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[Lumière]

J’ai l’impression d’être surveillé, alors je regarde en arrière et je cherche la personne qui me regarde, mais je ne vois rien. Tremblant légèrement de nervosité, je serre mes doigts dans les gants que Francesca m’avait fait porter ce soir et je me demande où est cette fille, qui m’a laissée seule il y a longtemps.

A-t-elle oublié qu’elle était censée me tenir compagnie ce soir ? Je sais que la princesse est une fille occupée, mais elle me donnerait sa parole qu’elle serait à mes côtés pour m’aider avec tout ce qu’il faut.

Ah Francesca, ah Francesca ! Où es-tu, fille? Pourquoi avez-vous dû disparaître tout d’un coup?

Comme si le sentiment constant d’insécurité qui m’avait semblé depuis que j’avais quitté le confort de la pièce ne suffisait pas, j’avais encore le malheur de recevoir des mains d’un garde venu à ma rencontre, une note brève mais succincte écrite au poing à l’intérieur d’une enveloppe rectangulaire, contenant une menace, exigeant que je renonce à tout et que je laisse le château caché, ou je paierais un prix élevé en raison de mon idée de faire partie du plan en cours.

Il n’y avait pas d’expéditeur ou quoi que ce soit pour indiquer l’auteur de la note de menace que j’ai rapidement essayé de cacher à l’intérieur de mes gants. Mais j’avais de forts soupçons sur qui aurait pu le faire juste pour me faire peur. Même si je ne peux pas prouver qui c’était, il n’y a qu’une seule personne qui s’est clairement prononcée contre mes fiançailles avec Philip et cette personne est le prince Frédéric, qui m’a constamment attaquée et accusée d’être une femme vile et opportuniste.

Mais il ne pourrait pas avoir plus tort et c’est ce que j’ai l’intention de lui prouver ou à quiconque doute de mes véritables intentions. J’ai promis à ma mère sur son lit de mort qu’elle serait une fille de bon cœur qui aide les autres, comme elle l’a toujours fait, et pour cette raison, je ne reviendrais pas sur ma décision. J’avais donné ma parole à ces gens et j’irais jusqu’au bout maintenant. C’était une question de principe, je préférais mourir plutôt que de ne pas tenir une promesse.

Alors même me sentant un peu désorientée et à moitié perdue sans connaître la bonne façon d’agir, je marche lentement prudemment pour ne pas tomber sur la barre de la robe lourde, somptueuse et belle que je porte pour l’occasion, tout en faisant un pas à la fois, en gardant la posture droite comme Francesca m’avait guidée pendant les cours d’étiquette.

Je lève les yeux du sol au son de mon nom et je tombe sur deux autres paires qui me regardent avec un mélange d’émotions différentes.

-Prince Philip, Princesse Francesca. -Je m’incline rapidement alors qu’ils marchent tous les deux vers moi, les yeux toujours fixés sur moi.

Chère sœur, tu as l’air splendide comme un rayon de soleil.

Francesca sourit chaleureusement comme une parfaite dame de la noblesse alors qu’elle lâche le bras de son frère et tient mes mains entre elle.

Gentille de toi, princesse. -Je souris en forme de petite taille et fais semblant de ne pas remarquer l’attention de Philippe toujours face à mon visage.

Qu’est-ce qui doit vous passer par la tête en ce moment? Pourquoi le prince a-t-il un visage si étrange sur son visage? Y avait-il quelque chose qui n’allait pas ou ne m’aimiez-vous pas?

La peur et l’inquiétude bientôt me feront peur à ce sujet, mais j’ai à peine le temps d’enregistrer de telles insécurités dans mon esprit, avant que Philip ne me prenne des mains de Francesca et ne casse mon bras dans le sien.

Pardonnez-moi ma sœur, mais je dois voler ma chère épouse en ce moment et lui mettre une bague au doigt avant qu’elle ne s’échappe dans les collines.

Il joue en clignant des yeux à Francesca et mes joues rougies brûlent instantanément, me faisant certainement ressembler à un piment mûr, quand Philip se penche de quelques centimètres pour embrasser mon front dans un toucher doux et doux qui fait trembler quelque chose dans mon estomac.

Jamais, jamais. - Je veux dire après avoir repris mon souffle et ma rationalité.

Promets-tu? -Philippe demande à ouvrir un sourire si sincère et authentique, que l’intensité de ses yeux bleu vif m’aveugle presque.

J’avale à sec et hoche la tête par l’affirmative en réponse à votre question.

Oui, je vous le promets.

C’est super. Cela me rend heureux.

Philip s’installa alors qu’il portait ma main gantée sur ses lèvres et embrassait la bande de peau exposée entre son gant et son poignet, me laissant béant et sans voix avec l’acte.

-Hum... bourdonner...

Francesca pygmée attire l’attention sur elle-même, mais seulement je détourne le regard pour savoir ce qu’elle a à nous dire.

Je vais vous laisser tous les deux seuls maintenant. J’ai besoin de voir si une partie en attente a été résolue, alors allez-y sans moi, mes chers. Je vous rattraperai très bientôt.

La princesse Francesca lui ordonne de nous pousser pratiquement derrière notre dos, forçant nos pieds à bouger et à partir, en suivant le chemin d’où vient un son joyeux de la musique.

C’est la première danse à laquelle j’ai participé de toute ma vie, je pense étonné quand la réalité me tombe sur la tête comme une rafale.

Et si les gens à l’intérieur de cette salle de bal ne m’aimaient pas? Que se passe-t-il si la noblesse me rejette à cause de mes origines humbles ou à cause des conditions financières inférieures que je possède? Je ne sais pas ce que je ferai si une telle catastrophe se produisait. Je ne survivrais pas à une telle humiliation.

Croyez-moi, je suis avec vous.

Philip me murmure à l’oreille en me transmettant la confiance et tout mon corps frissonne en réaction à la proximité entre nous.

Il est grand temps. Souriez, chérie, la star de la nuit, c’est toi.

En disant cela, Philippe fait un signe pour que les gardes ouvrent les portes principales par lesquelles la famille royale devrait entrer, et je serre son bras sous mes doigts avec une dose d’appréhension, quand un nouveau monde se révèle devant moi. Une mer de gens se tournent vers nous avec un mélange de curiosité et d’attente dans le regard qui me donne un peu le vertige.

Sois forte et courageuse, Luz. Comment ta mère était... C’est ce que je me dis en ouvrant un sourire poli et en m’avançant aux côtés de mon futur fiancé.