06

Enroulant mes bras autour de moi, je pousse. Je n’ai ni argent ni téléphone, et je sais que Ray m’a dit de ne pas quitter le club sans lui, mais je n’avais pas le choix.

Je ne sais pas Lanten ni où je vais. C’est une ville extraterrestre, si différente de tout ce à quoi je suis habitué. Une minute, je marche dans des rues très éclairées grouillant de gens, puis la suivante, je marche dans une rue sombre et déserte.

J’essaie de me souvenir où Ray a laissé sa voiture. Peut – être que je pourrais attendre que quelqu’un vienne. Maintenant, tout ce que je veux, c’est me mettre au lit et oublier que ce soir n’est jamais arrivé. Même si je ne pense pas que je pourrai l’oublier.

Après dix minutes de marche seule sous les lampadaires tamisés, je tourne au coin d’une rue et soupire de soulagement en voyant les vieux pubs d’avant. Sauf que maintenant, ils ont l’air dix fois plus effrayants. Je vais à l’espace où nous nous sommes garés, mais à ma grande horreur, la voiture de Ray a disparu.

« Merde ! »Je pousse mes mains dans mes cheveux. « Tu dois plaisanter ? »

Je regarde autour de moi pour la voiture en pensant que je me suis peut-être trompé. Ce n’est nulle part pour être vu et la voiture de Ray se démarque. C’est vert. Je ne comprends pas. Je sais que je suis dans la bonne rue.

M’a-t-il quitté ?

Je ne pense pas qu’il ferait ça après m’avoir dit de l’attendre au club. Mais il a été sommaire ces derniers temps. Qui diable sait ?

Je gémis avec colère. Ça n’aide pas que je sois gelée. Je pourrais y retourner, mais je ne veux tout simplement pas. Retourner au club semble être une mauvaise idée. Pas après ce qui s’est passé avec ce type. Je commence à réfléchir à un moyen de rentrer à la maison. Je sais qu’il y a une gare quelque part. Je pourrais peut-être me faufiler dans l’un des trains.

Pas tout à fait satisfait de mon plan, je marche dans une autre rue, celle-ci avec moins de lumière. Mes talons cliquent sur le trottoir pendant que je marche. Je ne sais pas où se trouve la gare, mais c’est mieux que de rester ici à paniquer.

La musique des clubs meurt autour de moi. C’est maintenant calme, le temps s’étant dégradé, les branches des arbres bruissant maintenant follement du vent.

Frissonnant, je marche encore cinq minutes quand j’entends le grondement d’une voiture. Jetant un coup d’œil par-dessus mon épaule, je fronce les sourcils lorsqu’une mustang noire rampe à côté de moi, ses vitres teintées cachant l’identité du conducteur. Génial. Tout ce dont j’ai besoin maintenant, c’est d’une musique obsédante, d’un coup de tonnerre, et je serai dans mon propre film d’horreur.

La vitre s’abaisse et mes yeux s’écarquillent quand je le vois assis sur le siège du conducteur. Le gars avec qui je sortais. J’avale fort quand je vois le regard agacé dans ses yeux alors qu’il dit : « Entrez. »

Je cligne des yeux sous le choc. « Quoi ? »

Ses yeux s’assombrissent d’une manière qui me fait frissonner. Rassembler par la façon dont il me regarde, s’enfuir l’a énervé. « Suivez-vous toujours les filles en voiture ? »

Il pousse un rire d’exaspération. « Non, je ne le fais pas, Mais j’aimerais que tu montes dans ma voiture. »

« Et si je dis non ? »

« Ensuite, je viendrai te chercher moi-même. »

Mon estomac se serre avec plus d’excitation. Il a sûrement mieux à faire que de harceler un enfant de dix-sept ans, propriétaire d’un club, et tout. Est-il en colère que je sois entré dans son club ou est-ce pour autre chose ?

Je tourne la tête pour le regarder à nouveau, détestant la façon dont il attend ma réaction, observant chacun de mes mouvements.

« Je pense que tu devrais me laisser tranquille. »Je me maudis pour à quel point je sonne boiteux et girly. Pourquoi je ne peux pas menacer quand je veux ? Vicky peut le faire beaucoup mieux que moi.

Son sourire s’estompe et je peux voir sa mâchoire se serrer. Peut – être qu’il pensait que son petit acte difficile me ferait cogner les genoux et courir vers la portière de sa voiture. « Monte dans ma voiture, Layla. »

J’arrête. Comment diable connaît-il mon nom ?

Je me retourne pour lui faire face. « Tu me traques ? »

Sa voiture s’arrête en hurlant à côté de moi. Quelques secondes plus tard, il est sorti et s’est précipité vers moi, fermant finalement la distance et attrapant mon bras. Je tombe sur lui, le regardant avec choc, détestant l’attirance que j’ai pour lui quand il m’attrape comme ça.

Tirant mon bras de son emprise, je crie : « Ne m’attrape pas comme ça ou ne me dis pas quoi faire. Tu ne me connais pas. »

« Je suis désolé. Je ne sais pas comment… »Ses yeux se rétrécissent. « Tu es saoul. Ce n’est pas en sécurité ici. Monte dans la voiture. »

Il n’a définitivement aucune compétence relationnelle. Je secoue catégoriquement la tête. Je ne suis pas si saoul. Je ne pense pas l’être, de toute façon. Même si je l’ai embrassé. Même si ce n’est pas quelque chose que Layla sobre ferait. « Non, je rentre chez moi dans le train. »

Il me soutient et ma respiration s’arrête. Pourquoi est-il persistant ?

« Tu ne devrais pas marcher comme ça. »

Mes joues s’enflamment. « Comme quoi ? »

« Comme un appât. »Je ris, et ça le déroute, ses sourcils se rapprochent.

« Je préfère être un appât que de monter dans ta voiture. »Je lui ai poussé la poitrine avec mes deux mains et je me suis glissé devant lui.

« Êtes-vous toujours aussi fougueux ? »il pose des questions alors que je m’éloigne et je soupire quand je l’entends me suivre.

« Harceler est vraiment un crime, tu sais ? »J’arrive à capter le grondement de son rire rauque au-dessus du vent.

« Je m’assure juste que tu rentres à la maison en un seul morceau. »

« Pourquoi ? »Je lui jette un regard plat, mais mon cœur saute un battement quand je vois qu’il regarde mon cul. Je détourne rapidement le regard. « Tu ne me connais pas. »

Je l’entends soupirer. « Tu sais, si tu venais de monter dans la voiture et de me laisser te ramener à la maison, le vent ne me donnerait pas l’affichage parfait de ton cul en ce moment. Joli string. »

En criant, je tourbillonne, tirant ma robe aussi loin qu’elle ira. Je me précipite vers lui et lui tape sur la poitrine de colère. « Pervers ! »

Il rit encore. « Pervers ? Ça insinuerait que tu es beaucoup plus jeune que moi. Un âge que tu prétends ne pas avoir ce soir. »

« Je ne fais pas semblant en ce moment », rétorque-je. « N’oublions pas que c’est toi qui as embrassé cette fille beaucoup plus jeune qui s’est faufilée dans ton club. »

Il secoue la tête et sourit. « Bien. Touché. »

J’essaie de sourire, mais mes dents commencent à claquer lorsqu’une rafale de vent me frappe. Pourquoi fait-il si froid ? Remarquant, il enlève sa veste de costume et s’avance, l’enroulant autour de mes épaules avant que je puisse protester. Je le fixe sous le choc, l’odeur de lui du tissu qui me monte au nez. Musc, pin et après-rasage.