si avancer ou reculer est la meilleure chose à faire. Alors tu continues à dévier à gauche et à droite. Quand penses-tu que ça va s'arrêter ?"

"J'ai fait beaucoup d'erreurs dans ma vie, Aaron. Trop et je préférerais continuer à vivre de cette façon. C'est ce que je mérite. Ce que tu devrais m'aider à devenir, c'est un meilleur mari pour Chloé. Elle ne mérite pas un clochard comme moi."

"Elle a eu ce qu'elle méritait pour avoir laissé ses parents choisir son futur partenaire sans réfléchir de manière indépendante. Aaron siffle.

"Tu devrais diriger ta colère contre moi aussi puisque j'ai accepté. C'est moi l'enfoiré qui a accepté alors que je savais ce que je ressentais vraiment pour elle. Les émotions de Chloé sont vraies à mon égard. Arrête de parler de ma fiancée comme si c'était elle la méchante". Léo a réfléchi d'un ton suppliant.

"Là, tu me fais culpabiliser. Quoi qu'il en soit, tu me dois un temps mort et aujourd'hui, c'est vendredi. Sors avec moi et va traîner avec le reste de l'équipe."

"Dois-je le faire ?"

"Oui. Il grogna en lui faisant une grimace.

"Tu n'as pas besoin de faire une tête aussi terrifiante. Je vais prévenir Chloé et nous pourrons partir, elle est chez moi. Je t'appellerai quand j'aurai fini."

"Jamais, je reste ici jusqu'à ce que tu aies fini". Aaron lui adressa un large sourire.

Léo soupire, résolu. Il poursuit son travail. Il ne sert à rien d'essayer de convaincre Aaron de faire sa volonté.